我在古代烹油茶 第14章 三月为期

凤凌上前一步，扬声喊道。

她朝那满脸横肉的谈老爷比划：“三个月。不需要三年，如若她三个月能还清一千两呢。”

谭老爷循声望去，看见凤凌时眼睛一直，伸向杨家女的手霎时间凝滞在半空中，但旋即又恢复方才大喇喇的模样：“你又是谁。”

凤凌道：“我只不过是一个看不惯你的人。”

“看不惯我？你又能拿我怎么样？”谭老爷眯起眼睛，绿豆大小的眼珠子溜溜转着，“等等，你刚才说什么？三个月还清一千两？哈哈哈，可笑。”

“不过，也不是全然没有可能。”谭老爷目光在凤凌和杨家女身上来回转，“将你们都卖去青楼，三个月定能赚到一千两，或许还会更多？”

一直护在凤凌身侧的张皓呵斥：“大胆狂徒！”

凤凌却不在意，云淡风轻朝谭老爷道：“你只会逞口头之快吗？”

谭老爷再次抬手，不顾杨家女躲闪，一把握住她细白的手腕：“你，我动不了。至于她，我想怎么动便就怎么动！”

他作势还要往杨家女脸上凑。

凤凌给了张皓一个眼神，张皓立刻会意，一个箭步上前，在刹那之间用手钳住谭老爷的下巴，看似轻巧地将他往后一推。

谭老爷本就不是利索之人，经这轻轻一推，他朝后踉跄几下后便跌坐在地上。他脸上的不屑和轻蔑在此时变为愤怒，他朝站在旁边的两个仆从吼道：“都干什么吃的！还不快些扶我起来！”

两个仆这从才急急忙忙凑到谈老爷身前，小心谨慎将他从地上扶起。

凤凌趁此间隙来到那杨家母女旁，低声安慰。

经杨家母女二人口述，杨母姓刘，杨家女则名为杨沁茹。自家道中落后，他们孤儿寡母住在偏僻院落中，杨沁茹兄长沉迷赌桌，以此间茗香楼为赌注，说这次一定能翻盘，保证能够赎回祖宅，结果最后连茶肆也没了。

言及此处，杨家母女二人均垂泪。

正在凤凌想要告诉杨家母女她真的有法子帮忙时，谭老爷撒泼般地宣扬：“我要见官！你这个泼妇，竟指使下人伤我！”

谭老爷气愤得在原地跺脚，看着并无不妥之处。再说了，他满身横肉，不过是脚下不稳跌倒在地，何来伤损？

凤凌双手抱胸，好暇以待地看向谭老爷：“见官就见官，你强迫民女的罪名我倒要看看这府衙要如何判。”

谭老爷不甘示弱，瞪着凤凌：“呵呵，去了府衙，只怕被审判的便是你了！”

刘氏在旁扯了扯凤凌的衣角，压低声音道：“姑娘，多谢你为我们出头，可谭老爷经营着皇城里最大的赌坊，能在皇城里开赌坊，总是有一些背景的。你无需为了我们得罪了他。”

凤凌缓缓道：“杨夫人，请放心，我相信，这里的府衙一定会秉公执法的。”

府衙距离茗香楼并不远，只有不到半刻钟的路程。谭老爷是个熟路的，刚来到府衙门口便与守门的两名官差哭诉，对着凤凌指指点点。

旋即，两名官差朝凤凌投射出审视的目光。凤凌无视他们的目光，一步一步踏上府衙的台阶。

皇城里的府衙当真不同凡响，牌匾上的字均以金漆写就，一尘不染的过道旁立有梅花柱，经过时木香扑鼻。

府衙堂上，知府入座。

一名官差上前同知府耳语，知府横眉，大声对凤凌道：“堂下女子！你可知罪。”

凤凌道：“知府大人，我何罪之有？”

知府道：“你指使人推了谭老爷一把，属于恶意伤人。”

谭老爷在公堂下弯着腰，右手扶在尾椎处，表情痛苦，指着凤凌道：“大人，我这伤十分严重，就是她推的。”

知府朝谭老爷点头，而后朝旁边的官差道：“去拿把椅子给谭老爷。”

谭老爷一屁股坐在由官差拿来的木椅上，挑衅地看向凤凌，低声对她道：“若是你现在乖乖认错，今夜随我回去，我还能饶你。”

凤凌笑道：“不必，谁饶谁还不一定呢。”

谭老爷哈哈笑道：“不见棺材不落泪。”

凤凌上前一步道：“知府大人，是谭老爷逼迫杨家在前，他想要强占杨家小姐，我只不过是阻止他，何错之有？”

知府大喝一声：“大胆！此事我已然知晓，杨家欠债，却又不想交出茗香楼，以身还债并不算是强占。倒是你，不明事理，恶意伤人。”

知府言之凿凿，他说此一番话时还频频朝谭老爷望去。

凤凌心叹，果真沆瀣一气，官商勾结。

她低头，自腰间挂着的荷包内拿出一块羊脂玉佩，道：“大人，请先看看此物。”

知府眉头一皱：“你这是想公然贿赂本官？”

凤凌扬声道：“非也，大人看过此物后定能明白我是否真的不明事理，恶意伤人。”

知府抬手，让官差取来玉佩。玉佩光洁无瑕，拿在手里触感温凉，羊脂玉他见过不少，但成色如此好的，他也就见过手中这一枚。本偏向谭老爷的心，在此刻也有了略微的动摇。

他又将玉佩翻转过来，想要细细欣赏一番，也趁此重新考量这件事的处理之策。没想到，他在玉佩后发现一个“怀”字。只一“怀”字确实不能代表什么，可偏偏该字下面还刻有怀王府的徽记。他吓得后颈发凉，圈着玉佩的手心冒出细汗。

他咽了口口水，定神看向凤凌。多看一眼，心里的惊骇就多增添一分。他就说这堂下的姑娘也太过于镇定自若了些，原来竟是有怀王府做靠山。

知府咳嗽两声，命人把玉佩交还给凤凌，道：“堂下姑娘怎么称呼？”

凤凌回答：“民女姓凤。”

她收回玉佩，这还是昨日怀王给她的，说是能用来撑场面。她一开始还不想要，没想到收下后的第二日便派上了用场。

知府立刻道：“凤姑娘，方才是本官说的话重了，你别放在心上。你要不再同我讲讲今日之事的原委，本官自会秉公处理。”

谭老爷震惊地望向知府，眼中尽是疑惑。他原以为知府会处置那女子，没想到在看过玉佩后就态度大改。可，这玉佩看上去成色虽好，但也不像是价值连城的样子啊？

凤凌一五一十同知府说清今日她之见闻，而后扭头示意杨家母女上前，让她们与知府讲述事情起因。

经此番讲述，知府煞有其事点头，道：“原来如此，凤姑娘，事出有因，你的确不是故意伤人。但杨家长子在谭老爷的赌坊里以茗香楼为赌注，输了就是输了，欠债还钱，天经地义。此事官府管不了，只能他们自行解决。”

谭老爷不满意：“大人，她推我的事可不能就这么算了！我年初的铺税是交足了的！”

知府眉毛一撇，谭老爷这是提醒他年初送的那箱银子的事。

知府对谭老爷使了个眼色：“你方才是走来报案的，本官瞧你并无大碍。此处是天子脚下，本官定要秉公处理，你也别再为难凤姑娘了。”

谭老爷低沉地应了一声。他狠狠地剜了凤凌一眼，心里明白这个女子也是有后台的。

他接着道：“大人，今日叨扰了，我待会会让下人送来茶水点心慰劳大人和各位官差。”

知府满意地摆摆手：“好，此事已结。两方均无罪，其余的事你们自行处理。”

谭老爷脸上有了些许笑意：“多谢大人。”

“等等，大人。”凤凌扬声，“此事并未了结，他要强占杨家女的事情您不主持公道吗？”

知府道：“杨家把茗香楼给谭老爷，此事就能得到解决，又何须杨家女委身。”

刘氏声音颤抖：“知府大人，我杨家现今只余下这一间茶肆，若给了谭老爷，我们母女无法生活。大人，能否宽限我们三年，三年内必可还清这一千两。”

谭老爷冷哼一声：“三年我可等不起。”

他转而朝知府恭敬道：“大人，她们就是无理取闹，又不肯立马还钱，也不肯以身抵债。”

知府顿时感到有些头疼，民间钱财纠纷这些事官府本来就插不上手，加上无人伤亡，各自有理，他根本不知如何处理才算得上是妥善。

“不是三年，三个月就可还清。”凤凌朝知府说道，“大人，我想请大人做个见证，若杨家能在三个月内还清所欠的一千两，那便不必交出茗香楼，更不用杨小姐入谭老爷府中为妾。”

谭老爷在公堂之上笑出了声。

杨家母女脸上带有茫然，她们适才在茶肆中已听过凤凌讲述此事，但那时她们并未放在心上，只认为这是凤凌想要帮她们解围想出的借口。可如今凤凌却再一次于府衙内说出此事，显然不是玩笑。

凤凌朝杨家母女柔声道：“你们愿意吗？”

刘氏不知所措地朝杨沁茹投射询问的目光，杨沁茹眼中茫然退去，她咬紧牙关道：“愿意。”

“那你呢？可否愿意？”知府问谭老爷。

谭老爷心里有怨气，但三个月确实不长，他无理由拒绝。于是，他低低道：“回大人，我愿意。若三个月后杨家仍不能还上一千两，必须交出茗香楼或杨沁茹。”

知府道：“这是自然。”

而后，在知府大人的见证下，杨家母女与谭老爷双方均签下字据留证，一切均在三个月后见分晓。

此事暂告一段落。众人均离开府衙。

杨家母女在府衙门口好生感谢了凤凌一番，她们多谢凤凌为她们再拖延三个月。凤凌微笑应过，并未加以解释，只让杨家母女留下地址，她明日会上门拜访。杨家母女点头答应，互相搀扶着离开。

这时，谭老爷也急匆匆走出府衙，低声朝身边仆从说道着什么，还不怀好意地朝凤凌看了几眼，随后便上了一辆马车，扬长而去。

凤凌勾起嘴角，没有动作，她谅这人也翻不出什么风波。

七郎在这时候忽然扯了扯她的衣袂，小脸憋得通红：“姐姐，你先回去。我……想去解手，待会儿会追上你们的。”

凤凌点点头：“好，我在前面那条街等你。”

七郎得到她同意，脚下生风似地跑开，眨眼间便已在她的视野里消失。

……

谭老爷的马车在另一条街的街尾处停下，他扭动圆厚的身子自马车上下来，朝着前边的茅房走去。

他边走边朝身旁的仆从说道：“就连全皇城最大的茶肆‘繁楼’，一个月也不过盈利四五百两。此茗香楼不及繁楼的五分之一大小，还妄想三个月挣千两。我看那泼妇也只不过是想要拖延时间罢了。找几个人盯紧我那未过门的小妾，别让她趁机跑了。”

仆从应道：“是，老爷。”

谭老爷用丝绸手帕捂着鼻子进入茅房。他不知怎的突然腹痛，回府怕是来不及，只能在此处将就解决。

这街边的茅房昏暗，他小心扶着墙边走入，找到坑位后长舒一口气。就在他解下裤腰带时，忽觉身后传来一股巨力。

经此力道，他脚下不稳跌入身后的粪池中。一道尖锐的叫声自他口中传出。

在茅房外等待的仆从皆大惊，挤进茅房时，只见他们家老爷正在粪池里挣扎，两手不停扑腾，搅得臭气熏天。

“老爷！”

“老爷掉进粪池了！”

“别叫唤了！快拉我上去……咕噜咕噜……”

……

一刻钟后，七郎在人群中发现了凤凌的身影，他加快脚步跑上前去道：“姐姐，我回来了！”

他言语中的欢喜藏不住，就连嘴角也扬得老高。

凤凌下意识问：“七郎，你怎么笑得如此开心？”

七郎乐道：“姐姐，我方才也体验了一番替天行道的感觉。”

说罢，七郎把方才他踢谭老爷进粪池的事原原本本告诉凤凌。

凤凌听完后，笑着用手指触了下七郎的鼻尖：“你啊，还挺调皮。”

七郎耸动鼻尖，软乎乎道：“姐姐，那你喜欢我调皮吗？”

凤凌道：“你猜猜。”

语毕，她朝街道上的人群走去。

七郎轻快地跟上，手指准确地扣住她轻轻飘动的衣袂，道：“姐姐，我不要猜。我要听你说。”

凤凌望着他渴望的眼睛，笑而不语。

七郎见她不答，不死心地继续揪着她的衣袂走了好长一段路。

衣袂触感柔滑温暖，好像把凤凌的体温也传到了他手上。他定定望着凤凌明媚的侧脸，眼底不明的情绪暗涌。

他想，姐姐定是喜欢他这样的。