燕雀声鸣,冰雪渐消,今年的冬天比起往常似乎格外的短。
胡久卿端坐在乌木书桌前,眼睛望向窗外:院中枝树已吐新绿,自然之间早有新气象。
他站起身子踱步门前,掐指算来自己应邀来姜家小住已近半月。期间姑母姑父频频邀请,异常热情。
胡久卿不是傻子,自然能明白姑父姑母的意图。
胡氏虽出自旁支,但算起来也是他父亲的五堂妹,是他名义上的五姑母。早在来姜家之前,母亲,也就是胡夫人就早早告诫过他,此去姜家定然要循规拘礼,万万不能掉以轻心。
他本就不愿多事,但无奈胡氏作为长辈多次盛情相邀,往日他可以借着游学的名头拒绝,可此次佳节探亲,他若是再拒绝,那可就不礼貌了。
胡氏心里早就存了想把女儿嫁给自家侄子的心思,也曾多次委婉的在在自己嫂嫂面前提起过这件事。
然而胡家本就是京中望族,世代簪缨。胡久卿的母亲,也就是胡家现任的主母,更是出身河东柳氏,家世清贵。
对于胡氏这样一个嫁进劳什子姜家做继室的旁支亲戚,胡夫人自然是看不上眼的。
所以对于所谓亲上加亲,她每每也只是打个哈哈遮掩过去,心里从来没当过一回事。
可胡氏再怎么说也毕竟是家中外嫁女,胡老夫人对于此事没有丝毫异议的。家族之中,和久卿这个太孙年岁相仿的,也就剩下姜昕一个。
虽然姜家门第低些,但胡氏好歹也是自己孙女,让太孙女嫁给太孙,这叫做肥水不流外人田。
因此对于胡氏的提议可谓乐见其成,对于这桩婚事也是极力搓成。
没办法,长辈有意,胡夫人这个做孙媳妇的自然是不能表现的太过反对,只能笑着一张脸当着胡老夫人的面说会让两个孩子私底下多多接触,多余的话却是咬死了也不肯松口。
在她心里,自家儿子芝兰玉树,勤学好读,即便是尚公主、郡主也是使得的,更不必说还有自己娘家柳氏一族的女孩们,干嘛非得白白便宜了姜家!
况且若是那姜昕有才有貌也就罢了,可偏偏不过中人之姿,容貌、才情、家世,样样都不怎么出挑!这让她怎么甘心!
私底下当着儿子的面,柳氏也是耳提面命。
此番小住,柳氏更是直接炸毛。胡氏的那点小心思她哪里能不晓得,奈何人家借的又是想念侄子的名义,她又不能拒绝,心里憋了一肚子气。
胡久卿看着母亲如临大敌的样子只觉得好笑,在他眼里,从来也只把胡氏和姜昕当做亲人。姜昕在他眼里和族中其他姊妹没有任何区别,遑论儿女之情。
柳氏自然是知道儿子想法的,因此对于小住一事也就随胡氏去了,只不过在去之前还是多加叮嘱,注意早去早回......
“公子,夫人差人送了糕点过来”
一小丫鬟的声音在房外响起。
通报过后,一个四十岁上下的仆妇提了一盒点心进来。
“公子,这是胡夫人今日特意做的点心,特地送给公子尝尝。”
胡久卿接过食盒恭敬道:
“多谢姑母好意,烦请转告姑母,侄儿定会好好品尝。”
见他接过食盒,仆妇满脸笑意道:
“公子,这些糕点是小厨房刚刚做好的,新鲜着呢,您现在就可尝尝,若是冷了就不好吃了。”
胡久卿点点头:“嬷嬷说的有理,现在天气冷,糕点确实容易放凉。”
说罢,随手捻起一块糕点放入口中。
那仆妇眼见他吃下糕点,脸上的笑意更盛,道过福后就匆匆离开了。
眼见那人走远,胡久卿立即将剩下的点心放回了食盒。
他本就不喜甜食,糕点的甜腻味让他觉得很不清爽,因此便只咽下了一口,剩下的就没有再碰过。
不远处,送完糕点的仆妇并没有往问菊轩的方向走去,反而是偷偷摸摸的穿过回廊,一个闪身转头进了隔壁的院子。
约莫一刻钟后,两个丫鬟打扮的年轻女子走了出来,其中一个低着脑袋那袖口掩着嘴巴,东张西望。
此时的廊道寂寥无人。
姜昕带着几个丫环嬷嬷,向着客房方向走去。今天一大早起来,母亲拉着她的手,让她多与久卿表哥走动。
由于宋砚的事情,她这段时间对什么都提不起劲儿来,更何况还盘算着对付姜昭,愈发腾不出手来。
姜昕在胡久卿的事情上看的比自己母亲明白,知道除非表哥愿意,否则胡夫人是万不会在这件事上松口的。
一想到久卿表哥那副冷清自持的模样,姜昕心里就直打退堂鼓。
路上想着,步伐也不禁放慢了许多。
突然,两个粉色的影子从一旁的竹林闪过。
姜昕定睛看去,只觉得其中一个身影分外眼熟。
“站住,前面两个是干什么的!”
流火的声音响起。
“二姑娘让你们过来。”
两人闻声身体一僵,继而像是没听到一般,立即小跑起来!
姜昕直觉不对,立刻下令让几个腿脚快的婆子追上。
正当前方身影快要消失,忽然其中一人一个趔趄栽倒在地。
几个婆子机立即将两人扣住。
“你们跑什么?二小姐的话也——”
那婆子像被人掐住脖子的鸡,在看见地上那人的脸时忽然就说不出话了。
姜昕几人不明所以,走上前面训道:
“怎么突然都不说话了?都哑巴了不成?”
她拨开一个婆子,朝地上看去,声音戛然而止。
“姜、姜映?”姜昕瞪大眼睛开口:
“大白天的,你怎么穿成这样?”
地上的姜映脸色通红,拿袖口捂住脸一句话也不肯多说。
姜昕看了看倒在地上的庶妹,又往她方才跑路的方向望去,瞬间明白过来。
她青着脸冷哼一声:
“呵,不说是吧。来人!把她们两个给我绑到母亲院子里!”
听到这话姜映刷的白了脸,求饶道:
“二姐姐,求你行行好千万不要告诉母亲!你让我怎么样都成,我给你磕头。”说罢扑通一声跪在地上,抓住姜昕的脚不肯放手。
姜昕嫌弃地踢了一脚,毫不留情道:
“愣着干嘛,还不把三小姐送到母亲院子里!”
几个婆子这才如梦初醒一般,连忙开始动作。
......
事情发生的太过突然,廊道这里的消息自然是没有传到姜昭耳中。
但是眼下,她也正鬼鬼祟祟的在往集贤居的方向赶去。
姜昭这几天的日子可不好过,就在前天,回家探亲的刘嬷嬷回来了。
自从她回到院子里后,姜昭要想再从自家院子翻墙出去那难度可就直线上升。
刘嬷嬷本就是姜老夫人放在她身边的,自己的一举一动被刘嬷嬷发现就必定会让姜老夫人知道。为此,姜昭不得不打起十二万分的精神,不敢露出一丝破绽。
经过几日观察,姜昭发现,除了自己的小院外,还有一个地方能够直通府外又不被人发现,那就是集贤居。
集贤居外面就是一片林子,少有人路过。只要从集贤居后头的小门绕出去,再走一段路就能到街区。
她已经多日没去过脂粉铺子了,今天正好可以试着新路子出去瞧瞧。
然而令她意外的事,这条路上畅通无阻,她绕道到集贤居外时,居然连一个丫环婆子都没遇到。
“虽说集贤居本来人就不多,但这也太少了吧!”
姜昭绕着院子转了一圈,愣是一个活人都没有看见。
突然,几声男子的呻吟声从屋内传来,
伴随着重物倒地的声响在这空旷的院落中让人难以忽视。
姜昭记得这间屋子这几日是胡夫人的侄儿在住,她循声转头,看着周围的环境暗道不妙:
完了,该不会是胡公子出事了吧!
想到这她顾不得其他,连忙往里屋赶去。
推开房门,屋内家具摆件完好无损,只地面背光倒着一个人。
姜昭仔细看去,只见胡久卿躺在地上,天气寒冷,然而他身上仅着一件中衣。
豆大的冷汗从额角滑落,胡二公子死死咬住嘴唇,嘴角确还是止不住溢出呻吟。
见此情景姜昭倒吸一口凉气,她顾不得多想,赶紧上前将人扶起。
胡久卿意识模糊,
在吃下糕点没多久后,他就觉得身体开始发烫,原本只以为是发热,没想到渐渐身体越来越烫。
热意往身下涌去,猛然接触到一片冰凉,于是他便像只八爪鱼般,紧紧缠住那片凉意。
看着一直往自己怀里蹭的胡久卿,姜昭头皮一阵发麻。
男人脸上的一片潮红,随着搀扶的动作,本就松垮的里衣散开,露出男子坚实精瘦的胸庞。
姜昭咽了口唾沫,回过神连忙把他的衣服拉上,转身想将人扶到里屋坐下。
胡久卿八尺的身高倚在她一个小姑娘身上,还是让姜昭觉得有些吃力。正当她想着怎么安顿时,
院外忽然响起一阵喧嚣声,听声音来了好些人,细细听来,好像还有胡氏和姜昕!
姜昭心里急得要命。
她用力掰开男人的胳膊,身旁的胡久卿却抱着她怎么都不肯撒手!
声音越来越近,蓦的在门口停下。
吱呀一声,房门打开了。