和几个人简单交流了一下,周曜了解到刀疤脸是他们这一队的头儿,他们都叫他“一刀哥”,其余几个人都是外城的猎人,他们出城抓捕异种,然后带回天启城供研究室研究。
眼下天色已晚,不宜再次行动,要想抓捕六目虎只能等明天了。刀疤脸合计了一下,众人就在这片平原上扎帐篷休息,麻子脸和几个弟兄将那些尸首都埋了,把他们的paradise收起来装进了一个小包里,带还给他们的家人。
周曜的视线再次落到了那个不起眼的男人身上,他沉默寡言,很少说话,其余人没有主动找他说话,他也从不主动开口,只是偶尔和一刀交流几句。
虽然一刀是这一群人的头儿,可是周曜却总觉得,一刀和这个男人讲话的时候,无意间似乎在征询他的同意。
再加上刚才男人出手相救的那一枪,周曜敏锐的察觉到,这个男人或许才是这支小队实力的天花板。
周曜不谄媚,但是却懂得识时务。要想活命,还是要和最有实力的人搞好关系。趁着一刀去生火的功夫,周曜慢慢地凑到了男人身边,用最和善的笑脸对他说道:“你好,我叫周曜,兄弟怎么称呼?”
男人慢慢抬起头,对上男人眼眸的瞬间,周曜只觉得自己的心跳都漏了半拍,一股冷意从脚底传来——这是一双犀利冰冷的眼眸,带着野兽般危险的味道,宛如漆黑的深渊,一眼望不到底。男人留着胡茬,眼眸和他的面容显得有些格格不入,周曜的视线扫过他下颚,发现了不符合骨骼规律的曲线。
男人没有说话,视线淡淡扫过了周曜一眼,便移开了。对于周曜示好的笑容,他连眉毛都没动一下。
“石头。”
男人擦肩而过,丢下一句话就离开了,周曜脸上的笑容僵住了,他还没遇到过这么不懂礼貌的人。
麻子脸去河边洗了些野菜,回来正好看到了这一幕,他拽过尴尬的周曜,小声提醒他道:“你没事可不要去招惹石哥,他这个人怪得很,平常很少说话,除了一刀哥谁都不理,要不是看他技术好,鬼才和他一起出来狩猎。”
其余几个人也都陆陆续续回来了,看到麻子脸在和周曜讨论石头,都纷纷加入了话题。原来这个男人为人古怪,沉默寡言,不苟言笑,对其他人都是爱答不理,只有面对一刀的时候才有几分客气。
所有的“猎人”出城狩猎,目的都是为了抓住更多的变异种,交给中心城的科研基地换钱。可这个男人却不一样,每次出城,他抓捕的猎物最多,却从不留下任何战利品,只是悉数交给一刀,任他处置。
以他的战绩,足以获得一大笔钱,离开外城那个活死人贫民窟,迁到内城、甚至是中心城这种高档的地方,可这个男人却一直蜗居在贫民窟的一个小公寓里,很少出门,却从不缺席任何一次狩猎。
没有人知道他想干什么,也不明白他为什么总是要出城冒险,麻子脸只是听一刀的一个弟兄提起过,说一刀喝醉时曾说过,石头一直在外城找什么东西。
很快,一刀和石头一起回来了,众人很识时务的闭了嘴,各自去干自己的事情去了。
野菜做汤,再加上一些烤肉,简单的饭食,众人却吃得津津有味。听麻子脸说,天启城内很少能吃到这些新鲜的东西,也只有中心城的人才能得到新鲜食材。他们这些猎人只有在外出打猎的时候,才能吃到这些东西。
深夜已至,众人留下放哨的人便去休息了。周曜睡得很沉,经历了这样的巨变,他的神经需要好好的休息休息。
不知过了多久,周曜是被冻醒的,他揉了揉惺忪的睡眼,这才注意到身边的篝火快要熄灭了,没有了火取暖,这里的温度迅速下降。其余人还在休息,周曜扫视了一圈,发现只有石头一人在不远处的山坡上放哨。
周曜把篝火边草垛里的草扔进了火中,火苗再次旺盛的跳跃起来,周曜搓搓手哈了一口气,裹紧了衣服朝石头走去。
“石兄弟,累不累,要不换我盯一会吧,你去休息休息。”周曜和石头打起了招呼,虽然昨天众人都劝告他不要招惹石头,但寄人篱下哪能不低头,若石头是这一伙人当中真正有话语权的人,和他搞好关系才是能活命的关键。
石头没有抬起头,这一次他甚至懒得去看周曜:“盯梢是个危险的活计,且不论你根本无法判断危险,我不可能把一队人的性命交给一个满口谎言的人。”
周曜眉头微皱,心里一凉:“你……什么意思?”
“你说你是个旅者,被同伴抛弃躲在山洞里,可你的身上很干净,衣服上别说灰尘了,连个褶皱都没有,这不可能是在野外生存数日的人该有的模样。”石头冷语道:“一刀是个经验丰富的猎人,一眼就看出你在撒谎。他没有戳破你的谎话,反而把你留在队伍里,就是不想刨根问底——”
“他既然决定保你的命,我便尊重他的决定,你可以放心,至少回到天启城之前,我可以让你活着。”
石头说完,便不再搭理他,显然不想再和周曜有任何的瓜葛。他这样直白的戳穿周曜的谎言,又挑明了他的心思,让周曜无地自容,又恼羞成怒,这样态度恶劣的人他还是第一次见,居然连表面上的和气都不想装。
周曜碰了一鼻子灰,讪讪的往回走,营地上其余的人都陆陆续续的起来了,周曜看到麻子脸围着篝火似乎在大喊大叫什么,其余人迅速围了上去,然后便开始着急的扑火。
“是谁把曼华草给烧了?那可是用来引六目虎出来的诱饵,我们找了三天才找了这么一点,是谁一把火给烧了?”
答案不言而喻,众人的视线齐刷刷的盯住周曜,周曜暗叫不妙,刚才他为了让营地的篝火不灭,随手从边上扔了一垛草进去,没想到好心办坏事,居然把他们收集的珍稀草种给烧了。
“我……我只是想让篝火不灭……”
周曜苍白的辩驳着,他自己也很清楚,这样的解释很无力,不是所有的无心之举都能得到谅解。原本他就是个拖油瓶,现在又闯了祸,这小队里更容不下他了。
一刀巡视回来,和石头一起回到了露营地。麻子脸怒气冲冲,其余人也面露不悦,一刀扫过地上那一摊焦黑的残渣,又瞥见周曜手足无措的站在原地,很快就明白发生了什么事。
“曼华草既然已经毁了,那便再去寻新的诱饵。昨日那六目虎已经被打伤了,想必行动不便,我们去寻些普通的诱饵,也能诱它出来。”
麻子脸不悦:“六目虎狡猾得很,我们跟了它快有一个星期了,也没能抓住它。为此我们才专门去寻的曼华草,现在它受了惊,更小心了,没了曼华草做诱饵,怎么可能引它出来?”
其余人也纷纷附和,明里暗里的想让一刀赶走周曜,这是个弱肉强食的世界,在这里弱小就只有死路一条,周曜的生死只凭一刀的一句话。
一刀还未说话,这时站在他身边的石头突然开了口,低沉的声音像是带着某种威力,让吵闹的营地顿时安静了下来:
“毁了就毁了,吵吵闹闹有什么用,他不懂这曼华草的作用,你们也不懂吗?是谁把曼华草放在篝火旁的?”
其余人虽然不喜欢和石头打交道,但是他一开口,却让众人都不敢反抗他。麻子脸旁边的一个小个子视线躲闪,显然有些害怕,这曼华草是他负责保管的,按理来讲应该用毯子裹好,和其余的战利品一起放在帐篷边。
其余人不敢再说话了,麻子脸心里不悦,但是石头明摆着护着这个新来的,他也不敢再公然反抗。一刀安慰众人,让大家在营地里休息,而他和石头则外出去重新寻找合适的诱饵。
一刀和石头走后,营地里的气氛顿时变得尴尬了起来。麻子脸和其余人都在气头上,不愿意搭理周曜,周曜只得一个人待在角落里。
麻子脸那一伙人围在一起不知道叽叽咕咕说了什么,大约过了半个小时的时间,麻子脸起身朝周曜这边走,这让周曜本能的警觉了起来。
“小周兄弟,头儿和石哥去找替代曼华草的诱饵了,可我们都知道,没有什么比曼华草更合适了。你毁了我们这段时间的计划,又白吃白喝这一晚上,现如今总得做点什么吧?”
麻子脸笑的不怀好意,这话让周曜无法拒绝,他勉强道:“我能做什么弥补你们吗?”
“很简单——”麻子脸皮笑肉不笑道:“我们这些日子已经把虎穴的位置确定的差不多了,这曼华草原本是引诱它出洞的,现如今你只要带着剩余的草进洞去吸引它的注意,然后把它诱出洞就好。”
这话说的容易,其实就是让周曜去做活的诱饵,这是九死一生的事。周曜背后浸出冷汗,麻子脸和其余几个人目光阴冷,显然并不允许他有拒绝权。
“若一刀哥和石哥回来——”周曜脸色苍白,想用一刀来震慑他们,可是话还没说完,麻子脸便打断了他的话:
“他们不用你担心,毕竟你是出于愧疚,‘自愿’去当诱饵的,对么?”
这话明里暗里都是威胁,他们猎人随身都带着枪,周曜根本无法反抗。眼下没有破解的办法,他是必须要去这虎穴里走一遭了。
“至少……让我带一件防身的武器。”周曜有气无力道。
识时务的人并不惹人厌,周曜是个聪明人,很清楚自己的处境。麻子脸满意的笑了笑,他和几个猎人把队里不用的武器扔在周曜面前,周曜从没碰过枪,更别说这些花里胡哨的武器了,他看了看,只随便拿了一个看着比较小巧灵便的武器。
“嚯,这是石哥的东西,你还真会挑。”一个小胖子道:“石哥身上都是好货,这东西我们虽没见他用过,但他经常带着它,想必是个好东西。”
周曜低头轻轻抚摸着怀里的武器,说是武器,却和枪不大一样,是一个扁平状双管的物件,乍一看有点像望远镜,金属质地,摸上去冰冰冷冷的,握在周曜的手里刚刚好。
麻子脸带着周曜,绕过两三个小山丘,把他带到了虎穴的入口处,这里是一片茂密树林的入口,洞口很隐蔽,不仔细看很难找到。麻子脸扔给了周曜一个手电筒,便不由分说的把他往虎穴的方向推,周曜踉跄了两步,拿着手电筒和另一个不知该如何用的武器,硬着头皮走进深不见底的虎穴。
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三公里外,第五十八号焦区。
一刀开着越野车,疾驰在沙漠路段,这里是热沙区,他们前些日子在这里找了许久,才收集到那么一点曼华草,现在要想再找,可没那么容易了。
“抱歉了石哥,又得让你跟我跑一趟——”一刀有些愧疚,毕竟周曜是他要保的,现在闹出这一遭,还得他来收拾这烂摊子。
石头一直望着窗外,对一刀的话不以为意:“你不用道歉,如果你不保他,那他便只有一死,见死不救的事你做不出来。”
一刀是个面冷心善的人,虽然看着凶不好亲近,但实际上内心比谁都软,即便他看出周曜在撒谎,他还是选择护着他。
他们离开天启城,算下来也快有半个月了,抓住六目虎之后,就准备回城了。虽然这次战利品不少,但是一刀很清楚,这里面并没有石头需要的东西。
“石哥,你真确定这里有通缉令上的人?这是天启十二年前颁布的通缉令了,那个预言……现如今已经几乎没有人把它当真了……”
在石头的腿上,放着一张老旧的泛黄纸张,已经磨得泛起了毛边。这是一张老旧的通缉令,上面没有任何人的照片,却在悬赏金额那一栏,写下了两亿的悬赏额。
天启曾得到预言,12年后,天启将遭遇毁灭,而‘他’将会出现。这是天启首席研究员、至今为止已经失踪十二年的天才周宸夕留下来的讯息。为此,天启特意发布了一条不知姓名、没有照片的通缉令,号召整个天启寻找会毁灭人类组织的罪魁祸首。
这样模糊的线索,只能带来更大的混乱,因为这条线索,天启一度陷入混乱,但凡身份不明、或者形迹可疑的人,都会被抓捕,监狱里人满为患,大街上人人自危,直到后来执政官宣布预言有误,天启的混乱才逐渐平息。
民众们并不知道,这是天启为了安抚民心才宣布的假消息,这讯息的解读从没有错误,这确确实实是天才周宸夕留下的讯息。
“预言的真假并不重要,但这是我手上唯一的线索了,我必须要找到通缉令上的人——”
石头望向窗外,视线穿过荒芜的沙漠,穿越漫长的时间,停留在一个穿着白色研究服的年轻男人身上。
“这样我才能找到他。”
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第3章 满口谎言的人