我是一个太监 第61章 第 61 章

“这里有块砖是松的。”吴公公低声道。

李原过去，果见柱础旁铺地青砖中，有一块边缘缝隙略大。

他运劲于指，扣住砖边，缓缓提起。砖下是个尺许见方的土坑，内埋着个油布包裹。

李原将其取出打开，只见里头是厚厚一叠信笺、账册，并几枚奇异令牌。信笺多是密语书写，夹杂着海东青符号；账册记录的则是银钱往来，数额巨大，涉及多家南北货行、钱庄。

而令牌共有三枚，铜制，正面刻海浪纹，背面是编号，与那海东青符号形制相类。最底下，压着一封火漆密信，封皮无字。

李原小心拆开，内里只有一页纸，上头以朱砂写着寥寥数语：“三月二十，津门大沽口，接福船三艘，货卸甲字仓。着丙申妥为打点，沿途关卡，毋得留难。此事成，许尔子侄荫锦衣卫百户。鹰首令。”

没有落款，只钤了个拇指大小的印章，印文是篆书“海天”二字。

“三月二十，津门大沽口……”吴公公倒吸一口凉气，“这是要接走私货船！看这口气，沿途关卡皆已打点妥当，连锦衣卫的荫职都许出来了！这鹰首……莫非就是海东青的头目？”

李原盯着那海天印章，心中波涛翻涌。津门大沽口，那是漕运海运枢纽，南北货殖汇聚之地。

福船是闽浙一带常见海船，载货量大，常走远洋。三艘福船，所载何货？需要动用海东青这般隐秘组织，许以锦衣卫荫职来打通关节？

他想起魏瑾曾查的鎏金舞马衔杯银壶，想起潞王画中“海”字蟠龙纹，想起那商人手上的船锚扳指……这一桩桩，一件件，似都被这条海路串联起来。

“这信是何时写的？”李原问。

吴公公就灯看印泥颜色：“朱砂鲜艳，印泥犹润，应是正月底所写。曹丙申前一天收到，后一天就被杀。看来是这封信，要了他的命。”

李原恍然。曹丙申收到此信，知事关重大，或许起了别样心思，是嫌许的官职不够？还是怕事情败露，想留后路？总之，他未立即照办，反而将信藏匿。对方察觉，干脆灭口，取回密信，却不想曹丙申早已将信转移藏匿。

“所以那伙人找的东西，就是这封信。”李原将信重新折好，收入怀中，“有了它，咱们便捏住了海东青一条大线索。三月二十大沽口……还有一个来月的时间，足够布置了。”

吴公公却忧道：“这东西是烫手山芋。那伙人既这般看重，必会不惜代价来取。你留在身边，太危险。”

“正因危险，才要留在身边。”李原眼中闪过一丝冷光，“他们既要取，便让他们来取。只是来容易，想走……就难了。”

二人将油布包裹重新埋好，覆上青砖，抹去痕迹。李原回到值房，已是四更天。

李原毫无睡意，就灯下细看那些账册、密信。

账册记载的银钱往来，时间跨度长达五年，涉及银两累计逾百万之巨。其中最大几笔支出，皆标注津门、登州、宁波等地，显是用于打点沿海关节。而收入来源却语焉不详，只以“海利”“船资”等词代指。

密信则多是传递指令，内容隐晦，然结合账册，隐约可拼凑出海东青的运作脉络：以京畿为中枢，联络南北，打通漕运、海运关节，走私货殖，牟取暴利。

其背后，似有朝中权贵庇护，否则沿途关卡、锦衣卫荫职这些，断非寻常江湖组织所能运作。

正看得入神，李原忽闻外头传来急促脚步声，有小太监在门外慌道：“李典簿，快！殿下不好了！”

李原心头一沉，推门而出：“怎么回事？”

“殿下……殿下呕血了！”小太监面无人色，“吴公公已去请太医，让您赶紧过去！”

李原不及多言，疾步往澄心斋去。至时，但见斋内灯火通明，朱瑄半倚在榻上，面色惨白如纸，唇边犹有血渍。地上铜盆里，小半盆乌黑血块，触目惊心。

吴公公正用热巾为朱瑄擦拭，见李原来，急道：“殿下刚服了药，忽然就呕血，止都止不住！”

李原上前，见朱瑄眼神涣散，气息微弱，心中大急。他忽想起《龟息功》中有一门导气归元的法子，可暂稳心脉，虽不能治本，或可缓急。

“吴公，烦请屏退左右。”李原低声道。

吴公公会意，挥退侍女太监，只留二人在内。李原扶朱瑄盘坐，自己坐于其后，双掌抵其背心灵台、至阳二穴，《龟息功》内息缓缓渡入。

他内力本不算深厚，然《龟息功》讲究绵长醇厚，于疗伤培元确有奇效。约莫一炷香时分，朱瑄面色渐转，气息也平稳了些，缓缓睁眼。

“殿下感觉如何？”李原收功，轻声问。

朱瑄虚弱点头：“好些了。”

随即朱瑄又蹙眉：“你方才……用的是《龟息功》？”

李原不意他此时竟还留意这个，只得道：“是。奴婢僭越，请殿下恕罪。”

朱瑄摆摆手，示意他扶自己靠坐，缓了片刻，方道：“你这功夫，练到第几层了？”

“奴婢愚钝，只得皮毛。”

“皮毛……”朱瑄嘴角泛起一丝苦笑，“若这是皮毛，那些所谓高手，岂不都是废物？”

他顿了顿，忽道:“李原，你可知道，孤为何独独挑中你？”

殿下为何又提此问？是试探还是？但李原还是立刻垂首道：“奴婢不知。”

“因为孤身边，缺一把既锋利，又能藏在鞘里的刀。”朱瑄目光落在他脸上，声音虽弱，却字字清晰，“朝中那些人，要么是明刀，太过扎眼；要么是钝刀，不堪大用。唯有你……出身微贱，心志坚韧，懂得隐忍，更难得的，是有一股子冷劲儿。这深宫朝堂，热的容易烧，冷的才能长久。”

李原默然。殿下这番对自己的评价，可谓入骨。

“只是……”朱瑄话锋一转，眼中闪过一丝复杂，“孤近日常想，将你这把刀磨得太利，是对是错？刀利了，固然能斩荆棘，却也易伤己，更易……招人忌惮。”

李原心头微震，伏地道：“殿下于奴婢有再造之恩，奴婢此生，唯殿下之命是从。纵是刀折刃卷，亦不敢有怨。”

“起来。”朱瑄示意吴公公扶他起身，自己却靠回引枕，闭目良久，方缓缓道，“曹丙申的事，孤知道了。那伙人既盯上你，往后更要万分小心。有些事……不必急在一时。”

这话说得含糊，李原却听懂了。殿下是让他暂避锋芒，莫要与海东青等人正面冲突。

“奴婢明白。”李原应道，“只是那伙人所图非小，若放任不管，恐生大患。”

“管自然要管，却不是你这般管法。”朱瑄睁开眼，眸光深邃，“你可知，为何那伙人敢在京畿之地这般猖獗？为何曹丙申一个别院总管，能许出锦衣卫荫职？”

李原心中一动：“殿下是说……朝中有人？”

“不止朝中。”朱瑄冷笑，“宫里宫外，漕运海运，边防关卡，处处皆有他们的影子。这海东青，不过是个马前卒。真正执棋的人，藏在更深的地方。”

他顿了顿，声音更低：“孤这病，还得再养些时日。有些棋，急不得。你且将那些账册密信收好，莫要轻动。待时机到了，自有用的地方。”

正说话间，太医匆匆赶到。诊脉后，太医说是急火攻心，血不归经，开了方子，嘱咐朱瑄务必静养，不可再劳神动怒。

送走太医，天已亮了。李原伺候朱瑄服了药，见他沉沉睡去，方与吴公公告退出来。

天色已亮，但廊下还是寒风刺骨。

吴公公一脸忧愁，叹道：“殿下这病，怕是有一半是心病。朝中那些糟烂事，宫里那些明枪暗箭，件件压在心头，铁人也熬不住。”

李原望着亮起的天色，忽然道：“吴公，你说殿下为何这般隐忍？以殿下之能，若想争，未必不能争一争。”

吴公公看了他一眼，摇头：“争？拿什么争？三皇子有刘贵妃，四皇子有晋商，五皇子有军中旧部。殿下有什么？一个早逝的母妃，一群虎视眈眈的兄弟，还有一个……哎。”

话没说完，他轻轻给了自己一巴掌。

吴公公低声告罪后，又压低声音：“你当陛下真不知别院这些风波？他都知道，只是不说，不动，冷眼旁观。这是在磨殿下的心性，也是在……试探。”

“试探什么？”

“试探殿下究竟有多少斤两，能不能在这漩涡里立住脚。”吴公公声音苍凉，“天家无情，父子君臣，说到底也是君臣。陛下要的，是一个能承大统、镇得住朝局的皇子，不是一个只会读书养病的病秧子。殿下这些年装病避祸，是聪明，却也失了圣心。如今这番折腾，是劫，也是机缘。若殿下能挺过去，展现手段，或许……还有转圜余地。”

李原默然。这番道理，他何尝不懂？只是置身其中，看朱瑄这般煎熬，难免心生恻隐。