我是一个太监 第28章 第 28 章

李原心知不能久战，毒雾虽暂被内力压制，然久必生变。

他觑得一个破绽，拼着硬受对方一棍扫在肩头，痛入骨髓，却趁机欺近其身，双掌齐出，一招推窗望月，蕴含《龟息功》阴柔内劲，印向老乞婆胸口！

老乞婆没料到他如此悍勇，竟以伤换命，仓促间横棍格挡。

“砰”的一声，掌棍相交，老乞婆只觉一股阴寒内力透棍而来，直侵经脉，气血为之翻涌，踉跄后退数步，脸上露出骇然之色。

李原得势不饶人，强忍肩头剧痛与体内麻痒，如影随形，铁钎已然在手，直刺其咽喉！

老乞婆尖啸一声，张口喷出一股绿色汁液，腥臭扑鼻！李原早有防备，侧头避过，铁钎去势不减！

“噗嗤！”

铁钎透喉而过！老乞婆双目圆睁，难以置信地望着李原，喉咙里发出“咯咯”几声，随后缓缓软倒在地，气绝身亡。

其怀中滚出数枚淬毒暗器并一些瓶罐，显然是用毒的高手。

李原拔出铁钎，踉跄一步，只觉眼前发黑，肩头伤口乌黑肿胀，体内麻痒之感更甚。他知毒性猛烈，不敢怠慢，忙盘膝坐下，全力运转《龟息功》逼毒。

内息流转，如寒潭潜流，一遍遍冲刷着受毒之处。

约莫一炷香后，他猛地张口，喷出一股腥臭的黑血，落在地上，竟嗤嗤作响，腐蚀出几个小坑。他肩头乌黑亦渐渐褪去，转为青紫。

虽逼出大半毒素，然内力耗损更巨，肩骨亦隐隐作痛。

李原脸色苍白，望着地上那具伪装成乞婆的尸身，心中寒意更盛。曹敬与影部，为了杀他，当真无所不用其极，连这等隐匿市井的用毒高手都派了出来。

京师之地，步步杀机，竟无一处安全。

他不敢再留于此地，草草处理了尸身与痕迹，拖着伤体，悄然离开砖窑，另寻藏身之处。经此一役，他更加谨慎，对后日宫中之行，亦多了十二分的警醒。

李原辗转至琉璃厂西侧一片更为破败的棚户区。

此地多为各地流民、破产工匠搭建，屋棚低矮歪斜，污水横流，气味难闻。他寻了一处看似无人居住、半塌的窝棚，钻了进去，暂作喘息。

窝棚内四处漏风，寒气逼人。李原蜷缩在角落，默默运功疗伤，耳听八方，留意着外界动静。

忽闻隔壁棚户中，传来一阵压抑的咳嗽声，以及低低的交谈。

“……听说了么？南城乱葬岗，死了好几个官面上的人……说是江湖仇杀，可俺瞧着，那身手，不像寻常练家子……”一个苍老的声音说道。

“嘘！小声点！莫要惹祸上身！”另一人急忙制止，“如今这京师，不太平得很！厂卫的番子，还有那些鬼影子一样的人，到处晃悠……前日里，连顺天府尹家采办的下人，都莫名其妙失踪了两个……”

李原心中一动，凝神细听。

那苍老声音叹道：“唉，这世道……俺年轻时在官府里当过差，见过些风浪，可也没见这般……听说，是宫里那位立皇帝，要清理门户了？”

“立皇帝”？李原知这是民间对权倾朝野大宦官的暗称，所指多半是曹敬。

另一人压低声音：“怕是没那么简单！俺有个远房侄儿，在通州码头上混饭吃，前些时日偷偷回来说，南边来的海商，都在传……海上有大动静，好几股势力在集结，连红毛鬼的船都见到了！说是……说是要接应什么真龙上岸哩！”

“真龙？”苍老声音惊疑不定，“这……这可是诛九族的话！”

“可不是么！所以俺那侄儿吓得赶紧又跑了……俺琢磨着，宫里宫外这些事，怕不是都连着海上呢！”

李原听得心中骇浪翻涌！

海上势力集结，接应真龙？这与魏瑾所言曹敬勾结倭寇海盗、乃至白莲教迎接圣临之说，竟隐隐吻合！

难道曹敬之谋，竟已牵扯到废立之事？其所图者，非止权柄，更有可能是想效仿前朝王振、刘瑾之辈，甚至……欲行那董卓、曹操之事？

正思虑间，忽闻隔壁棚户门帘响动，那交谈声戛然而止。片刻，一个黑影蹑手蹑脚地出来，四下张望一番，迅速消失在夜色中。

李原心知此地亦非久留之地，这些流民消息灵通，却也更易被厂卫渗透。

他正欲离开，忽见窝棚缝隙外，一道佝偻身影缓缓走过，正是方才隔壁那说话的老者。

那老者行至窝棚前，似是脚下一滑，“哎呦”一声跌倒在地，挣扎难起，口中发出痛苦的呻吟。

李原眉头微蹙，暗中观察。只见那老者衣衫单薄，在雪地中瑟瑟发抖，不似作伪。他沉吟片刻，终究不忍，悄然起身，走出窝棚，上前欲搀扶。

“老丈，可需相助？”

那老者抬起头，露出一张饱经风霜的脸，眼神浑浊，带着感激：“多谢……多谢小哥，老朽……老朽腿脚不便，这天寒地冻的……”

李原伸手欲扶，指尖即将触及老者手臂之际，心中警兆忽生！

那老者低垂的眼眸中，一丝厉色骤现！其袖中寒光一闪，一柄淬毒短匕直刺李原小腹！

又是刺客！

李原怒从心起，这些魑魅魍魉，当真无穷无尽！他早有防备，身形疾退，同时飞起一脚，正踢中老者手腕！

“当啷！”短匕落地。

那老者一击不中，竟不纠缠，就地一滚，便欲遁走。其身手之矫健，与方才老态龙钟之状判若两人！

“留下吧！”李原冷喝，岂容他再来一次！他身形如电，疾追而上，一掌拍向其背心！

那老者听得脑后风响，知难以逃脱，猛地回身，双掌齐出，竟是要硬拼！

“砰！”

双掌相接，气劲四溢！李原只觉对方内力颇为怪异，阴柔中带着一股灼热之意，竟能穿透《龟息功》的防御，直侵经脉！

他闷哼一声，强压翻涌气血，掌力猛吐！

那老者“噗”地喷出一口鲜血，眼中露出难以置信之色，显然没料到李原重伤之下，仍有如此功力。

他借势向后飞退，撞塌了半边窝棚，激起漫天雪尘。

李原岂肯放过，正欲再追，忽觉心口一痛，那股灼热异气竟在体内乱窜起来！他脚步一滞，急忙运功压制。

就这片刻耽搁，那老者已遁入棚户区深处，不见踪影。

李原独立夜中，脸色变幻。方才对掌，他已察觉，此老者内力路数，与那宫内杀手颇有相似之处，然更为精纯诡异！且其伪装之术，竟连自己都险些被骗过！这些人的势力，深不可测！

更让他心惊的是，对方似乎有意试探他的武功底细，方才一掌，未尽全力，更像是一种……探查？

他低头看向掌心，接触之处，竟隐隐有一丝灼热残留。

“必须尽快恢复内力，后日之事，不容有失。”李原压下心中疑虑，不再追寻，迅速清理现场，转身没入更深的黑暗之中。

经此连番暗杀，他深知自己行踪已然暴露，唯有尽快完成魏瑾所托，取得密信名单，或可扭转乾坤。

李原寻了一处隐秘处，调息了一天，内力和身体都恢复了大半。在约定时日的丑时将至时分，一夜中最寒最暗之时，再次出现。

李原藏身于皇城西安门附近一处早已干涸的渗井之下，井口以乱石虚掩。

他屏息凝神，《龟息功》运转周天，将自身状态调整至巅峰。肩头伤势虽未痊愈，然内力已恢复七八，足以一战。

根据魏瑾绢图所示，以及他自身对宫中路径的熟悉，选定此处为潜入点。从此处经一段废弃夹道，可通西苑外围，再借林木掩护，便能接近那废井所在荒园。

时间点滴流逝，寒风如刀，刮过井口，发出呜咽之声。

李原心如止水，默默计算着时辰。

忽然，东南方向，夜空被猛地映亮！一股浓烟裹挟着烈焰，冲天而起！火起之处，正在西苑与司礼监档案库之间！

走水了！时辰正好！

宫中顿时一片大乱！铜锣声、呼喝声、脚步声、泼水声，混杂着木材燃烧的噼啪声，远远传来，打破了夜的死寂。

李原眸光一凛，就是此刻！

他猛地推开井口乱石，如灵猿般跃出，身形几个起落，便没入那条几近被遗忘的夹道。夹道内覆盖着积雪，杂物堆积，他却如履平地，速度极快。

沿途果然见到几队侍卫、太监提着水桶、扛着挠钩，惊慌失措地向着火场方向奔去，无人留意这僻静角落。

依着绢图指引，他避开一处暗哨，又绕过一道机括已被提前破坏的陷坑，悄无声息地来至西苑东北角那处荒园之外。

园内依旧荒废，那口被巨石半掩的废井静静矗立。然李原敏锐察觉到，园子四周，多了几道极其隐蔽的气息，如同蛰伏的毒蛇，若非他《龟息功》日益精深，绝难发现。

“魏公公果然已做了安排。”李原心道。这些暗哨，想必是魏瑾的人，意在清除曹敬可能布下的眼线，并为他潜入创造条件。

他并未立刻靠近废井，而是伏在一簇枯败的灌木之后，仔细观察。只见废井附近，积雪有被轻微踩踏的痕迹，却不见人影。空气中，弥漫着一丝极淡的血腥气。

等待片刻，确认无异状，李原方如狸猫般潜至井口。依照前法，取出玄铁钥匙，插入凹陷，轻轻一旋。

“咔哒。”机括轻响，青石板滑开。

他毫不犹豫，闪身而入，反手合拢石板。石阶之下，阴冷潮湿之气扑面而来，夹杂着更为浓重的陈腐墨香与……一丝若有若无的异样气息。