张嫂子撂下茶杯,拉住正魂不守舍的张秀秀的手,生怕她被某个傻子带歪了:“大姐啊,你看看,这娘家没个倚仗,任你美若天仙还是生出一堆儿子,在男人那里,全都连个屁都不算。尤其是那些高嫁还没靠山的,坟头草都老高了!”
张秀秀顺着她若有所指的目光望过去,就看到自己的大弟缩头缩脑蹲在地上。
发现她俩看过来,还露出个讨好的憨笑,赶紧笨手笨脚又捡起了瓜子,还捡一个漏两个的。
张秀秀:……
艹,怎么觉得她说的好有道理!
再想想自家一张臭嘴喷八方,仇人满村的老娘;三棍子打不出一个屁看着比老大还没用的二弟;一路哭回娘家不晓得还肯不肯回来的二弟妹······
她能依靠谁?这全家人里果然没一个能指望的!
张秀秀不由悲从中来。“嫁贵婿”的泼天富贵就在眼前,她舍不得,可她更怕疼怕死啊!
一时间,她只觉得自己就是刚才故事里那些柔弱无依的悲情女主,这次是真的落下泪来。
张嫂子估摸着火候差不多了,拍着她的背,一脸的情真意切:“强扭的瓜不甜,还能噎死人!若沈老爷愿意接你入府,那自然是顶顶好的。若进不去沈府,咱可万万不能强求啊!吴夫人那可是正儿八经的官家千金,那手段还能差?你也不想咱娘白发人送黑发人吧?”
张秀秀浑身一抖。
“你再怎么说也是沈老爷的女人,这来一趟,他想必不会亏待了你的。俗话不是说嘛,一夜夫妻百日恩,何况不是还有念姐儿在嘛。到时候得了好处,给大姐置办一副厚厚的嫁妆,风风光光做正头娘子去。”
看张秀秀停下抽泣,颇有些意动,张嫂子急忙又添了把火:“再说了,这‘贵婿’也未必就应在沈老爷身上吧。你想啊,白白耗了你这么些年,指不定他就是老神仙说的‘坎儿’呢?还有呐,那‘八子’,总得有时间生吧?你都多大了!再晚可就生不足了!”
张秀秀脸色变幻不定,最后一咬牙:“成!”
张嫂子心中大喜,哎呦我去!总算能把这个老姑娘打发出门了!她闺女可就要四岁了,她是真怕大姑姐继续赖在娘家不出门子,过几年连累到自己女儿。
谢天谢地!
现在,就看沈家到底想咋办了。只希望那吴夫人就算不是个大度的,也是个大方的……
“狗儿她娘,你真好!”见她二人都神色舒畅了,张大郎不由也嘿嘿出声,“你放心,等俺发达了,一定不会休了你!”
张嫂子憋了半天的呐喊终于释放出来:“我呸!放你娘的屁!”
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“阿嚏!”吴氏合衣半靠在窗前的贵妃榻上,身上还搭了条藕荷色的菱花夹被。
红儿急忙上前问:“夫人可是觉得凉?要不把窗关上吧?”
“不用。想是有谁叨念我呢!”
“那肯定是老爷呗。”红儿把夹被往她身上拽了拽,随口应道。
“你这小蹄子!”吴氏轻轻拍了她一下,自己先撑不住笑了。
这时,童嬷嬷端着个托盘进来,青瓷碗中琥珀色的汤汁轻晃。
“不烫,快趁热喝了吧。”
吴氏坐起身,接过碗抿了一口:“不是说消食养胃的吗?怎么还这么苦!”
“这药哪有不苦的?”
吴氏吹了吹,皱着眉端起碗一饮而尽。接过红儿递来的清水,边漱边抱怨道:“又不是什么大病,就犯不着请大夫来。”
童嬷嬷给她取了蜜饯匣子:“都吐两次了,呕得眼泪汪汪,不难受么?别总仗着年轻就胡吃海塞的,仔细真伤了胃气,落下病根!”
见吴氏还在咕哝,知道症结所在的童嬷嬷道:“夫人宽心,我跟那大夫叮嘱过了,还塞了红封,他不会乱传的。”
吴氏有些羞赧,放了心,复又舒服地靠卧回去。
童嬷嬷见她挑捡着蜜饯吃起来,确实没什么不舒服了,方才凑近榻边问:“夫人啊,后倒房那里,您看要不要做些个准备?”
“准备?”吴氏一顿,“相公不是说还在打探那三家的消息么?你不也说不会纳妾么?还要准备什么?”
童嬷嬷看她有点急了,连忙解释:“我是说孩子。总归是要接进来的,您是嫡母,总不好一直不闻不问吧?您先跟老爷提了,也显得贤惠不是?”
只是孩子的话,倒也不是不行……
看着吴氏还在思索的样子,童嬷嬷索性摊开了说:“女孩总归是养在内宅,今后要在您身边厮混上十来年的。若真有那淘气的,咱们提前摸摸底,也好做些预备。”
吴氏觉得很有道理,点头道:“那明儿我见见三个丫头,看看她们性情如何。”
童嬷嬷心道,好我的姑娘,你对自己还真是一点数都没有啊!别看对方最大的也就八岁,真要是个狡猾藏奸的,就凭你,别说探底了,没被忽悠就不错了!
“她们到底还没得老爷的准信儿,您去见倒是给了她们好大的脸。我寻思着,由我和红儿去探探口风也就是了。不如,晚上您跟老爷商量商量?”
童嬷嬷相信,沈如松对自家姑娘几斤几两是有着清晰判断的。
吴夫人要接三个女娃去洗澡!
翌日,用过午饭后,仆妇带来的一则消息瞬间传遍了后倒院。
本来小院里的众人以为又是无所事事的一天,吃饱了午饭就很熟稔地遛弯闲扯,这下子全都炸开了。
名为“沐浴”,实则应该就是吴夫人借着由头看看庶女吧?
丁、张两家人急急忙忙回屋准备去了。
胡四财和牛氏也跟着急匆匆关好房门,在屋里团团转了两圈,然后发现,自家好像没啥可准备的……
几人大眼瞪小眼了片刻,胡四财轻咳一声:“元姐儿啊,一会儿见了吴夫人要恭敬!吴夫人就是,就是——”
看着外甥女黑白分明的大眼睛,胡四财一时卡壳了。二堂姐将这闺女娇养大的,他不确定她明不明白“外室”“嫡母”的含义。现下详细解说的话,万一把她惹哭了反倒不美。
半晌,他总算憋出一句:“就是比你娘还大的娘!”
就听外甥女脆生生的应道:“好的,吴大娘!”
“……不能这么叫!”胡四财急了,又不知道到底要怎么教孩子,只能继续强调,“要是能见到你爹,就是沈老爷,一定要讨他欢心知道不!”
外甥女继续乖乖点头,然后问:“知道了。那要怎么做呀?”
胡四财再次卡壳。
这个问题他还真的不知道。要说吃喝嫖赌,尤其是各种赌法,他都门儿清。如何讨长辈喜欢他还真没做过。
从小他爹死娘改嫁的,也没个正经长辈。至于扶养他长大的胡二娘他爹,这大伯就是个掏钱工具人,他连个笑脸都懒得给。
搜肠刮肚也想不到法子,胡四财烦躁地挥挥手:“反正,你得让他俩高兴!”
这边堵走了胡四财,那边牛氏又假笑着凑上来,喋喋不休开始洗脑。沈壹壹不得不悄悄往旁边挪挪,免得被吐沫星子溅到。
直到外面有了动静,牛氏才住嘴,一家人慌慌张张往外走。
院门外已经候了两个女子。
为首的中等身量,年纪不大,估摸着也就十六七。月白窄袖交领上襦,靛青色齐腰长裙,梳着双螺髻,左右各戴朵小小的绒花。
对着一股脑挤在院门口的十几号人,年轻女子略有些紧张:“我家夫人接三位姑娘进去。”
丁老太悄悄拉了下桂姐儿的袖子。
桂姐儿咬着唇,拎着个小小的包袱,率先走了出去。
念姐儿身上也斜挎着个小包袱,正被她娘推出来。想哭又不敢,含着两泡泪水一步三回头。
张秀秀恨得牙根痒痒,只觉得这讨债鬼果然天生克她。当着沈府人的面没敢动手,用力推了一把,低喝道:“快去!仔细老娘捶你!”
看着换了新衣、带着包袱的两个女娃,连头发都重新梳过,还绑着发带戴了头花,尤其桂姐儿脖子上还有个明晃晃的长命银锁。胡四财这才后知后觉到刚才那两家都在准备些啥。
再看看身边的沈壹壹,空着手不说,浑身上下就一身素素的衣裳,已经有点脏了,半点装饰都没有。
诶?似乎从自己接到信进城那天就穿得这身吧?多少天没换了?
胡四财狠狠瞪了牛氏一眼。
牛氏讪讪地缩了缩脖子,躲开胡四财的视线。
这也不能全赖她呀,谁能想到这小丫头片子还有翻身的一天?早知道说什么也得留下一套衣服充充门面。
都要去洗澡了,还梳什么头换什么衣裙?这两家真是矫情!
现在可咋办?
她转身跑回院中,揪下一朵最大的丝瓜花,快步赶上沈壹壹,不容分说就给插在了头上。
我擦!你这是什么乡土审美啊!
沈壹壹差点破防,手抬到一半,终究还是忍了下来。
“我家元姐儿就喜欢戴鲜花!”在张嫂子的嗤笑声中,牛氏厚着脸皮夸赞道:“你还别说,这脸长得俊呐,随便戴朵花都比那穿金戴银的好看!”
没穿金但是戴着银的桂姐儿原本还挂着嘲笑,闻言,目光在沈壹壹面上一转,脸就绷了起来。
沈壹壹对牛氏拉仇恨的能力彻底无语,加快脚步站了过去。