聂兰台想起刚才聂笃行说刘奎也来了,眼下就跪在祖父住的院子里,便道:“你去帮我看着刘奎,别让他跑了,我先去看看范姨娘,一会儿就过来。”
萧淳誉不放心地摩挲她的脸,再三叮嘱“别要再哭”,才去聂老太爷的院子。
范姨娘像是重病已久,奄奄一息地躺在床上,完全失去了往日的风韵。
聂笃行、贺姨娘在屋里陪她,聂芳台的陪房胡妈妈和大丫鬟蜜桔也在,蜜桔也是鼻青脸肿,额角上有一个大血包。
贺姨娘看见聂兰台进来,忙道:“你可算回来了!我的姑奶奶,你来劝劝她,她一整日没进过一粒米一滴水了!”
胡妈妈直接跪了下去,“三姑奶奶!您可要救,救……”她抹抹眼睛,说不下去了。
聂兰台让她起来,又叫聂笃行过去陪父亲,这才握了范姨娘的手,柔声道:“姨娘,你这样不吃不喝,等二姐姐醒了,你又倒了,谁来照顾她?”
范姨娘睁眼瞧了瞧她,没说话,只紧紧握着她的手不住流泪。
聂兰台又道:“姨娘放心,这次世子是跟我一起来的,他说了要教训刘奎。有他出面,刘奎必定是怕的!”
贺姨娘道:“正是,世子愿意替咱们出头,你还有什么担心的!快起来喝点汤吧!”
范姨娘泣道:“便是杀了刘奎,也没用了,我儿自己寻死……她还没醒呢……”
聂兰台便知,只要二姐不醒,范姨娘也不会好。但她不是大夫,这一点她帮不了她们。
眼下只能拿刘奎出一顿气。
她对胡妈妈和蜜桔招招手,示意两人跟她出去。
到了院子外面,聂兰台才道:“这回必不能放过刘奎!事情我已经听笃行说了,但详情还须你们跟我说说,你们是跟着二姐的人,清楚内情,我们要牢牢拿住刘奎的错处,不能让他有一点反咬的机会!”
聂兰台顿了顿,又道:“我知道凭二姐的性子,是绝不会去惹刘奎的,必是刘奎自己先生事端。他为何打我二姐,何时打的,后来如何,你们原原本本告诉我。”
蜜桔抹泪道:“哪里有个为何!他总是无缘无故就发疯的!昨夜原本睡得好好的,快四更时,奴婢突然听到里间传出夫人的哭声,奴婢和红蕉在外面上夜,就急忙跑进去看。”
“屋里黑漆漆的,红蕉跑在前面,迎面被一个大物砸来,当时就倒地了。奴婢就听到五爷在喊,死!死!全都给我死!接着便听到砰砰砰砰的大响,奴婢只听得见,看不见,不知道是什么东西在撞,但就感觉很不好,连害怕也不会了,朝那声音冲过去。”
“这时奴婢稍微能看见一点了,奴婢看到一个人抓着另一个人的头发,死命往床架上撞,想都不用想是五爷在打夫人,夫人连喊都喊不出,喉咙里呜呜响着。”
“奴婢就大哭起来,用手去掐五爷的脖子,五爷这才松开了夫人,转手来打奴婢。幸好老爷和老夫人就来了,老爷过来阻止五爷,五爷一脚就把他踢开了,老夫人说了句‘你怎敢打你爹’,五爷就说,你爹的爹我都敢打!老爷听了,又冲过去打五爷,五爷就对他拳打脚踢。”
“老夫人去拉架,被五爷两耳光扇倒了,脑袋撞在桌角上,当时就昏过去了,五爷这才停手。”
“夫人也昏过去了,她满脑袋都是血,床架上还有血在往下流。奴婢喊了声‘夫人’,想去抱她,老爷叫奴婢别乱动,只让人去请府医。”
“奴婢坐在夫人脚旁,看见她裙子下面也在流血,就是流,像在淌水,奴婢掀起她的裙子来看,已经被血浸透了。奴婢就知道,夫人的孩子又保不住了……”
“这个孩子两个多月,夫人很欢喜,想着没满三个月,怕出意外,所以没声张,就几个近身伺候的知道,连五爷也不知道。但他那种人,就算他一早知道了,他还是会把夫人往死里打的……”
“府医看到夫人那个样子,根本不敢去碰她,只不停说,怎会如此,怎会如此!他一个人忙不过来,老爷又叫人去请了医馆的大夫来。”
“全府都在跑进跑出地忙着救治夫人和老夫人,只有五爷,世上怎会有他那种人!他不像个人,他就是个魔鬼!天一亮他就出去了,午后才回来,跟他出门的人说又去了赌坊。”
“他吃了午饭来看夫人。夫人已经醒了,跟五爷说了孩子又没了,五爷就说,没了就没了,又没生出来,不算孩子!夫人就不再说话。”
“大约就是在那个时候,夫人就打了主意要寻短见。胡妈妈一早就遣了人去聂府,我们老爷和姨娘得了信就赶来了,一直守着夫人。”
“五爷那句话就是当着我们老爷和姨娘的面说的,他说完就拿走了,我们老爷气得追出去骂他,姨娘怕老爷吃亏,也跟了出去。这个时候夫人身边正好没人,她就吃了砒霜,奴婢天天贴身伺候她,竟不知她什么时候备了这个!”
“等我们老爷和姨娘进来时,她已抱着肚子在呕吐了,姨娘起先还以为她刚小产,肚子疼,但是老爷觉得夫人脸色很不对,就喊人去请大夫。大夫一看就说,不好,服了砒霜!”
“姨娘一听就昏了过去。也是夫人命大,大夫来得及时,不然,我们都不敢想!我们老爷就说刘家呆不得了,立即带了夫人回聂府。五爷听说夫人服毒,也有点害怕,和刘老爷一起跟了过来,我们老爷不见他们,他们就去了老太爷那边。”
剩下的事情聂兰台就知道了。
蜜桔抹泪道:“不是奴婢心肠毒,说句诛心的话,五爷那种人就该早点被老天爷收去!完全跟疯子一样,六亲不认,连自己的亲爹亲娘也打的,刘老爷管教他几句,他就骂刘老爷的娘!府里没有一个不怕他的,奴婢天天心惊肉跳,哪日没见着他,就是得了福了。夫人竟能忍那么久!每日小打小骂不断,十天半月一次大打,每次打了夫人,就跟夫人说好话,下跪磕头,求她原谅,我瞧着都是假的,可夫人却信他。说出来不怕三姑奶奶笑话,奴婢若是碰上这么个人,一早就跟他同归于尽了!”
聂兰台默然不语。
若非陪嫁过去的胡妈妈和蜜桔得力,只怕二姐早就被刘奎打死了。
她也不明白,为什么二姐会忍那么久。
成亲还不到三年,孩子都被刘奎打掉了两个,可她不想着找刘奎算账,倒是自己去寻死。
这一刻,聂兰台很想骂聂芳台懦弱愚蠢,但更多的是深深的痛惜和无奈。
日子是自己选择的,她没有什么资格去对别人的生活指手划脚,哪怕是自己的至亲。
胡妈妈哭道:“怎么着也得借着这次的事儿,彻底跟那个畜生做个了断!芳姐儿是我奶大的,我这心里比刀子割还疼……刘奎是不能指望的,哪个想指望他变好,除非天和地倒转来!三姑奶奶,您是有福的,你们姐妹几个,就数您过得最好,如今就指望您帮她了。您别怪老奴多嘴,我们老爷虽心疼儿女,到底气性软了些,不如您干脆,我们老太爷也好,可他年纪大了,也管不过这许多事。能替芳姐儿出头的,只有您了!”
凡是能帮二姐的地方,自不用胡妈妈说,要刘奎签放妻书也不难,但聂兰台现在担心的是,二姐醒来后,身子还能不能恢复到以前那样?
她醒了后,刘奎又下跪磕头,求她原谅,她会狠得下心肠跟他决断吗?
以自己对二姐的了解,聂兰台觉得,她多半会原谅刘奎。
所以最好能在她醒来之前,跟父亲和范姨娘商量好,把和离的事解决了。
可万一她醒来之后,又被刘奎三言两语打动,根本就不想和离呢?
毕竟是她自己的事,父母姐妹再亲,终究不是她自己,这种大事哪能完全不经了她本人首肯,就由旁人替她做主的。
一切还得等二姐醒了再做打算,眼下能做的,就是暴打刘奎一顿。
聂兰台说了几句让胡妈妈和蜜桔放心的话,便去了祖父住的老仙居。
萧淳誉高挽着袖子,正在狠力揍刘奎。
聂老太爷坐在百佛朝西镂纹红木椅上冷眼瞧着,刘老爷则像只陀螺一样围着萧淳誉和刘奎打转,儿子滚到哪,他就跟到哪,满脸忧急惶恐,却又不敢开口求饶。
刘奎满屋子打滚,满口“亲爹亲娘亲祖宗”的乱叫,求饶不迭。
聂兰台进屋时,看到他已经伤痕累累,浑身是血了。
刘老爷像是见了救命稻草,大哭哀求道:“萧夫人,求你救救小儿,请世子住手吧!”
聂兰台知道萧淳誉会有分寸,当做没听见没看见,只向刘老爷行了晚辈之礼,径自走到祖父身边。
聂老太爷示意她坐到自己身边,问道:“你每日练功了没有?”
“每日都练,风雨无阻。”聂兰台道。
聂老太爷道:“要勤快啊,别偷懒,别学你二姐,当年怕苦偷懒,如今挨了打,连一丁点还手之力都没有。”
聂兰台道:“祖父,难道没有武功、没有护身之力是一种错,就要挨打?”
聂老太爷道:“没有错,但是别人就是会来欺负你呀,恶人又不会和你讲道理。”
聂兰台道:“不相干的人,反而不乱打人,怎么是自己的夫婿,反而像条豺狼?我们家的女孩,从小就被您和祖母教导,要学武功,要有武艺,否则就会挨打。可像我们这种有女将军的人家毕竟太少,不说远的,就拿京城来说,又有几个姑娘会武功?难道她们就活该被夫婿打?怎么没人去教导那些凶徒,不能打人,不能打妻子?到今儿您还在教我要勤练武艺,您怎么不说说刘奎,错的是他啊,不是不会武功的二姐!”
见她越说越激动,聂老太爷拍了拍她的肩膀,叹道:“我哪能管那么多?我又改变不了这个世道。所以我只能教我家的孩子,要变强,要有本事,即便挨打也能还手。你说的那些,都是大道理,谁不懂?可是又有多少人会去做呢!尤其是那些男孩儿居多的人家,巴不得自己儿子孙子能爪牙舞爪,把人打趴,自己永远占便宜才好呢。”
聂兰台无声地垂下长睫。
这世道就是祖父说的那样,她们只是这片汪洋大海中的一滴,压根掀不起丁点浪花。
深深的无力感瞬间淹没了她。
聂老太爷又道:“还是你祖母厉害,想得宽,看得远,又有本事,又有魄力。以前她活着时,家里多么整齐,儿孙们都不会受欺负。她一死,我老聂家都不像样儿了。你爹虽还坐在户部侍郎的位子上,但是有多勉强,他自己明白。兰儿呀,你们没得靠山,只能靠自己啊!”
说到后面一句,他眼眶发红,神色不无伤感。
他今年六十六岁了,不知还有几天好活,又能庇护后辈几天。
聂兰台望望祖父的白发和皱纹,眼泪便止不住,抱着他的胳膊,低声应了句:“孙女知道了。”
这时萧淳誉走了过来,诚恳地望着聂老太爷,郑重道:“祖父放心,我会好好待兰儿的!”
刘奎已经被打得滚不动了,歪在桌腿下鬼哭狼嚎,刘老爷心疼得直叫“我的儿”。
“打完了?”聂老太爷朝刘家父子瞥了一眼,看着萧淳誉,缓缓道,“淳誉啊,依你看,这件事该怎么解决?是让他们和离呢,还是教训刘奎一顿后,又让芳儿跟他回去过活?”