鹤江花魁最后还是送了礼物过来,不过不是派侍女送来的,而是她亲自送来的。
在太阳落山之后,游屋的外廊挂满了灯笼,坐在里面的游女们开始招揽客人的时候。鹤江花魁带着自己的秃造访了京极屋。
阿雀在自己的房间里接待了她,和上一次见面稍有不同的是,这一次和室内真的只有她们两个人了。
这是阿雀梦寐以求的独处。
她按捺着膨胀起来的高兴,尽可能保持着端庄的举止,但眉眼间的喜色却怎么也藏不住。
鹤江花魁笑着恭喜她也成了花魁,可言语间却又像是夹杂着几分言不由衷的意味,隐隐约约地缠绕在她的身上,从那双红梅色的眸子里往外扩散着。
阿雀似乎没能听出来其中的不对劲,她给鹤江花魁倒了茶,说这是前两日有位客人送来的玉露茶。
一七一七年京都开业了一家名为“一保堂”的茶铺,时至今日依旧独树一帜。
而其中最为昂贵的茶叶,正是她们眼前的玉露茶。
那位正在追求阿雀这个新花魁的客人特意从京都买来,也是花了不少的心思和财力。
鬼舞辻无惨看着眼前的茶杯,脑海里浮现出某些回忆,他忽然想起来,他和神代雀其实也去过那家茶铺。
那是百余年前的事情了。
在鬼舞辻无惨的记忆里,那时候的阿雀已经变成鬼了,可她自己却没能意识到这点——她仍觉得自己还是人类。
她吃着人类的食物,刚入口又吐出来,说饭菜可能是坏掉了,不然为什么味道会变得那么奇怪。
无惨在书房看书,阿雀从门外跑进来,缩进他的怀里,叽叽喳喳地说个不停,她说一切都变得好奇怪。
那时候无惨大抵有些心烦,随意应付了两句,阿雀就忽然安静下来了。
等到无惨察觉到异样,低下头来看她,才发现阿雀正目不转睛地注视着他,她轻轻地说:「你也变了。」
鬼舞辻无惨很不喜欢这种说法。
一直以来他都厌恶着变化,约莫是身为人类时留下的影响,当他还是人类的时候,“变化”在他的身上会展现出另一种解释——
“恶化。”
他的身体会随着时间的流逝日益虚弱,体力流失时一同流失的还有自己的生命——仿佛时刻在提醒着他的时日无多。
这样的记忆让鬼舞辻无惨的脸色阴沉下来,名为暴戾与愤怒的火苗却开始燃烧着理智的线。
但紧接着阿雀却爬了上来,捧着他的脸仔细地盯着他的眼睛,像是要从那双红梅色的眼眸里看出什么来。
不知道是过了一秒还是过了一刻,她亲了亲无惨的眉心,又笑了起来,「是开玩笑的,我知道你不会变的,就算看起来变了,那也肯定是假的。」
鬼舞辻无惨永远都是鬼舞辻无惨,是从黑暗里吸收着他人的血与肉,在那些阴森的骨之中生长的**的花。
自私与恶念深深地刻进了他的每一个细胞里,在日复一日的积攒中只会越来越膨胀。
鬼舞辻无惨从神代雀的眼睛里看到了自己的倒影,有那么一瞬间他觉得神代雀看穿了一切,就像是那些在他面前俯首叩拜的工具鬼,他总能毫无阻碍地读取到他们的任何一个细微的思考。
他忽然也笑了,像是嗤笑又像是来了兴趣。
神代雀摸着他的脸,她歪了歪脑袋,又开始缠着无惨给她念书,她靠在无惨的肩头,最常说的话里必定会带上:「我想……」
神代雀总会把自己的想法说出来,因为她知道不管她说什么无惨都会顺着她。
在普通人看来几乎是无理取闹般的要求,对于鬼舞辻无惨而言也不过是一句话就能办到的事。
而与神代雀不同的是,鬼舞辻无惨从来都不会对神代雀说任何自己的心里话。
无惨那时也不知自己是怎么想的,他以一种前所未有的耐心陪着她,阿雀觉得那些食物变得难吃了,他就让宅邸中的厨子们给她反复地重做,直到阿雀任性地掀了桌子,说自己不想在家里吃。
——她想要出去。
“鬼”不可以出现在阳光下的生物,属于他们的地方只有黑暗,哪怕是作为初始之鬼的鬼舞辻无惨也是如此。
于是在阿雀晃着无惨的手臂闹着要出门时,无惨竟也好声好气地哄着她,对她说等到太阳下山以后就带她出去。
这种事传开之后,整个宅邸里的工具鬼都有种见了鬼一样的心情。
大抵是那段时间留下来的后遗症,导致很久以后阿雀也还是会下意识在无惨面前撒娇吵闹,哪怕后来的无惨从来都不会再理会她。
他就像是真的变了一个人一样,仿佛曾经的一切都是阿雀的幻想。
但阿雀其实很清楚,那个总是会纵容她的脾气,随便她胡来还会配合的鬼舞辻无惨,其实也是存在过的——他就是这样,给人希望又让人绝望。
这是鬼舞辻无惨最常做的事。
不过在那时候,无惨对阿雀的容忍与迁就,有时的确会让他自己都觉得有些难以理解。
在神代雀的软磨硬泡之下,他带着她在夜里出门,那时候已经开始流传起了“鬼”的传闻,阿雀听到街上有人在说着吃人的恶鬼,她抱紧了无惨的手臂,抬起脸询问他:「“鬼”是真的存在吗?」
已经变成鬼的人,在向将她变成鬼的人询问,“鬼是真实存在的吗?”
初始之鬼眼中的神色在夜里晦暗不明,可那双红梅色的眼睛却像是盛放的血花,他忽然笑了,漂亮英俊的脸低下来,皮肤苍白而无血色。
无惨觉得自己的表情大抵是嘲讽的,但阿雀似乎不这样觉得,她那时候觉得无惨很好很好,无论做什么都是好的。
「或许有吧。」
他轻声说。
阿雀眨了眨眼睛,忽然问他怕不怕。
人类过于脆弱,猎鬼人的剑士也未被世人知晓,提及这种能够轻易威胁到自己的性命,将自己当做食物的种族——寻常人应当都会害怕。
无惨以为她怕了,他觉得很有意思,变成了鬼却不自知,还在害怕着自己的同类。
「为什么要怕?」无惨问。
阿雀对他说,「害怕和自己不同的东西,不是很正常的事情吗?而且我听说“鬼”是会吃人的怪物,如果它们真的存在,那任何人都有被吃掉的可能吧?」
因为害怕异类所拥有的、超出自己理解的力量而觉得恐惧,实在是再正常不过的事情了。
时至今日无惨才觉得,或许当初神代雀问他的时候,其实就是意有所指。
弱小的人类害怕强大的“鬼”,那么强大的“鬼”也会害怕更强大的妖怪。
相衬之下,“鬼”也是弱小而又天真的生物了。
而弱小的生物总在不断地生出恐惧,害怕一切自己无法战胜、无法理解的存在。
虽然鬼舞辻无惨一直不愿意承认自己的弱小,但毫无疑问,他的确一直都在恐惧着。
他恐惧疾病、恐惧弱小、也恐惧着自己被断言过的命运——而这恐惧的源头就是死亡。从出生起他就一直在同死亡斗争,努力地挣脱死亡的束缚,他想要摆脱所谓的宿命。
他渴望活着,也渴望力量,他想屹立于众生之上,于是自命为王。
鬼舞辻无惨是初始之鬼,是众鬼之王——直到几个月以前他也还是。
但现如今的鬼之王却不是他了。
“鹤江花魁?”
真正的鬼王发出声音唤回了他的思绪,她坐在他的对面,表情轻松而又高兴。
鬼舞辻无惨顿时觉得难以忍受。
他现在的确承认阿雀曾经说过的话是正确的——这世上总有那么些东西,是你穷尽一生都无法忘却的。
他甚至时常会觉得,早在那时神代雀就已经是意有所指。
她高高在上,俯瞰着世间的一切,任何东西都只是她掌中的玩物。鬼舞辻无惨以为自己圈养着一只有些吵闹的宠物,但现如今他才明白,自己才是他人手中的宠物。
神代雀玩弄了一切,她深深地陷在自己编织好的故事里,幻想着各种发展,所有人都得被迫配合她的游戏。
被神代雀杀死时的痛苦,满溢着仇恨的愤怒,在他的心底里有火焰在燃烧,甚至比多年前继国缘一的日轮刀留下的火燃烧得更加猛烈。
是能将理智都彻底烧尽的仇。
和无惨的苦大仇深不同,阿雀这时候满心满眼都是自己正在和鹤江一起喝茶,她见鹤江花魁完全没有碰眼前的茶杯,便问她:“您不喜欢喝茶吗?”
“……不,我很喜欢。”
有种很勉强的,或者说是“咬牙切齿”才更加贴切的感觉。
这让无惨想起了很多年前他和阿雀一起出门的时候,他们在茶铺里坐着,无惨碰都没有碰一下面前的茶水和配茶的点心。
那时候阿雀也问了他:「你不喜欢喝茶吗?」
无惨说了是。
自从明白自己变成了“鬼”之后,他就再也没有进食过普通的食物,哪怕是心血来潮和阿雀装腔作势,也完全没有勉强自己。
可现如今一切都变了,无惨慢慢地喝下了阿雀给他倒的那杯茶,在对方询问他味道的时候极尽赞美。
阿雀高高兴兴地说:“那我让人把它包起来,您回去的时候带上吧。”
在阿雀看来她是在和鹤江分享,可被迫做了不想做的事情,被迫说了违心的话,无惨的心情糟糕得没有半分愉快可言。
他只觉得这一切都是耻辱。
作者有话说
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第20章 第 20 章