青郡地处大雍边境,常有妖魔之祸,凡是略有财力的百姓,都纷纷居家迁徙,逃往没有妖魔的地方,这么多年下来,当地就只剩下三成编户了,民生凋敝,农田也荒废大半,找不到人来耕种。
所以对于小国逃难而来的灾民,青郡基本来者不拒,他们最缺的就是人。
绮雪顺利地混入城中,被官差领到官府登记造册,记录身份是第一步,官府会给灾民发放临时的照身帖,并安排住处和合适的做工,对年老体衰者也会专门有照拂,不会让他们饿死在街头。
官府里聚集着不少难民,小吏数了数人头,说道:“会讲大雍官话的来左边,不会讲的到右边去。”
绮雪会讲的人族语言就是大雍官话,便站到了左边,左边人少,他一下子显眼了许多。
小吏上下打量他一眼,指了指房后:“那边有水井,去洗把脸,瞧你身上脏的,都看不清长什么样子了,一会还怎么记照身帖。”
绮雪乖乖地找到房后的水井,打水将脸洗干净,他洗得很慢,小吏等得不耐烦了,就来房后找他:“你怎么——怎、怎么……”
话说到一半,他看清了绮雪洗净的脸,瞬间呆滞了。
他从未见过如此绮艳的美人,竟是这般肌肤盈光,眼波横秀,眉眼秀澈如秋水芙蓉,似仙露明珠。
纵使衣衫蓝缕,却丝毫不损他的仙姿玉色,正如明月东升,光照映人,足以教人忘却晦暝的天地。
他太美了,以至于小吏以为自己在做梦,或是遇见了下凡的仙子,整个人如坠迷梦,表情显得很恍惚。
但是过了许久,绮雪还没消失,眼神疑惑地看着他,小吏这才终于如梦初醒,确信眼前人不是虚妄的幻影,连忙跌跌撞撞地去前面叫人。
“快、快去禀告太守大人,他要找的美人找到了!”
听到小吏的呼喊,绮雪露出满意的微笑,他要的就是这个效果。
去太守府自荐也不是不行,但终究不如由他们自己发现来得震撼,亲手挖掘到的蒙尘明珠才是最美的,他们会认为自己捡到了宝,倍加重视他、珍惜他,他接近卫淮也就越顺利。
青郡太守姓徐,徐太守听完手下禀报,连忙派亲信去迎接绮雪。
要是可以,他甚至想亲自过去看看,怎奈郡中事务太多,实在分.身乏术,只得在太守府等候。
亲信来到官府的时候,负责登记照身帖的官吏正冥思苦想该如何描述绮雪的外貌,感觉无论用什么辞藻都配不上绮雪,看他的意思,他大概是想默一首《洛神赋》上去。
官府为绮雪准备了浴桶和干净的衣服,绮雪梳洗过后见到了徐太守的亲信,亲信自然也是万分惊艳,客客气气地请绮雪上了马车,将他带回到太守府。
徐太守在前厅等着绮雪,其实以绮雪的身份,还轮不到被徐太守这样的地方大吏接见,但徐太守太需要这样一位美人帮他渡过难关了,如若不然,丢掉官职事小,他全家老小的性命说不定也要搭进去。
一想到卫淮,再一想到那漫山遍野的尸骸和冲天的血腥之气,徐太守就发自内心地胆寒,强迫自己忘掉那副地狱般的画面。
“大人,绮公子到了。”
守卫前来禀告,徐太守抬手整理好衣襟,起身走到门口:“知道了。”
徐太守半生在官场沉浮,见过的美人不知凡几,然而在见到绮雪的一刹那,他与所有的凡夫俗子没什么不同,皆为那皎皎明月般的美貌所折服。
但惊艳之余,徐太守心中更多的是惋惜、是惭愧,他内疚于自己竟要把这样的绝代佳人献给卫淮,这和残害人命有什么区别,何况还是这样美的……
绮雪惊讶地看到这位清瘦威严的老者竟突然老泪纵横,不得不以袖拭面,难道是被他美哭了?应该不太可能,不然也太夸张了。
“还请公子受老夫一拜。”
徐太守深深地俯首作揖,绮雪想了想人族的礼仪,立刻搀扶起他:“大人为何行此大礼?”
“盖因老夫有个不情之请,还请公子稍坐,听老夫慢慢道来。”
徐太守请绮雪落座,下仆奉上茶点,绮雪看到点心漂亮可口,忍不住捻起一枚咬了一口,徐太守微愣,连道是自己疏忽了,吩咐后厨立刻为绮雪准备一桌好菜。
“我不食荤腥,素菜就可以了。”绮雪补充。
他这样的大美人只吃素食就显得很正常,仙子么,总是要和凡人有区别的,他就是只吃蜂蜜只饮露水也不奇怪。
徐太守断定绮雪的出身非富即贵,哪怕沦为灾民,肌肤也还如绸缎般细腻,饮食也颇为精细挑剔,只是他还看不出绮雪是哪里人,这一口大雍官话讲得比他还标准。
不过徐太守不是很在乎绮雪的出身,总归不可能是别国的奸细,邻近青郡的小国都基本灭国了,哪有余力在大雍安插眼线,再说绮雪长得这么我见犹怜,实在不像什么坏人。
后厨很快上了一桌子素菜,见绮雪吃得开心,徐太守放心不少,讲了他想拜托绮雪的事,大概就是在宴席上陪伴大将军卫淮,讨他欢心,减免青郡所要承担的军饷和赋税。
他讲得比较含蓄,没有直言就是要把绮雪送给卫淮,但也并非有意欺骗,该有的意思还是传达到了,这也正是绮雪想要的。
“大人尽管放心。”绮雪甜甜一笑,“我会尽力而为,让卫将军喜欢上我。”
然后带他去上京。
得到他这句承诺,徐太守长舒一口气,再次起身朝绮雪拜谢:“老夫代全郡百姓谢过绮公子,一切都要仰仗公子了。”
当晚,徐太守亲笔写下一封请帖,帖中写到他已在太守府中备好美酒宴席,邀请卫淮明晚赴宴。
请帖送到军营,卫淮很痛快地答应了,回信自己明晚一定会准时赴约。
翌日,申末时分,青郡大大小小的官员早已齐聚太守府,恭迎大将军卫淮的到来。
府邸上下一片肃静冷清,直至酉初,也就是请帖中提及的时辰,沉重的脚步声和冷铁铮铮的碰撞声在寂静的街道骤然回响起来。
猛兽发出可怖的吐息和咆哮,血腥味愈发浓郁,数十头凶恶狰狞的妖兽昂首走向太守府,每一头妖兽的脊背上都驮着身披坚甲的亲卫,个个煞气逼人。
他们就是大名鼎鼎的诸怀卫,大将军卫淮的亲兵。
由诸怀卫开路,被他们前呼后拥的年轻男人自然就是卫淮。
卫淮生得极为英俊,眉眼间常含笑意,意气飞扬,风流而多情。他头饰银冠,脚踏乌靴,身穿赤色常服,通身贵气,不像杀伐果断的将军,更像是锦绣堆中长大的公子哥。
他身下骑着一头巨大的白虎妖兽,足有一人半高,他却轻松地从白虎背上一跃而下,笑着走向徐太守等人:“有劳诸位大人久候了。”
妖兽的气息过于慑人,徐太守等人额头渗汗,顶着压力俯身行礼:“下官见过卫将军。”
“好说。”
卫淮很和气地抬手,做出邀请的手势:“徐大人,请。”
一众官员落座,宴席开始,卫淮位于上首,姿态却甚是不羁,很随意地倾斜着身体,一手支起脑袋,懒洋洋地饮啜着杯中酒,一副心不在焉的样子。
徐太守安排了歌舞,由乐师奏乐,舞姬们献上舞曲,但卫淮毫无兴趣,连眼皮都不抬一下,漫不经心地研究起了酒杯上的花纹。
其实美人计对卫淮是否有用,徐太守也不太清楚,这位大将军从不近女色,休说娶亲,他府上就连姬妾都没有,只对名兵有兴趣。
至于为什么不弄来几把名刀名剑抵军饷,那当然是因为……青郡没钱,他要是能把名兵弄到手,也就不用为军饷而发愁了。
现在他只有最后一条路可走了,不过他对绮雪很有信心,绮雪是不一样的,纵使卫淮再怎么心狠手辣,想必也拒绝不了如此风华绝代的美人。
徐太守朝侍女使了个眼神,侍女会意,悄悄退了出去。
徐太守又向卫淮举杯:“下官再敬卫将军一杯,这一杯是下官替阿雪敬的。”
“阿雪是内子族中的子侄,仰慕将军已久,听闻将军光降青郡,特为将军精心准备了一支舞曲,不知将军可愿赏光一观?”
没错,徐太守连夜认绮雪做了自己外甥,将他记在妻族名下,给了绮雪很高的出身。
卫淮似笑非笑地瞥了过来,只一眼就让徐太守要做噩梦了。
他永远忘不了卫淮初来青郡的那一天,突然说要请他吃燔炙,接着卫淮就笑吟吟地将他带到了战场上,从堆积如山的妖魔尸骸上割下血淋淋的肉块,就地炙烤起来。
但战场上不只有妖魔,还有人的残肢断臂,他们的桌边就有被撕碎的半个人,五脏六腑流了一地,爬满了蚊蝇。
卫淮却像是没看见似的,照样请他落座,为他斟满美酒,温柔可亲地将烤熟的肉块放进他的盘中,熟肉味和腥臭味混在一起,他当场就吐了……
徐太守觉得,要是自己交不出军饷,他要么就变成地上的半个人,要么就变成盘中的烤肉,可青郡穷得要命,就这几个乐师和舞姬还是他觍着老脸找隔壁太守借来的,根本凑不出更多的钱了。
他心怀忐忑地等待着,过了一会,卫淮笑道:“自然是要看的,我可不想做那等扫兴之人,辜负了大人和公子的一番美意。”
徐太守微微点头,示意乐师开始奏乐,乐师举起洞箫,吹出空灵优美的前奏。
一道曼妙的身影款款而入,他身着月白里衫与竹月色的纱衣,面容低垂,露出雪白的后颈,以檀香扇挡在眼前,遮住真容,却见持扇的双手纤长姣丽,十指粉而尖,形如玉笋。
只是这双手,就能叫人心荡神驰,恨不得立刻看清扇子下藏着何等的花容月貌。
卫淮微扬眉梢,似是终于起了几分兴致,第一次正眼望了过去。
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作者有话说
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第4章 04