虫祟事态持续发酵,它们以惊人的繁殖能力疯狂生长,短短七日已经扩张到了十几个片区。
联邦军队已经遭遇了多次虫族攻袭,虽然围剿了不少虫子,但它们就地蚕食同类尸骸,源源不断地壮大力量,如今数量庞大到有席卷全球的趋势。
更令人惊恐的是,这群虫子已经开始向普通居民区发起进攻。
它们不仅啃食房屋建筑、植被腐尸,还会啃咬人体。联邦总部不得不采取强制措施,动员了全球人类集体展开对虫族的清剿。
因为虫族入侵,他们需要做很多工作才能维持基础生存,然而虫族无穷无尽的繁殖能力却令他们疲于奔命,一场又一场战役不断爆发,一批一批的人英勇牺牲。
人类在危机面前人人平等。
乾西同东方上了前线,他们一路斩杀虫族,将它们的躯壳运送回联邦,最后入了研究院。联邦另批军队则抓紧时间抢夺资源,建造堡垒和防御系统。
东方与乾西在寻找虫巢的过程中,遭遇了又一次伏击,东方将乾西牢牢护住,但自己的胳膊和腿却不幸被虫群咬伤。后来乾西发现,那群虫好似很害怕东方的血液。
乾西心中一念陡然生起,但瞬间便被他压了下去。
“你不是杰瑞伊的干儿子对吗?”乾西亲自给他包扎好了腿上的伤处,抬眸问,“你到底是从哪里蹦出来的?”
东方并没有躲避乾西逼视的目光,淡淡道:“上校,我说过会保护好你,哪怕是豁出性命,这与我从哪里来无关。”
乾西闻言,抿了抿唇。
他曾以为东方是杰瑞伊派来监视他的,又正巧长得对自己胃口,所以对他言语轻薄。
但这些时段的相处里,乾西发现每到危急关头,东方都会拼尽全力地掩护自己。因为有东方,乾西身上没有受过一点伤。
尽管东方的身份资料没有半点破绽,但从他无微不至的保护下,乾西察觉出他的异样。所以他试探性地开口询问,却没想到东方竟然毫不否认。
乾西盯着东方看了很久:“你是不是喜欢我?”
东方神色自若:“不是。”
“这么效忠于我……又拒绝我,”乾西眯起眼,用审度的目光打量着他,“你总不见得是我的亲儿子吧?”
东方皱了皱眉:“不是。”
“那你凭什么留在联邦?”乾西意味深长地拖长了语调,伸手捏住他的下巴,往上扯出了一抹诡谲的弧度,“你想保护我,我就得让你来保护?”
东方虽然已经混到了上尉级别,但没什么根基,连身份都是伪造,乾西若不高兴,别说撵他走,就是找个借口把他关监狱那他也只能受着。
东方正要开口之际,乾西却突然倾身过来,猛然抱紧了他的腰,他身子微微僵硬,只听对方若有若无的声音在耳畔响起:“东方,如果要在我乾西面前表忠心,你知道该怎么做吧……”
此刻,门外卡思娜的敲门声响起:“上校,七区的军队发现了被虫族寄宿后畸变的人类,元帅让您赶紧过去一趟。”
乾西推开东方,神情严肃起来:“走吧,跟我去见见你那位‘干爹’。”
东方垂眸,看不清眼中的情绪。
乾西一踏进第七区,便有人朝他敬礼,然后恭敬地请他去了元帅所在的临时指挥室。而东方一踏入临时指挥室的门,一股浓郁的血腥味顿时冲鼻而来,他不由蹙紧了眉毛。
“你确定是这里?”杰瑞伊元帅的声音在内响起。
“是的,我的哨兵亲自检测过,的确是这里,王虫就藏匿在这个基地内。”
“这么大的王虫,怎么就遁形了?”元帅疑惑地道。
副官道:“元帅,不如先锁定这块区域,仔细搜寻一番,看看王虫能躲到哪里去。”
乾西浩浩荡荡地走进指挥室,士兵纷纷朝他行了军礼,乾西点点头算是回应。
“杰瑞伊元帅,好久不见了。”
“确实好久不见,”元帅看向乾西,随后又将视线挪到东方身上,眼神冷冽,“上校可要注意身体,别死在虫潮决堤前。”
“元帅管天管地,还管人拉屎放屁啊?”乾西一把搂过东方的腰,毫不害臊地说,“令公子身娇体软,我很是喜欢……”
杰瑞伊在机缘巧合下将东方送到了乾西身边,但他自己都没搞明白为什么要这样做,反应过来时才发现自己遭了算计,但若反悔必然会引得猜忌,所以这些日子他也憋着一口气,生怕东方在那边惹出什么乱子,但看此刻两人这形影不离的黏糊劲儿,他不由得嫌恶地别开了眼。
“上校自重,这里是军营。”
杰瑞伊元帅脸色阴沉起来,无视乾西眼中的挑衅意味,他调了几个控制键,霎时一张圆台面升起,露出一巨偌大的铁笼,笼子里关押着一个人面兽身的畸变物种。
乾西和东方皱眉盯着里面还在低吼的异变物种,他通体发黑,皮肤粗糙坚韧,四肢粗壮,背后长满倒刺,脑袋上还长了两条肉瘤般的触角,面相是个女人,还披散着长发。
“昨夜第七区遭遇了攻击,发现了这个人类畸变种,现在虫族的实力已经超出了联邦的掌控范围,雌虫的卵现在可以钻到人类的肚子里,控制人类的身体,被感染的人类发生畸变,马上又会攻击下一个人,”杰瑞伊元帅忧心忡忡地讲述昨日的经历,把那个狰狞的畸变女人放了下去,继而道,“人类危在旦夕,联邦要做好与虫族厮杀到最后一刻的准备。”
电离液不会像虫族繁衍一样源源不断,按照虫族的攻势,迟早有一天人类会被虫族吞噬,而他们现在的情况,是不仅要面对虫兽的攻击,还要迎接来自同胞的威胁。
人类被虫子感染后会逐渐丧失理智,大脑退化到原始阶段,除了本能性攻击以外,不会再残存任何情感。
地球不能被虫族毁灭,人类必须要改变这一切。
乾西冷了冷眸子,说:“我会尽快安排军队搜寻被虫族感染的人类,一旦找到立即消灭。”
杰瑞伊元帅点点头。
东方站在一侧,拧了拧眉。
这场与虫族的角逐之战,没有捷径可走。一旦感染了虫群病毒,就是人类未来的敌人。因为人类承担不起自我灭绝的命运,所以他们必须当机立断,舍去所有的人类情感,将一切危难扼杀在苗头。
杰瑞伊元帅把形式看得明朗,但不会做这种事,而乾西是那个舍得牺牲任何人的人。
“我的人现在正在搜查王虫的行踪,这只虫相当狡猾,控制着虫群的涌动,如果能够逮住王虫,我们未来的战役也许会顺利些。”
王虫在虫族的地位首屈一指,但在虫巢背后操控一切的却是虫母,虫母赋予雌虫强悍的繁殖能力、雄虫强悍的攻击能力。联邦现在没有任何关于虫母的研究数据,但王虫的存在可以帮助他们顺藤摸瓜。
“嗯,”乾西看向杰瑞伊道,“我有一个要求,把那个畸变的女人交给我。”
元帅警惕地瞪着他:“上校,我不允许你这么做。”
那个畸变女人现在空有一副人类的面相,没有任何神识,乾西想把这个畸变生物带回联邦总部,如果出现意外,后果不堪设想。
“我必须带它回去做研究,这个新型畸变物种很有可能是人类的突破口。”乾西斩钉截铁。
东方随即敛眸,朝杰瑞伊元帅道:“元帅如果执意不肯把畸变人交给上校,那么请您自行调配优秀的研究员过来第七区做实验。”
杰瑞伊元帅的脸色变得很差。乾西带畸变人回去是要上交联邦,而他自己还没有调派科研人员单独处理这个畸变人的权限,更别说这其中还要受资金技术等的限制。
元帅败下阵来,把畸变人移交了出去。
***
乾西拟了份报告呈递到联邦,把畸变人的研究事项写在了上面,为查拉博士申请了研究经费和技术资源。
电离液的研制手法已经成熟,查拉这几日一直在盯着虫卵,因为畸变便是虫卵寄生引起的,所以查拉正好将两者一同研究。
查拉接手了这个项目后,发现被虫族感染后的畸变人生命力极其顽强,虽然没有自主意识,却拥有强烈的攻击欲,一旦碰到活物就会发狂似的攻击,直到啃食殆尽才肯罢休。
畸变人身体内充满了毒素,如果被咬上一口 ,它们身体内的毒素会飞快地传播到另一个人身上,引发协同变异。
最近的情势令联邦心惊胆战,因为在全球城区,已经发现了多达千余名畸变人紧随着虫族肆虐的步伐,不断地咬伤健康人类。
这种虫病的潜伏期很长,但只要是被咬过,无一例外会成为畸变人。而有不少隐瞒被咬情况的感染者会在某时某刻突然变异,成为下一个攻击者。
乾西颁布法令,派人秘密搜捕,但凡发现可疑感染者,格杀勿论。
东方的眉头蹙成一团:“上校,你这么做,只会激怒更多的人,甚至让他们变得更疯狂。”
乾西这样做,类似于人类自相残杀,尤其是在这样的局势下,他担的是全人类的骂名。他平日里最在乎自己的声誉,可这次竟然选择了如此决绝的方式,而且他本可以拒绝处理这件事。
“我既然敢这么做,就自会负责到底。”乾西瞥了他一眼。
“人类沦落到这种境地,但同样需要接受伦理的拷问,上校,你难道还要粉饰人类崩溃的道德界限吗?”
在这个荒诞的文明社会里,人类变得如此绝望,所以他们把自己沉在梦里,但从梦里爬出来,看到的是世界末日,以致于他们稍微感受到一点敌意,就会放弃掉所有的脆弱而美好的品质。
在这个人不像人的世界里,乾西的存在是暗黑里轰鸣的枪声,人类借着对死亡的恐惧,肆无忌惮地将祸水引到他的身上,由此为自我暴乱开脱,良知的谩骂声比虫祟的嘶鸣声还要响亮。
“人类从来就没有什么道德,”乾西抬眸,凝视东方,许久后开口一字一句道,“我告诉你,如果有一天你感染虫毒,我会毫不犹豫地将你杀掉。”