“我很遗憾,计划失败。”老板佐斯看着在不远处翻腾的肉虫,掏出根新烟斗,“而且,我们的龙人小鬼还踢坏了交通工具,再遇到塌方可就麻烦了。”
多伦用眼神向矮人求助,铁皮的胡须颤动,声音沉重:“我们得回去。”
“可是,铁皮先生,森德先生还……”
“闭嘴!”铁皮的呵斥令龙人呆愣在原地,“我们怎么救他?又为什么救他?你以前也在公会里呆过,应该知道,这行本就是用命赚钱!”
“他绝对活不了。”佐斯把烟斗拨弄到嘴角,“那张嘴里能轻松碾碎岩石,我们亲爱的幻术师不过是个人类。”
多伦咬咬下唇:“他是个好人。”
“我知道。但是世界上不缺好人。”矮人叹口气,“我懂你的感觉,从小被人类歧视,一旦遇到和善些的人,就会让你产生了亲近的错觉,可你忘别忘记,其实你和森德先生只不过相处了三天。”
“正是如此。”佐斯带着体面的微笑补充,“这是人类的特技之一。我们能在一小时内,和任何人聊得热火朝天,就像相识数十年的老友。但实际上,只有初出茅庐的孩子才会把那些场面话和讨好当做真心。”
多伦怔住,桑迪亚哥对他摇头,青草拍拍他的肩,佐斯踩下油门,钻车调头回程。
多伦一言不发地望向车外,耳边是老板的口哨声。夫鲁夫鲁同样沿路返回,往左下看,便能清楚的看到它身上的绒毛与环节,这是多伦第一次在灯光下观察夫鲁夫鲁,没想到它的血肉居然有些透明,如棕色凝胶。
或许是以为干掉了入侵者,又或是钻车的减震与潜行模式起了作用,魔物并没有注意到他们。
“别去看,别去想。”桑迪亚哥按住他的肩,“就算你能剖开那家伙的肚子,估计也只能找到一团和钢铁碎片混在一块的碎肉。”
“不,我给轮椅加固过,不那么容易坏。”铁皮觉得有必要给自己的作品正名,“但驾驶者……毕竟不是封闭的。”
多伦歪头望向车外,忽然坐直身体:“等等,他还活着!”
“怎么可能……”铁皮不假思索地说,跟随多伦的目光往车外望去,挺直腰杆,“那是什么!”
夫鲁夫鲁的某个环节里透出微光,血管的阴影无比通透。但这光是哪来的?足够穿透厚实的血肉,被人从外部观测,总不可能是荧光青苔吧?
“那颜色是探照灯!我不会记错!是探照灯!”矮人惊呼。
多伦想起来,铁皮曾说过,轮椅的探照灯出了问题,发出的光过于强烈,不建议开启。
“如果我真的被吃进肚里,就麻烦你把我救出来啰。”耳边似乎响起克劳克的声音。
当时,龙人没反应过来那是玩笑,认真又凝重的点下头。
仿佛回到教会学校的花园里,修女把花塞进龙人手中:“我问你,多伦,圣骑士的守则有哪些?”
当时,他只有五岁,努力回想着前不久修女的教诲:“奉献、牺牲、公正和……”小多伦挠挠脑袋,抓下好几根头发。
“和诚信。”修女补充,“你要把这些记好,记一辈子。”
“记住这些,我就能成为厉害的人吗?”
“谁知道呢。”修女掏出奶糖,塞进他嘴里。“但能让你面对一切抉择都问心无愧,能让你在所有挫折中坚定不移,能让你在废墟与荒野中屹立不倒。”
“这便是我对你的期望,孩子,你不需要顶天立地,也不需要技冠群雄,更不需要名传千古。但请记住我对你唯一的要求——当个好人。”
多伦吸气,闭眼。他答应过,所以他必须去做。
龙人说声“抱歉”,从高速行驶的钻车上跳下去。
矮人神色微怔,精灵按住额头,兽人甩甩长耳朵,佐斯摇头咂嘴:“唉,真是想不开。”
沉寂只持续一瞬,除老板外的三人快速交换眼神,铁皮点头,突然发难,站上座椅,手按住老板的肩,拇指轻轻骚弄他的脖子,指甲正对喉结。
这毫无疑问是种威胁,佐斯眯起眼:“你们真的要违逆我?就为了个认识三天的家伙?”
“确实,我们和森德先生谈不上熟。”铁皮无奈地看着向跌在车后的龙人,“但我们和多伦已经有两年的交情啦。”
“有卖身契在,你没办法对我出手。”
“但我可以把这车毁了。你猜猜,翻倒的车内,我们三个身经百战的‘异族’,和你这位养尊处优的大老板,哪边活着的可能性更大?”
佐斯看向车后排的另外两人,桑迪亚哥无动于衷,青草哼出“嗯。”的一声,竟是都认同了铁皮的行为。他只好举起双手:“好吧,随你怎么办,但我要下车。”
车停,佐斯走下,贴心地用五秒钟交代了基础操作后,抬起帽子行礼,消失在隧道拐角处。
矮人是擅长工业与发明的种族,稍微习惯了下操纵方式,铁皮确信自己能够驾驶这车,唯一的问题是他的脚够不到油门,只好让青草到副驾驶上代劳。
多伦滑下坡,用尽全力向渐行渐远的夫鲁夫鲁追去,肺似乎要炸裂,不知何时化作龙爪的脚每一步都会在岩石上踏出脚印。但还不够,距离发光的那个环节还有不少距离。
“快上来!”身边响起熟悉的声音,多伦扭头,看到钻车正与自己齐头并进,桑迪亚哥朝他招手,“你这样太慢!”
多伦双眼发亮,从被踢掉门的那侧跳了进去。
“我们要去救森德先生么?”
“总不能让你去送死。”铁皮把油门踩到底,解除潜行与减震,瞄一眼魔箱,发现魔力储存量不足百分之十。他只得从车厢底拉出三根线,分给众人,“拿着,把魔力往里输,钻车能源不够,支撑不了太久。”
“铁皮先生有办法么?”
“有。”矮人集中精神,“哪怕它肉再厚,应该也扛不住钻头吧。”
目的地近了,矮人转动方向盘,钻头高速旋转,一头扎进血肉中。或许是感觉到不适,夫鲁夫鲁摆动身体,往地底钻去。
剧烈的震动让车里所有人都有种脑浆沸腾的错觉,但他们已经没办法回头,因为自愈的血肉已经封闭创口。
钻头的转动愈发艰难,魔箱中的魔力极速消耗,短短几秒内就降到百分之五以下。如果这时候没了动力,那些增殖的肉会封死钻车、爬进车内,将所有人吞噬。
墨绿色的血液从被踢坏的门外涌进来,几乎把车内灌满。铁皮拼命仰头,身体几乎要因为浮力离开座椅,但他不能放下方向盘。魔力箱的魔力已经开始在1、0间来回跳动,引擎不知何时就会彻底沉默。
多伦爬出车内,撕开血肉,爬上车顶,眼看钻头的转动越发缓慢,他绷紧双臂,青筋暴起,在钻头完全停止之际,奋力扑上前,用力撕扯已经透光的肉壁!
压力骤降,血浆与钻车一并摔进肉色中。众人大口喘息,浑身衣服都被血液浸透,墨绿色的污物从衣角滴下,臭得像泔水,粘得像糖浆。
钻车引擎冒出黑烟,随着“砰砰”两声,车身一震,彻底熄火。
夫鲁夫鲁体内并不像想象中的漆黑,反而十分明亮。多伦抬头,直了眼,他第一次看见这种奇观,无数晶莹剔透、形态各异的宝石悬挂在头顶、堆积在脚边、镶嵌进肉壁!
纯度极高的稳定魔水晶发出亮光,又被其余宝石不断折射,黄的、绿的、紫的……各色光辉如蛛网般交错,又互相融合,如彩虹凝成固态,飘落大地。
铁皮想起自己翻阅过无数遍的龙蚯蚓魔物图鉴,这种魔物正常情况下只比蟒蛇大点,吞吃碎石与土壤,以汲取其中的魔力为生,之后会把魔力干涸的砂土排出。但龙蚯蚓没办法汲取晶体中的魔力,更没办法将它们送出体外。
一般的龙蚯蚓不用担心这个问题,但夫鲁夫鲁体型巨大,每一口都会吞下无数沙土,其中可能含有宝石一类异物。就这样,无法排出的宝石堆积在身体里,往复数百年,便形成了这一奇景。
这是个宝窟,足以让任何珠宝商和炼金术师疯狂!但其中最耀眼的,倒不是宝石,而是宝石堆中的一把破轮椅。
轮椅的灯光似乎比太阳还耀眼,其上布满坑坑洼洼的齿痕,水晶罩盖住驾驶位,满是开裂,像是往玻璃上撒层雪。内部虽然完好无损,却空空如也。
“幸亏之前没修这灯。”铁皮捂眼,摸到轮椅边,关上车灯,又敲敲水晶罩,“砰”的一声,水晶罩彻底碎裂。“没想到昨夜临时增加的功能会救人一命。”
多伦轻抖鼻尖,森德先生的气息还残留在附近,却怎么也找不到人。
青草忽然“嗯”了一声,在一根水晶柱下朝他们招手,龙人赶忙凑上前,刚靠近就闻到一股血腥味,低头,却只找到一片血迹和些许破损的紫色布料。
这些应该属于森德先生。
“是不是伤口的绷带裂开了?”桑迪亚哥走到龙人身边,推测道,但很快又否定这一猜想:“不对,碎布该怎么解释?”
多伦捡起那小块布料,凑上前观察,确定是被锐器划开。
这儿那里有锐器?那些宝石吗?
多伦不大擅长动脑,准备叫其他人来帮忙,余光却瞟见面前的水晶柱上,一只彩色蜥蜴的倒影张开了嘴。
强烈的危机感充斥心头,他往下一趴。霎时间,猩红的长舌撕裂空气,黏在舌尖上的半透明尖刺轻松穿透龙人身后的一颗宝石。
桑迪亚哥和青草也发现了敌袭,兽人上前帮忙戒备,精灵用口哨通知还在检查轮椅的铁皮。四人聚集,背靠背围成一圈,屏息凝神。
那只蜥蜴的倒影在宝石中来回穿梭,最近的一次,就从青草脚底的板状水晶中路过。青草反应很及时,一拳将那水晶板打个粉碎,却什么用都没有,那只蜥蜴毫发无损。
“这是什么东西?”桑迪亚哥下意识看向铁皮,铁皮在被卖前就是冒险者,应该通晓魔物知识。但铁皮却苦笑着摇摇头:“都六年啦,我现在脑子里全是矿石、业绩以及管理。”
桑迪亚哥只好把目光转向仅仅来到矿场两年的多伦,龙人脸色通红:“我……我理论成绩只有十分。”
“你怎么拿的证明?”
“我实战满分……”
桑迪亚哥快气笑了,都说冒险证明很难考,难不成矿上这俩正巧是水货?
舌头再次来袭,目标依旧是多伦。这次的袭击来自头顶。多伦尝试用肌肉和龙鳞防御,但效果并不如意,那舌尖的尖刺竟轻松扎入了他的胳膊,这种事在面对其他魔物时可从未发生过。
龙人试着用另一只手去抓魔物的舌头,想把那家伙从倒影中拽出来。可它极其警觉,攻击一触即分,干脆利落,根本来不及伸手。
小队不断后退,直到边缘,附近宝石减少,才总算让魔物放弃追击。
“怎么办?”桑迪亚哥问多伦。
铁皮知道这话其实是说给他听,在心里不知道第多少次暗骂精灵的怪癖,烦躁地抓抓胡子:“不解决掉它的话,我们只能困在原地。”
多伦提议:“我去当诱饵,等它吐出舌头,我可以收紧肌肉卡主它,再把舌头切掉。这样,它应该就没威胁了。”
“好主意。”矮人挑眉道,“但我们不采用。”
“为什么?”多伦眼眸微张,“以前都是这样的!”
“是啊,以前。”桑迪亚哥意味深长的看了他一眼,“但你不要忘了昨天克劳克说过的话。”
不要因为痛苦常在,就把那当做理所当然。
多伦低头,半晌,收回迈出半步的脚。
多伦等人在商量应对策略,蜥蜴魔物也在对他们虎视眈眈。它的舌尖还弥漫着龙血的浓香,这对魔物来说是最甜的蜜糖。它知道多伦很危险,可并非没有机会,只要有合适的角度和机会,它有信心能一击致命!
所有人都未察觉到,淡薄得几乎不可见的雾气正悄然蔓延。
蜥蜴感觉眼前一花,忽然发现猎物们身后,有一块卡进墙壁里的水晶碎片,清澈无比,如一面明镜。那块碎片不小,刚好能容纳下它。而愚蠢的猎物们并没有注意到这致命的漏洞。
魔物锁定传送位置,聚集魔力,纵身一跃——然后摔在多伦的眼前。
多伦:?
蜥蜴:???
那块水晶碎片化作薄雾,消失不见。
龙人犹豫地伸出脚,轻松踩死它,然后面向同样莫名奇妙的其他人:“它为什么跳出来?”
另外三人面面相觑,除了摇头就是摊手。
“我动了点小手脚。”旁边的肉壁上,猩红的表皮蠕动着,分离出一块人形血肉来。
铁皮等人纷纷摆出警戒架势,只有多伦动动鼻子,眸子微亮。
红色化作雾气散去,露出克劳克的身形。
他状况算不上好,嘴唇白得吓人,冷汗不断外渗,眼中光芒闪灭,如风中摇曳的烛火。手虚按在小腹左下方,从魔法师袍上撕下的碎布绑住腰间,血色晕染开来。
“森德先生……”多伦眼底亮起的光逐渐暗淡,他知道,诸多智慧种中,人类的身体强度排倒数,哪怕是这种小伤,不及时处理也会要命。
见所有人都把注意力集中在那伤口上,克劳克笑着指指死去的蜥蜴:“遇到偷袭,还好躲得及时,不然这伤就不是在腰上了。哦对,你们有药吗?我的治疗药剂在昨天用掉了。”
克劳克以往接的都是些简单的委托,就算偶尔和其他队伍合作狩猎,也是躲在最后方,根本没有受伤的机会,自然没有储备药物的习惯,昨天那瓶是用于应急的。
多伦紧闭双唇,习惯性的用求助的目光看向铁皮。铁皮一直是他们的领头人,比起头脑简单的青草与年龄最大却见识不多的桑迪亚哥,他最聪明、最会说话、也最有办法。
但这次,那名以往在多伦眼中几乎无所不能的矮人,缓慢摇了摇头。
他说:“我们的医疗用品都在钻车后备箱。”
而后备箱早就被夫鲁夫鲁毁去。
龙人看向桑迪亚哥,又看向青草,但没有人再给他回应。
怎么办?多伦许久都没有这么心慌过。
“那看来得早点出去了。”森德先生的发言提醒了他,是啊,只有出去就好,在伤口恶化前,到卡亚多斯去……
“说是这么说,但钻车已经完全坏掉,我们要出去得另想办法。还有……”铁皮看向他身上的伤和绷带,“旧伤加新伤,这样子真的没问题么?”
“不用担心,治疗骨折时,为能参加委托,我让医生用了点猛药,普通行走没什么问题,跑跳另说。”克劳克微笑着,只是伤口的痛楚令他的笑容有些难看,“至于出口,从前后出去都行,两个方向各有各的麻烦,我个人偏向从嘴出去。”
铁皮沉思片刻,觉得可行。但他们需要速度极快的交通工具,好在那张满是獠牙的大嘴开合的间隙中把他们送出去,但唯一满足这个条件的钻车已经彻底报废。
克劳克看穿了他的心思,指向宝石堆的中心:“你在烦恼代步?放心,轮椅还能跑,不是么?”