光线明亮的室内,有一名黑色长发的青年。
他皮肤白皙,眉眼狭长,确实是长了张很有异性缘的脸。身上有些松散地穿着五条袈裟,头发披着,正带几分讶异地看着和纱,完全是一副没准备好就让人闯进房间的神色。
被他这样看着,和纱心头莫名其妙地有些愧疚。
确实,就这么跟进来是挺不礼貌。
但马上她又想,如果不是被关在外面那么久,她也会规规矩矩等这位教主大人梳妆打扮完再来拜访的。
……她怎么平白无故不好意思起来了?
奇怪。
和纱打消了再说点什么递个台阶的想法,她居高临下地审视着年轻的教主,继续以等待回应的姿态站在原地。
这不是和纱第一次见到夏油杰的这张脸。
她事先查过盘星教的背景,官网的证件照上,他也是这么一副贤良样子。不直接看向镜头,眉眼微垂,嘴角含着一抹若有似无的笑意,像什么善男信女似的,无怪乎网上那么多人给他说话,为他站台。
这会儿也是,在和纱的注视下,他垂下头去,嘴角微微一勾,再抬脸时就换上了关切的表情。
他先不说别的,而是拿了旁边放着的一件直裰披在和纱身上,才继续轻声细语地说:
“真抱歉,因为我们的失误让您在外面等了那么久。一定冻坏了吧?先坐下来喝杯热茶暖暖身子。”
他看了菅田真奈美一眼,菅田很快反应过来,倒了杯茶递过去。
夏油杰亲自将茶送到和纱手里,又绅士体贴地引着她在软垫上落座。
和纱也想赶快坐下。
刚才夏油杰坐着的时候还不明显,站起来才发现,他的身高绝对超过了男性平均水平,比栖川和纱高出一大截。她平白在气势上输人一头。
“……谢谢。”
两人都落座后,和纱先道了谢。尽管知道对方不是真心,她也得做做表面功夫。
夏油杰眉眼弯弯,对她微笑:“是我们不对在先,栖川小姐请千万不要客气。”
有点低级。
和纱想。
虚与委蛇、逢场作戏。兜兜转转又拐回她熟悉的赛道上了。
“请您不要自责,临近新年哪里都事务繁忙,很抱歉在这个时间上门拜访、”和纱娴熟地接话,到这里稍一停顿,非常自然地把话题转回自己的诉求上:“只是,家里也有诸多事务亟待父亲处理……请问他现在在哪里呢?”
初次见面原本该再多寒暄几句,但和纱实在没这个心情了。
夏油杰很明显憋了一肚子坏水,而且这地方的瘴气实在太重了。
刚才在外面时她就发现了,菅田秘书身上沾染有魔女的气息,浓度甚至比被魔女操纵的人还要高。
但在进入盘星教总部后,和手机信号一起来的,还有强烈的魔女气息,在这个夏油杰身上达到了顶峰。
和纱花了点时间才确定,瘴气的源头就是夏油杰。
他简直像人形的魔女一般,光是像这样呆在同一个房间里,和纱都感觉浑身不舒服。
如果见到菅田,或许她还会留下来寻找瘴气的源头。但在夏油杰出现之后,和纱就彻底打消了这个念头。
不管这里是有魔女在游荡、还是发生了其他事情,外面还有那么多信徒在,这种局面她一个人无法完美应对。
最佳策略是离开后做好准备再来。但在此之前,她得先问出父亲的下落。
从父亲迷上盘星教开始,就不怎么回家了。和纱依次致电过他以前常住的酒店,最后在盘星教附近的一家找到了入住记录。
但父亲对她避而不见,无论打多少次电话过去都得不到回应。
和纱无奈之下才先约见了夏油杰,想采用迂回战术。
一般人不会拒绝父女相见的请求,但夏油杰似乎不是个善茬,他说出什么样的回答和纱都不会意外。
然而,夏油杰的态度非常坦诚。
在听完和纱的话后,他反而露出了茫然的神色,奇怪道:“令尊与您说他在这里吗?”
“…?”和纱睁大了点眼睛:“父亲他……不在吗?”
那些被派来找父亲的人说,和纱的父亲对盘星教痴迷到了病态的程度,每天雷打不动地来朝拜,恨不得直接住在这里。
像今天这种教主开坛布教的重要日子,竟然没来吗?
和纱感到了一丝古怪。但她来不及多想,夏油杰就紧接着关怀道:“栖川小姐也不知道栖川先生的情况吗?”
和纱看过去,夏油杰避开了与她视线相交,垂眼看着地面:“栖川先生确实帮助了我们很多,但他也有一段时间没出现在教会了。说实话,这回栖川小姐约见,我们都以为是栖川先生要托人转达退会的意愿……”
说到这里,他像是有些忧愁地叹了口气,再抬头看向和纱时,脸上满是情真意切:
“真对不起,没能帮上你的忙。之后如果有栖川先生的消息,我会第一时间通知你的……或者,现在有什么我能为你做的吗?”
“谢谢您的好意,暂时先不必了。”
和纱立即回答,同时悄悄地往后挪了一点,试图拉开跟夏油杰之间的距离。
栖川和纱读的是一贯制女校,能从幼儿园一路直升到研究生院的那种。
即使从小在社交场上饱经锻炼,由于日常缺少机会,她跟异性私下相处的次数仍然低于同龄人的平均水平。
现在她就觉得有点不自在,并说不清究竟是因为夏油杰身上的瘴气还是因为他的脸。
和纱脸上的微笑面具牢不可破,心里却想,坐这么近干什么?
这点距离魔法少女都能数清他有几根眼睫毛了好吗?
和纱实在有点呆不下去,再说就算继续逗留,应该也拿不到她需要的情报。
又客套了两句后,和纱就起身告辞。
教主大人表现的万分亲切,不光亲自将她送到门口,还拜托菅田小姐找了件大衣让她穿回去——虽然穿上以后,和纱莫名其妙觉得身体发冷。
总之夏油的面子功夫真的做得很到位,如果不是之前的种种细节佐证,和纱也会相信这是一位心地善良的宗教人士。
而现在,她婉言谢绝了教主大人继续相送的好意,像来时那样踩着木屐拿着手提包,又独自从长长的阶梯上走了下去。
司机赶过来还要点时间,和纱没在下车的地方停,而是走了更远。
盘星教坐落的位置类似于郊区,四周围绕着一片树木稀疏的森林。
和纱在林中停下脚步,确定没有任何来自身后的注视,她将身上料子厚实的大衣脱下来拿在手上,闭起眼伸了个大大的懒腰。
树的叶子全落光了,每棵都是光秃秃的一根,冬日的阳光洒落在这片一览无余的森林里,显得格外空旷安静。
和纱靠着树发了会儿呆。
她倒是想上网查点资料,可惜从盘星教出来后信号就再次消失了。
和纱于是闭着眼睛思考了点没定好的琐事,正想到新年的筷套上该用什么花纹时,耳边传来微弱的声音。
“喵。”
微弱短促的叫声,和纱低头,发现几米外的树下有一只花色黑白相间的小猫。见和纱看过来,小动物像个雕塑似的不动,嘴里却又试探性地叫了一声:
“喵。”
栖川和纱:“…… ”
她目测了一下双方之间的距离,觉得这小猫咪有点狡猾。
想要吃的,又怕碰到坏人。于是隔着老远喵喵叫两声试探一下,见势不妙也方便逃跑是不是?
人类可是很狡猾的,要是碰到、嗯……就夏油教主那样的人吧,温柔似水地招手让你过来,等你放下防备亲亲热热去蹭他的手时,就会用那双大手猛地抓住脖颈,一用力、——
咔嚓。
和纱在心里想象完,又觉得有点对不住这出小悲剧的受害人,于是让猫在这里等她一会儿。
想到猫可能听不懂,她把手提包里的手机零钱都拿出来,将空包放在原地,再次步行去了附近的便利店。
说是附近,其实也有三公里左右。和纱走了个来回,带着吃的回来时,那只小猫正企图把自己的身子挤进那只松竹梅花纹的手提包里。
听到脚步声时,它隔着老远又开始僵住不动,只露出眼睛来盯着和纱。
和纱早料到这种情况,她把食物分成小块,每隔一段距离放一点,最终摆成了一条延伸到自己面前的食物线。
明谋,就说吃不吃吧。
和纱等在「陷阱」的终点处,那只有点警惕心但不多的猫也没辜负她的期待,僵持了一会儿就低下高傲的头颅。吃光了「诱饵」不说,最后竟然真的用脑袋来蹭和纱的手。
和纱盯着它,犹豫不决:“你身上没跳蚤吧?不然我会恨你一整年、……”
“喵喵、”
猫摆出一副不知道她在说什么的态度,热情地直把脑袋往她手里拱。
猫的毛很软很好摸,这点就算是流浪猫也一样。
和纱紧绷的身体也逐渐放松下来。因为她身上有魔法保持温度,猫对她异常感兴趣,蹭完了手又开始去蹭她的腿,差点把衣服弄勾线。
和纱没办法,只能有一搭没一搭地去摸它,目光四下漫无目的游荡。
如果是肥皂剧的话,现在是不是该有个角色出场被她惊艳一下?不然她这么心地善良的一面完全没人看见不是很浪费吗?
然而,没有。
不管是视线所及之处,还是悄悄用了点魔法探查四周,除了来接她的车外,周围几公里压根就没其他人影。
一片寂静中,倒是那只两幅面孔的猫,不满意她的心不在焉,又咪咪地叫了两声。
和纱低头看它:“……”
怎么,你要变?
“喵。”
猫错误地理解了和纱的反应,放弃扒拉已经不成样子的大岛绸,转而在和纱面前躺下,露出肚皮来无声地邀请。
“……我再说一遍,如果你身上有跳蚤,我真的会——”
和纱伸出的手停在了半空中。
透过猫的眼睛,她看到一只形状怪异的生物,正在她的背上缓慢蠕动着。
那东西只有拳头大点,贴在肩上完全发现不了。
怪不得她刚才一直觉得后背发冷,还有股隐约的瘴气挥之不去,还以为是从盘星教那地方出来的缘故。
“……谢谢。”
和纱轻轻抚了下耳侧的发饰。
……
高台上,感觉到放出的咒灵消失,夏油杰漫不经心的声音中断了片刻。很快,他挥手叫来了菅田。
“怎么了,夏油大人?”
夏油的声音很轻:“过两天就去将死讯通知栖川家吧。”
“好,”菅田应下来,又问:“您怎么突然想起关心这件事了?”
“…… ”
青年像是有点被问住了,半晌,他偏头微微一笑:“葬礼如果开年举行的话,对宾客来说,寓意不是很糟糕吗?”
作者有话说
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第3章 第 3 章