随着丁丁当当、咔啦咔啦的一阵响动,一个电梯降落到他们面前。金色的栅栏门轻轻滑开,她们与那伙人一起走进电梯,哈利发现自己被挤得贴在了后面的墙上。
几个巫师好奇地打量着他。他低头望着脚尖,避免与别人的目光相对,一边用手抹平额前的刘海。
栅栏门哗啦一声关上了,电梯慢慢上升,链条咔啦啦作响,哈利在电话亭里听见过的那个冷漠的女人声音又响了起来。“七层,魔法体育运动司,包含英国和爱尔兰魁地奇联盟指挥部、官方高布石俱乐部和滑稽产品专利办公室。”
电梯的门开了,一位抱着一把飞天扫帚的巫师费力地挤了出去,在走廊上消失。
门关上,电梯微微晃动着继续上升,那女人的声音宣布道:“第六层,魔法交通司,包含飞路网管理局、飞天扫帚管理控制局、门钥匙办公室和幻影显形测试中心。”
电梯的门又一次被打开,四五个巫师走了出去。与此同时,几架纸飞机嗖嗖地飞进了电梯。哈利抬头注视着它们绕着他的头顶慢悠悠地飞行,它们的颜色是一种浅紫色,哈利还看见机翼边上盖着“魔法部”的戳记。
“那是部门之间传递消息的字条。”韦斯莱先生低声告诉他,“以前用的是猫头鹰,可是那份脏乱简直不可思议,办公桌上到处都是粪便。”
阿切尔对这些不感兴趣,她正在低头喂Ruin吃榛子。
电梯开开合合,最终到了第二层。
“第二层,魔法法律执行司。包含禁止滥用魔法司、傲罗指挥部和威森加摩管理机构。”
“我们到了。”韦斯莱先生说着走出电梯。
“我的办公室在这层楼的另一边。”
“韦斯莱先生,”明亮的阳光从一个窗户洒了进来,哈利问道,“我们不是还在地底下吧?”
“是啊,没错。”韦斯莱先生说,“这些是施了魔法的窗户。魔法维修保养处决定我们每天是什么天气。上次我们这里刮了两个月的飓风,因为他们想涨工资……差不多就在这里,哈利。”
他们转过一个拐角,穿过两扇沉重的栎木大门,进入了一片凌乱嘈杂、被分成许多小隔间的开放区域,里面谈笑风生,热闹异常。
传递消息的字条从小隔间里飞出飞进,像一枚枚微型火箭。最近的一个小隔间上歪歪斜斜地挂着一个牌子:傲罗指挥部。
一个穿紫色长袍的男人,脑袋后面的马尾辫比比尔的还长,他把靴子高高地翘在桌子上,正在给他的羽毛笔口授一篇报告。
再往前走一点,一位一只眼睛蒙着眼罩的女巫正隔着小隔间的挡板跟金斯莱·沙克尔说话。
哈利张嘴刚想向金斯莱问好,韦斯莱先生踩了一下他的脚。
阿切尔抬眼看了眼,又若无其事地低下头继续喂Ruin。
她们穿过第二道栎木大门,走进另一条过道,然后向左一拐,来到另一条走廊上,再往右一拐,走进一条光线昏暗、破旧不堪的走廊,最后来到走廊尽头,再也不能往前走了。
左边有一扇门微微开了条缝,可以看出里面是一个扫帚间,右边的门上有个褪色的黄铜标牌:
禁止滥用麻瓜物品司。
韦斯莱先生的办公室昏暗寒酸,似乎比扫帚间还要略小一些。
两张桌子挤在里面,周围沿墙排着一溜满得都快溢出来的文件柜,柜顶上还堆着一包包摇摇欲坠的文件,桌子旁边简直没有地方让人放开手脚活动。
从墙上仅有的一点点能够利用的空间来看,可以看出韦斯莱先生情有独钟的东西:几张汽车广告,其中一张画着拆开的发动机;两张信箱的插图画,看样子是他从麻瓜儿童图书上剪下来的;还有一张如何安装插座的示意图。
韦斯莱先生的收文篮里满满当当,位于最上面的是个上了年纪的祝酒人,正在闷闷不乐地打嗝,此外还有两只空空的皮手套,正在摆弄着两个大拇指。
收文篮旁边是一张韦斯莱一家的全家福照片,哈利注意到珀西似乎已从照片上走了出去。
Ruin跳到办公桌上,对这个奇怪拥挤的空间产生极大兴趣。这在哈利看来一点也不奇怪。韦斯莱先生的办公室对于一只猴子来说,完全可以说是游乐园。
“这里没有窗户。”韦斯莱先生抱歉地说,一边脱下短夹克衫搭在椅子背上,“我们提出过要求,但他们似乎认为我们并不需要。坐下吧,阿切尔,看样子珀金斯还没有来。”
阿切尔不打算坐着,她让哈利坐了。至于她自己,她看了看周围的设施,然后从斗篷内袋里拿出一盏圣诞节彩色灯。
等她将开关打开,这盏灯瞬间亮堂了整个办公室。
“天啊!天啊!这也是你的杰作吗?”韦斯莱先生惊喜连连。
“不是,是我以前在瓦格度的学生寄给我的礼物。”阿切尔说,“送给你了,亚瑟。”
亚瑟刚要拒绝,阿切尔拿捏他的软肋:“这是我的学生在麻瓜灯的基础上做的。你知道,如果只是麻瓜灯,它在我们魔法世界会受到极大干扰,他仅仅是对它略微改造了一下。再说,平常我只会在看不到路又懒得用荧光闪烁时使用,你比我更需要它。”
哈利接到阿切尔眼神的示意,连忙说:“是啊,屋子亮堂些对眼睛好。”
韦斯莱先生这才接受了这个礼物。
阿切尔刚要露出笑容,就见Ruin忽然尖叫起来,看着好像惊吓过度。
“它怎么了?”韦斯莱先生大吃一惊。
阿切尔面色一变:“时间、地点给改了——改成了八点钟在下面那问旧的第十审判室——”
亚瑟目瞪口呆。
阿切尔抓起哈利的手,Ruin一跳跳到她肩膀上,她匆匆忙忙丢下一句:“韦斯莱先生我先带他下去了!”
说完冲出办公室。
“他们为什么要改时间呢——”哈利一边跟着阿切尔疾冲,一边喘不上气地问。
“谁知道呢?估计是为了让你迟到吧!”阿切尔在电梯旁刹住脚步,不耐烦地敲打着“向下”的按钮。