席面撤了,宁寻方说出自己的打算。
宁朝得知他要长住一段时间,自是喜不自胜,忙起身再拜,兰青随他一道,原以为到此便罢了。
谁知晓末了宁朝提起他明儿要走的事。
兰青正坐在他一旁,差点以为是自己听错了。
“你明天要走?客栈不开了?”
半明半暗的堂前那人动也不动,如同定格一般。风吹柳,柳下光影动。
疏疏月光洒在裙摆上,兰青手捏成拳,低头不再言语。
宁朝不开客栈,他要去哪里呢。
未等问起,那边宁寻竟摆摆手,颇为理解,说道:“已是秋日,你出去了我自会帮你照看兰青。只是莫学那些恶少年,在外远行,千万保重身子。”
宁朝含笑道:“也不是第一次了。”
兰青听得云里雾里。他又顺带着将兰青要在永和布庄干活一事知会了他二人。
“兰太太是个极好性儿的人,儿子在外,孤零零一人。兰青与她作伴强胜过每日在客栈里瞎转悠,针黹女红一点不会,将来没有婆家喜欢。况且离了叶止,侄儿以为还是个好事情。”
这话前半段说的极在理,后半段则不竟然。宁寻看出点苗头,现下没有点破而是言道:“既如此,也罢。但她身上的毒还需要每日回来让我检查一番,酌量下药。”
宁朝记下了,但对于毒兰青是没有知觉的。他几次说给她听都被当做笑话,如今便也不多勉强,转身为叔叔沏茶。
滚水冲泡,这一碗是雨前的六安雀舌。宁寻在喝茶上并不讲究,瞧了眼,没有拒绝。
宁朝随后将茶奉给宋乐言,几个人树下望月,偶尔闲聊几句。
银河耿耿晚云闲,淡烟拢竹,流年暗中逝。
宁寻抚过鬓角,人上了年纪就不愿多说话,于是捧着白色定瓷茶盏儿吃茶。六安茶养脾,饭后最宜。只是兰青不喜欢清茶,过了会儿在厨房里泡了份木樨金橙菊花松子茶出来。银雕漆茶盅,捧在手里,衬着纤细的手指葱白好看。
她才拿杏叶茶匙拌了拌,就见宁寻瞄过来。他不说话瞧着有三分肃然,眉长而眼深,鬓角星星,本就不熟,如此令人压力骤增。兰青手一顿,脑子飞快一转,立马低头双手奉上,小心问道:“可是茶太俗了?”
“只是个人喜好罢了。”宁寻说着顺手接过,垂眸尝了口。
半晌,他笑了声,说:“你不用害怕,这茶我很喜欢。”
“再加些蜜饯或者芝麻,味道更好。”
“三叔这么多年口味还是没变。”宁朝一旁听过后摊手道,“您稍等,我照您吩咐再上一碗。”
趁他走的片刻功夫,宁寻便探身问:“你与你大哥是如何相识的?”
兰青沉吟着,还给宁朝留了面子,只道:“我要住店,身上盘缠不够。恰好他这客栈又破又旧,便进门遇见了。”
隐去难以启齿的几幕,一切都合常规。
宋乐言饶有兴致道:“那这是真有缘分。你身上的胎记,如何叫他发现的?”
兰青:“!”
几乎不受控制,脑子里浮现出初来乍到受轻薄的时候,鬓角碎发被吹刮到耳后,一点红从耳畔起。
“宁朝,他不是个正人君子。”兰青艰难开口,比划道,“我那时女扮男装,他见色起意,我亦不知他好男风。结果他趁着我换衣服时候在外偷窥。”
宋乐言皱眉,半天没话。抬眼看看兰青,面前的女子一脸无辜,面皮薄,已经涨红了,不大像假话。
“那宁朝太不是东西了。”
恰逢那少年端茶而来,笑容若春风拂面,只是一想起兰青口中所说的话,宁寻冷了脸。他向来知道知人知面难知心这一道理。
“三叔?”宁朝察觉出气氛不对劲,头一个就怀疑兰青。
他微微一笑,和蔼问:“妹妹方才在跟三叔与宋大哥说什么呢?”
兰青叉手,后头挪了几步。
“我说你轻薄过我,宋大哥说你不是东西。”
宁朝聪慧的紧,对兰青那点小心思心知肚明,立马叹息,搁了手里的茶跪地发誓。
“那时候雨大天黑,妹妹一人出现在客栈里。女扮男装,一举一动颇叫人怀疑。侄儿是开客栈的,这客栈里常常鱼龙混杂,什么人都有。凡事不能轻易放过,以免使他人吃亏或是自家受罪。宁朝这便在不知情的情况下对妹妹有所冒犯。”
“祖宗明鉴,宁朝不曾有过欺辱之心,一切皆依父亲所言,若有半点假话,就让我父亲死不瞑目。”
兰青:“……”
“你、你!”
“你说的居然有几分道理。”她满肚子气,索性扭过头。
宁朝方才居然瞪她,好胆量,兰青冷笑一声:“爹也是你能随便发誓的?”
“既是事实,有何不敢。”
宋乐言看出这二人不对头矛盾大抵来源于此,和着稀泥说道:“原是阴差阳错,误打误撞使然。
既然也说开了,你二人血脉相连,失散多年兄妹相聚,还是和和美美最要紧。”
“兄妹之间,往后要学着避嫌。”一贯话少的宁寻忽道,银匙碰到杯沿,他眉也不抬,声音微沉。
他毕竟年纪大了阅历多,少男少女间的事多见不怪。分离多年的兄妹间,亲情本不是第一培养出来的。这般年纪,一着不慎,情便错掉。
这一句好似提醒,却如同针扎过。
“你是长兄,这些年浪荡惯了。兰青在你身旁合该懂点分寸。那些轻薄的事情,但愿往后不会有。”
宁朝面上笑容敛去,再次叩拜。
“侄儿明白。”
而兰青心中怪异,却也学着宁朝那样,一举一动恭恭敬敬。
两人跪在宁寻面前,殊不知日后还有这齐齐整整的一回。
……
这夜起两人分房。兰青睡在宁朝厢房隔壁,往日晚上还能听到宁朝闹出的动静,今儿万籁俱寂,心跳声变得格外清晰。
宁朝跪在地上时眼神复杂,好像又瞪了她一回。
如今有长辈在,能压住他,兰青一想起宁朝那样,忍不住扑哧笑出声。
她拍着枕头,舒服一回:“你也有今天。”
只是下半夜笑着入梦,梦里却哭着惊醒。
月落西山,玉漏迢迢。兰青拥被一脸呆滞,忙低头看自己的胸口。
她梦到了什么?!
是那一日大雨,阴魂不散的宁朝……
作者有话说
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第27章 第 27 章