问樵 第266章 牧羊之人

卞荆此刻的感觉不太好，因为过往的经历告诉他，庙宇通常意味着某种特殊的变化。

除了寻常认知中的清净地，这也是世俗**汇聚之处，许多人力无法达成的事统统被寄托在此，或许会孕育出某些无法预料的东西。

“这是什么庙？”卞荆看着面前几乎可以被称作废墟的外墙，迟疑地问道。

整座古庙到处生长着茂盛而杂乱的荒草，台阶上、砖缝里、瓦片间到处都是。门扉和窗棂腐朽不堪，在风吹日晒中勉强维持着形态，卞荆经过时不小心撞了一下，半扇门便轰然倒地。

朝雨和元钺惊讶地回头看着满地的碎木，再看向卞荆时，那眼神就像是在看一头四处乱撞的野猪。

“看我干什么，它本来就是坏的，我、我就轻轻推了一把……”卞荆也不知道自己为什么要解释。

“没关系，这里只是一处幻境。”元钺笑笑，抬手指了指自己的额头，“这是由我的记忆所幻化的，所以你就算掀了它的屋顶，也没人会追究。”

“我没事掀它屋顶干什么？”

“可是你看起来不仅想掀屋顶，甚至想把这里一把火烧了。”朝雨接话道，说着她也笑了，神情看起来比在马车上的时候轻松许多。

“……有这么明显吗？”

卞荆确实有想要毁掉这里的冲动，具体原因他也说不上来，只是觉得这个地方让他很不舒服，比起十年前在尘世遇到的那个云岩寺，有过之而无不及。

“这地方好像有问题。”卞荆挠挠脖子，回头看了一眼，见青隐正跟在自己身后，脸色平静没有丝毫异常，这才强压下心中的疑虑，继续往里走。

“你觉得有问题是对的，因为这里不是一般的古庙，这里曾经供奉过元一。”元钺裹着裘衣，闲庭信步地在前面走着，突然扔下了一句话。

“……什么？你说这是元一的庙？他不是个修士吗？为什么会有人供奉他？”卞荆惊愕了一瞬，很快反应过来，想到一个可能，“生祠？有人给他立了生祠？难道他还做过什么益国利民的大事不成？”

“不。”元钺摇头。

这座古庙眼下虽然破败，从规模和形制上却依稀能看出鼎盛时的香火，它绝不止是祠堂，而是一座规格相当高的神庙。

就拿主殿外的三足鼎式香炉来说，即便样式和花纹卞荆从未见过，从精美且庄重的雕花来看，也绝非一般的庙宇能够拥有。

不是祠堂？也就是说，元一真的被当作神祇供奉过？为什么？他又凭什么呢？

卞荆一下来了精神，快走几步同时仔细打量着周围的景象，他甚至越过朝雨，抢先一步推开了主殿的木门，直接走了进去。

就跟想象中的一样，大殿内同样破败不堪。

屋顶有一处巨大的破口，天光正从外面投射进来，恰好照在大殿中央一座造型奇特的塑像上。荒草、青苔遍布其上，就像是披了一层厚实的斗篷，让人看不清塑像的细节，只能勉强看出这是一座身形纤细单薄的塑像。

与寻常所见的神像截然不同，它既不高大健壮，也不威严雍容，而更像是某种轻灵雀鸟所幻化的神灵，只要有一阵风便会翩跹而去。

至于神像前的供桌，烛台，又或者四面的帷幔就更不用说了，已经腐朽到无法使用，被厚重的灰尘覆盖着，简直像是几百上千年前的老物件，在昏暗的光线下透着一股死气。

不知不觉，等卞荆回过神时，他已经走到了殿中神像的跟前，仰头去看。

如果忽略心底那种隐隐的异样，这座神像的气质可以说相当独特，它不同于卞荆过去所见的任何一位神灵，比起尊崇奉拜，身形单薄的它居然让人更想要去……保护？

“怎么了，一座石像也值得你看这么久。”朝雨走到卞荆身侧，也抬头去看神像，却没看出有哪里特别，疑惑道，“怎么全是青苔，连五官长相都看不清楚。”

“没什么，只是觉得它很特别。”卞荆盯着神像精巧的下颌看了一会儿，终于转身问道，“爹，你说这是元一的庙，那这座神像就是元一？所以他长这个样子？像个没长大的小孩？”

说小孩其实有些过了，最多也就是带着几分少年人的瘦削，肩背尚未完全舒展，四肢像是早春新抽的枝条。但这只是神像在卞荆眼中的样子，至少朝雨就无法从一尊粗糙的塑像上看出具体的年纪，更别提它还格外破败。

其实元钺也看不出更多，但他把卞荆的敏锐归于他特殊的感知，或许灵种就是有这样的能力，从一尊模糊的塑像上看出隐藏的细节。

在场的三人谁都没有想到，卞荆能看出这么多，其实另有缘故。

“是，这里千百年前曾经供奉过元一，但他是不是长这个样子……”元钺也仰头去看神像，恰好对上明亮的天光，不禁眯起了眼睛，“那谁知道，我又没真的见过他，世上没几个人真的见过他。”

朝雨点头道：“都说神灵有万千化身，就算这里供奉的是元一，神像也未必是他真正的模样，说不准是匠人根据自己的想象塑造的。”

想象？谁会把一个修士想象成……

卞荆的目光下移，落到神像的衣袖处。只见手部已经在风吹日晒中破损，还剩一截纤细的手腕露在外面，从姿态来看，原本应该是握着一把剑，又或者是一束花之类的。

怎么有种奇怪的感觉？

突然，一个念头闪电般划过卞荆的心头，让他忍不住后退了一步，同时扭头去看元钺。

“怎么了？”元钺皱眉，他看出儿子眼里的惊疑。

卞荆张了张嘴，似乎想说什么，半晌又憋了回去：“……所以，我们来到这里是为了什么？总不会是带我来看看元一的神像这么简单吧？带我开开眼？”

元钺深深地看了他一眼，知道他心里有事，却没有打算追问，而是左右看看想要找点东西倚靠。他的身体状况已经不允许他长时间站立，不找点东西撑着，说不定等下就要腿一软直接坐到地上去。

青隐极有眼色，一声不吭地就备好了座椅，及时推到元钺的身侧让他坐下。这是大殿角落里的座椅，上面的浮灰已经被清理干净，看样子也是品相最好的一把，很结实，没有明显的缺损。

卞荆和朝雨就没有这么好的待遇了，青隐也给他们找了座椅，但是一把坐上去嘎吱作响，另一把干脆瘸腿。

卞荆其实想说自己不介意直接坐在地上，但想了想还是接过了那把瘸腿的椅子。

“我留给你的那些，关于元一的书册，你看完了吗？”元钺直接问道。

“看了……一页？”卞荆迟疑地答道，脸色有点发青，心道我哪里有时间看呢，刚翻开书，那些黑袍修士就杀进来了。

“没关系，现在看来那些都是细枝末节，因为我终于弄清楚了元一的目的。比起他是什么，他要做什么显然更为重要，因为这关系到你的性命。书册你得空可以再看，现在——”元钺抿了抿嘴，目光转向朝雨，“小道友，把连霏告诉你的事，说给他听吧。”

很多年之后，卞荆回忆起发生在这个古庙里的一切，仍觉得难以置信。

如果说，他过去一直被命运逼迫着往前走，没有回头或者拐弯的余地，那么自此刻起，他第一次有了选择。可惜这并非真正的自由，因为元钺只给了他两条路，要么全然接受，要么放下一切。

“你想从什么地方开始听？”朝雨思索片刻，问道。

“我都不知道你能从什么地方开始说，又要说些什么。”卞荆只觉一阵焦躁，他伸手搓了把脸，抬头时忽然看见天光下的神像，心中莫名安定几分，“如果可以的话，从头开始说吧，我们在这里有足够的时间，你总归不会从开天辟地说起，是吧？”

朝雨没有立即应声，而是露出了一个复杂的微笑。

卞荆头皮一麻。

“现在可不是开玩笑的时候啊，真从开天辟地开始说？”

“差不多，但不是你说的开天辟地，那属于尘世中的传说故事。灵居界的起源，从‘灵’开始。”

太初之始，天地诞生了“灵”。姑且可以把它当做一种虚无的力量，这种力量后来化为灵种，这就是为什么白埜会说，灵种就是灵本身，因为二者确实可以视作同一种存在。

“天地间的灵就像是——”朝雨眼睛转了转，两手心相对在身前比了个手势，“一大片草场。草场上的羊就是灵种，漫长的岁月中，它们靠吃草不断生长、壮大，数量也越来越多，直到草场上全都是羊，也只有羊。”

卞荆听了有点想笑，说道：“我又不是孩童，你直接说我也能听得懂。”

“别打岔，后面你就不会这么认为了。总之，当草场无法养活更多的羊的时候，也就是天地不再诞生新的灵种、再无任何游离之灵的时候，转变出现了。”

“羊没有草吃，就开始吃其他羊了对吧？”

“你知道？”朝雨讶异地看了过来，她还以为卞荆一无所知呢。

“你忘了？我现在也算是半只羊。”卞荆学了一声羊叫，顺势捏起自己一束头发冲朝雨抖了抖，发梢上有绝对不属于人的异色，“早在多年前我就知道，灵可以在灵种之间流动，依靠相互争斗，一方击败或者吞噬另一方。所以灵种间的争斗不断扩大，这种原本数量众多的生灵死伤惨重？”

朝雨摇头道：“不完全是。灵种间的斗争固然是转变的一部分，但是这里还有个更为严重的问题。由于草场上只有羊，且所有的草都被吃光了，原本应该出现的牛、兔子，又或者是鹿，它们无法诞生。灵种吞噬了天地间所有的灵，而这恰恰也是其他生灵的本源。单一生灵的世界无比脆弱，稍有不慎就会彻底湮灭，但其间的灵种不知道这一点，它们还在无休止地争斗，恐怖的力量无时无刻不在爆发，世界濒临毁灭。”

“然后呢？谁阻止了这个局面？”卞荆皱眉，心里有一点猜测。

他心想，这么多羊，总有一两头聪明点的吧？

“不是谁。”朝雨伸手向头顶上方指了指，她的意思当然不是大殿的梁柱，而是外面的天穹，“是天道。其实我不太明白这是个什么样的存在，也没人能说明白，但以我的理解，我愿称之为牧羊人。”

牧羊人。

卞荆把这个字眼在舌尖滚了两圈，终究没有说出口。因为他瞬间就意识到，如果将灵种指代为羊，这个字词所代表的意蕴就极为可怕了。

作者有话说

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第266章 牧羊之人