问剑山河 第8章 第八章白鹭客栈初遇

张依宁沿着蜿蜒的山路一路下行，心中早已定下主意：先去皇城，查清父亲惨死真相。至于这个爹说的秘钥，去川江舵找白帝城城主，等查清楚再去也不晚，山路崎岖，她不敢有半分耽搁，一路骑马疾行，直至暮色渐浓，才抵达一处名为黄家镇的地方。镇口稀稀拉拉走着几个行人，空气中飘着饭菜的香气，这她下山以来，第一次见到这般有人气的景象。

她目光扫过街边，一眼便看到了“白鹭客栈”，身形微顿，径直走了进去。“小二，住店。”声音带着几分赶路后的沙哑，却依旧沉稳。

“来了，客官！”一个穿着青色短打、手脚麻利的小二连忙迎了上来，目光在他俊朗的面容和手中紧握的长剑上扫过，一眼便看出他是江湖中人，脸上立刻堆起热情的笑意，侧身引路，“这边请，少侠，二楼有干净的单间，清净得很。”

张依宁颔首，紧随小二踏上二楼。刚走到过道中间，旁边一间客房内便传来两道女子的笑声，一道稍显年长，带着几分娇嗔，另一道则稚嫩清脆，满是俏皮。还有银铃的叮叮当当声响“小晴儿，好晴儿，别顽皮了”

“呵呵呵，师姐好好好”稚嫩的声音带着笑意，故意拖长了语调，“我不玩了”便是一阵轻柔的打闹声和清脆的笑声，驱散了几分客栈的冷清。

说话间，小二已将他带到隔壁的房间门口，推开房门：“少侠，就是这间了。”随后又压低声音，贴心叮嘱道，“跟您说一声，官府时不时会来客栈盘查，还会上门收税。要是遇上了，您不用害怕，乖乖配合他们查验，就不会有麻烦。有什么需要，您喊小的一声就行。”

张依宁点头应下：“知道了。”小二躬身退了出去，轻轻带上了房门。

房间不大，却干净整洁，一张木床靠墙摆放，桌上放着一壶凉茶。她放下手中的长剑和行囊，长剑靠在床边，行囊放在桌角，随后便疲惫地躺倒在床上。一天的赶路让他浑身酸痛，脑海中却不由自主地回想起来发生的一切，一幕幕在眼前闪过，心绪难平。

她想起一路上的荒凉，山路两旁人烟稀少，偶有农户路过，也都是神色匆匆，直至抵达这座黄家镇，才终于看到稀稀疏疏的人影，感受到一丝人间烟火气。只是这烟火气背后，又藏着多少不为人知的暗流，她不得而知，唯有握紧手中的剑。

不知过了多久，腹中一阵咕咕轻响，将张依宁从纷乱的思绪中拉回。缓缓从床上坐起，起身便要下楼寻些吃食。刚推开房门，走到二楼走廊，目光往下一扫，便见一楼大堂内坐了四五桌客人，喧闹中透着几分烟火气。

其中一桌坐着两名女子，一大一小。小些的姑娘身着一身粉纱外衣，衣服上系着小巧的银铃，随身飘动隐隐作响，看模样不过十岁左右，圆圆的小脸粉雕玉琢，一双眼睛灵动剔透，甚是可爱。旁边的女子稍大些，二十有余，身着素色外衣，身姿挺拔，两把长剑静静放在身旁的凳子上，容貌清丽。

另一桌则坐着一位白面书生，看上去柔柔弱弱，身形单薄，可一双眼睛却亮得有神，藏蓝色的长袍衬得他年纪二十左右，却自有一番沉稳气度，手中正轻摇着一把折扇，

旁边坐着着一位姑娘，年纪和自己一般，十五六七，她生得一副标准鹅蛋脸，线条柔婉流畅，，肌肤莹润瓷白，不染尘俗，似上好羊脂玉，细腻光洁。眉眼远山娥黛舒展修长，眸光沉静间又带着几分疏离，抬眸一望，便如清风拂过荷塘，清丽绝尘。唇瓣是天然淡樱色，不点而朱。身着一身浅碧色软缎罗裙，外罩一层素白纱衣，层次丰富，飘逸灵动。衣料之上以银线暗绣纹样，领口与肩处缀着精致银质雕花，嵌着数枚圆润浅碧珠玉，微光流转，既显华贵，又不失清雅。腰间束一条宽幅银蓝腰封，正中是繁复缠枝莲银饰，嵌一枚饱满碧玉，边缘垂落细碎珠串与银质流苏，随呼吸轻颤。裙摆层层叠叠，由浅碧渐染至月白，暗绣云纹。美得动人心魄，却无半分艳俗之气。旁边坐着穿着朴素的丫鬟。耐心等着上菜。

其余几桌，皆是些风尘仆仆的赶路人，正低声交谈着，缓解一路的疲惫。

张依宁看着那个样貌出众的女子目光缓缓收回，默默走下楼，找了个靠墙靠边的位置坐下，避开了众人的视线，扬声道：“小二，一碗打卤面。”稍等，马上来嘞，少侠！”小二脆生生地应了一声，转身便往后厨跑去。

张依宁刚坐定，便听到邻桌几个赶路人低声交谈起来。“听说了吗？皇城楼上挂着的那具尸体，前些夜里被人取走了！”

“你说的是那个清剑院的张剑师吧？听说武艺剑法高深莫测，怎么就落得那般下场。”

“嗨，官府说他是叛贼呢！”“叛贼？我可不信！现在这朝廷，想杀人还需要找什么像样的借口吗？”

这话像一道惊雷，在张依宁耳边炸响。他周身的气息瞬间沉了下来，双手悄悄攥紧，指节泛白，指甲几乎嵌进肉里。是谁？是谁取走了爹的尸体？是敌是友？无数个疑问在他心中翻涌，眼底的沉郁更甚，连呼吸都变得沉重起来。

就在这时，旁边那桌的粉衣小姑娘突然脆生生地开口，语气带着几分雀跃小声打趣：“师姐，你看是那个书生公子。”

师姐顺着她指的方向看过去，恰好对上一道温和的目光正是宋沐。他见状，微微颔首，神色温和地朝二人行了个礼。钟玉瑶顿时脸颊一红，娇嗔着拍了下小姑娘的手：“看什么看，吃你的饭！”说着，便连忙低下头，耳尖都泛起了淡淡的红晕，一副娇羞难掩的模样。其实前几日，他们便曾与宋沐有过一面之缘。

众人正各自进餐，大堂内的喧闹还未散去，突然“哐当”一声巨响，客栈的木门被人狠狠踢开，木屑飞溅，打破了这份热闹。几个身着黑衣、面罩遮脸的人夺门而入，手中都握着寒光闪闪的双刃，步伐凌厉，周身透着凛冽的杀气，瞬间让大堂内的喧闹戛然而止。为首的黑衣人身形高大，眼神阴鸷，一进门便径直走向宋沐，双刃直指宋沐的面门，语气冰冷刺骨：“宋公子，让我们好找！”

宋沐神色不变，缓缓收起手中的折扇，抬手便用扇面轻巧挡开双刃，扇骨与刃身相撞，发出“叮”的一声清脆声响。他抬眼看向为首的黑衣人，语气冷淡，还带着几分不屑：“罗刹门？”

听闻“罗刹门”三字，方婉卿的丫鬟顿时脸色发白，抓紧方婉卿的手，声音发颤：“小姐。。”方婉卿指尖轻按桌沿，缓缓摇头示意丫鬟噤声，神色沉静，并未显露半分慌乱。

宋沐垂眸，语气依旧冷淡：“不知罗刹门的朋友，今日寻我有何贵干？”

为首的黑衣人冷笑一声，眼神扫过一旁的方婉卿，眼底闪过一丝贪婪：“前几日，你打伤我门弟子，这么快就忘了？”话音刚落，他的目光便死死黏在方婉卿身上，语气轻佻，“这么漂亮的小娘子陪着，倒是好福气。”说罢，便纵身一跃，伸手就要去抓方婉卿。

宋沐眼神一冷，身形微动，抬手便打掉了黑衣人的手，力道之重，让黑衣人踉跄后退几步。“放肆！”

黑衣人恼羞成怒，厉声喝道：“给我上，教训教训他们，连带着那个小娘子一起拿下！”其余黑衣人闻言，立刻挥刃朝宋沐和方婉卿砍去。

宋沐折扇轻挥，招式灵动飘逸，扇骨翻飞间，频频挡开黑衣人的利刃，奈何对方人数过多，久战之下，也渐渐有些吃力。方婉卿虽是方策之女，却从未习武，只是阅兵书无数，难敌黑衣人凌厉攻势，方婉卿起身连连倒退，不知不觉便退至靠窗张依宁那边，恰好撞进一道坚实的怀抱。

张依宁一直观察着动静，见方婉卿重心不稳，连忙一手持剑，一手从她背后扶住她的腰，稳住她的身形。方婉卿诧异地转头，撞进一双清冷锐利的眼眸，看清那张柔中带刚的脸时，有一股淡淡的松木香味，一时竟有些失神。

张依宁神色未变，一言不发，长剑虽未出鞘，却借着剑鞘的力道，轻轻一挡一推，便将扑面而来的罗刹门喽啰打倒在地，动作干脆利落，不带半分拖沓。

钟玉瑶和苏晴见状，也出手相助，当即起身，钟玉瑶使出水月剑宗双剑剑舞，剑法端庄凌厉，苏晴衣服上的银铃，叮叮作响，招式灵动刁钻，几人合力，瞬间便占据了上风。

片刻之间，罗刹门的喽啰便被打得哀嚎连连，倒在地上爬不起来。为首的黑衣人见势不妙，知道今日讨不到好处，放下一句狠话：“你们等着，罗刹门定不会善罢甘休！”说罢，便带着残余的手下，连滚带爬地逃出了白鹭客栈。

大堂内渐渐恢复了平静，小二连忙上前，手脚麻利地收拾着被打翻的桌椅、散落的碗筷，空气中还残留着几分打斗后的戾气，却已渐渐被客栈的烟火气冲淡。宋沐收起折扇，转头看向窗边的张依宁和方婉卿，话到嘴边又微微一顿：“郡..表妹，你没事吧？”“表哥，我没事”方婉卿温婉回答到，

宋沐又转向身旁的钟玉瑶与苏晴，微微拱手，语气诚恳：“多谢各位出手相助。”

张依宁松开扶着方婉卿的手，微微颔首，语气依旧平淡：“举手之劳。”

方婉卿整理了一下衣袍，抬眸看向几人，目光在张依宁那张荣中带刚的脸上稍稍定格，随即恢复温婉，语气不卑不亢：“多谢这位少侠和两位侠女出手相救。”

苏晴蹦蹦跳跳地走到宋沐身边，脸上满是笑意：“宋公子，我们又见面啦！”

钟玉瑶对着宋沐微微欠身：“宋公子，前几日多亏你出手相助，今日不过是举手之劳，何须言谢。”

众人的目光不约而同落在张依宁身上，宋沐率先开口问道：“不知这位少侠怎么称呼？”

张依宁抬眸，语气平静地应道：“在下清剑院剑员，张依宁。”目光缓缓扫过几人，神色依旧清冷。

方婉卿浅浅一笑，对着张依宁颔首示意，眼底藏着几分不易察觉的探究。宋沐看着眼前四人，眼底漾开一抹笑意，提议道：“今日多亏各位相助，不如一同坐下用食”

片刻后，宋沐放下筷子，语气里带着几分探究：“不知各位最近可有听闻？城门处那具尸首，前些日子被人劫走了，此事闹得沸沸扬扬，莫非是张少侠所为？”

话音刚落，张依宁握着筷子的手猛地一紧，神色瞬间凝重起来，这几人除了那个漂亮姑娘，不像江湖中人，三个都是侠义之士，公然对付罗刹门，心想不是坏人，便语气带着几分沉郁：“不瞒各位，那尸首时我爹的，此次我下山，便是要查清我爹爹惨死真相。”

宋沐闻言，眼中闪过一丝讶异，随即拱手致歉：“张少侠，节哀。如今官兵与罗刹门定是要四处追查尸首的下落，查得甚紧。况且张剑师的尸首已停放多日，难免会有气味，这般藏匿，想必十分不易。”

“尸首并非我劫走的，如今它在何处，我也一无所知。”张依宁语气急切，眼底满是焦灼，连日来的隐忍与委屈，在提及父亲尸首时，终是藏不住了。

就在这时，苏晴一边大口嚼着桌上的吃食，一边漫不经心地开口：“哦~ 你说那尸首啊，被我们藏起来啦。”

张依宁瞬间激动起来，猛地站起身，双手按在桌沿，目光紧紧盯着苏晴，声音带着不易察觉的颤抖：“你说什么？现在在何处？”

钟玉瑶连忙拉住身旁的苏晴，神色凝重，对着张依宁微微欠身，语气诚恳：“张少侠莫急，不瞒各位，我与师妹此次下山，是接到家师密信，命我们务必劫下张剑师的尸首，尽快送往清剑院。”

她顿了顿，又缓缓说道：“尸首如今被我们藏在县衙冰窖里，只因尸首气味渐浓，我们一直忧心会被官兵或是罗刹门的人发现，故而未曾声张。”“烦请女侠带路，让我去见见我爹”“张少侠，我劝你还是不要去看的好，模样太过凄惨，尸首已被包好，我怕你难以承受。”

闻言，张依宁的后槽牙几乎要咬碎，周身的气息瞬间变得凛冽，眼底翻涌着难以遏制的愤怒与悲痛，连周身的空气都仿佛凝固了几分。

钟玉瑶见她神色可怖，连忙放缓语气，语气愈发诚恳：“张少侠，节哀。若是你信得过我们，我们定会尽全力将张剑师的尸首带回清剑院。”

“我想看看。”张依宁喉间滚动，一字一顿，冷冷地挤出几个字，透露着压抑到极致的沉痛。

钟玉瑶与苏晴对视一眼，终究是不忍拒绝，轻轻点了点头。谈话间，二人起身走在前面引路，带着宋沐、张依宁与方婉卿，悄悄出了白鹭楼，往县镇的储存冰窖走去。

冰窖入口隐蔽。刚一推开冰窖的门，一股刺骨的寒意便扑面而来，裹挟着淡淡的腥气。冰窖内漆黑一片，宋沐连忙从怀中取出火把点燃，微弱的火光摇曳着，照亮了前方的路。众人循着火光往冰窖深处走去，只见两座巨大的冰块中间，一口被粗布层层缠裹得严严实实的尸体，静静卧在那里，即便隔着厚厚的布料，也能隐约看出人形轮廓。

张依宁脚步放缓，缓缓走上前，整个人控制不住地颤抖，小心翼翼地伸出颤抖的手，抚上那粗布包裹的尸首。他背对着众人，压抑许久的眼泪，在这一刻终于倾泻而下，无声滑落，众人只看见他的背影震颤，肩头起伏，没有大喊大叫，没有言语。那是极致的悲痛与愤怒，在无声地宣泄。

方婉卿站在最后，神色沉静，心疼的看着这个震颤的背影。心想剥过皮的尸首被朝廷掉在城门，定然藏着与自己的祖父战死沙场一样天大的隐秘，更对这个张少侠多了几分怜悯。

宋沐则手持火把，默默站在一旁，神色凝重，没有多言，只静静陪着，给张依宁留了片刻宣泄的时间。苏晴也收起了往日的跳脱，乖乖站在钟玉瑶身边，神色黯淡。

张依宁缓缓收回抚着粗布的手，指尖冰凉。他深吸一口气，脸上已不见方才的悲恸脆弱，只剩下一片冰封般的冷冽。他对着那具被层层缠裹的尸首，郑重其事地叩拜三个头，转身语气平静却透着千钧之力：“那么麻烦两位女侠了。我得赶赴皇城调查，也碍于身份的原因，不便亲自将我爹尸体送回。此去山高水长，辛苦二位，务必周全，替我送父亲最后一程。”

钟玉瑶见状，心中对眼前这位少侠的敬意又多了几分。她上前一步，微微欠身，语气诚恳而坚定：“张少侠放心，家师有令，我二人定尽全力，护张剑师遗体返回清剑院。”

话音刚落，站在后面的方婉卿若有所思地看了一眼张依宁，眼底闪过一丝复杂的情绪，随即上前一步，轻声开口：“张少侠一人赶赴皇城？”

宋沐上前一步，神色诚恳地看着张依宁，语气带着几分恳求：“张少侠，我有一事相求。方婉卿是我表妹，还请你替我护送她回城可以吗？我还需赶赴边关。”

张依宁抬眸看向方婉卿，绝美的姿态让她心头微动，沉吟片刻，她缓缓颔首：“好，我们明日一早启程。”

没人知晓，宋沐并非寻常江湖浪子，他本是方婉卿的表哥，早年考取功名，高中解元，却因不屑与朝堂奸佞同流合污，毅然放弃仕途。而他，更是方婉卿与她父亲方策之间唯一的联系中间人，方策是宋沐的舅舅，当年方策被朝廷猜忌，无法与女儿直接联系，便托付宋沐协助方婉卿暗中调查老将军方杵奇袭被围致死的真相，如今见张依宁要前往皇城，便顺势托付护送妹妹之事。张依宁微微颔首：“宋公子放心。”

翌日，宋沐翻身上马，勒住缰绳，对着几人拱手道别：“表妹烦请张少侠护送了，二位女侠，后会有期！”

张依宁、方婉卿、钟玉瑶与苏晴一同拱手回礼，齐声应道：“后会有期！”

马蹄声起，宋沐策马扬鞭，身影渐渐消失在官道尽头。张依宁转身看向方婉卿，又看了看钟玉瑶与苏晴，沉声道：“我们也动身吧。”苏晴和钟玉瑶驾驶着马车，马车里托着巨大的两个冰块中间夹着一白布裹尸，朝着清剑院方向驶去。

方婉卿浅浅颔首，对着张依宁微微欠身，在侍女的搀扶下登上马车，张依宁随后翻身上马，跟在马车一侧，朝着皇城的方向前行，两路身影，渐渐朝着不同的方向远去，各自奔赴前路的凶险与使命。