围玉 第32章 息存

府门深深，荒草丛生。

养在廊下的鹦哥儿早饿死了，掉在积了薄灰的砖石上，露出森森白骨。

几个燕京守备军翘腿坐着，正在划拳。其中一人看了看不远处含着泪想要给鹦哥殓尸的落魄小姐，那目光不怀好意的在她的面孔和腰肢上流了一遭，粗声说：“周三小姐，你干啥呢？”

周三小姐浑身颤了一下，忙收回手，轻轻道：“军爷，我、我想将陇客儿埋起来。”

几个人恶声恶气地哄笑成一团，那男子更是啐了一口：“弟兄们听见没有？大家就是大家，连个鸟儿都有名字。”他浑浊的目光死死黏在周三小姐身上：“小姐先不忙，正好咱们几个都渴了，你来，给俺们倒茶。”

“还得是大哥啊，”身边一个尖嘴猴腮的军户奉承道：“咱都多久没喝过女人倒的茶了。你说说，平常在青楼里花姐儿们的茶水都是用嘴喂的，”他涎皮赖脸地打量了周三小姐一番，嘿嘿笑起来，露出沾满黄渍的牙：“不知道周三小姐想怎么给哥儿几个奉茶啊？”

周三小姐是二房嫡女，从小被捧在掌心里长大，哪里受过这样的羞辱？看着一群状如凶兽的兵痞，又气急又畏惧，站在廊下不住地发起抖来。

“别愣着啊，给爷们儿上茶！”偏那起哄声不停。

方鸿善坐在一边抽旱烟，嗤笑一声。

“放肆！”苍老浑厚的嗓音传来：“陛下并未有旨意，我周家众人依旧是官眷，岂可受尔等这般欺辱！”周老夫人怒目圆睁，威仪毕现，炯炯盯住方鸿善。

周二夫人垂着泪，冲过去一把将女儿抱进怀里。

方鸿善轻轻眯了眯眼睛，吐出口烟圈：“听见没有？你们这群老匹夫，哪里配喝官家小姐倒的茶？”

那军户抹抹嘴，恶狠狠地呸一声：“叫你来倒茶是抬举你。”他伸手指天：“等旨意下来了，你们这群罪妇也是充没官妓的命，到时候连给爷提鞋都不配！”

方鸿善磕了磕烟杆，没吭声。

“祖母，”三房最小的小姐仰着水一样的眼睛看周老夫人：“什么是官妓？”

周老夫人爱怜地摸一摸孙女柔软的双髻：“曦儿不用知道。”

“母亲，”周大夫人扶住她的手臂，眼睛还肿着：“咱们怎么受委屈遭折辱都行，”她看一眼几个年轻的小姐，眼泪又扑簌簌砸下来：“孩子们还这么小，如果...她们可怎么活？”

“大伯母不哭。”周知曦踮着小脚，去够周大夫人脸上的泪。

“妙贤，”周老夫人看向方鸿善：“他们不会给周家留活口的。”

周大夫人定定瞧着她。

“周家留一个活口，来日就有一线翻案昭雪的可能。”老夫人轻轻捂上周知曦的耳朵：“知简和那奸佞私交甚笃，她知道的事情更多，这就是为什么当日我叫你拼死拦住抄家的人让知简逃出去，也是他们翻遍了燕京城要找到知简的原因。”

周大夫人想起下落不明的大女儿，又想起被关在刑部大牢里生死不知的夫君和两个儿子，不禁掩面悲泣：“我、我错信奸人，还暗中撮合他和简儿。是我害了她！母亲，我害了我自己的女儿、我害了周家！！”

老夫人温和地轻拍她瘦骨嶙峋的背脊：“我们都被邓氏竖子蒙蔽，这不是你我的错，是他奸诈阴险、行事苟且，自有他的报应。知简从小蕙质兰心，你要相信她。”

日头半掩在云霾里，洒下一片冷冰冰的金光。

老夫人看着半明半暗的天顶，从头上摘下发钗，轻轻按在周大夫人手心。

这几日她已鬓发全白，此刻发丝萎垂，遮不住目光如炬。

“覆盆终见日，幽枉始昭明。只要我周氏一族一脉尚存，总有涤尽血冤的那一刻。”她声如金石，稳稳当当地看着满园萧索：“我们活一日，他们就一日以我们为要挟来逼迫知简现身。”

周大夫人跟着她的目光，眼神里的惊惧悲凉渐渐也收拢，化作了玉石俱废般的孤绝。

老夫人朗声而笑：“区区宵小，休想困住我。我文桢的孙女儿，终有一日能替我杀豺狼、正清名。如今就用我们的死，来换周氏一族的生！”

凛凛风似刀，杀不尽崖间苍柏。

* *

贺松晋正在都察院里收拾行囊。

身边同僚已经熬了个通宵，案上的烛灯就没有灭过。他从成堆的卷册里抬头，睡眼惺忪：“这周大人怎么会贪这样多，这么多金银玉器，赶得上地方几年税收了！青巍，你干什么去？”

贺松晋没什么表情：“查案。”

同僚还想说什么，院门被推开了。曹炯带着几个都察院的大小官员，浩浩荡荡走了进来。

“贺贤弟，”他似笑非笑：“你这是要去哪啊？”

同僚忙起身行礼，贺松晋轻轻一笑：“曹大人。下官想去宛平县沈家看一看。”

曹炯和他的父亲很像，下巴上也蓄了胡子。他喝了一口下属递来的浓茶，不紧不慢道：“人都吊死了，你跑去那里干什么？”

“下官听闻那沈克用死后不久，他儿子一家就得了一笔不小的钱帛，”贺松晋温然道：“我见都察院诸位同僚没人去查，就想自己走一趟。”

曹炯嗤笑一声：“朝廷抚恤忠臣，批一笔银子下去，是什么大不了的事？”

“既是朝廷拨款，下官却没见到户部公文。”贺松晋没去理会同僚的眼色：“沈克用已死，那沈氏遗孀也死在了燕京，既是忠臣之后，才更要彻查。”

曹炯有些不耐烦：“户部忙着查抄赃款充入国库，哪有时间管这等小事。沈氏遗孀贞洁殉夫，遗骨已经送回去了，这事不劳你操心了。”

跟在他身边等着接茶盏的官员也忙接话：“贺大人堂堂四品御史，这些零碎差事交给下头的人办就行了嘛。”

“曹大人事必躬亲，下官耳濡目染，自然不敢在小事上糊弄。”贺松晋拱拱手。

“贺青巍，”曹炯走近一步，和他四目相对。他声音冰冷，语带威胁：“你是非要和我曹修彝作对是吧。”

“下官岂敢。食君之禄忠君之事，”贺松晋一派谦恭，主动向后退了一步，翩翩道：“下官是为大齐办差，何来针对大人一说。”

曹炯冷笑一声，抬手指一指他：“如今都察院忙翻了天，那周家女眷还有一人逃匿在外，容不得你去逍遥。你若擅离职守，我自然要狠狠参你一本。”

“逃匿女眷由刑部和守备军管，大人何需担心？”贺松晋见曹炯脸色铁青，谦和笑道：“下官会先处理好手头事务，再动身前往宛平县。”

曹炯见说不动他，便懒得和他再废话，抛下一句“咱们来日方长”，便冷哼着甩袖出门了。

“青巍，你说你这又是何苦啊？”同僚现在才敢开口：“这可是得罪了都察院最不能得罪的人呐！”

贺松晋凝视着一行人的背影，眼神里带了点锋利：“都察院并非他一言堂。”

同僚吓得就要去捂他的嘴。这时候有小厮跑进来，道：“贺大人，院外有人找您。”他犹豫了一下：“是位小姐。”

贺松晋有些意外。他跨步出去，见院外停了一架小轿，旁边来回踱步、嘴里念念有词的正是王窈君。

“王小姐？”他先行一礼，随即诧异：“您怎么来了？”

王窈君低头避开往来官员探究的眼神，飞快道：“咱们借一步说话。”

贺松晋依言跟她走到个小拐角，见她踟蹰片刻，终于开口：“我是来、来多谢你，没有和别人说起那晚的事。”

贺松晋轻笑一声：“哪晚？我每日在都察院忙得脚不沾地，从未见过王小姐。”

王窈君见他一派澄和坦荡，先放下一半的心，忙说：“嗯对对对，咱俩从没见过。”

岂料这人再悠悠开口：“那位姑娘的身子可好些了？”

王窈君立刻心生警惕：“我们把姑娘照料得很好，您不必过问。”

贺松晋看这少女眉凝成一团，温文道：“在下不过多嘴一问，小姐不必烦扰。”他看她衣衫单薄，想是匆忙从府里来的，还是说：“天寒地冻，小姐也要记得多添衣裳。若染上风寒，可没人好生照顾那位姑娘了。”

王窈君心思不在自己身上，胡乱嗯了两声，又狐疑道：“你那日不是说你去宛平县了吗？怎么还没走？”

“这几日事忙，既要查案，又要寻找那位周小姐的下落，”贺松晋见她上下打量自己，无奈地摊摊手：“真的，诸事繁琐，下官这才预备启程呢。”

“不过，”他话锋一转，意有所指：“来往巡防官兵日益增多，那位姑娘身子不好，惊吓不得，寻常可千万不要出门，在家里好好静养就是了。”

王窈君探究片刻，觉得这人虽滴水不漏，却不像是言而无信之人，便道：“我知道了。”她觉得自己方才语气稍微冲了些，有些不好意思地挠头：“打扰大人办差了，我这就回去。”

贺松晋点点头，将她送上小轿，看着那乘轿子飞快淹没进了来往的人群。

他停了片刻，觉得院外神清气爽，嘴角带了点不自觉地笑意，喊来自家小厮：“走，咱们查案去。”

作者有话说

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第32章 息存