太上皇这话说得太糙了。
听墙角的李世民脸上都有些挂不住,可无奈,兕子对她阿翁这种说话风格却是万分着迷。
小萝莉眨巴着眼,反应过来后掩唇弯眸,脆生生笑起来:“什么都吃的一定是耶耶,哈哈哈哈兕子要告诉阿娘,耶耶吃臭臭。”
李二陛下终于忍不住了,大跨步进去,将女儿捞起来抱在怀中,掐了掐她的脸蛋:“越来越放肆了?竟敢满口胡言,编排你阿耶。”
兕子鼓着脸颊,口齿不清答:“才没有,都是阿翁嗦的!”
太上皇哪里肯认,胡子一抖忙道:“我可没说。”
“明明嗦了……”
“没有没有,你听岔了。”
李世民眼角余光划过老父亲,再看看一脸不可置信的女儿,眸中总算有了一丝笑意。
无论如何,太上皇还记着经年往事,记着死去的三弟,就说明他们总还是一家人。
李世民敲了敲女儿的小脑壳,示意李承乾行礼拜见。随后,祖孙三代就在这暖融融的春光底下,品尝起了兕子带来的美味。
桌上是两屉青团,捣青草为汁,和粉揉面,色如碧玉。
瞧着便叫人有食欲。
此物自周朝便有,及至大唐,早已成为寒食节家家必备的吃食。李二陛下笑笑,本想尝个热闹,谁知一口咬下去却是软糯弹牙,口感清新,里头还包裹着微甜的红豆馅儿。
兕子鼓着腮帮子,骄傲道:“阿兄,好吃吧!”
李承乾浅笑,点头温和夸一句,顺手将幼妹吃到嘴角的豆馅儿擦干净。
李二陛下尝了一块,又尝了一块,在太上皇抠抠搜搜的眼神下,终于忍住再拿一块的冲动,问:“这是糯米皮?草叶呢,尝着不像是马兰头。”
马兰头遍布大唐,是民间常用的充饥菜,算是中原一带最为常见的青团皮。
兕子:“耶耶,这是终南山里的藜蒿。”
不止藜蒿,还有端午前后的艾草,都是口感上佳、制成青团的好东西呢。
李二陛下问的时候,太上皇就在一旁竖起耳朵听着。
知晓老父亲好这一口,李世民索性故意引诱道:“今年去九成宫避暑,就命宫人多采一些艾草回来,制成各式口味的青团,也好尝尝鲜。”
兕子高举双臂:“好耶!”
李承乾忍着笑意,配合阿耶:“青团都是现做的才好吃。阿翁,不如……今年就与我们一道去九成宫避暑?”
小兕子当机立断,替她阿翁拿了主意:“好耶好耶!阿翁一起去,再给兕子讲耶耶的事!”
太上皇欲言又止。
兕子当即双手合十,摆出一副“拜托拜托”的可爱表情。
太上皇咽了咽唾沫,哪还忍心拒绝。
罢了,孩子们都在,今年去一趟倒也无妨……而且,他对那什么咸蛋黄肉松馅儿还挺感兴趣的。
*
三月末。
李世民特意叫越王李泰留居皇城,自己携着妻儿老小、朝中重臣,一行人浩浩荡荡前往离宫。
九成宫占地不浅,出于安全考量,便以宫墙将内外分为两重。内垣护佑宫城,皇室的朝宫、寝宫、府库衙署之流皆在其中;而外垣则以杜河为中心,圈起了大片的山丘谷地,层峦叠翠,设为禁苑。
前几年,李二陛下在此地避暑时发现了一眼泉水,特命魏征撰文,欧阳询书丹,落成了一座石碑。
即是闻名天下的《九成宫醴泉铭》。
兕子已经跟着她耶耶学了小半月的书道。这回正巧来离宫,便被李二陛下勒令去碑亭。
“欧阳率更这幅字,堪称天下第一正书。你该好好学习观摩。”
石碑前,小萝莉蹲成一团,暗戳戳不满:“我上回偷听老魏说,十个学欧阳询的,九个都不成。耶耶坏!”
松萝一时不知该纠正哪个称谓,只好哭笑不得道:“陛下用心良苦,定是为了给公主打好基础的。”
兕子打着哈欠:“不急,不急。欧阳询七十五岁写出这幅字,我才四岁。”
她掰着手指头认真算了半晌,忽然对着松萝推心置腹,感慨起来:“唉,总催着兕子快些腻害,耶耶怎么就不加把劲,活成老王八呢。”
毕竟,只要活得久,什么见不着?
学人家鸡娃可不好。
……
这番孝顺言论,很快就传到了李二陛下的耳朵里。
长孙皇后的寝宫内,几个孩子聚成一团,听高阳公主将兕子的语气学得惟妙惟肖,都忍不住“吭哧吭哧”偷笑起来。
高阳只比兕子虚长一岁,是个好动贪玩的大条性子。她将这事当个玩笑讲了,还由衷夸赞道:“兕子太厉害啦。”
“我最佩服这样有勇有谋的小姑娘了。”
“难怪阿耶总叫我们向兕子学,我这就使出吃奶的劲儿学。”
李世民:“……”
你学个屁。
长孙皇后忍不住掩唇轻笑。
兕子这孩子,在姐妹里打小就是主意正的,被陛下多次夸赞“这才是李唐的公主”。相较之下,长乐乖顺,城阳胆小,高阳率直,做父亲的担心女儿们日后吃亏,这才多次言明,要她们学着些兕子。
如今可好,要学出一群小捣蛋鬼呢。
帝后二人一时不语,孩子们反倒误会了。
七岁的九皇子李治攥了拳头,起身弱弱道:“我、我也向兕子学习……”
城阳左看右看,只剩下太子阿兄一人在握拳掩唇,满眼笑意。她急出来哭腔:“耶耶,城阳、城阳不会呀……”
李世民扶额,拍了拍城阳的脑袋,又严厉看向高阳和李治:“学什么学,成日里好的不学,学着气你阿耶?”
李治吓得一屁股又坐回去。
高阳则无所谓的应承下来,又笑嘻嘻问:“阿耶,我瞧见兕子带着松萝去马坊河东岸了,不如,我领着城阳也过去玩。”
城阳向来胆小乖巧,听到玩耍,也只敢眼神亮晶晶地期待着。
李二陛下施法打断:“玩什么!”
高阳老实答:“不知道啊,过去了才要问兕子呢。”
李二陛下:“……”
头大,像十个魏征进谏一样头大。
帝王深觉几个小的女儿越来越不省心,对比之下,承乾和雉奴(李治)都显得眉清目秀起来。
不过,想到已经辞世的阿姊——平阳昭公主,李世民又觉着有几分欣慰。
他摆摆手道:“去吧,早些回来。”
……
马坊河东岸靠近西宫墙一带。
林间,松萝引着几个小宫娥正在采摘艾草、藜蒿和马兰头的嫩叶,以备制成各种口味的青团。而兕子独个坐在矮树墩子上,与庄园里的精怪们讨价还价。
【小兕子,西瓜籽就是白送你的,辣椒籽可不行。】
【对,你得正式激活万界庄园,跟俺们兑换种子,好好种地才行。】
【等辣椒种出来,你就有口福了!】
小萝莉冷漠脸,打哈欠:“哦,那不种了。”
【………………】
本来,今年赶不及做椿芽辣椒,兕子种辣椒的心就已经歇了一半。况且,前几日她骗着辣椒精,偷偷尝了一小口这东西。
好呛好呛,小孩子才不喜欢吃呢!
万界庄园一直无法成功激活,植物们也担心会走到绝种那一步。
于是,甘蔗精只好硬着头皮上了:
【小兕子呀,吃不吃糖?可甜了。】
兕子轻哼一声:“不就是石蜜,我阿耶多得是。”
贞观年间,大唐的制糖技术还依然停留在将甘蔗汁暴晒,使之化为蔗浆的简单程度。这种蔗浆被唤作土产“石蜜”,成为唐人日常中最主要的甜味剂。①
甘蔗精敢肯定,兕子绝对没吃过好糖!
而糖果对孩子的诱惑力,是其他任何食物都比不上的。
甘蔗精大方的给出了一把白糖,几块糖霜(冰糖)、乳糖和缠糖,邀请兕子品尝。
兕子抬眸,瞧见林间欢快奔来的高阳、城阳和李治,连忙跟阿姊阿兄们分享:“快来,我这里有好吃的!”
几个孩子围成圈,开始兴奋的分吃糖果。
【怎么样,好吃吧?】
【只要你激活庄园,学会了制糖法,还不是想吃多少有多少。】
甘蔗精在耳边喋喋不休,兕子却是充耳不闻,喵叽喵叽专心将糖吃完。
平心而论,这白糖和糖霜的色泽、甜度,的确都比大唐的石蜜要高出不少,而乳糖、缠糖更是从未尝到过的滋味。但她自认年纪尚小,不确定这些东西是否值得种一辈子地去换。
遇事不决,兕子便打算请教阿耶阿娘。
若是……若是阿耶觉着值得,她就咬咬牙,为了大唐当个种地公主吧。
想到这里,兕子委屈巴巴的吸了吸鼻子。
一旁,高阳刚抿完那橘子味的缠糖,还有些意犹未尽。扭头瞧见兕子的表情,奇怪问:“你怎么吃个糖,还难过起来了?”
兕子扁扁嘴,脑海里凭空想象出一幅凄凄惨惨戚戚的“雪中抡锄种地图”。
小萝莉哇的一嗓子,哭唧唧抱紧高阳:“姊姊,糖、糖太甜了,可是兕子的命好苦哇!”
哭声响彻林间;
李治嘴里的糖都吓掉了。
须臾,李世民与长孙皇后就听到小黄门来报:“陛下,不好啦,晋阳公主在马坊河岸忽然痛哭不止,九皇子与城阳公主也被吓哭了。”
想到三个排排坐、哇哇大哭的孩子,李二陛下有些头疼。
遂问:“这是吵架了?兕子为何而哭啊?”
小黄门垂眸答:“奴不知,只听宫人们说公主曾大喊一声‘命比糖苦’,便哭起来了。”
李二陛下:“……”
这又抽的哪门子疯?
①石蜜:参见欧阳询《艺文类聚》卷87《果部下》、《唐代蔗糖生产及其影响研究》
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第3章 3