卫氏长风 第6章 大将军回朝

许朔刚写下卫将军，身后便有人让他改。

“大将军。”

他停笔，看向递东西的人。那人说皇帝的使者已在军中拜过，诸将归属不同，往来名目也须跟着变，莫再照旧称混写。许朔将旧字留在旁边，另誊一份，先核自己要写的究竟是军中交接，还是送往卫家的那一项。

这是回朝后临时添给他的活。他原只跟限定的一支转输队，战时不进统帅营帐，收容俘口与病者也只负责自己经手的一段。队伍回来，有些私家器物须辨清交还，另有赏赐外围的搬运与领受，先前的上手看他能写，便叫他再留一阵。东西多，错领一件都不好追回，有人肯按原报的名目一句一句核，临时便算有用。

外头人声比他想的响。军归的消息早已传进长安，来迎的家人挤在可到的地方，认出一个便喊一声，有人高兴，也有人迟迟没认到，只能一辆车一辆车看。许朔抱着简经过，肩上被撞几次，都不能同来问的人说明自己并不掌所有人的去向。

他只看见一次卫青。大将军从人群外经过，身边有人传话，坐骑走得不快。近处的人纷纷让开，许朔跟着退到车后，手里的束简被挤到胸前。他没有因此觉得自己同这位统帅已经熟悉，甚至没能看清他脸上的神色，只记得队伍经过以后，原先急着寻人的那些声音又逐渐响起。

到了交接处，已经有人催领赏的家人。门前搁着几件裹好的器物，许朔不能擅开，只按经手者报出的物件与去处先记。另一边有人谈起三个幼子也受封侯，他问是不是卫家的孩子，对方点头，觉得这是大喜，又说将军推让过，朝廷仍有恩命，下面只管照办。

午前他曾获许回去一趟，并没进家门，只到街口同母亲碰面。阿蘅听到队伍归来，拿着给他换的衣物已站过一阵，见许朔从人中挤出，先看他的脚。那双履底果然磨透，仍勉强裹着，没有光脚回来。

她蹲下把新补的递给他，他说先不换，这里人多，回去再说。母亲便站起，问是否能一起吃食，他告诉她今日还有临时差事，问留在卫家外头核物的，若做得好，或许往后仍叫。

“那你去。家里吃的可以留。”

她把包交给他，手却抓了一下他的胳膊，随即松开。许朔看见她指腹上有细小的裂口，问织活是不是多了，她说多些才好，又问他路上给家里带回的用钱够不够自己开销。两人都没有先讲右贤王或俘获多少，直到身旁一个认得母亲的邻人道贺，说她儿子如今也跟着大将军做事了，她才抬头纠正，只是后面一队的活，不是同将军出入。

邻人笑说一样有前程，她也跟着笑，没有继续争。许朔却听出那一句纠正是真急，不愿家里往后才被误认成另一种人。他将自己写的短记拿给母亲看，其中报出发、停处与归来的几行，比路上托人转回的话全些。母亲认不得每字，让他读一段，听到病者处便问自己有没有伤，他说没有，她就不再叫他当街读完。

分别时，母亲还要提他手里的重包，他避开，自己换到另一只手。阿蘅往家里去，走出一段又回头，远远看他确实向该去的地方走了，才转身。许朔当时很想把留差事的消息说得更稳些，叫她不必再替自己多做衣物，最终只隔着人喊晚些回，莫候着不吃。她听见了，抬了一下手。

许朔没有见到推让的场面，也不把听来的话写入自己的短记。他在外层核取送，有的孩子名字过去没有领过物，家人又补上称谓，所有人都很小心，不肯叫写的人只凭耳朵猜。三个新侯的名字说清了，器物各有归处，连同一处暂放、以后再移的，也必须留得明白。

午后他去车旁取水，一个妇人拦住，问是不是许家的青年。她手里拿着磨损的短简，背着一个小包，履上都是尘。许朔起初没认出，等她说到修坏车的老人，才想起杜成病中说过的住处。

她是杜成的妻。

“你写过他到了哪里。”妇人道。

许朔点头。她把简递给他看，上头是从几处转抄来的，有一段确像他先前留下的原话，后面又补了别的经手者。她说家里得过死讯，后续应领的用度却一直说须另核，去过原先起程的地方，那边说要找后来接过的，后来接过的又说未见前一段。

“我不是来找将军。”她先说，“只问你认不认这字。有人说今日军归，原先办事的都在，能问。”

许朔拿着简，想起自己那次重抄到夜里，终于把杜成从病留写到已死。他那时怕名字没留下，没有想过名字留下以后，家属会不会带着它从一个没有回话的地方再走到下一个。

他请妇人先到阴处，问吃了没有。她摇头，说若先去买食，怕一转身他又进门，自己再找不到。他将自己剩的干粮给她，她拿着，没有立即吃，仍盯着手里的简。

里面有人叫许朔。他答应一声，请妇人等着，自己进去问哪一处可以核杜成那一班。他还未说完，对方便看见他带来的人，说这里是赏赐取送，役夫的家属用度另有经手，不能同一笔合算。

“我没要合算。我只想知道往哪边去。”

那人将他手中短简翻过，看了后面，指明可去问的一处，随即叫他先把手里该领的做完。他回到外边，将地点说给妇人，她听过，脸上没有放松。

“前日就在那边等。”

许朔站住。妇人说自己不是不肯再走，只是那里前日让去起程处，自己今日若仍独自拿这一束去，可能又得一样的答。她脚后跟磨破，包里备的食已吃完，眼下不是恨谁，只想知道究竟有人能把这几处串起来没有。

许朔回身，看见门内正在搬新侯的物件。每一项都不许错，他并不觉得错了也可以；只是眼前妇人的人死在几年前，分到她手中的每一段说法似乎也都没有错，合在一起却仍不是一处肯结清的账。

他把自己待抄的交给同伴，请先代他看一会儿，带妇人往那一处去。对方起初以为他只是送到门边，见他真跟着走远，便喊今日还要不要工钱。许朔没有答得漂亮，只回一句自己尽快回来，心里却开始数误了半日要从哪一笔挪。

去的地方不在卫府里面，更不是朝中给功臣定赏之处。来问的人比门前少，却每个人都留得久。有人报伤，有人找同乡能作证的，许朔看见一个断指的男人将手露给经手者，那人仍让他先把原属报清，不能只认一处伤就知该往哪一项归。

轮到杜妻，许朔将自己曾经手的说明，认到哪一段便说到哪一段，不替不知道的沿途都作担保。经手者听完，果然指出缺的一处：原先的交粮与收病者分在两处，家属拿来的转抄只留住了后者，先前那班跟谁起程还须核。

“我跟那队。”许朔道。

“你能认自己跟过，不能就认他全程的用度。你才来多久，那人早先几回差遣，知道么？”

他摇头。对方也没有因此将两人赶走，叫妇人说家中领过哪些，未领哪些，再将能够对应的写明，余下留待转问。许朔在旁抄她的原话，她说到一处停住，问收过粮是不是就不能再问钱。他说各问各的，仍让经手者当面答，不能用自己的猜想先替她认无所求。

一项终于有了可再问的名字与时刻，却仍没有当场结清。妇人将新抄收好，反倒先向许朔道歉，说今日让他误工。许朔没说无妨，他确实担心，也确实已离开太久，只答下一回若能亲自来，会先给话，不能叫她一直在门前等。

妇人说知道，自己还能走，叫他快回。临分开，她把方才未吃完的干粮包好，问是否能留着。许朔点头，又到自己车旁取一小份水给她，不能替杜家担保的许多事，眼前至少不必再让她渴着站到天晚。

回到交接处，原来的上手已经坐在他的席边，手里拿着未抄完的东西。许朔先说明去处，没拿死者家属在门前说成人人必须替自己让时刻。上手听完，问他是不是往后每日都要这样，见一个就离开一回。

“不是每日。”

“今日东西领错，谁替你回？你拿人家的差事替自己作好人，出事以后也自己扛？”

许朔低头。他想说杜成不是从天上落来的陌生人，是跟他们一同吃粮、帮过粮车的人，却也知道上手说的并非全无道理。待领的东西确实还堆着，同伴替他接下两项，已经忙得没空喝水，不是只有自己为别人多做。

他先向同伴认过，接回余下的，将何时离开、回来后由谁交给自己的分清。上手没有立即收掉差事，只说这回做完，下一回是否还用他，要看前面怎样定，今天的用钱也先扣住，等核完再发。

许朔答知道，坐下续抄。幼子封侯的称谓已由另一个人写好，他只需把外围的物件去处补齐。写到一件器物暂留的地方，他抬头问具体是哪一间，不能只记一个卫家。对方嫌他今天格外多问，仍给了明确答复。

暮色里最后一辆车抬走，新封的喜讯还在往亲眷家中传。许朔收拾自己的东西，看见指缝里沾了黑，去洗时又看见早先搬运磨出的茧。他没有当过兵，也没有因会写几行字就替家属讨到足够粮钱，明日还要去问自己是不是能继续留下。

他先托一个同路的人告诉母亲，晚间不会再有别的差遣，自己收完就回，不用再到街口候。对方问今日得的钱是否一并带去，他摸到衣里那个原封的空处，摇头，说还没发。

“那就说做完了？”

许朔想了片刻，答说今日做完，下一回还没有定。话只能带到这里，母亲若担心，他回去再解释。那人点头去了，他没有另托一句家中从此可以少织些，自己还没有拿到这份足够稳当的本钱。

门外那片阴处已经没人。杜妻坐过的地方留下一小片碎屑，他想起她问能不能带走剩下的干粮，蹲下捡干净，丢到不会绊人的地方。远处有人让车马给大将军家的人让路，他提起包，也跟着退开，给今日该走的东西留出通道。

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第6章 大将军回朝