哥谭看起来和从前没什么区别,灰黑色的云层将整座城市笼罩住,雨预计很快就会落下来。
桃乐丝·伯恩站在路灯下,抱着一个陶土花盆,里面种着一株阔萼粉报春,此时正值花期,翠绿的叶片中抽出一根纤细的花葶,开着几朵淡紫色的小花。
“小姑娘,你一个人吗?”
一个中年男人摇摇晃晃地朝着她走来,带着浓烈的酒味和一个虚假至极的微笑,哪怕是刚启蒙的孩子都不会认为他是好人。
她微侧着头,打量着男人那双因过量使用药物而浑浊的双眼,里面倒映着一个金发碧眼少女,像个真人版娃娃。
她咧开嘴笑了,笑容让双眼里的她更加纯洁,但她说出口的话却充满了恶意,“不想死,就滚远点。”
“b*,你说什么?”
顶着一张毫无威胁的面孔,她的威胁理所当然的算不得威胁,男人被她激怒了,抡起了手臂。
完好无损的有钱小姐能向她的家人要点钱,不怎么完好的也能要。
桃乐丝收起了笑容,冷漠地吐出了一个词,“停下。”
在桃乐丝话音落下的瞬间,男人停止了所有的动作,整个人僵直着,双眼中天真无邪的少女不复存在,取而代之的是一个红皮恶魔,有着弯曲的羊角和金黄的竖瞳。
“作为哥谭人,你的想象力应该更加丰富一些,”她嗤笑,反手从后腰处抽出一根十英寸长的干枯树枝,它的外表和随处可见的枯枝没有什么区别,它没有被打磨,也没有篆刻上咒文,或者镶嵌上魔法石,对植物有所研究的人会知道它是一根珙桐枝。
桃乐丝将树枝更细的那一端对准了男人,微光聚于树枝顶端。
“先生,请你告诉我你的名字。”
“马克·泰勒。”
“马克·泰勒走到哥谭警局,向吉姆·戈登坦诚自己所犯下的所有罪,届时,您的身体重归您的灵魂。”
几分钟后,男人以一种怪异的走姿离开了桃乐丝的视线,她戏谑地对自己的老朋友说道:“几年不见,哥谭你的人民越来越蠢了,你的狗都应该知道半夜两点的哥谭街头只有精神病,没有迷路的小女孩,”
【现在的治安比以前好,安稳使人头脑不清醒。】
一道柔和的女声出现在桃乐丝的脑海里,她听后抑制不住地笑出了声,“甜心,你在说地狱笑话吗?”
【你的小伙伴好像成功了。】
“这我当然知道,”桃乐丝抬头看向对街一所公寓的窗户。
她此行的目标是一个叫做卡米尔·戴维的魔法师,一只狡猾的大老鼠,他租住的公寓被一种古老而强大的魔法包裹着,只有得到里面的人的邀请,外面的人才能踏足进去。
但办法总比困难多,卡米尔不会给她递邀请函,但他一定会给一个纯洁的灵魂的开门,他很清楚那些洁白的,染不上一点儿罪恶的灵魂的价值有多大。
此刻那个纯洁灵魂的拥有者——艾德·威尔亚推开了公寓的窗户,将脑袋探了出来,他那因叛逆而染的粉色头发在这个阴沉脏乱的街区格外的扎眼。
桃乐丝将树枝对准自己,“桃乐丝进到公寓。”
下一秒,她出现在了一间客厅里,客厅的面积不大,没摆几件家具,所有的墙面都用不明液体画满了符文。
艾德·威尔亚依靠在窗边的墙壁上,指了指她身后的墙。
“感谢你不必要的提醒,”她的眼睛微眯,把花盆抛给了艾德,用树枝对准了墙面。
“塌陷。”
轰隆一声,整面墙塌了下来,将一个黑色的身影埋住了。
“干的漂亮,”艾德吹了声口哨。
【你在哪里找来的活宝。】
“朋友家的孩子,”桃乐丝调转树枝的方向,往空中一划,划开了一扇浓绿色的空间门。
“待会再见,你要有什么事,你爸会把我的皮扒了。”
“再见,小勒,要是还有这种打击罪恶的事一定要喊我。”
桃乐丝随口应下,“一定,未来的超级英雄。”
艾德刚走进传送门,一个黑色的身躯就从碎块堆里爬了出来,但碎块比他更先起来,它们朝着桃乐丝飞速的砸了过去。
“碎块滞停,”在被砸的前一秒,桃乐丝让碎块停滞在了空中,然后友好的同站起来的人打招呼,“好久不见,戴维神父,近来如何。”
“谢谢你的关心,普米勒小姐。”
卡米尔·戴维的双手交叠放在身前,背挺的很直,他看起来30岁左右,穿着神职人员的黑袍,长相普通,五官毫无出彩之处。但不知为何,他身上蒙了一层浅淡的光芒,加上微微勾起的嘴角和平和的眼神,让他宛如古典油画中的那位独生爱子,慈爱且神圣。
他居高临下的看着桃乐丝,深棕色的眼睛里是一个白发红瞳的年轻女人,脸色苍白的好像死了三天一样,但嘴唇却又鲜红无比。
这就好像浓烈到熏人的廉价香水混合着怎么也掩盖不掉的体臭,桃乐丝在心里和哥谭吐槽,当然她嘴上也没闲着,“中国有句古话叫人靠衣装马靠鞍,说的一点错都没有,可惜你那腐烂的灵魂散发的恶臭隔着几公里我都能闻到,不知道耶稣看到你会不会用双手捂住眼睛,不过他的眼睛还是得遭罪。”
【是因为他的手上有洞吗?】
这可是你说的,天堂那群小心眼找上门的时候你可别说是我。
卡米尔的嘴角抽搐。
“你比我想象的要冷静一点,”桃乐丝挥舞着树枝让客厅角落里放着的一把藤椅飞到了她身边,然后找了个舒服的姿势坐了下去。
卡米尔在胸前画了一个十字,“有祂存在,我不必畏惧。”
桃乐丝轻笑了一声,“为您感到遗憾,您注定不能去往祂的身边,根据您和我主人的契约,你的灵魂现在是它的私有物,您有十分钟决定您的死法,以及说点遗言。”
“我可怜的羔羊,要求善,不要求恶,就必存活,你我都知道,祂存在这世间,唯有臣服于祂,才能免于苦痛。”卡米尔无视了桃乐丝的发言,神情怜悯地看着她,这让他更加接近他效仿的对象,“普米勒小姐,你应该走在铲除罪孽而非制造罪孽的路上。”
桃乐丝皱起了眉头,一般情况下她不会这十分钟内打断对方的话,但卡米尔的发言让她很不爽。
“铲除罪孽,说的好听,你来哥谭三个月了,那几个知名精神病一个没死,死了几个年轻人,他们其中犯的最严重的罪不过是为了生存下去,不得不出卖一些东西,你还有9分钟。”
“所以你是拒绝我吗?”卡米尔很快的收起了他的怜悯和光芒,“我听说过很多有关你的传闻,你有个绰号叫人间恶魔。”
“短短2年,你为你的主子在这个世界带走了145个灵魂,无论对方是善是恶,是强是弱,你总是轻易的剥夺他们的生命,他们说你带着面具,见到你的人觉的你是什么样子,你便是什么样子。”
桃乐丝打了个哈欠,“消息还算灵通,你眼中的我是流传最广的一个形象,说实话我不太喜欢。”
卡米尔轻笑,说出了他的内心想法,“但无论你是谁,你的魔法天赋与那位英国的提摩西·亨特不相上下,得到你的灵魂,我也许统治世界。”
桃乐丝站了起来,她转动着树枝,“怎么,角色扮演演不下去了?看来你做好的决定。”
“不是我,而是他们。”
“啪!”
卡米尔的话音刚落,那扇被艾德打开的窗户关上了,墙面上的符文开始在墙面上流动,很快组成了新符文,原本停在空中的碎块纷纷落了下来。
“就这?”桃乐丝把树枝插回后腰,抽出来了一把精致小巧的左轮,“不让使用魔法,那总让我使用热武器吧,快把你的小伙伴都叫出来,是时候来一场紧张又刺激的肉搏了。”
[使用武器可不叫肉搏。]
卡米尔看着兴奋的桃乐丝轻笑,灯高悬于他的头顶,他的影子一点点开始变大,慢慢的铺满的整个客厅。
一只手,一只黑色的手从影子里伸了出来,死死抓了桃乐丝露在外面的脚踝,桃乐丝甩了甩脚,非但没把手甩走,还将头颅和身躯扯了出来,随后越来越多的手,越来越多的身躯,密密麻麻、争先恐后地从影子了爬了出来,朝着她扑去。
它们都是被卡米尔杀害的人的灵魂,不同于其它健康的灵魂,它们通体漆黑,黑的浓稠的,黑的令人作呕。
桃乐丝没怎么反抗,任凭那些灵魂抚摸她、包裹她,将它们的痛苦传递给她,灵魂不坚韧的人,很快就会陷入它们的陷阱之中,迷失自我。
“没有能力的人往往喜欢夸大敌人,”卡米尔满意的看着被黑色淹没的桃乐丝。
【它们都不太好辨认。】
要不是答应戴维夫人拿到她女儿的灵魂,我早完工了。
桃乐丝感觉自己的头都要炸了,虽然那些灵魂不能对她造成一点伤害,但她受不了几百道声音一同在她耳边叠叠不休,好在她很快在其中捕捉到了一道稚嫩的童声。
“你知道我弟弟在哪儿吗?我找不到他了。”
“可我找到你了,”桃乐丝准确地把声音的主人从灵魂堆里拽了出来,是一个三岁的小女孩。
在她抓住小女孩的瞬间,卡米尔的眼睛也睁大了,他不受控制的喊出了他姐姐的名字:“左伊!”
他立刻开始操纵灵魂们回到他的身体里,但一切都迟了,在瞬息之间,他看着他的灵魂全部钻进了桃乐丝那小小的身躯里,只留下被牵着的左伊。
桃乐丝抬起了她拿枪的手,“傻逼,和这个世界说再见吧。”
半小时后。
桃乐丝把客厅的家具都拖到了卧室和厨房里,只留那把她坐过的藤椅放在客厅正中间,然后费把卡米尔的尸体拖到椅子上。
[为什么不用魔法。]
“因为某个恶魔喜欢这种亲自动手的仪式感,或者说看他人劳累的快感,”她走进厨房用洗手液洗了几遍手,然后用水果刀划开自己的手臂,血液很快浸湿了手臂。
“我觉的我可以抽空去看看我有没有贫血了。”
【你很健康,而且这是最后一次不是吗?】
“希望是,”她走出了厨房,开始用自己的血液围着卡米尔和椅子画召唤阵,由于过于熟悉,不到十分钟她就画完了。
给自己治疗好伤口后,她跪坐在了藤椅前,双手相握抵在额头上,她的表情无比的虔诚,可祈祷声中听不出一丝一毫的感情。
“我伟大的主人,崇高的仇恨之主,挣脱天堂束缚的勇敢者,我挚爱的弗洛尼尔,请聆听我的呼唤,降临在您最忠诚的信徒身边,请怜惜您的信徒,降临在这肮脏的世间。”
坐在椅子上的卡米尔睁开了眼睛,但不再是原来棕色,而是金黄色,瞳孔也变成了竖的,里面的倒映着桃乐丝真实的模样。
一个黑发蓝眼的14岁少女,穿着时新的黑色短裙套装,手上涂着五颜六色、亮闪闪的指甲油,和哥谭中学里那些青春期的学生没什么两样,但她身上没有一点她这个年纪该有的,那些学生身上或多或少都有一点的天真、稚嫩、对这个世界的探究欲,以及蓬勃的生命力。
她身上只有沉闷,沉闷的像块木头,像连续加班一年多的程序员,但弗洛尼尔很满意她现在的样子,这说明她成长了,四年的时间,她不再是当年那个歇斯底里、莽撞的小女孩。
“我亲爱的小糖饼,别来无恙啊,”弗洛尼尔的声音甜的发腻,它惯用这种嗓音和孩子交谈,那些小东西幻想中的圣诞老人和小仙子就是这种嗓音。
很明显,桃乐丝不吃这一套,“你想恶心死我,直说就是。”
为了防止弗洛尼尔说出更多让人作呕的话,她站了起来,弯腰捞起了放在墙边的一个巴掌大的玻璃瓶,丢给了弗洛尼尔,那里面装着卡米尔的灵魂,同被他奴役的灵魂一样漆黑,但却不是因为痛苦,而是恶。
“这是第150个,我们两清了。”
两年前,弗洛尼尔把她从泥潭里拉了出来,作为报酬,她成为了他的收债人,替它在人间收取抵给它的灵魂,如果做不到,就用她的灵魂来抵。
弗洛尼尔接过瓶子,摇晃了几下,满意地听着里面发出来的惨叫和咒骂,“当然,我从来都是信守承诺的。”
“你自由了,小桃。”
它从空中拽出了一张纸,然后用地狱之火点燃了它,几秒后纸成为了灰烬。
作者有话说
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第1章 普米勒