维多利亚王朝的中国公主 第3章 第 3 章

沃瑞尔家的午餐正式开始。

虽然在这个时代，晚餐才是英国人心中的正餐，但作为富裕的外贸商，沃瑞尔家的午餐依然丰盛。

沃瑞尔夫人更是想起昨天公主在卧室里对着甜点那掩饰不了的震惊，今天上午特意换了菜谱，拿出了最高规格的午餐。

现在铺着雪白桌布的餐桌上，大银盘子装着正菜，那就是混着奶油和红酒酱料的冷烤肉，旁边是银碗里装着的洋蓟芦笋牛油沙拉，还有大量的腌菜和奶酪，百利酒，巧克力酥饼和烩水果做为甜品，沃瑞尔先生时常说，这些菜就算招待**官阁下都绰绰有余。

朱丽叶扶着凯拉布的手走到餐桌，优雅落座，她看向餐桌上银盘子里的佳肴。

“这都是东西啊！”

东方和西方在口味上的代沟毫无疑问太深了，沃瑞尔家最好的午餐佳肴，在朱丽叶看来莫名其妙的。

抹了大量奶油之后放凉的烤羊肉？

冰冷的蓟菜拌牛油？

煮水果？

你们维多利亚时期的美味佳肴，真是奇思妙想啊。

朱丽叶目光落在那一盘用东方香料炖煮到软烂的水果上，脑海里不由掠过自己熟知的各种美食，终于忍不住将一些嫌弃，流露在了目光里。

由于她此刻正端着公主的气质，这更像是一种有教养的为难情绪，看起来格外的真心实意。

于是，沃瑞尔先生和太太看着明明已经饥肠辘辘的东方“公主”，面对如此丰盛的菜肴，不但不打算品尝，竟然露出一种为难的表情，仿佛这些菜肴配不上自己的身份。

“她可能真的是一个公主吧？”沃瑞尔先生不由想到：“不然我想不到还有谁会嫌弃我家的菜肴。”

沃瑞尔夫人则深知，幸好现在大庭广众之下，公主的个人修养又很好，不会和昨晚在卧室里一样嫌弃得明明白白，不然自家男人岂不是更受不了。

现在所有人都看到东方公主面对满桌子佳肴却左右为难的样子。忽然她仿佛是妥协了，打算强迫自己食用一些，但是那盘香料烩水果似乎格外刺激这位来自东方香料之国的公主，因为她把这个盘子推开了，并示意凯拉布把牛油沙拉里面的牛油倒掉。

仿佛她在自己富裕的祖国已经吃油吃肉吃甜食吃到腻味，现在只想要一些爽口清淡的饮食。

连沃瑞尔先生的男管家都开始感叹了：“恐怕她真是公主，这样自然表现出来的对于肉食的嫌弃，一般的富家千金绝对做不到。”

这时，她们发现公主似乎对餐具有了一些想法。她让凯拉布附耳过来，低声说了一些什么，沃瑞尔给自家男人解释说公主的英语非常糟糕，听和说都不太行，但是侍女凯拉布却能用古怪的口音说一些不连贯的英语单词。

凯拉布生涩的开口了：“找木匠来！”

沃瑞尔的园丁兼木匠被叫了进来，他见到那位公主步出室外，从树上折下两根粗细适中的枝条交给他，并让侍女告诉她：“九英寸，小指粗。”

他一头雾水，在凯拉布的监督下用最快的速度打磨了这样两根一头方形，一头圆尖，小巧新奇的棍子递给凯拉布。凯拉布把棍子在水里洗干净，双手捧到了公主面前。

然后他们所有人就看到公主用一种不可思议的手法，操纵两根棍子灵活地从沙拉碗里夹起了一根滑溜溜的芦笋，优雅地送入口中。

等到公主灵巧地夹起裹着牛油的青豌豆的时候，从男女仆人队伍里甚至传出了小小的惊呼。

大家从没有见过这样的餐具，仿佛魔术一样不可思议。

沃瑞尔夫人也大开眼界，伸手拍自己的丈夫，却见丈夫一脸震惊。“夫人啊”沃瑞尔先生说：“她可能真的是极东之地远道而来的贵族公主小姐。”

沃瑞尔先生想起了早年的经历，他跟船到了大陆的另一侧，那里印度人用红色香料涂满额头，马来人坐在地上吃鱼，东瀛岛的人把白米饭捏成饭团裹着海带，用手放进嘴里。

直到他偶然见到了一家贵族，乘豪华的船在马六甲附近的海上经过，他窥探到对方一家人都坐在精致的毯子上，用同样的两根小木棍，灵巧地吃着瓷碗里的大餐。

他还记得有人告诉他，这是贵族，真正的贵族。

年轻的沃瑞尔先生不理解：“这是什么贵族？”

然后他看到手里捏着海带饭团的东瀛人和手里握着香蕉米团的马来人露出憧憬的神色，那是东方的帝国，那是号称世界中央之国。

那是他们祖祖辈辈的天朝上国。

多年后，一个东方面孔的女子，在他的餐桌上，坚持用同样的餐具，灵巧地夹起了他沙拉里的豌豆。沃瑞尔先生在那一瞬间，仿佛看到了多年前，马六甲附近那一家贵族的华丽座船。

他的脑海里再次浮现那些亚洲人憧憬的神色，还有那个词，那个亚洲人敬畏说出的陌生词汇：“天朝上国！”

莫非，她是一位天朝上国的公主。

沃瑞尔先生快速告诉沃瑞尔夫人这段往事，朱丽叶则拿着筷子淡定吃着沙拉，她的英语水平不支持她听懂这段对话，只有凯拉布听着沃瑞尔先生的描述，心里惊涛骇浪，难道自己真的遇到了一位真公主？

凯拉布简直不敢相信自己的运气，她觉得自己接下来只要紧紧跟着公主，她一定也能成为一个大人物，去往大郡，认识更多的先生太太，穿上精致的衣裙，参加更多的晚宴。

凯拉布陷入了美好的期盼。

但现在的问题是，这种精巧的东方餐具，凯拉布并不会使用，但她已经饿坏了。

凯拉布心一横，抱着沙拉碗盘腿坐在了地毯上，用手抓着吃了起来。老水手告诉她印度人就是这样吃饭的。

朱丽叶吓一跳，但是仓促间也没办法教会凯拉布用筷子，只好继续端着公主的气派吃饭。

而沃瑞尔先生看过来，皮肤白皙的东方公主端坐在餐桌前，用东方餐具优雅进餐，肤色棕黑的侍女盘腿坐在地上，抓取着蔬菜。

真是一幅非常符合维多利亚时代认知的东方画卷呢。

中国服装设计师朱小姐，就在维多利亚时期成为了东方公主。整个镇的人都为了她疯狂，且不说沃瑞尔夫妇尽力的招待他，镇民们甚至开始往沃瑞尔大宅送一些自家的蔬菜土产，牧师夫妇带着笔记本过来，打算学习一下东方语言。

但此时，镇外的路上，一辆马车匆匆而来。

治安官坐在马车里，他拿着手下的线报。

“不明女子出现在格洛斯特郡的沃瑞尔海边大宅，自称是来自东方的公主。”

秉性刚强的治安官大人露出冷笑：“不过是骗子的新花样罢了。”

他从公文包里拿出了最新的文件，按照刚刚颁布的治安法，任何无法说清自己来历的流浪人员，都应该被关在郡监狱里三个月。

现在，他赶往沃瑞尔家，打算把这个女骗子装进治安司的笼子里，带回郡监狱。

沃瑞尔大宅，朱丽叶还不知道有个治安官带着笼子打算过来逮捕她们了。此时她正带着凯拉布，准备开茶会。

她的身边站着高兴得手足无措的沃瑞尔夫人，因为随着东方公主到来的消息传遍本郡，不管是富裕的商人还是郡中的新贵，都压抑不住好奇心了。

各种邀请信件雪片一样飞到沃瑞尔大宅，一开始只是商人朋友们那些低调务实的问候信，然后是本郡新贵扑着香水的邀请，沃瑞尔先生发现自己搭上了很多大商人的线，沃瑞尔夫人发现之前无法敲开的那些社交茶会的门，现在都对自己敞开了。

等到考究的马车载着戴假发的子爵男管家，出现在沃瑞尔大宅的镂空大门前时，沃瑞尔夫人都快激动的晕过去了。

这是她第一次获得有爵位的贵族的邀请函。

被惊喜冲昏了头脑的沃瑞尔夫人一力主张朱丽叶参加这次茶会。

但朱丽弄明白了她这些复杂的单词之后，让凯拉布表现了拒绝。

首先她刚刚为自己定制了大批的伪装公主的道具，没做好之前她哪也不去。其次她一个公主，为何区区一个子爵就能用一场茶会打发了她。

总之，她是不会去的。

天朝上国的公主让自己的侍女表示了坚定的拒绝，然后宣布自己将要择日在沃瑞尔海边大宅举办一场真正的公主茶会。

之后的几天，关于这场茶会的传言在本郡所有上等人的客厅里流传。传说东方公主亲自布置了一个东方特色的茶亭，她要展示皇室风格的泡茶手法，她还为她的宾客们设置了东方皇家女眷在内宫里的娱乐项目。

整个郡都陷入了“东方热”。

然后公主的茶会请帖发出去了，那是非常精致的正红色卡纸，上面用金粉印着从未见过的各种精美东方图案，在请帖下还有一根红绳，有一个用奇妙的手法打的繁复的结，充满了异域风情。

简直是绝妙的手工奢品。

据说那位被公主拒绝的子爵阁下，就亲自收藏了一份请帖。虽然他说他不会去的。

一路上听到消息的治安官，带着他的铁笼子加快了步伐。

而此刻沃瑞尔家的卧室，朱丽叶一手放下一张红色卡纸，一手放下一块土豆，看着她雕刻在土豆上的图案，用金粉完美印在了卡纸上，然后她把一个中国结夹在请帖里，一张请帖就完成了。