望族 第2章 惊蛰（二）

谢春若刚忙完手上的事，正打算歇息喝口茶时，门外来了个小厮通传道：“大小姐，老爷叫您过去一趟。”

父亲为何此时突然叫自己去，莫不成是哪项账目出了纰漏？谢春若放下茶盏，看了眼似乎已经熟睡的谢冬莹，嘱咐了凌霜不必急着叫醒四小姐，又留了自己的两个婢女在旁照料着，才在其余嬷嬷婢女的陪同下，往谢璋的书房去了。

进门行过礼站定，谢春若也摸不清是何事，不敢贸然开口，只垂手低头侍立，等待父亲说话。

谢璋面皮白净，蓄着一部美髯，在家中也冠服端正，一丝不苟。此时面色阴沉，拿起案上一篇诗文递过来。

谢春若双手接了，一看才知原来是前些日子她们姊妹在园中赏花时，二妹谢夏蕙所作的一首咏蔷薇之诗。

谢璋抚着须，严肃问道：“这诗可是出自夏蕙之手？”

“是，是前些日我们姊妹游戏时，二妹妹的信手之作。浅薄粗陋的词句，竟传到了您这里，实在难为情。”谢春若细细思量，那日并无甚异常之事。诗文的遣词用句也无失礼唐突之处，因何竟能惹得父亲在意？

“经时未架却，心绪乱纵横。”谢璋吟出起首一句，厉色严词道：“尚未出阁，便作这等词句，难道不是不守妇德的征兆？”

谢春若心中一惊，不解其意，忙又拿起诗稿重新读了一遍。

“只恐她日后堕落失行，会有损我谢家声誉。”谢璋冷冷补充了一句，像是庙里的石塑木雕一般坐高坐在太师椅上，黑着脸等待谢春若答话。

谢春若再三品读，方才意会。“架却”音同“嫁却”，父亲是觉得二妹尚在闺中，便有浮浪淫邪的心思。

“二妹妹素来单纯天真，平日身边侍奉的嬷嬷婢女也都老实本分，无从起不该有的心思。恐怕这只是巧合，并非是有意凑同音之嫌。”谢春若小心翼翼解释，家中崇重贞节，此事可大可小。

谢璋闻言，脸上怒气更甚，将手里的一柄杭扇拍在书案上。“你身为长姐，不思教导，反倒袒护起来了吗？”

“女儿知错，今日回去，便好好训诫教导夏蕙。爹爹息怒，保重身体。”谢春若自知失言，父亲是博学的大儒，他断定了是有心，自己又岂能反驳说是无意。

谢璋面色稍缓道：“你们后院丫头婆子众多，园中又花团锦簇，免不了让她心思浮躁。传我的话，近日就让她搬去青莲居同你姑母住。由你姑母言传身教，好好修身养德，免得她日后败坏门庭。”

谢春若还想说些什么，对上谢璋严厉的面孔，无奈只得称是。父亲在家中，向来是无上的权威，不容旁人辩驳。

“你在前院处理事务，也要慎行守礼，要知人言可畏。”谢璋不忘警训谢春若。

“是，女儿谨遵爹爹教诲。”谢春若微微颔首道。

谢璋接着道：“除你之外，往后不准其他姊妹踏进前院。”

“是，女儿疏忽，不该今日叫四妹妹前来作伴。”谢春若赶忙自己揽下了过错，免得谢冬莹也受牵连被责罚。

谢璋点点头后，又问：“近日你们姊妹都在读什么书？”

“我与三妹妹近日在读汉诗，也只是消磨时间，读个皮毛。二妹妹前些日觉着《庄子》有趣，粗浅读了几章。四妹妹病愈不久，恐她累着，近日未叫她读书习字，只催促她早早歇息。”

“词藻书经皆非是女儿家的要紧事，《女诫》可都熟读了？”谢璋从不过问女儿们读书的事，让她们识字读书，也只为明礼守贞。可如今看来，她们皆舍本逐末。

“都读熟了，平日也常温习诵记。”谢春若低眉顺眼，谨慎言辞。

谢璋点了点头，训诫道：“明日我命人送几部《女论语》与《女孝经》去后院，你们姊妹用心熟读。为女子应当以你姑母为榜样，纵然是妇孺裙钗，也要知耻明理。”

“是，女儿记住了。”

“好了，回去罢。”谢璋摆摆手，始终未有过一点笑意，僵板的面孔似乎是贴在脸上的面具，不会变换。

谢春若如释重负，面上也不敢显露，又恭顺行过礼，仪态稳重踏出房门。离了谢璋书房，谢春若心事重重折回前院。

姑母谢婕尚未来得及出嫁，未婚夫婿便得了痨病早逝。姑母立誓为其守节，终身不再嫁，搬去了谢家最偏僻简陋的青莲居，出家做了女冠。日日粗茶淡饭，隔绝声色，断了世俗之心已有二十年。去年受皇命旌表，得赐贞节牌坊一座，谢家阖族以此为荣，盛赞谢婕是妇德典范。谢春若每月初一十五，都会去青莲居给姑母问安。青莲居是如何寂寞清苦，她也知晓几分。纵然有千万个不愿意送谢夏蕙去受罪，却也无法违背父亲的意思，心里徒劳着急上火。

红枫在前院等了许久，终于等回了谢春若，忐忑着将锦盒交给谢春若，转述了谢秋芷的话。

谢春若心不在焉道：“替我谢过三妹妹，待忙过了这两日，我去山居秋暝见她。”

红枫行过礼，退了出去。心中暗暗祈祷，但愿大小姐知情之后，能救三小姐孽海回头。

谢春若做事严谨，换做往日，要送人的礼物，是定会打开锦盒仔细检查一番，可她此刻满心都是谢夏蕙的事，不免一时烦躁，直接吩咐道：“找两个小厮送去靖远侯府上，转交给萧姐姐。就说是我上月得了一册汉诗古本，是前朝名家宋渊的收藏，书中有宋渊亲笔评注。知道萧姐姐喜好宋渊的文墨，特赠于她。”

萧家小姐向来给赏钱大方，小厮欢天喜地拿了锦盒，迫不及待送去了两条街之隔的靖远侯萧崇府上，由婢女转呈。

萧婷钰刚满十八，眉如翠羽，容色清雅。身姿纤细灵动，恰如其名，亭亭玉立，一派大家小姐的温婉庄重。婢女来传话时，她正闲极无聊，伏案临摹颜真卿的《争座位帖》。

萧婷钰命人打赏了送东西来的小厮，又用漆盒盛了一斛上乘的珍珠当作谢礼，回赠给谢春若。她捧着汉诗古本，简直爱不释手，让婢女收拾干净笔墨，坐在书案前小心翻阅起来。

谢萧两家有世交之谊，她与谢春若更是自幼相识。再加上与谢春若的兄长谢烨有婚约，数月前已纳送过聘财，不久后便要过门。两人即是好友，又将成了姑嫂。

萧婷钰过分专注在书里，过了会儿婢女来添茶，她抬头才发现锦盒里原来还有一册书，只是书封上空空不着一字。好奇翻开后，只看了一眼就惊呼出声，连忙合上，羞得满脸飞红，心跳如擂鼓。

婢女湘竹猛不防被吓了一跳，忙问道：“小姐，怎么了？”

萧婷钰将书藏在身后，摇了摇头。口中虽敷衍说无事，心里却有千万个疑惑，又羞又恼，谢春若为何会送春画给她？方才匆匆一瞥，似乎还是两个女子赤身缠绵的春画。

怕被婢女们看到，萧婷钰悄悄将这册春画压在了褥子下面，整个下午都心神不宁。