话归正题,大小姐写好了地址,蔺大哥找来一位跑外的小伙,雇了牲口,带上路费和玉镯,急急忙忙的上了路。从博兴与滨县城交界处的诸多村庄向明水镇出发,快马加鞭也得两三天的时间。再加上路途不熟悉,道路颠簸,别事耽误,直到第四天中午方才到达。找到了当家的三哥,把信拿出来把手镯送上,一五一十的说明来意。
三哥一听,气得七窍生烟,脸色铁青,叫苦连天,跳着脚急的团团转。因为在前天,不要脸的妹夫,又用同样的伎俩,把大外甥女又从孟老太太手中骗走了。他谎言说:“把她娘俩送到济南新家后,他母亲胃不好,常常吃药,我又忙,常不在家,二丫小又不懂事,接大丫去,一方面与他妈做个伴,再就是给她煎汤熬药,帮她妈干点家务活,也很用得着她。”
老太太信以为真,就把大丫交给了他,并给她用包袱包上了所穿的棉衣单衣和麻线鞋袜等,叫她娘们有的替换,省得出外不方便。
三爷一听火速下令,叫纸坊里的众伙计赶快到火车站,各大店铺,所有可疑的地方找了个遍,去的人回来说,哪里也找了个遍,却毫无消息。
事已如此,怎么瞒也瞒不住老太太,二爷直接和母亲说了实话,老太太气得浑身打颤,又疼女儿又疼外甥女,更气这个没人性的女婿,真是悲痛欲绝。哭得死去活来,好说歹说,好不容易才劝住老太太。
三爷说: “妈,你别哭!我这就到柜上开钱去。”
说着,叮嘱嫂子说: “大嫂,你要好好看着老太太,别让他太悲伤,四五天我就把妹妹接回来了”。说着,叫手下人赶着自家的马车,随后就到,自己让来人领路,飞马扬鞭,飞奔而去,两天的时间就到了那里。
妹妹本来体弱,又加上平时常与丈夫吵嘴生气,吃不下饭,睡不好觉,所以胃一直不好。照现在医学说,就是慢性胃炎。经过这几天的折腾,脸色苍白,眼窝深陷,十分憔悴。见到三哥,二话没说,就大哭不止,好歹被大伙再三劝住。兄妹二人。千恩万谢,感激不尽,又把蔺家的一切损失给补上。这时自家的马车正巧也到了。二人辞别了蔺老太太一家,一块回家来了。在路上没人敢提大丫的事,直到家中,又不见了大女儿,与老夫人母女想见,二话没说,又大哭一场,卧病不起,精神完全轰塌了。
经过几番折腾,大小姐身体一直不太好,又加上思女心切,找不到女儿,是块永久的心病。三哥到处张贴告示寻找“如有知信报信者必有重谢”,哪一次出门都是安排手下人到处寻找访问,但一直石沉大海。
大家都来安慰劝解说,孩子已经十三岁了,也想事了,不定什么时候就会有消息的。