亡夫成了首辅后 第7章 找茬

嘉禾县，陈府。

雨后初霁的游廊上，一家仆碎步小跑而过，绕过几个端茶的婢女，在尽头的一处水榭停下了。

绵延的淫雨过后，庭院中多了几分萧瑟，陈方平闲来无事对景品茗，刚上头的雅致就这么被打断了。

他神情不耐地觑了眼面前的家仆，竖眉斥到，“咋咋唬唬地嚎什么嚎？猴吃辣椒还是火烧眉毛了？”

家仆露出羞赧的神色，干笑到，“方才有人捎了点消息让小的带给东家，小的这不也是怕耽误东家的生意嘛……”

陈方平这才淡淡哼了一声，示意他讲。

家仆擦了把额上的细汗，猫身凑到他跟前道：“昨晚的时候，有人看到姚家不知从哪儿拉来几车木柴和泥料，姓姚那小子想是还没放弃，要搞什么……”

“什么？！”陈方平闻言微凛，瞪向家仆道：“她哪儿来的渠道买进这些东西？”

“这……”家仆懵懂，摇头道：“这小的也不清楚啊……哎哟！”

滚烫的茶水冒着白气，径直朝他扑去。家仆唯唯诺诺不敢躲，长裤的一脚被猛地泼了个透。

“不清楚？”陈方平怒斥，“你拿着半截消息来堵我，诚心不让谁好过呢？！”

家仆吓得当即跪下，望着眼前那个烦躁踱步的身影支吾道：“东家莫急，小的虽不知那木材和泥料怎么来的，但敢肯定这一定不是那姓姚的小子买的。只要她拿不出伐木的引子和购买的凭据，那不就等于是偷的么？”

话一出，陈方平当真定住了。

家仆说得没错，凭闽南商会在建州各县的影响力，姓姚的莫说是拿到官府许可，但凡她能找出任何一个敢供货的原料商，陈方平都敢把名字倒着写。

所以这些东西除了非法获得之外，似乎没有其他可能了……

思及此，陈方平哂笑着绕过地上的家仆，整衣吩咐到，“走吧，多带些人，同我去一趟姚家。”

*

因为下过雨的关系，山口的龙窑周围烧出了云遮雾罩的白汽。

姚月娥弯身清点着昨晚薛清托人送来的原料，果然是一点多余的都没有。好在薛清按她的要求，送来的是脂含量高的松木，而泥料也是符合要求的高铁量红土。

新来的原料需要经过泥塑、风干、上釉之后才能进窑，所以如今龙窑里烧制着的，只是姚月娥用新法试验烧制的残料。

因为热气上升的原因，窑里的温度也不是一层不变的。越是靠近窑顶的地方，温度越高，而窑底温度最低。所以姚月娥暗忖，或许她可以利用这温度的差异，只用一炉窑火，就出两种、甚至两种以上的瓷品。

最后一点计时香燃尽，观火孔里的窑火已经熄灭了些时候。齐猛忐忑地望着姚月娥，一副胜败在此一举的模样。

姚月娥也是心中没底，只是当着一众窑工的面不便展露。她强自镇定地清了清嗓，对齐猛颔首示意。

“开窑！——”

嘹亮的唱报响彻云野。

窑工们屏息凝神，用器械撬开窑口，只一瞬，带着松木香气的热浪席卷，将姚月娥逼得往后退了几步。

与此同时，纷杂的脚步响起，姚月娥回头，看见一个窑工急步而来。

“这是……怎么了？”姚月娥诧异，下意识看他身后。

只见一群身着短打的家仆手持棍棒麻绳，而气势汹汹走在最前头的那个，正是多日未见的陈方平。

明明来者不善，对方一见姚月娥却笑开了花。

陈方平乜了眼刚开的窑口，语气轻佻地呲笑到，“姚师傅烧窑呢？”

姚月娥心中厌烦，不留情面地冷脸回怼，“怎么？多日不见，陈老板莫非是瞎了？”

虽说不是第一次见识姚月娥的脾气，陈方平闻言还是愣了一瞬。少顷，他悠哉游哉地踱步过来，眼神落在龙窑两侧码放整齐的木柴，倏尔笑到，“姚师傅这是又进了批原料啊？”

心中一凛，姚月娥大概也明白了这人此番的来意。

她不动声色地挪步挡在陈方平跟前，凛声到，“陈老板若是这么闲，不如来我家窑上找个事做，我家大郎倒也能匀口饭给你。”

大郎是姚月娥养在窑上的一只黄毛狗，此时许是听见姚月娥叫他，很配合地对着这边吠叫起来。

陈方平本就怕狗，如今被这么当面奚落，脸上再也绷不住，后退两步凛声道：“姓姚的！你少在这儿得意！整个闽南路今年的伐木许可，去年底就已经批完了！这才区区几日，你从哪里搞到这么多的木柴和泥料？！我现在怀疑你非法盗取他人财物！”

姚月娥的脸色当即沉了下来。

昨晚才运的货，陈方平今早就得到了消息，看来整个闽南路，有的人真的是只手遮天、翻云覆雨。

她无意与陈方平纠缠，冷冷觑了眼他身后家仆，凛声反诘，“我倒不知这嘉禾县的瓷商这么厉害，不仅栽赃嫁祸监守自盗，竟还将手伸到了官府的职责范围。”

陈方平冷笑，“官府的事我自是管不了，但如若我是苦主呢？”

姚月娥怔忡，不懂他说的是什么意思。

陈方平却得意地将手往身前一抄，邪笑猖狂，“对，若我说我是苦主，若我说我的窑上，恰好丢了些原材料呢？姚师傅……”他挑眉哂笑，追问姚月娥到，“所以说，你能拿出这些东西的采购凭证么？”

心头轰然，像突然踩空的阶梯，姚月娥拽紧两侧的袍子，指节发胀。

这些原料本就是薛清提前预支，不符合皇商采购的规矩，自然不会给她凭证。她虽可以实情告知陈方平，但此刻他本就抱着找茬的心思，得知之后只会揣着明白装糊涂，进而推波助澜不死不休。

可陈方平早已迫不及待，他不等姚月娥作答，兀自对身后的家仆挥手道：“来！先把这些东西都看管起来，在我向衙门汇报之前，谁都不许……”

“哗！——”

没说完的话被兜头浇下的冷水泼散。

“陈方平！！！”姚月娥怒而扔掉手里的水桶，上前揪住他的襟口道：“你不要欺人太……”

“都还愣着干什么？！”陈方平大吼，“给我砸！！！”

愤怒的嘶吼像撕开堤坝的裂口，原本剑拔弩张的气氛被彻底点燃，两边的人纷纷响应，抄起手里的东西就冲了上去，像两波汹涌汇聚的洪潮。

齐猛冲在前面，挥臂撂倒两人。他捡起其中一人掉落的长棍，将对方五人逼得连连后退。

而姚月娥身为女子，力气和身量到底是差了陈方平些许，饶是倾尽全力，力量的悬殊也很快让她在两人的对峙中落了下风。

不待齐猛回撤护她，陈方平就咬牙往她腿上狠狠一踹。惊痛之下姚月娥猛然松手，重心不稳地朝后退了两步。

陈方平以为她这是打不过，脚底抹油，跟着上前就往她襟口一扯！

裂帛细响，很快被淹没在周遭嘈杂的打闹斗殴之中。胸口骤然的惊凉，却让姚月娥背脊凛然。

她怔怔地低头，看见已经被抓扯松散的领口下，一块缠绕的白色布条明晃晃地露了出来，而对面陈方平眼中惊异过后，很快便燃起一抹兴奋的狡黠。

“姚师傅？”他嘴角挑起胜券在握的弧度，语气玩味，“又或者，我该叫你一声老板娘？”

*

建州府，梅幽巷。

天青釉的博山炉里，乌水沉正袅袅地熏着。

叶夷简执子觑着对面的人，颇为窝火地撇嘴抱怨，“我怀疑你这所谓按兵不动，就是个消极怠工的借口。你说咱们都到这闽南路几日了，你就天天跟我在这院里下棋，我就那么点俸禄……”

“怎么？”对面的人神情冷淡，“输不起？”

叶夷简瞪眼“啧”了一声以示不满，但很快神情又缓和下来，语气谄媚地试探，“所以不如这一局，我们就……”他说着话，作势就要把棋盘上的子往棋篓里扫。

封令铎不动声色地端详面前棋盘，淡声道：“叶少卿既有自己的想法，本官倒也不拦着。就是年底的历考……”

叶夷简一听历考，当即变了脸色。

所谓历考，就是大昭对官员每年一次的年底考核，需由上官记录下级的善恶德才，交由吏部审核后，作为赏罚升贬的依据。

叶夷简虽任职大理寺，与封令铎不是直接上下级，但这一次的微服查案封令铎横插一脚，叶夷简便从案件的主官变成了协查，如今倒还真被他挟持得无话可说。

他神色不悦地翻了个白眼，嘴上却义正严辞道：“其人对弈，当败不馁、胜不骄，胜负乃常事，棋品见人品。”

言讫，他手脚利落地将刚被自己扫走的棋子放回了原处，伸手对封令铎延到，“封相请。”

封令铎没说什么，哂了一声，落下手中黑子。

“大人！”

门外响起唱报，叶夷简如蒙大赦，赶紧应声，“进来。”

一随行侍卫疾步而来，在棋案前对两人稽首道：“嘉禾县传来的消息，上次大人让卑职盯的那个掌柜，据说是被嘉禾县令逮捕入狱了。”

叶夷简怔忡，侧头与封令铎交换一个眼神，又转头问侍卫道：“以什么理由逮捕的？”

“听说是偷盗财物、败坏风纪。”

叶夷简被这两个八杆子打不着的罪名弄得懵了一瞬，可不等他问，便听封令铎扔了手里棋子，起身对侍卫吩咐，“多派些眼线盯着这个案子，先勿打草惊蛇。”

“哈？”叶夷简挑眉，难以置信，“商会和县衙那帮人摆明了冤枉那掌柜，我们身为钦差不为民请命，还在这儿盯什么盯？”

封令铎乜他一眼，不冷不热地道：“正因为这是桩冤案，所以才要等。整个闽南路从上到下沆瀣一气、固若金汤，需要的是一个可以撕开的口子。”

他撩袍坐回榻上，端了茶盏低头啜饮，“要我说，那帮人最好能给这掌柜多定些莫须有的罪，案子越大越好，到时候从商会到县衙，从县衙到州府，一个都跑不了。”

“可是……”叶夷简迟疑。虽说封令铎所言不错，要肃清闽南路，必定要谋大事而非着细处，“可是如此一来，那掌柜可就平白受这无妄之灾了……”

封令铎瞪他，眼中尽是鄙夷之色，“安排两个侍卫扮成百姓，县衙开审的时候去旁听，确保别闹出人命就是。”

叶夷简无奈妥协，“眼下也只能这样了。”

封令铎“嗯”了一声，转头瞥见廊外乍晴的天色，对叶夷简道：“明日同我去一趟嘉禾县。”

“哈？”叶夷简惊讶，“你不是说按兵……”

“……的当铺。”

没说完的话补充完整，叶夷简悒悒地撇了撇嘴。

狗屁的谋大事不着眼在细处……他真是信了他的鬼！

他看某人分明就是慌着先去嘉禾县寻媳妇，没空搭理这个倒霉掌柜，才冠冕堂皇、巧言饰非地胡诌了之前的鬼话！

叶夷简敢怒不敢言，背着封令铎翻了个大大的白眼，趁机抓起棋案上的钱袋，一溜烟儿地跑了。

封细狗：掌柜什么的稍后再说，当务之急是找媳妇。

叶大姨：行吧，大龄弃男心理脆弱，没媳妇不行。

姚·倒霉掌柜·月娥：我谢你俩全家……

莫急，他俩等两章就见面了。

作者有话说

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第7章 找茬