退休居士 第7章 苦主

宗冶答不上来。

他的赌运实在不好，说是兵行险着，可新硎初试，到底参不透人心门道。

松鹭与初佩璟四目相对，又在对方眼中读到几分恳切。

“唉。”命苦的江湖老辣被迫承恩，换上一副谄媚嘴脸，不动声色地把宗冶挤到身后，搓搓手，问道，“官爷，这又是哪的规矩啊？”

“也不是什么规矩，之前这老头来办户籍的时候就说，自己有个孩子名唤楚儿，可惜十岁就早殇了，这才为孩子们取了这乳名，也算慰藉。”衙役头目跟着啧啧两声，将卷宗随意收起，侧耳听着堂下众人叹可怜。

“官爷一瞧便是通情达理之人，足下家中确有珍重之物交托院长，还请大人行个方便。”松鹭再拱手，袖间倏然滑落一吊钱，不知怎的就落入对方手中。

可衙役头目掂量后，脸上笑意反而退去，招手挥散封门小厮，再领着三人入内，趾高气昂道：“案发重地原则上闲人免进，本大人也只能为你们破例一刻钟。”

一吊钱换一刻，这狗官算法还真是精明。

“多谢官爷。”松鹭附和着垂眉颔首，并催促身后二人一道见礼。

这勉勉强强也算个不成文的规矩，倒是宗冶多嘴一句：“大人贵姓？”

“少说少问。”为首者威风凛凛，背着手，满身志得意满的小人习气。

两边都不好得罪，松鹭只得恶狠狠地向空中抛一记白眼，“官爷莫要误会，随从所言意为;如若寻回传家之宝，足下当亲自上门谢过恩典才是。”

听起来还有些道理，那人这才松口：“西城有一朴家村，要寻本大人，唤朴欢即可。”

“官爷仁德，连名讳也这般大气，真是令闻者钦佩不已……”

囫囵话张口就来，叫旁观者听了也惊掉下巴。

而趁着松鹭哄骗朴欢的空档，初佩璟侧过头问宗冶：“你问他名讳作甚？”

后者只正气凛然，道：“待我寻回长枪走马上任，先罢免这等贪官污吏。”

深谙人心的小郡主略一挑眉，笑问：“国舅爷这算是恩将仇报？”

“礼不可废。”

这张嘴真是得罪人，也是苦了皇后娘娘，为这个胞弟怕是操碎了心。

初佩璟啧啧两声，没了下文。

众人行至后堂，朴欢便指着左手一座修缮良好的屋子，介绍道：“那便是楚儿们的居所。”

虽是破败，在满屋萧条内竟也称得上舒适宜居。

初佩璟忽而回神，好奇发问：“慈善院封锁，孩子们又该何去何从？”

“自然是先寄存在慈孤院，不日便送往安禄城由宋郡守看顾。”讲到此处，朴欢警惕地朝左右各瞄两眼，轻声道，“但咱们这位宋郡守无儿无女，听说对幼童极其厌恶，怕是孩子们往后也不会好过。”

闻言，宗冶忙道：“圣上不是下旨封监郡史了吗？”

“谁知道那位御史大人有多大能耐，”朴欢背着手，嗤笑道，“我瞧他若是在赴任途中骤然病猝，也说不准啊。”

威胁，**裸的威胁！

松鹭不需要回头查看宗冶状态就知道，对方现在的脸色大概是青一阵白一阵，漂亮的脸蛋上五彩缤纷。

这种情形，还是少言少语好。

再行过小庭院，就到了里屋，也正是案发地。

松鹭行在前头，自然观察到几分异样:门锁有明显破坏痕迹，刀口形状与衙役所配长刀吻合。

鞘尖抵开木门，朴欢捂着口鼻往门后一站，催促着他们快去快回：“尸体已经叫仵作带回衙门，你们也莫要多留。”

其内装饰简朴，除几件日常盥洗用品外，并无其他，满室一目了然，找不到一处藏宝地。

正堂窄小，松鹭只瞧了两眼便要往内室去，才越过横亘在其中的木兰屏风，她的目光便首先被地上一滩血污吸引。

血迹已干，甚至还有些发黑，衙役们用白铅画出了尸体原先所处的方位，方便仵作推演记录；衣架前有半步脚印残留，其上一个“官”字，应当是哪位仵作不小心沾染上的。

床头并不齐整，有翻动的痕迹，但不排除是衙役办案时所为。

四周还有大量血污残留，帷幔上尤甚，依据尸体朝向与血迹飞溅的方向看，当夜应是有人正面持刀，捅入死者左颈；或是背后袭击，砍伤其右脖。

若是正面遇袭，便有三问难解……

松鹭思索得出神，初佩璟忽的探出头打断：“舍主，你怕不是吓傻了？”

“！”她登时回神，这才想起原先目的，念了两句抱歉后才重新把视线投回宗冶身上。

见后者摇头，三人才悻悻退出。

朴欢似是去解手了，院内不见他踪影，宗冶一心扑在长枪上，还未来得及同她们多说什么，便提出要前往他处碰碰运气。

“这屋子那么狭小，一张床打得倒是挺大。”初佩璟背着手，在等待的间隙中与松鹭聊起，“床幔与软被上还有暗纹，一看便造价不菲，上京民商也少有此类奢靡。”

她这一说，反倒叫松鹭来了兴致：“有多不便宜？”

“在上京，少说也要三百贯。”

“三百贯？！”一穷二白的草舍主掐着手指头也算不过来，一贯就是一吊，一吊是一千文，三百贯就是……

这哪是贫瘠人家？！

松鹭险些背过气去，还是初佩璟搀扶着才堪堪稳住身形，愤愤然道：“还真是人不可貌相，我瞧那扇屏风恐也价值连城。”

论及此物，初佩璟也有满腹疑惑未解，但未等到她开口，宗冶便已查找完第二间屋子，与朴欢一道回来了。

在得到否认的消息后，三人只得在官爷军威下黯然离场。

不过此行算不上铩羽而归，至少松鹭买到了她觊觎良久的糖糕。

快马小步并行，方便座上领路的那位尝鲜：“你们都不知道，这家店通常卯时开售，即售即无，今日也是赶巧了，巳时才开张。”

旁座宗冶怀揣心事，未有作答，初佩璟则扬唇，默默不语。

松鹭轻哼一声，将剩下的糖糕揣在怀里，预备回去时与林抱墨一并私吞。

谁叫他们天潢贵胄都瞧不上这乡野小吃呢，她自有分享对象。

林间熟悉风貌就在眼前，但其中几缕气息波动叫宗冶不得不防备一二。

临近山道，他忽然拉紧缰绳迫使马儿止步。

“有血腥气。”他正色，抽出长枪预备迎敌，又叫两位姑娘将马牵至安全地段。

松鹭心下一紧，忙问：“难道是那群人又追到这儿了？那病秧子……”

初佩璟连忙按住她心神，劝慰道：“莫慌莫急，还不清楚是哪批人马，或许林公子吉人自有天相。”

话音刚落，便有虎啸声穿林而过，惊得鸟兽虫鱼四散而逃。

“坏了!”松鹭一拍脑袋，这才想起来家中小宠时不时就要光顾草舍，而今日他们就留了一个林抱墨看门。

也没管其他两人是什么反应，她再次飞身上马，穿过山道，强制破门而入。

“病殃……!”只见院中一人一虎围炉煮茶，甚是悠哉。

松鹭默然，放下手中鬼镖。

“舍主回来啦？”

宗冶和初佩璟一前一后进入院内，在看见林抱墨身边的白虎时也不由自主地缩了缩身子。

谁知那山君轻呼一声，小跑着来到松鹭面前坐下。

“乱跑什么？”谁知主人并不理会它的撒娇，反而抬手就给了一掌，“回自己洞里去，没我命令不许出山。”

身后二人虽避之不及，却还是耳尖听到白虎口中一句嘤咛，随后便有疾风行过，再见不到大虫身影。

林抱墨轻举瓷碗，将剩余羹汤倒在食槽中，供马儿远行回来后补充体力。

病秧子还有闲心干这种杂活，想来伤口愈合效果还不错。

松鹭显然也松了口气，这才开口向众人解释：“阿存是我幼时养大的，鲜少伤人，不必介怀。”

这京中贵族虽不乏豢养奇异家宠以示富贵的，但养白虎，属实是连初佩璟也要自叹孤陋寡闻的境界了。

于是她又对松鹭的身份加深了一层坚定的猜想。

“还没问呢，”林抱墨抬眼扫过马背后行囊，明知故问，“你们找到那枪了吗？”

语毕，他只得到三张失望的脸，宗冶更甚。

“倒也不是完全没有收获，”松鹭把剩下的糖糕分给林抱墨一块，又把人从风口处推开，猜想道，“你们说，有没有可能是凶手见财起意，杀人越货？”

“御赐长枪镶金嵌玉的，还真有这个可能性。”初佩璟又将所见疑点同其他人复述一遍，“光看那张三百贯的拔步床便能看出，这院长并非简朴度日，而凶手犯案后连一小块碎金都没剩下，一柄金灿灿的无主死物摆在眼前，怎么会不动心呢？”

她说得越多，宗冶的心便更沉一分。

余光扫过那人惨白的神色，松鹭正色，将话题引到另一方：“除了那张床，屋子正中的屏风也暗藏玄机。”

蓬门荜户，屋内却别有洞天。

林抱墨咽下糖糕，含糊道：“向来不是只有富贵人家才有钱添置屏风吗？听你们所言，那老道都做了扒手，怎会有如此资产？”

闻言，宗冶也从零星记忆中找到线索，初佩璟便也顺着话头阐述：“且不论其价值几何，屋内本就狭小，再放一扇画屏，既画蛇添足，又显压抑，便是个人喜好也受不了日日蜗居吧？”

基于此，林抱墨便坦然道：“既然此案疑点重重，我们何不以苦主身份联合调查？”

于是三人目光又齐齐落在宗冶身上，就等着这位上任途中倒霉遭劫的国舅爷发话呢。

“既无头绪，那便依你们所言。”他撇过头，固执己见，“想那朴欢也并非正人君子，届时寻不到真凶定是早早结案，我这真苦主才是哭诉无门。”

三人心下了然，没戳穿他的一番说辞。

日头正好，松鹭靠在院中那张贵妃椅上，慵懒道:“那咱们用完午膳就去县衙一游？”

“不急。”初佩璟佯装无辜地锤了捶腿，眨巴着眼向松鹭投去楚楚可怜的眼神，“好舍主，这快马人家骑不惯，您再发发善心，购一顶轿子来可好？”

“……？”