退休居士 第10章 菩萨心肠

回程路上，松鹭坐在轿中闭目养神。

脉春馆一行说不上毫无收获但也是一筹莫展，还徒惹一身腥，林抱墨几番犹豫着要开口都叫人打了回去。

往后他要再踏入烟花柳巷一步，他就跟草舍主姓!

马蹄声在寂静的夜里格外清晰，初佩璟挽袖执鞭，一人独坐时还能与前头探路的宗冶相谈几句:“这线索就这样断开，接下来又该从何查起呢？”

“也不算完全断开，至少他库中金银确实来路不明，且……”松鹭双手环抱胸前，悠悠睁开一只眼，“此人有劣癖，只喜十五以下女子。”

宗冶控快马慢下步伐，又道:“这倒也不算怪异，我听闻北上那稚国便有规定:女子年十五以上至三十不嫁，五算。”

闻言，林抱墨脸色一变，露出几分嫌弃模样:“懵懂年纪就要和他人绑在一处，也不知是福是祸。”

松鹭未言，将头侧向别处。

听帘后没了动静，初佩璟微微侧目，透过几寸缝隙瞧见二人分坐两侧，分明是老死不相往来的气势，便也一时生惑:莫非松鹭是吃味于林抱墨与云香？

当然，问是不能直言，只得旁敲侧击。

“说到年岁，我瞧舍主韶颜稚齿、富于春秋，当也不满二十吧。”她抿唇，眼睛一闭一睁，鬼点子就跟着来。

宗冶读懂她言下之意，随同附和道:“是啊，舍主少年老成，也不知会心许哪家郎君。”

这俩一唱一和，简直是把“套话”二字刻在脸上，松鹭甩了个白眼，本无意搭话，林抱墨却来了劲，忙道:“舍主一人独居山中，莫说郎君，活物都见不到几个，哪来什么风流情史？”

笨嘴拙舌的，他这一维护，松鹭竟也看不透他究竟是替自己辩白，还是此地无银三百两。

不过此人心性单纯，松鹭也觉着自己方才有些小题大做，便也松了松心神，笑道:“要说心许哪家郎君，确实没有。”

林抱墨松了口气。

“但保不齐以后会有，”她话锋一转，将病秧子的警惕提到嗓子眼，“等本舍主有了心许之人，定会通知几位同乐的!”

“啊？!”林抱墨还是没控制住音量，又在得了一计眼刀后立即噤声，缩在轿内不肯动弹。

松鹭再懒得计较，只将头往后一靠，惰声道:“明日再去架阁库探探，曹燕私藏巨额财宝，不可能毫无记载。

“另外，朴欢答应给的口供也没了下落，也得去要来。”她细细思忖着，复盘还有何处疑点未明。

林抱墨又提纲挈领，指出义子阿铮也有可疑之处。

“还有我的枪!”国舅爷在外头愤懑不平。

对此，松鹭连连摆手，敷衍道:“知道了知道了，不会忘的。”

翌日，林抱墨又因行动不便得了舍主禁令。

“今日奔波之处甚多，带你一个伤号不方便。”她阔步上马，吹哨唤来白虎阿存，笑道，“你们俩且守着这小院，莫叫我等腹背受敌。”

等不及那人反抗一二，三匹快马已然出了庭院向远方奔袭而去。

行在山道之上，初佩璟多事问了一嘴:“舍主，你昨日似是心绪不佳，可是因着林公子与云香姑娘？”

话落，宗冶也不由自主地握紧缰绳，命千里驹慢行，好方便他竖起耳朵，闻听明白。

“嗯。”松鹭也不含糊，直截了当说出心中疑虑，“先前他与我有救命之恩，本舍主原先以为他还算是个……”

她甫一侧首，却见另外二人眨着四只无辜眼，势要套出几句体己话来。

“还算什么？”初佩璟不满于她忽然噤声的作为，连连催促。

“你们，”好歹也是个人精，松鹭怎么可能瞧不出他们心中所想，“是不是以为我是吃味了？”

“没有啊。”宗冶很快否决。

初佩璟只挠挠鼻头，未置一词。

自称机敏过人的草舍主冷嗤一声，道自己行走江湖十余载，凭的就是一双慧眼。

“我只是气恼，若捡回来的病秧子是个花花心肠，毁了本舍主的招牌不说，还浪费山中灵药与瞧病诊金。”言罢，她又恶狠狠地补了一句，“他要当真品行不端，那本舍主便大发慈心，替去了的紫槐门先人斩了这孽畜。”

她说得那般情真意切，好似她真与前门主林柏权相熟似的。

但到底也说得通，凡江湖客，谁人不识武林盟主。

县衙已至，松鹭递了牌子从后门入马号。

一说要进架阁库，初佩璟与宗冶两人几乎是下意识拒绝，忙领了去慈孤院走访调查的任务，叫松鹭一人入县衙探究分明。

行至戒石坊，她见胡滦石也正赶往架阁库，便一道叫住与其同行。

“少侠来的正好，”胡滦石宴笑着将半卷竹简送上，“往日元元姑娘与温少侠苦寻下半卷未果，如今也算是不辱使命。”

元元属小字，初佩璟也常要松鹭这般称呼她以掩盖身份；而宗冶未免打草惊蛇，便取字为虚姓，对外自称温冶。

“下半卷？”松鹭毫不避讳地接过，却没有立即翻阅，现成的线索就在眼前，这可比切身走访来的快，“胡先生客气，不知案子可还有哪些疑点？”

“说到这个……”

当日午时，松鹭乘马赶回草舍。

彼时林抱墨还在试着催动内力，阿存盘坐在他身侧，算是半个护法。

木门相撞，归途人步履匆匆，舀了一勺清水就往嘴里送。

阿存见主人回转，兴冲冲地就要跑回去，转眼就见她满身狼狈，衣袖处还有几道小伤口，往外渗着血。

血气引诱野性本能，獠牙隐现，但松鹭只一抬手就把它这点坏心思压了下去。

林抱墨忙取过蒲黄与药布，等着松鹭步行至他身前，自觉卷起袖口由他上药：“又遇到刺客了？”

“是啊，不知是哪路人马，随手就给端了，我厉害吧。”她昂首，秀眉微微蹙起，忍痛不让病秧子瞧她笑话。

“疼吗？”

“不疼！”松鹭抿唇，又命阿存将她的行囊叼来。

竹简从中掉出，林抱墨稍许吃惊，问道：“你怎的把卷宗带出来了？”

“这不重要，”对此，松鹭无理也要辩三分，“既是查案，多放些信息给我们怎么了？”

何况此案还关乎他们身家性命，只许州官以公谋私，还不许百姓攫取点蝇头小利了吗。

她很快将这事轻轻揭过，正要翻阅时，初佩璟与宗冶也一道回来了。

刚要入口的热饼很快就让饥肠辘辘的二人分了个精光。

“喂！”松鹭愤懑，正要起身讨个说法就叫林抱墨拉扯住上臂：“才受伤，不能动气。”

初佩璟咽下干粮，才有精力与不明真相的他们道个一清二楚：“我们去了慈孤院，找到了那位楚儿，他说那日宗冶昏睡后，曹燕确实拿走了他身上的钱财与那柄长枪。”

宗冶又道：“楚儿还说，曹燕将他安置好后便携宝物出门，回来时还给他们带了鲜肉。”

“所以，你那枪是被拿去典当了？”林抱墨抿唇，脑中思忖着怎么开口宽慰。

“要真是典当就方便多了，”初佩璟连连摇头，“奇怪的就是龙游县所有典当行都不曾招待过曹燕，更没有武行兜售。”

线索到这又要断开吗？

并不。

松鹭这就带着曹燕传下半卷“登堂入室”了。

“或许，我知道他去了哪。”她轻哼两声，将其展开并在三人面前示过，“此人与龙游县锦绣商行关系密切，早年慈善院便是在其话事人韩威砸钱运作下得以发迹。”

要寻宝，先寻人。

“韩家曾也盛极一时，可惜十年前一场天火，烧毁了屋宅钱财，可怜勋贵之家只余满地枯骨。”

“天火？”林抱墨好奇发问，“当时此案便是如此草草了结吗？”

“非也，”松鹭又答，“胡滦石说，经过查验可以确认是从后院燃起，纵火者谋划多时，不留活路，连他自己的尸骸也在那片土瓦碎片中碾作飞尘了。”

闻言，宗冶也不禁蹙眉:“究竟是多恨，才能精心到这个地步。”

“谁知道呢。”松鹭背过手，“另外，我又去寻朴欢拿到了当夜口供。”

早些时间，架阁库内，她与逃避晨练的朴欢坐在一处研读口供。

“你昨夜去脉春馆可寻到了什么线索？”

松鹭摆弄着案上狼毫笔，回道：“毫无头绪。”

“不应该啊，”朴欢将一道卷宗高高立起，用以遮挡住他的面容，不叫外头巡查之人发现此处有人躲懒，“按说当夜她在场才对。”

一石激起千层浪，松鹭猛然回首，讶异道：“有人目睹云香出入慈善院？”

朴欢颔首：“似乎有几名晚睡的小童起夜时瞧见过。”

“你怎么不早说？！”

“我倒是想说，你们昨日匆匆忙忙地就要去寻花问柳，连消息都没打听明白。”

“我再说一遍，我们没有寻花问柳！”

“好好好，祖宗你可别把人给叫来了。”

余光瞥见外头还在拉练的衙役们，松鹭很快收声，继而又得寸进尺地向他讨要机密。

不出意外，朴欢很快否认：“这可是仅衙内人员才能查看的！”

松鹭完全不怵，含笑看他：“朴大人应该知道，有求于人的时候，只要不涉及自身利害，其他事务最好还是趁早交代。”

好小子，玩心理战。

朴欢红着脸，把审讯一日的结果尽数相告。

思绪回到如今，林抱墨烤着饼，问道：“所以他们都交代了什么内容？”

“没什么重要的，无非就是哭诉曹燕生平有多仁善，从不与人结仇之类的。”松鹭望着炉内火焰，一心垂涎着方才错过的午膳。

讲到此处，宗冶又忆起从慈孤院出来时，在路边遇上邻里过来给孩子们送吃食：“舍主你可还记得那日在慈善院门前，说孩子都是背负罪孽之人的那位大嫂？”

这等荒谬言论，连松鹭也瞠目结舌，自然有心记得。

“就是她。”初佩璟接话，“不过今日她又多说了些。”

松鹭双手撑着头：“什么？”

注释君：“女子年十五以上至三十不嫁，五算。”：汉惠帝六年（公元前189）十月发诏令说：“女子年十五以上至三十不嫁，五算。”算，是按人口征收的税钱，每算120钱，女子如果不适时出嫁，要交5倍的人头税。

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第10章 菩萨心肠