李容参从邢安星那儿知晓了赫连淳蔚的去处,可对于他去那儿的原因,无论邢安星还是赫连澜都绝口不提。
经过这段日子的朝夕相处,李容参从赫连淳蔚身上看到了太多以往他不知晓的谜团,若这些谜团若不解开,他想他或许永远无法再次走进赫连淳蔚的心中。
因着耽误了近一日,哪怕他一路马不停蹄地追赶,也未能在路上遇见赫连淳蔚与卯兔。
他身上带着影卫统领所给的信物,抵达金淮城后便与城内的影卫会和,对方遵照着信上所写,将他带往赫连淳蔚所在之处。
李容参本以为会被带到驿馆,谁知那影卫却直接将他带到了金淮城郊外几十里的一处暗牢。
一般官府绝不会在这样隐蔽之处建立牢房,因此哪怕那名影卫并未对暗牢多做介绍,李容参从原本的一些了解中猜测,也能猜测到该处或许是影卫军自己设立的。
暗牢建在地下,入口在一座荒废的枯进中,几乎垂直的绳梯下还有一段蜿蜒的石梯,整个暗牢内充斥着一股潮湿的霉味。
随着越往深入走,李容参逐渐听见了男人夹杂着咒骂的呻丨吟声。
走道尽头是一处被四周火把所点亮的暗室,特制的石床上,一名中年男子手脚皆被束缚,他头顶上方的架子上放置了一个桶底凿了小眼的水桶,桶中的水正透过那个小孔一滴一滴地往他头上滴。
那人的头皮上,落水的位置还隐隐能看到伤口已经红肿溃烂。
李容参曾在刑部的古籍中见过这样的刑罚,但因着过程过于残忍,已经许久没有在苍川国内出现。
这种刑法就是一种深层次的心理折磨,水滴落在头部并不会使人的身体产生多大的痛苦,但时时刻刻都要经历这样的感觉时,人的意志便会崩溃。
他们会用一把小刀在犯人的头皮上割开一个小口子伤口,这个伤口在水滴的刺激下会逐渐肿胀、溃烂、最后脱落,显出白森森的头骨,久而久之连头骨也裂开,露出白花花的大脑来,直至死亡。
这酷刑还有一个名字——水滴石川
在行刑期间,未免患者因着感染或是其它愿意而死,施刑之人会给对方涂些防腐的药剂,好让对方尽可能存活更久。
按书中记载,曾有人在这样的折磨下还存活了两年。
这种手段足够令人闻风丧胆,许多犯人在得知自己会被用到这种刑罚的时候,就会乖乖就范
李容参实在不明白赫连淳蔚为何会出现在此处,他更想知晓那人到底做了何事,能令赫连淳蔚如此憎恨。
赫连淳蔚并未将那人的嘴完全封住,只是用特殊的器材撑开了他的口腔,让他的嘴无法完全合上,无法自裁,因此他还能含糊地说一些话,而他此时口中全是对赫连淳蔚的谩骂。
或许是由于此处只有影卫知晓,来来去去也只有那几人,赫连淳蔚哪怕听到了脚步声也并未设防,直至李容参出现在他的视线里,他才有些慌乱的站起身。
“谁让你们带他来的?”他的目光落在李容参身旁的影卫身上,带着些许怒意道。
“陆大人给了手信,命属下带相爷到王爷所在之处。”那影卫拱手行了一礼,语气不吭不必,“属下只是听命行事。”
影卫军只为天子所用,赫连淳蔚闻言立刻便意识到这恐怕是邢安星所下的命令,而邢安星透露自己的行程又必然会知会赫连澜,换而言之,这是赫连澜的意思。
他没有再为难对方,也没有要与李容参对话的意思,喊上子鼠便往外走,但他才刚走出几步,人还未离开这个暗室,就听被绑在石床上的男人喊叫道:“相爷?哈哈哈哈哈哈,你……该不会你就是那个李容参吧,赫连淳蔚,你费尽心力地找我,却还得与罪魁祸首成婚,太有意——”
他的话戛然而止,只因赫连淳蔚以迅雷不及掩耳之速,闪身至他跟前,以随身携带用来防身的短刀直接插入了他的喉管。
鲜血喷出,他的嘴还开合了几次,却发不出声,双眼几乎在被刺入的刹那向上翻。
“你不是就想刺激本王好获得解脱吗?本王成全你。”赫连淳蔚虽如此说着,还是对子鼠道,“救救看能不能救回来,若救不回来,便只能将尸体交给你们处置了。”
话毕,他带着一身血污头也不回地离开了地牢,李容参在原地怔愣了许久,回神后立刻快步跟了上去。
刚刚那人话中的意思足够令李容参心惊,而赫连淳蔚的举动也足以印证对方所说的真实性。
那人说他是“罪魁祸首”,但时至今日,他仍不知自己到底做了何伤害赫连淳蔚之事。
稍稍犹豫后,他喊了一声正闷头往前走的赫连淳蔚。
赫连淳蔚并未理会他,直至被拦住了去路。
“李相是想说本王手段残忍,滥杀无辜吗?”赫连淳蔚抬起略显苍白的脸,“回了凤临城你尽管参本王便是。”
他一副破罐子破摔的模样,李容参却轻摇了摇头,解释道:“微臣只是想问王爷是否需要去换身衣物,前方不远处便有溪流,可以去溪中沐浴,先穿微臣的衣物。”
其实他并非不想直接问清楚那人口中话语是何事,只是他知晓哪怕他问了,赫连淳蔚也不会回答,因此他更担心若是路上遇到普通百姓,会给对方惹上麻烦。
又因着地牢处在林中,无论是乘马车还是骑马入内都并不方便,所以赫连淳蔚是将马车停在路边后再步行到天牢的,而换洗的衣物全都留在马车里。
李容参虽也将马停在了外头,由于他是策马赶来的,包袱还背在身上,因此带了不少衣物。
这里毕竟是冉郢,若被看到他此时的样子的确会十分难以解释,影卫军近段时日费尽心力助他找人,赫连淳蔚不想再给他们惹上麻烦。
基于此考虑,他犹豫了片刻,最终还是接纳了他的意见,二人并肩往那小溪走去。
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作者有话说
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第25章 仇人