又一年初夏,蝉声嘶鸣,清风裹挟着雨后沁润在空气中的土腥味拂过山间。
绿树掩映之下,瞻星观门前一道纤细高挑的身影驻足,目光沿着蜿蜒曲折的山路寻找着。
“别等啦,刚收到小十一传信,说明天才能回来。”小六端着两副碗筷走到院子中央的银杏树下,在饭菜旁摆好,“今儿又是只有咱俩。”
李玲叹气,关上大门往回走。
修道者不问年岁,世人却不能免俗。
自当初翠湖那场名为“绚烂”的烟花绽放已经过去十年,李玲长成了亭亭玉立的大姑娘,李奶奶却没能熬过五年前那个漫长又寒冷的冬天。
临终前,李奶奶费力拉着小六的手,来来回回说的只有感谢和拜托。感谢当初救了她一命,感谢这些年的照顾;拜托帮着李玲处理她的身后事,拜托以后替她看顾些尚且年幼的孙女。
十一他们当年在翠湖遇险后,世间好像也被一只看不见的手搅动起来。短短三年,各地都流传出同一件离奇的事:有一种疯病,染上了会和亲人朋友自相残杀。
瞻星观众人几乎是立即就联想到风烛可以变换形态的能力,还有龙宫里发现的那封信。
三灼那阵子忙着研究捉回来的那只剩了一半的风烛到底是何妖邪,三辉便重新提上剑开始四处游历,按着那些恐怖诡异的传说寻找跟风烛和罔离有关的线索。
李奶奶走的那年李玲刚刚十六,三辉不放心小姑娘自己一个人在早就不太平的世上谋生存,问过了李玲的意思,让小六和十一帮忙收拾了东西,带着李玲住到了山上。
“这么久了还没习惯?十一只要下山,哪次不是最少十天半个月的。”小六玩笑道,“怎么,这还没几年,对着我这张脸已经吃不下饭了?”
李玲趁小六盛饭的时候用筷子头敲了一下他的手背出气:“小六哥!你又胡说!”
“哎呦!”小六笑着装疼。
“三辉师傅也是明天回来吧?”
“嗯,明天咱们一大家子可算是能聚齐一次了。”
“那我明天做酥饼!”李玲继承了李奶奶的好手艺,酥饼做的一绝。
“嘿,平时怎么不给我做?”
“你哪有小十一讨人喜欢?”李玲咯咯笑。
“小十一那一天话都说不了几句的冷淡性子讨谁喜欢?你还不是就喜欢模样好的!”小六气笑了,“整个蔚州都找不到几个比小十一还好看的,他现在一年才回来几次!你那手艺怕不是要带进棺材!”
“你管我!”李玲收拾了碗筷飞速跑走,“去后院给三灼师傅帮忙去喽!”
三星镇,钱府。
“道道、道长,就、就是这了。”领路的小厮结结巴巴。被称作道长的青衣少年伸手从腰间挂着的荷包里掏出几块碎银,还没给出去,那小厮已经跑没影儿了。
十一停顿片刻,又把银子好好放了回去。
十年前意外的龙宫之行,让十一心里有了许多疑惑。奈何当初他年纪太小,能做的只有更加刻苦地修炼。这两年,才在师傅的默许下,开始独自一人下山历练。
不知道是不是跟罔离重新现世有关,除了风烛,其他鬼怪邪祟也渐渐多了起来,十一每次下山都是寻着妖邪伤人的消息找。而若目标是风烛,他右肩的伤痕便会有轻微的灼痛,就和当年在翠湖第一次遇见风烛时,曾被他忽略的感觉一样。
这次出事的,是三星镇有名的富商,钱家。
据说已经是知天命的钱老爷三天前喜得麟儿,大摆宴席邀镇上所有人来吃酒讨个吉利。可席散之后,钱府附近的几户人家半夜都听见了凄厉的哭声。
起初没人当回事,但第二天一早,打更人打着哈欠路过钱府门口,眼睁睁看见从门缝里流出来的黑红血迹染上了自己的鞋底,吓得惨叫一声,锣和锤直接扔出了二里地。这下人们才后知后觉,前半夜听到的声音是钱府遭了大难。
官府的人打开了钱家的大门,看到了终身难忘的诡异场景:横七竖八的尸体,左飞右杵的残肢,渗进地面的深红,还有趴在地上舔着尚未干涸血液的婴儿。
没有人敢走进那扇大门,没有人想靠近那个孩子。
钱府的门怎么打开的,又怎么给合上了。
给十一带路的那个小厮说,大门关上的最后一瞬间,所有在场的人都看见那婴儿抬了头,过大的黑瞳仁直直印在了每个人的眼睛里。当晚,动手关门的那个衙役,就在家暴毙了。
钱府周围的人家早就连夜搬了住处,此时整个街道寂静无声,阴风阵阵。过耳的风中似乎还夹杂着几声婴儿的笑。
十一站在钱府门口,闻到了极其浓重的血腥味,阴气如有实质般笼罩在整个宅邸上空。院门后几棵越过高墙的大树一片绿叶也无,枝干干瘪萎缩,深的发黑的枝头滴下浓稠发臭的血。
十一眉头微皱,三天过去了,竟然还是这么个样子……
他从袖中取出四道黄符,念诀结印,符箓飞向钱府东、南、西、北四角,待到结界彻底完成,这才推开大门走了进去。
初夏温度已经上来了,满院子的尸体和残肢都有不同程度的腐坏,刺鼻的血腥味中混杂着令人作呕的恶臭。
十一面不改色,径直走向院子中央正抱着半个脑袋吮吸的婴儿。
那小孩看到有人过来,呆呆地抬头,眼睛瞪得极大,嘴角还沾着不知道是他什么人的白色脑浆,脸上到处都是已经干涸开裂的血痕,神情竟然是天真的。
“会说话吗?”十一嗓音清冷。
婴儿歪了歪脑袋,咿咿呀呀叫了两声,朝着十一张开双手,是一副要抱的姿态。
十一蹲下身,不顾脏污,轻轻把孩子抱进了怀里。
他用左手抱着孩子,右手结印,轻点在婴儿额头。
瞻星第一重功法“星罗棋布”,利用某时刻二十八星宿的排列分布,可以回溯或预测连结之人身上发生的事。
此刻,十一脑海里浮现出了钱府惨案的来龙去脉。
……
“就她,绑回去。”钱老爷带着一帮人乌泱泱地砸了豆腐摊,抢回去一个寡妇。
“有什么不乐意的?又不是黄花大闺女了你装什么贞洁烈妇?”钱老爷狠狠掐住女子的下巴,“要不是听说你男人死了你还给他留下个遗腹子,看中你能生,老子他妈才不想捡别人的破鞋!”
“我老钱家就差一脉香火,这宝贵的机会落你头上就偷着乐吧。”
女子不断挣扎,钱老爷被哭声惹恼,伸手探出床帐,拔下烛台上刚剪过烛芯的白蜡直接塞进女子口中。
“我看你还怎么叫!”钱老爷下身激烈地侵.犯着,床褥上血迹蜿蜒,与女子烫红嘴角留下的蜡油一样。
“哈哈哈,怀了!果真能生!我老钱家有后了!”
“我告诉你,孩子生下来之前你死不了!”钱老爷派人把女子的手脚绑住,嘴里塞上抹布,看着女子在床上憋到失禁,高兴地笑了。
“是个儿子!是个儿子!”钱老爷从稳婆手里接过孩子,热泪盈眶。
“啊啊啊!鬼啊!有鬼啊!这不是我儿子!救救我,救……”钱老爷被怀里的婴儿咬断了脖子,头颅咚的一声落了地。
“来人呐!救命啊!那寡妇疯了!杀人了!”
女子一只手抱着婴儿,另一只手把刀送进当初绑了她的小厮的心脏。
“你也吃了我吧。”女子把婴儿放在面前,用刀剖开了自己的肚子,用力搅碎,在一片尸山血海中闭了眼。
……
十一从画面中抽离出来,微微皱了眉。
此次回溯的连结点是婴儿,按理说只能看到他诞生以后的画面,怎么会这么完整?
十一掏出这次下山带的唯一一张锁魂符拍到婴儿身上,片刻后,婴儿心脏处亮起了一黄一绿两个光点。
果然。
是寄魂婴。
将心有大怨之魂引入即将出世的婴儿体内,借怨魂之力杀够九九八十一人,血祭而成。
“你为她报仇,却也不该伤害无辜之人的性命。”十一环顾四周,“钱府一百零八口,竟无一幸免。”
十一把婴儿放回原位,拔剑出鞘:“谁点化了你的神智?”
点化之人,会获得寄魂婴的操控权。若日后将寄魂婴带走养大,不亚于获得一个极品大煞法器。
婴儿体内绿光闪烁两下,一道悲伤的男声传入十一耳边:
“罔离。”
十一没有犹豫,剑尖刺入婴儿的心脏。霎那间狂风呼啸,婴儿的表情定格在一个纯真的笑容,胸口两道光点全部熄灭了。
收拾完钱府的残局,十一慢慢走在三星镇的大街上。
罔离。
这是十年来十一第一次从他人口中听到这个名字。哪怕这几年追查到不少妖邪,跟罔离有关的也顶多是化形作乱的风烛。而风烛虽有神智,甚至会拟态诱人相杀,其行为模式却似乎是下意识的,从来问不出什么多余的信息。
他们曾一度认为,封印力量可能有所松动,但罔离还未重见天日。
可这次,寄魂婴体内怨魂却亲口说出罔离两个字。
寄魂婴已成三日,却迟迟没有被带走,也没有离开钱府作乱。
或许罔离是用了什么方法远距离操控,还未赶来;又或许,是有什么人借罔离之名行恶事,意图祸水东引,隐藏自身。
不管是哪种情况,当务之急都是尽快查清罔离被封印的地点,确定罔离的现状。
不知道三辉师傅这次有没有找到什么新线索。
“桂花糕、绿豆糕、红枣糕了啊!”
街边的吆喝声打断了十一的思路。他顺着声音来源看过去,刘记糕点门口排着长队,一屉又一屉糕点被端出来,再迅速包进油纸里,被人们带走。
“……我家门口有家糕点做的特别好吃,一定要尝尝,镇子周边还有个跑马场!顺安镇可没有,到时候带你体验体验。好玩的可多了,等我给你介绍我的兄弟们,咱们一起上山猎野兔采蘑菇来场野炊,人多才热闹呢!”
这句话的每个字十一都记得清楚,说话人的表情也历历在目,可于十年前一别,十一却再也没有见到过他。
当年阳景说想上山拜师学道,被他娘用鸡毛掸子抽着绑回了家。阳景被塞进马车前对十一说的最后一句话是:“记得联系我!”
十一自认为自己的生活很无趣,除了在后山训练,就是在后院修炼,没什么好分享的。可阳景是他的第一个朋友,又没来得及学会千里,只能由十一主动。十一本想五天用一次千里,可想起阳景那滔滔不绝的啰嗦样,还是改成了三天。
第一次十一用千里,阳景在另一头嘶嘶喘气,说是被他娘打了屁股,只能趴在床上养伤,给十一倒了好一通苦水。可结束时他又对十一说,别看他娘这样,他有办法搞定。
第二次十一用千里,阳景在另一头呼呼喘气,说是被他娘罚去练功夫,不练够两个时辰不给休息也不给水喝。但结束时阳景一副得逞的语气,说他娘就快松口了。
第三次十一用千里,阳景在另一头哈哈大笑,说是他娘同意了他去无名山拜师,正在给他收拾行李。他让十一在家等着,过几天就能见面了。
十一等了三天,没等来人,第四次用了千里。可等到注入的真元全部耗尽,都没听到阳景的声音。
接下来第五次、第六次、第一百次……十一放出去的千里如石沉大海,另一头再也没有给出过回音。
阳景消失了。
十一还不被允许自己下山时,曾拜托三辉师傅帮忙去三星镇看看。师傅回来说,三星镇没有姓阳的人家,也没人听过阳景的名字。
两年前他自己下山后,第一时间去了三星镇,却也是遍寻无果。
刘记糕点,是你家门口的那家店吗?
十一记得玲姐姐和师兄都喜欢吃甜,临走前排着队买下了最后一份,揣着糕点返程。
路过翠湖时,十一蓦地感受到一股极强的杀意。
这么多年,除了当初他们碰上的那只风烛,不论其他地方多乱,顺安镇和无名山都没再出过事,翠湖一带更是由于风水极好,山上陆续养出了几只生了灵智,甚至偶尔能够化形的精怪。
十一神色一凛,朝着那个方向追了过去。
半山腰某处,碧木翠绿欲滴,却被真气涤荡,断柯折枝。两个黑色身影在一片残枝落叶中打得难舍难分。
十一赶到时正好看见其中一人被一股巨大的威压掀飞,紧接着那人的四肢及胸口便被五枚尖刺穿透,重重砸进地里,不知死活。
十一本想过去查看,却被另一人缠住:“什么人也敢管我的闲事?”
一道黑影转瞬即至,五指做爪,带着磅礴真元和阴森杀意,直取十一脖颈!
十一双目紧缩:若是挨上这一爪,头都可能被拧掉!
旋身避过后,十一即刻长剑横格,硬接下几乎毫无间隙的第二击!金石交击之声放佛要刺破耳膜,臂上一阵酸麻,丹田传来隐隐的空乏感。
十一心下一沉。
因为今日要归家,钱府又只剩个婴儿线索寥寥,他方才便直接用了瞻星。
瞻星心法威力莫测,代价也极大。以他如今的修为,半月内仅能催动一次第一重“星罗棋布”,且会消耗身上近乎半数真元。更何况他那真元流失的毛病随着年岁增长只重不轻。
经此一剑,体内真元已所剩无几,可面前这人攻势如潮,招招致命,显然是要灭口!
十一面上不显,心中飞快地思考应对之法。
眼看下一次攻击就要落下,十一立即咬破右手中指,将血珠往眉心一抹,周身突然燃起熊熊烈火将十一包裹其中,转瞬之间,连火带人原地消失了。
出手那人见此情景,收势前来查看。找了三圈也没找到人,冷哼一声朝着之前重伤那人的方向追去。
片刻后,一片狼藉的地面上,一颗与周遭毫无二致的黑色顽石微微“松动”,十一的身形重新显现。
刚刚千钧一发之际,十一突然想起儿时在观里那堆残缺古籍中翻到过一段晦涩描述,讲的是如何将自身气息与心神极致收敛,拟化死物,归于沉寂。他依着直觉赌命一试,将自己隐藏在凌乱的地面。
那人找他三圈,脚下便踩过了他三次。十一原本都做好了被识破后重伤甚至死亡的心理准备,却不知是那人修炼不到位还是十一气息隐藏的太好,这种障眼法般的小伎俩竟然真将他骗了过去。
不过……化为顽石竟然没有想象中的窒闷难受,怎么反而有种奇异的安稳和归属感?
这感觉稍纵即逝,十一没有多想,立即被另一件事扯住了心神:方才那人走近时,十一从他身上感受到了一丝和钱府被点化操控的怨魂身上相同的邪气。
难不成寄魂婴是他炼的?那这人为何三天了都不去回收煞器,却在这里杀人?
“小道士!小道士!”十一面前飞来一只百灵鸟,“刚刚那个差点被打死的人偷偷爬起来往你家的方向跑去啦!”
十一双目紧缩,立刻往无名山赶去。
受那么重的伤还能跑?可别把那个邪修也引过去!
天边火烧云浓墨重彩,山上绿树层层叠叠。
十一拨开眼前的灌木丛,终于找到了那个伤势极重的人。
玄色衣袍被鲜血浸染地如丝绒一般厚重,血液顺着衣角滴入土地,将其上覆盖的青草苔藓也染上妖异的红。
那人眉头紧锁,牙关紧闭,面容青紫,苍白的唇色像是冬天雪地里冻了几个时辰的尸体。手腕脚腕和心口的血迹最多,应该是刚刚那五枚尖刺所致,体内还不知道受了多重的伤。
十一伸手探了鼻息,还活着。
也不知道这种情况下他是怎么从翠湖跑到这的。
不过找过来的一路都没看到那个魔头,无名山和往常一样寂静,这好歹让十一松了口气。
这人身份不明,似乎还是奔着无名山来的。
十一又想到追杀他的那人跟寄魂婴的关系,决定先把他带回观里。
十一从怀里掏出师兄给带着的雪参丹,用真元化开送入那人口中,再弯腰把人轻轻背到背上。
这受了重伤昏迷不醒的人身材高大,手长脚长。对没了真元,消耗过大的十一来说,背着稍有些不易。十一怕人掉下去,顺手往上颠了颠。
一条细细的红线从那人脖子里垂落。
红线的末端,坠着一个莹白的月牙状物件。