通房丫头 第9章 城外桥洞

到夜里月明星稀的时候，楚歌出了门。此时段府内笙歌正盛，还没到结束的时候。她踏过暗处的云烟，在空无一人的街道上一路走向长桥。现在还不算晚，路上连个打更的都碰不上。楚歌包了一揽子东西，健步如飞，时不时还得弯下身拉一把衣裳。

她没敢带太多，只趁着药房还没打烊去抓了点药，去时正好捧着那大夫要关门，赶了个凑巧。水儿替她看门，帮她圆谎，将她送到小门处。临走前她说，那孩子和老伯有衣服没有？楚歌说，不知道。应当没有。我倒是想找，可是怎么也找不着。水儿说，你等着。她说着便向后奔去，不多久又回来。手里提着一小包衣服。她将这包塞进楚歌怀里说，拿着。算是我的一点心意。楚歌惊异地说，哪里来的？水儿诡谲一笑，说，拾掇箱子出来的老爷和小少爷们不要的旧衣。这几日忙忙活活，分不出神，没来得及丢。正好派上用场了。

楚歌带了她自己和水儿的心意，奔向桥洞处。给她的时间不多，保不齐什么时候就有人找她，水儿估计也不能撑太久，于是她的步子飞快。长桥在城外郊野，此时城门已经关了，楚歌便去找城根的一只小洞。那里不知道是谁挖的，但是正好可以容一人进出。楚歌钻进去，从灯火处钻入漆黑夜色。星星在前面替她指路。她心里想着，千万要在，千万要在。若是不在，明日说不定便又要死一个无辜人。

长桥在一丛枯林之外。一条无名河蜿蜒而过，上架一道石桥，石桥底两弯桥洞，夜夜有人声。乞人和一些无家可归的人往往将此作为栖身之地，没有火，只有一盏小小的蜡烛。树枝顶常有鸟儿跳跃，偶尔会有浆果从巢中掉下来。

楚歌赶到桥洞旁，有些紧张。她顺着那斜坡摸下去，心想，若是这里没有，便到城隍庙那边去看看。反正也不是很远。脚下一滑，猜到一只小石子，险些落下去。她的心怦怦直跳，对着那漆黑的桥洞，生了些许怯懦心思。

她轻声喊道，有人吗？有人吗？

没人应。

荒野寂静，长风飒踏。树叶哗啦啦乱响，月光洒在地上，与碎叶交织在一处，有如鬼影。声响只出不进，没人回她。

登时楚歌脑中回荡起此前所听说过的所有荒郊的鬼怪故事。这回忆令她头皮发麻，声音发颤。但她一看怀中的东西，就又打起精神。已经来到了这里，总不能什么都不做就又回去。问心无愧便无鬼。

她强撑着走到桥洞旁，鼓足了勇气，探头往里瞧瞧，倏忽见得一点微弱的烛光。

里头坐着两个人，一大一小。小的那个倚着墙壁，似乎在睡觉，大的那个坐在烛火旁，一动也不动，不知道在想些什么。

只一眼，楚歌就确定了他们正是白日的那一家子。当即她松了口气，但有更厚实的紧张扑面而来。人是找到了，可怎么说才好？她得把这表现出来是真正的歉意，而不是施舍。楚歌低头看了看怀里的包裹，抱在怀里叹了口气。可人命关天。她心里想着，再怎么害怕，既然来了，就一定要去。

楚歌在门口喊着说，桥洞里有人吗？

里头不回声，却传来一阵窸窸窣窣的响声。楚歌想，估计他们也被自己吓到了。她又说，我是段家的，我来给你们赔罪。半天里面才传来一个少年低沉的声音，说段家的？是打人的那个段家吗？楚歌说，是，我替我们家少爷来的。那少年说，你走吧，我们不跟段家的来往。语气十分冷淡。楚歌好声好气地说，公子，我替我们家少爷跟您道歉。我明白您的意思，但是老伯的伤严重，不施药是不行的。我带了些药来。

语毕，楚歌又耐心等了一会儿，里面才传来脚步声。那少年从桥洞里走出，分明一张与白日无差别的脸，额头却多了伤口。那伤口鲜血淋漓，虽然勉强止了血，但依旧骇人。楚歌看了一眼，没敢接着看，行礼说，见过公子。少年上下打量她一阵，语气依旧很生硬，却说，进来吧。

楚歌依言随着他进了桥洞。这少年和她差不多岁数，个子倒是高出去不少，只是看着略瘦，眼神沉下时，就颇有些阴鹜意思。桥洞里昏暗一片，什么都没有。只在深处摆了一张桌子，桌角也已浸水腐烂。四角摆着一些破烂废品，最里头放了一卷草席，草席上躺着一个人，身上曳一条脏兮兮的短被。白日里见到的男孩正坐在草席旁边，脸上青紫未消，头顶着墙，看到她进屋，跳了起来。

楚歌心想，那躺在席上的想必便是老伯。伸手就要往包裹里拿药包。少年说，宜儿，你接着睡，我同这位姑娘说几句话。于是转头对她说，你们家少爷怎么没来？楚歌不知怎么解释，只说，是我自己来的。那少年冷笑道，你们段家的善心，我们心领了。只是若是为装腔作势而来，倒也不必。辛苦小姐在咱们这儿脏了鞋。

楚歌说，公子，您误会了，我不是段家的小姐。我只是个丫鬟。少年有些惊异，眼神倏地变化些许，略有复杂地看着她。楚歌说，论小姐，我可比不上，小姐也是不允许单独出府的。公子，老伯伤得重不重？我拿了一些治跌打的药，不知道可不可行。还有些药草，若是老伯生了病，可以煎一煎。顿了顿，她又拿出一只包裹，说道，不知你们有没有煎药的药罐？我心想可能没有，私自带了只来。是我们家不用的，虽然有些破损，但是还可以用，万望你们不要嫌弃。

她一面说，一面拿，尽数放到那只小桌子上。男孩和少年已经呆了。少年紧紧抿住嘴唇，看向她的神色已经完全不同，说是惊讶，不如说是恍惚。可却依旧还是说道，我们不要，你拿回去。楚歌说，公子，与我置气可以，不要与老伯置气。少年便沉默下来。

到后来楚歌拿出衣服，说这是府内的旧衣时，他也没吭声。只说，若有五少爷的，请小姐拿回去。楚歌轻声说，我不是小姐。您家的小孩子跟五少爷差不多大岁数，就拿着吧。等以后入了冬，天气冷下来，派得上用场的。而且这不是我给你们的，是我们府的水儿姑娘的。公子若是看我不愿意，也至少给姑娘一个面子。

少年与男孩穿得都不好。虽然天气依旧闷热，理应穿短打，在两人身上的明显是已经不知道穿了多久的衣裳，补丁都打了好几个。那男孩一瘸一拐地过来，脸上青一块紫一块，站在哥哥身边，抬起头看她。目光既不愤怒，也不怯怯，清灵得好像月亮。楚歌被他二人看得有些脸红，可却又被这男孩的目光所吸引，忍不住问道，公子，您弟弟几岁了？少年闷声说，十岁。就又没了声响。楚歌犹豫了一下，从怀里拿出一只竹蜻蜓来，递到男孩手中，说，我也没什么东西，只有一样这个。那男孩眼睛亮闪闪的。是光，也是泪水，将竹蜻蜓接到怀中，哽咽着说，谢谢姐姐。

少年沉默了半晌，才终于把嗓子里的话说出来。他说，宜儿，你去给爹上药。随后他说，你要什么？楚歌没吭声，只从包里摸出一提草药来给他。她说，额上伤口，好好养一养还是可以不留疤的。这下，就算是最硬的嘴在此刻也不可能坚持下去。少年低声说，我还不起的。楚歌说，我不要你还。若一定要说，那便是我们段家欠了你们。这是替五少爷还你们的。

那男孩已经跑到了席上的人旁边。他打开楚歌带给他的药，将爹的衣服脱下来。这老人身上也不过几块破布，一番折腾下醒了。男孩忙说，爹，你睡着。我来给你上药。老人咳嗽两声，声音里带着暗夜的阴影。他哑着嗓子说道，哪来的药？男孩说，段家小姐送来的，爹你放心，我和大哥都陪在你身边。楚歌忙说，老伯，您没事吧？这些药都是真的，您安心养伤。

一只手从草席下颤颤巍巍地伸出来，冲着楚歌的方向无意义地招了招。那手掌枯黄漆黑，皱得像是一块即将脱落的老树皮。老人的喉咙里嗬嗬直响。楚歌本来想送完东西就赶紧回去，可见得此情此景，却又抽不动身。她不由地走到草席旁边，跪坐在地，握住老人的手。那只手上沾满了尘土，已经洗不净了。她却不嫌脏，在那瞬间，她的眼前飘过流浪时所见得的一切场景，屋檐下依偎在一起的即将冻死的姐妹，和枯井旁半个头探到井口、就那样死去的陌生的老人。

楚歌轻声说，老人家，您好好养伤，我会经常来看您。老人老泪纵横。枯瘦的手臂上依旧能看到青紫的痕迹，掌心冰凉得如同刚解冻的河水，却紧紧地握住了她。他抖着嘴唇艰难地说，谢谢，谢谢小姐。楚歌说，我不是小姐，我只是段府里的丫鬟。老人却依旧说，谢谢小姐愿意来看看我们呀，谢谢小姐。小姐可真是心善，是来救我们的神仙。宜儿，快给小姐磕头。

男孩想也不想，就要放了药磕头。楚歌连忙说，不要，不要。先给老伯上药。她又抬手一探老人的额头，感觉有些热，转头对少年道，老伯是不是有风寒在身？少年沉默着点点头。楚歌站起身来，将药包抖开，对少年说，这里怎么煎药？

少年说，跟我来。他带着楚歌出了桥洞。不远处放了一捆柴火，天太黑，楚歌来时没看见。少年将它搬到背风处，拆开后从怀里摸出一只火石来，点起了火。

楚歌原打算放下东西就走，可稀里糊涂的，她却又坐在这里为他们煎起了药。少年手脚很麻利，虽然一声不吭，但一点功夫也不耽误。火光映照在夜幕中，舔舐着药罐底端。两人对坐两方，谁也不主动说话。风里传来细细的鸟鸣声响。楚歌盯着药罐子看，脑中便不自觉浮现出段知燕今日小公主似的衣裳。一门之隔，城里笙歌阵阵、争辉明月，城外衣衫褴褛、生死一夜。

她轻轻叹了口气。少年却意会错了她的意思，直起身来，说道，为什么要叹气？是有什么不便吗？楚歌不好跟他说清原委，只得说道，我叹老伯伤得这么重。还有公子的额头……少年打断她说，我不是公子。我只是个吃穿住行都成问题的穷人，小姐高看了。楚歌微微一笑说，我也不是小姐。我只是段府里的丫鬟，你也不必称呼我为小姐。少年说，我见过你。你当时在那个五少爷身边，我还以为你是他们家的小姐。

楚歌说，我不是小姐。五少爷年纪还小，在家中骄纵惯了，我代他跟您道歉。他今夜有事，来不了。但这些东西都是真心的，公子收下吧，老伯的病和伤都拖不得，一定要好好休养。

在夜色与月色之间，少年再度陷入了沉默。那瞬间楚歌看到他的眼神豺狼似的一闪，可落到她身上时又立即发生了巨大的转变。少年从木堆上站起来，走到她身前，突然扑通一声跪下。楚歌吓了一跳，连忙去扶他，可伸出去的手在即将触碰到他身体的时候又立即收回去。她惊叫道，公子这是干嘛？

那少年不吭一气，重重地给她磕了三个头，磕得额头上又渗血。他沉声说，多谢小姐今日恩情，以后只要用得上我的地方，小姐尽管说，我一定赴汤蹈火在所不辞。楚歌又紧张又害怕，只能重复说，不要叫我小姐，你快起来。那少年说，你叫什么名字？楚歌说，我叫楚歌。少年说，此后，我的命就是楚歌姑娘的。我叫路云中，姑娘若是有事，随时找我，就算是要我去死，我也绝对不眨一下眼。