沈如絮在庄子里休养了一日,范蘅摘了一大框枇杷过来给她。
范雪姝气鼓鼓地指控范蘅霸占着最好的枇杷树不让她摘,非得说留给沈如絮,等沈如絮病好去摘。
沈如絮吃着剥好的水润枇杷,笑着倾听。不经意转头,瞥见站在后面的林荟。
她目光落在范蘅身上,脸上流露些许苦涩和落寞。
沈如絮暗暗叹气。
“林表姐今日摘了多少?”她出声问。
林荟没摘多少,枇杷树较高,她只站在树下摘低矮的果子,是以去了一整天只摘了小半筐。
沈如絮说:“回头叫人送去给表姨母,她肯定喜欢吃。”
林荟笑了笑。
当晚众人疲惫入睡,沈如絮反倒是因为躺了一整天精神奕奕,睡不着。
既然睡不着,索性让婢女将范蘅摘的一整筐枇杷拿出来洗净,她准备做枇杷膏,降燥生津,止咳化痰。
只是不曾想,一筐枇杷堪堪洗完,就听得婆子慌慌张张进来。
“姑娘!不好了!庄子走水了!姑娘快收拾东西回县城去。”
沈如絮起身:“好端端地,怎么走水了?”
“原本不是我们庄子走水,是旁处,但中间隔片荆棘林,东风一吹,火势就烧到了这里。”
婆子说:“现在外头乱哄哄,听说官府到处抓人。如今又走水,指不定还要发生什么事,蘅公子让我来通知姑娘快收拾东西离开。”
“我表哥呢?”
“蘅公子招呼人救火去了。”
沈如絮顾不得枇杷,立即吩咐婢女收拾衣物细软。
很快,范雪姝也跑来:“絮表姐你收拾好了吗?马车在门口等着了,咱们先离开庄子。”
沈如絮点头,带着婢女和范雪姝走去大门。
庄子里本就堆着许多柴火杂物,火从东边一路烧过来,跟奔腾的怒龙似的,凶猛迅速。
沈如絮驻足在院子里看了会,胆战心惊。
范蘅在人群中发现她,跑过来拉她:“表妹你先离开这里。”
“那表哥呢?”
范蘅说:“西边仓库存放着去年的稻谷,数百石,我不能让火烧过去。”
随即又道:“官府到处抓人,路上不太平,你仔细些回城。”
“我不回去,我跟你一起。”沈如絮说。
见范蘅迟疑,她道:“我这会去城里也不得安心,放心,我会护好自己。”
说完,她立即转头让婢女把行李先放车上,然后赶忙去救火。
人群纷乱,到处喧嚣嘈杂。
婆子小厮们抬的抬水,提的提桶,侍卫搬去杂物隔开一条防火道。沈如絮也端着盆前前后后跑。
这时,林荟的婢女慌张地跑过来:“表姑娘,蘅公子,糟了,我家小姐困在火里面了。”
沈如絮大惊:“怎么回事?”
婢女哭着说:“原本我们逃出来了的,可小姐忘了东西又跑回去,进去后就没再出来。蘅公子,你快派人救救我家小姐吧。”
沈如絮望着东边的大火,火舌卷上半空,吓得人腿发软。
林荟的院子与她只隔一方池塘,火居然这么快就烧到了那边,可见凶多吉少。
熊熊火光中,沈如絮望着范蘅:“表哥,可有身手好的护卫能进去?”
范蘅默了片刻,咬牙转头,朝林荟的院子跑。
“我去救她。”他说。
沈如絮也跟着跑,婢女紫菱忙拉住她:“姑娘别往前去了,那边火势大,您别过去。”
沈如絮自知帮不了什么,只得焦急地在外头等待。她看见范蘅的身影冲进火中,整颗心都提起来了。
另一边,侍卫们还在救仓库,眼看火势就要烧到那边,想了想,沈如絮又跑回去。
“姑娘去哪?”紫菱跟在后头。
“去救仓库的粮。”
表哥不在,她得坐镇。
这些粮都是庄稼人的心血,烧了不知得饿死多少人。沈如絮继续捡起盆,从水缸里打水送去侍卫们手上。
所幸她们救得及时,约莫过了半个时辰,仓库周围的火终于灭尽。
沈如絮想起范蘅,顾不得疲惫,逮着人问:“可见着范蘅?”
那人摇头。
“你看见范蘅了吗?”她再问其他人。
“表姑娘怎么还没走?”这人大声说:“林姑娘救出来了,蘅公子也没事。”
她长长松了口气:“我表哥和林表姐呢?在何处?”
那人说:“林姑娘聪明,躲在池边,蘅公子找到林姑娘就渡池从西边走了,估计这会儿已经在回城的路上了。”
“姑娘,表公子和林姑娘无碍,我们也走吧。”紫菱说。
沈如絮点头。
庄子乱哄哄,主仆俩出门与紫英会合,这才乘马车离去。
不料经过平水桥时,却遇见一伙打斗之人。马车在桥上进退不得,沈如絮只好躲在车内。
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陆亭知暗中带人捉廖乾,没想到遇到一批黑衣人。起先还以为这批人同样是来捉廖乾的,可渐渐发现不对劲。
“世子爷,这些人是冲着我们来的。”朱秉斩杀一人后迅速退回陆亭知身边。
“我们今晚的行动隐秘,咱们内里恐怕出现了内奸。”朱秉边抵御边气怒:“回头找出这人,属下定要扒了他的皮!”
这时又有两人冲过来,他们招招狠厉,攻击对象就是陆亭知。
陆亭知像个局外人般看自己的护卫和黑衣人们打斗。
刀光剑影中,他似有所感转头。
就见桥上停了辆马车,车夫慌乱地套马往后退。
这厢,朱秉抵御艰难,有个黑衣人绕过他刺向陆亭知。陆亭知脚下一转,偏身躲过,同时长臂迎上对方飞来的方向。
下一刻,那黑衣人倒在地上,而陆亭知的衣袖下露出一柄匕首,刀刃上的鲜血滴滴往下落。
他再次转头去看马车。
沈如絮半张脸从车帘中露出来,惊恐地望着他这边。
陆亭知微微蹙眉,心底莫名腾起股烦躁。
当下脸色一沉,直接抽出长剑加入打斗中。
朱秉见陆亭知过来,惊讶道:“世子爷,你身子还未......”
未等他说完,陆亭知一剑将他面前的人解决,震声吩咐:“留活口,我要看看是谁想要我的命。”
“是。”
此前因要保护陆亭知,护卫们精力分散,如今见陆亭知拔剑,众人一鼓作气厮杀勇猛。
没多久,黑衣人落了下风。
沈如絮亲眼目睹活生生杀人,不怕是不可能的。可现在马车进不得退不得,她更不敢贸然下车送死。
只得缩回车内。
打斗持续没多久,动静渐渐平息,她听见有人喊“捉活的”,紧接着有什么人从她的马车旁掠过。
未等她思索情况,马车突然摇晃起来。
天旋地转间,只来得及听到婢女喊“姑娘”,然后整个人扑通地坠入水中。
山野湖泊,深不见底,尽管四月已是初夏,湖水却冰凉得刺骨。
有那么瞬间,沈如絮仿佛回到了前世临死之前,冰天雪地中,她冷得牙齿打颤。
她慌乱扑腾,求生的本能让她望向陆亭知。
“救我!”
一开口,水就呛进喉咙中,火辣辣地疼。
“救我!”
她大睁着眼睛,希冀地望着他。
黑衣人夺桥而逃,惊了沈如絮的马车,使得她落入水中。这一幕,陆亭知自然看见了。
他也听见了她的求救。
但现在,他只是站在岸上,冷眼看着她挣扎。
“救我!”
沈如絮陡然悲伤。
陆亭知那张冷漠的脸令她难过,可又觉得应该如此。这一世,她与他毫无关系,他凭什么救她?
凭什么呢?
沈如絮又呛了几口水,寒冷的水灌入肺腑,几乎令她窒息。
朱秉收拾残局后走过来,看见水中的沈如絮,顿时惊讶:“世子爷,属下这就去救沈姑娘上来。”
与此同时,身后有人大喊:“世子爷,廖乾从西边逃了,是否立马追过去?”
朱秉脚步顿住,一时间,在救人和追逃犯中难以抉择。
他看向陆亭知,等他发话。
很快,陆亭知收回视线,翻身上马。
“全部听令,务必捉拿廖乾!”
“是!”
暗卫们追随陆亭知上马,马蹄轰隆隆远去。
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陆亭知走了,沈如絮陷入绝望中。更绝望的是,她的两个婢女也落入水中,她眼睁睁地看着紫菱的身体下沉。
她的力气也渐渐削弱,整个身子缓慢下坠。
最后一刻,她看了眼陆亭知远去的方向,笑了笑。
这样也好,若他救自己,她这一生反而欠他人情。
沈如絮闭眼,索性不再挣扎,放任身体没入水中,往下沉。
她短暂地回应了前世今生,像是做了一个梦,荒唐而悲凉。
梦里,好像有人喊她......
“沈如絮!”
她意识模糊地睁开眼,看见不远处有人朝她游过来,还以为是梦中的错觉。
但很快,她看清了游过来的人。
居然是去而复返的陆亭知。
作者有话说
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第17章 第 17 章