“好没良心的狗官,那么多流民不安置,现在就想诬赖好人,我看是你故意散播的疫病,勾结药商哄抬药价,好从中获利。”小雨气呼呼,心直口快。
也不知是不是被小雨说中,那县官脸一红,喝道:“竟敢以下犯上辱骂朝廷命官,来呀,拿下,用刑,看她招不招。”
几十个衙役挥舞着杀威棒,乱打一气。小雨虽有蛮力,终究双拳难敌四手,顷刻被按压跪下。
县官道:“来人,上拶子。”
眼下小雨被几个彪形大汉按着,手指被塞进拶子里,那县官一示意,两边衙役用力,小雨嘶声一吼,疼痛钻心,她道:“你们这群狗官。”
忽听见外面有人击鼓。
县衙引脖子犹豫,道:“宣进来。”
天素带着几个方才过去报信的病人进来,道:“民女有事禀告。”
“见了本官,为何不跪?”胖县官挺了挺胸膛,作出一副威风棣棣的姿态。
天素淡淡道:“听闻朝廷派了钦差来杭州,已到了杭州府,正是在查皖地流民疫病之事。如今杭州疟疫四起,那位钦差已查到疫病是有人故意为之,大人莫不是怕东窗事发,要找人顶缸吧。”
那县官脸色白了白,天素继续道:“你可知,那钦差大人,正是我表哥。”
白胖县官身体一软,面色瞬间煞白。
天素又道:“你应该听过我表哥的名头,江皓辰。”
县官忙忙地前来打量,见眼前女子气度不凡,绝不是普通身份,点头哈腰道:“姑奶奶,小人得罪了,一时认错,不好意思哈。”他又向衙役喝道:“还不快放人?”
小雨手上鲜血淋漓,见天素到来,忍不住委屈哭出来。
天素给小雨擦了眼泪。
小雨还在抽泣,委屈极了。
这一路她没少打听外面的新鲜事,早知道钦差一路从河南山西,过皖地来了杭州,哪知道那钦差现在成了她们表哥呢。
不过姐姐这样说,她也不好直问,只道:“姐,等见了表哥,我一定要跟他说这群狗官乱断案。”
胖县官见方才还乱嚎的女子也这般说,不敢惹。
天素给小雨的手指上了药,又从袖中拿出另外一种药,不着痕迹撒出去,众人只以为她给手上女子包扎,不疑有他。
天素向胖县官道:“我们可以走了么?”
县官忙揖手,道:“恭送姑奶奶。”
天素一行离去。
县官向一旁的人使了使眼色,低声道:“暗中打探打探,这女的到底什么底细。”
众衙役看着地上被小雨拖来的两个强盗,他一脸嫌弃道:“你两个赶紧滚,成事不足败事有余,别出现在临安地界上,最好赶紧离开杭州,走得越远越好,不中用的东西。”
两个被绳子捆着的人,脚上的血迹已干,却是冻得不行。
胖县官又向一旁的心腹小厮道:“去喊那位爷来府中喝茶。”
小厮哎了一声,从后门出了县衙,窜入穿过一条小巷。
出了府衙的天素并未离开,她让小雨和那几个治好的灾民先回去给其他病人熬药,自己留在府衙外观察。果然就发现这个獐头鼠目的小厮。
风雪下得很大,很快就掩埋了足迹。
未过多时,小厮来到县上一繁华的酒楼前。天素纵身落入酒楼廊道无人处。正好见到那小厮穿过第三进院落,方收了伞,抖了抖伞上的雪,一旁有小厮将伞接过去。
那厮便入了内堂。
天素飞身而下,落在堂外窗下。只听得里头道:“小的见过员外。”
“如何?”是个苍老的男子声音。
“员外不知,那两个女的,其中一个力大无比,我们去的人给捉住了,偷鸡不成蚀把米,而且那蒙面女子说,她是钦差大人的表妹。”
“还有这等事?”苍老的声音道:“这么下去,等那刺头子一来,这事就真的藏不住了。账簿都清理干净了?”
“我们老爷都清干净了,只是各地药铺那厢还要去查。”小厮道。
苍老的声音道:“这事一定要弄干净,但凡泄露丝毫,你我的项上人头都保不住。”
“员外,既然是朝廷那位爷的意思,不如我们把那位钦差做掉?”
“主子自有安排,这事轮不到你操心,回去告诉你们老爷,仔细查一查那蒙面女子与长安来的那位到底有没有关系,若是没有,就快刀斩断麻,不要再拖泥带水了。”
“我们老爷已经着人去查了。”
“嗯,你先回去吧,派人盯着那两个女的。”
小厮从里头出来,天素飞身而去,落在那人要回去的小巷转弯处。
没过多久,那厮打着伞哼着曲过来,天素举伞出现。
那小厮忽见天素出来,吓了一个趔趄,滑了一脚。不知怎的,明明是一个女子,他竟然犯怯起来。没查清她身份之前,他不敢动手,心道惹不起还躲不起么,他辄身回转。
还未走到头,天素忽然又出现在这端的巷口。
那人才开始战栗,又转身急忙往后跑。
天素一身白衣,打着伞,倏然靠近。
那人见眼前之人这般移动,脚似不点地,又悄无声息,吓得尖叫道:“有鬼啊。”
天素撒了一把迷药,将此人提着跃身飞离。
待天素回到流民居住处,已是晌午。
大雪方止,小雨的双手上绑着布条,在一旁指挥那个八岁的小女孩熬药。六岁的小男孩在一旁添柴,另外一个五岁的小孩穿着新袄子,给大家分吃的。
见天素回来,众人笑着起身作揖。
房主的跛脚老大爷笑逐颜开道:“姑娘回来了,正是吃饭的时候呢。”
他的孙子见天素回来,忙拿着饼子递过来喊道:“姐姐,吃饼。”
这个小男孩病才好,竟然就出来了。
老大爷不好意思道:“昌儿说几天没见你,怕你离开了,非要来看看,今日又是小寒节,我就带他来了。”
小孩子精神恢复得很好,谁能想到这个十多日前也是个奄奄一息的娃娃呢。
小雨看着昌儿圆嘟嘟的小脸恢复了红润之色,忽然就想起当年自己一个人流落了许久,好些天没吃东西,以为自己快死了,结果被爹爹和姐姐救下。她鼻子一酸,很想哭。
天素走过来,问:“这几日你的手不能下水,我来吧。”
一旁有女人先前得了疟疾已被治好的,过来道:“两位姑娘,这些天看见你们熬药,我们也多少知道怎么弄,这些就交给我们来吧。”
其实天素除了每天给他们行针,便很少来这里,多是小雨来这里给他们熬药喂药,买药也是小雨去,在她们眼里,小雨才是主大夫。眼下小雨受了伤,他们心头很是担心。
毕竟还有个小婴儿等着他们救呢。
这所旧宅,这几日已被老大爷找人修理好了,里头牛棚猪圈都垫了厚厚的草,四壁也都挂了蔺草席挡雪。男人们就在牛棚猪圈里挤一挤。
旧宅子只有四五间房,留给老人和小孩住,身体稍微好些的女人用木头拼了几条通铺,都垫了草。
天素没来之前,他们都盖着草睡觉。后来天素让小雨给她们买了十多床棉被。房主老人家也将家中的旧棉絮拿了几床过来,几十个人挤着也能凑合过去。
刚来杭州时,五六十人将身上所有的银子凑出来租住了这么个地方,先前男人们还出去找些苦工干,女人们也去给人浆洗衣物,后来这里传出有疫病,便无人再雇他们。
八岁小女孩小名叫丫头,六岁小男孩的名字小柱子,都没有正经名字。小雨想起自己的小名叫引娣,小雨还是爹爹因为在雨天遇见她,姐姐便给她取了这个名字,跟姐姐一样用“天”字辈,便是天雨,她很喜欢这个名字。
她喊小女孩过来道:“我给你取个名字好不好。”
小女孩点点头,露出细细的牙齿。
天素除了问他们病情,基本不说话,又蒙着面,给人严肃之感,大家在天素面前不敢嬉闹。小雨是个话极其多的,力气大,重活累活都她干,这群人很喜欢小雨。
小雨拉着小女孩道:“我第一次遇见你的时候正是个下雪天,我一直寻思给你取小雪这个名字,你觉得怎么样?”
“好。”小女孩欣然答应。
“我叫小雨,你叫小雪,那你弟弟就叫小冰。你们姓什么呢?”
“我们姓骆。”旁边一个三十多岁的男人回答。“我们都是一个村的。”
“骆雪,骆冰,也是好听的,你们以后就叫这个名字了。”小雨很是得意,她取的名字还不错。见姐姐在给人行针,她不好去邀功。
给众人行针的天素并不去管小雨许多,眼下她担心的事情,便是这一带官商勾结,故意散播疫病。所以,这疫病之毒,又是什么人放出来的,会不会与余杭傅家坡桂花巷的人有什么关系?
正当天素想罢,忽有人问过来:“请问神医在这里么?”
小雨起身出来,道:“你找神医做什么?”
年轻男子跳下马,揖手道:“姑娘可是医治疟疫的神医?”
小雨担心是官府的找她姐姐的麻烦,胸脯一挺道:“我就是。”
那人环顾了左右,小雨见他贼眉鼠眼,还牵着一匹空马,怕不是又在到处打主意的人,她拳头已经准备好了。
给婴儿行完针的天心过来,见此人是个武士的装扮,道:“所谓何事?”
那人低声道:“两位神医,我们大人中毒了,请了好几个大夫看都说没得救,麻烦神医过去看看吧。”
他从袖口拿出一个名帖,递过来。
“你们大人是哪一位?”小雨挡住他递过来的名帖。
“我们大人乃是长安一路奉旨南下巡查的御史中丞,江皓辰。”那人又压低了声音。
小雨头往后一仰,看了看姐姐,心道果然不能在人背后说人坏话。早上才借用了他的名头,眼下便找过来了。
眼下天素问诊已毕,她道:“我可以跟你过去看看,只是我妹妹一个人在这里,且早上被歹人栽赃,怕是不安全,这里病患又需要人照顾。”
跛足老人拄拐杖过来道:“姑娘,这里交给老朽吧,老朽姓虞,家族尚算得大,在这里还是能顶一些事的。”
江南虞家,富家天下。怪不得会有这么大一座废宅子租给这些流民呢。这位老人大概是虞家的支系。
天素点头,也不多问,向小雨道:“你就留在这里,等我回来。”
年轻人道:“姑娘可会骑马?”
“会。”
天素上马,小雨有些不放心,天素微微点头示意她不用担心。
从临安县到余杭,虽跨了县,也没有隔很远。
雪中行马不过半炷香的时间便到了,那人见天素骑术了得,心头佩服。
来到钦差下榻的驿馆,还真是江皓辰,他唇色乌青,眼底发黑,人昏迷着。倦怠的脸上并不见昔日的神采,不过她上回见他,也是中毒。
天素忙上前把脉。她吐了口浊气,一旁的随侍问:“我家大人可有大碍?”
跟她父亲中的一模一样的毒,天素手有些微颤抖,只是江皓辰幸好发现得及时,她道:“有救。你去准备浴桶,烧热水。”
一旁又来一个年轻男子,与眼前这个长得有些相似,年纪稍小一些,他颜色欣然道:“哥,这个就是治好疟疫的神医么?”
“你方才去做什么了,大人身边竟然无人守着。”他哥嗔怒道。
“我才去上了个茅厕……”小一些的有些无辜。
天素给江皓辰喂了丹药,用针锁住几处穴道,不让毒在体内蔓延。她指尖如飞给他行针,逼出许多黑血。
两兄弟在旁连连称赞,果然是神医。
这种毒极其罕见,这些时日,她无时无刻都在想这些毒药到底汇集了多少中毒。几个月来,她只要有时间,都在收集各种相关的毒草药和解药。不想,她再度见到了这毒。
她父亲都没来得及解出来的毒。
天素手法极快,给他衣衫解开,保护好心脉,只要毒素不过心脉,便很难在全身流动。可惜,父亲当时一边被人追杀,加之长途奔徙,导致最后毒深入骨髓,至最后,药石枉及。
一旁年轻些的男子道:“姑娘,我能做些什么?”
“取纸笔过来,我开个药方,你去买药。”
“哎。”
年轻男子写完药房,戴了蓑笠,便听见外头有马蹄之声。
想必也是身手极好的。
天素给江皓辰行针排毒,将近半个时辰,内室水也烧热了,这厢药材也买回。
天素一一检查各种药材,确认无误后,将其中一包递给二人倒入浴桶中,让他们江皓辰扶了过去。
江皓辰泡在药桶中,天素在外道:“泡一个时辰,就将他扶出来,我再给他行一遍针,体内的毒便能排出一半。”
只要毒素不入骨髓,就可以控制。再慢慢配解药,方不贻误性命。可惜,父亲当初被那群人逼到绝境,错失了解毒的最佳时机。
兄弟二人把江皓辰放入浴桶之后,年纪稍长些的男子出来揖手道:“多谢姑娘。我叫江峰,是大人的随侍,我弟弟叫江岚。”
“你们去临安的麻子巷一处旧宅中,取一个人来,或许对你们破案有帮助。”
“姑娘怎么知道我们在破案的?”江峰露出诧异的神色。
“你们又是如何知道我是神医的?”天素没有回答,而是反问。
江峰抓了抓脑袋,道:“也是哈,我们一来杭州,就知道这里有疫病,我们几个本一直在查的,哪知今日才去茶馆中喝了茶,大人便面色发青,他说他可能中毒了,让我赶紧去找您。我也是问了流民才找到您的。”
天素让江岚去找了杵臼来,将另一部分内服的药捣碎,亲自去煎了。
江峰告诉她,茶馆的伙计自杀了,店家已被控制住,可惜什么也没问出来。他感叹了一句:“问案子还是得我们大人来,也不知眼下,我们大人几时能好。”
天素见江峰没去取人的意思,难道是不放心她?
她问:“你们大人向来料事如神一步百算,可曾料到此行的危机。”
“我们大人此番请命出长安,就是为了让那些人露出狐狸尾巴的。”江峰脱口而出,顿觉得失言,忙捂嘴,朝廷的事怎么能乱说。
“临安县东麻子巷西口左拐入内有一处废弃的宅子,里头有个人,大概对你们有用,你现下可以将人取过来。”天素说着,取了钥匙递给江峰。又补充道:“既然是你们大人亲自命你们找的我,你要相信你们大人的判断。”
江峰蹙了蹙眉,打消了顾虑,揖手道:“我去一趟,这里就劳姑娘费心了。”
江岚知道哥哥是个直脑筋,不会说话,凑过来倒了杯热水给天素道:“怠慢姑娘了,还望见谅。”
他看着天素戴着面纱,看那眉眼,虽觉得此人有些眼熟,又不好细看,笑相示意,躬身退了出去。
他们家大人确实预料到南下的危险,却未曾料到有此危险。
天素见人过去,她揭开面纱喝了茶。
药炉中的药沸腾了好一会儿,她时不时揭开药罐子,用竹勺拨弄几下。
未过多久,江峰疾驰打马回来,气喘吁吁道:“姑娘,不好了,那人已死了。”
他将那人尸身带回来,天素检查尸身,竟已死了数个时辰,尸身已经僵硬,是自杀。