乔卓群过来扶着重伤的楚天朗,看似是救人,实际上掣肘他的反击。楚天朗实在想骂人,不料,水田袖中的银丝线飞出,将楚天朗的身体一缠,楚天朗握着剑的手被乔卓群抓住,根本来不及反抗,他人已经被拖入海水之中。
远处三个方向三股船舰过来,水田也不恋战。他手中本有三十多万水师精锐,如今只剩下十万,他也再不能如先前那般一意孤行。
“侯爷。”
张宇带着人飞奔过来要追赶,东瀛船上的箭如雨一般射过来,张宇身中数箭,余者皆受伤,他们根本没法前进。
楚天朗用力嘶吼道:“不用管我,救治船上的将士。”
水田手下的水师整编完毕,快速撤退,众人要营救被水田拖在水里的楚天朗,乔卓群那厮自告奋勇道:“大家等待援兵到达再追,我们是小船,行船快一些。”
左前锋张宇心头不安,但大船确实没有乔卓群道小船行动便捷,加之东瀛船舰上的武器装备精良,且他们穿上损失惨重,伤亡无数,也没法追上去。眼看着楚天朗被拖在水中时浮时沉,他啐了一口,终究无奈,只得转向,先去与援军汇合,寻些救治药草。
这厢三方援军到来,来者不是旁人,正是小雨,陈家姐妹,乔婉妍几个女子。他们几个原本是一起准备去东瀛的,半路上遇到楚天朗出去求援的人,四个女子也只带了不到一千水手,半路上故意分了三路,一路就三百多人。
幸而她们早准备了火炮,等到达一定距离,就故意炸响水炮,起码能震慑东瀛水师一番。
张宇一看,失望至极。一动怒,他身上的血止不住流,小雨示意左右扶他躺平,急忙给他用药。
陈筱之望着地上躺着的人,道:“张将军还有些看不起人呢?我爹就在后面,快来了。”
张宇喜出望外:“真的假的?”
他一激动,手臂上的血又涌出来一些,小雨道:“莫要激动。”
陈熙之推了一下姐姐,有些不好意思,道:“我爹并不在后面,张将军,不过我们船上有很多药草,还有大夫,正好救人。”
小雨带来的几个大夫,不是旁人,正是当年给江皓辰会诊,后来又去蜀中军营救治伤员的钱侨、龙题山、谷时新、僧惠修、燕玉、诸战、淳于称几个老大夫。
当年闻知天素殒命于金州城楼之下,几位老者莫不伤怀,后东海战事爆发,他们又组织不少医者入军中随军救人。几个人虽都在江浙,此番聚这么齐,还是因为乔卓然的伤,几位老者束手无策之后,小雨最终确定让程子弢将乔卓然送去长白山休眠起来。
几位老大夫又听说文天素可能还活着,更是喜出望外,无论如何也拼着一把老骨头东渡,随大军一起出海救人。
小雨最开始本不同意的。奈何钱侨说:“我们几个都这么一把年纪,就是死在海上,也不值当什么,可若是让中原第一神医流落他乡,是比杀了我们几个还难受。雨姑娘放心,我们几个吃得不多,一把老骨头也硬朗,且生长在江浙一带,不晕船,不会给大家添麻烦。我们路上还能救治伤员,岂不是一举多得。”
小雨知这几位老者极其欣赏姐姐,当初得知姐姐殒命,他们几个在坟头大哭一场,万分惋惜。眼下这般,也不好推辞。且这几位老人在江浙威望机高,她们眼下带着的一千来人,都是受老人鼓舞,年富力强的妇人也都跟来了。
当初程若梅本就组建了一支女子军队,也跟来百十号人。
张宇一听几位老神医之名,心头终于一喜。
钱侨道:“尽快清点伤员,不要延误救治。”
两万多将士,方才那般激战,死亡一千多人,其余都是受伤。
钱侨几个一人分顾几条船的伤员,女子军队的将士们都帮忙包扎伤口,动作极快。
忙活了半日,眼见天黑,远处海上忽然出现一群黑影。
张宇心道不好,是东瀛水师。
月色升起来,他们根本藏也没法躲藏。
夜间风浪大,加上船上大多是伤员,完好无损的没几个,小雨带来的人也都是散兵,张宇眉头紧促。
乔婉妍道:“张大人先不要紧张,我们船上能作战道伤员,起码也有五六千,我们边逃边等待救援。”
如今这时候,还有谁会来援呢?
这话容易扰乱军心,不能说。
陈筱之道:“婉妍姐姐,现在就是该我们指挥打仗的时候了。”
乔婉妍近来一直在海上,她也极其聪明,学什么也很快,加之有些武功,会医术,倒比其他几个人稳得住。
乔婉妍道:“好,张将军受重伤,那我们就来组织御敌。”
张宇身上虽有数处箭伤,哪里放心把这么多人交给这几个姑娘。他嘴唇发白,强撑道:“多谢几位姑娘,还是我来吧。”
他走两步,身子一软,左右忙扶住。小雨道:“张将军,你们所中箭上都有度,你的伤口比他们都深,最需要静养。你放心,婉妍和筱之熙之都有带兵经验,稍稍防御,总比束手就擒得好。”
张宇也无法,小雨道:“将军该换药了。”
乔婉妍也不含糊,命陈熙之带三百将士和二千伤病往西北方向疾退,命陈熙之带三百将士和二千伤病往西南方向疾退,自己带三百将士与二千伤病往西走。
其中受伤极其严重的一批一直往西走,有些中毒但没伤及要害的数千将士,先去十里之外休息,待体力恢复再来援。
楚天朗的兵本就是大船,其余伤病在船上。
数百条大船和数十条小船兵分三路,所有船只都熄灭了灯火,海上有水汽,朦朦胧胧,其实看不真切。
一股力量分成三股,主要是便于逃生和救援。
船分了三股,夜间海上行军,对方不敢贸然分散力量,万一哪方有诈,便得不偿失。
来者是水田。
他潜伏在海上的暗线发现来援人数不多,又确定百十里之外无援兵,便立即让人转回。
楚天朗被绑在船头掉着,遍体鳞伤,似乎是被食人鲨咬的,腿上的肉漏出白骨。
乔婉妍几人压根没想过逃跑,而是分散开来,确定不被包围。
不管是海上行军,都怕腹背受敌。
乔婉妍她们带着的一千多人,虽不是精锐,却有水性极好的采珠女、弄潮儿。且此番出海,他们得到一批十分精良的兵器,并非冒险行事。
几方人马一分散开来,善于泅水的人便带着火药包沉入水底。
水田手下善水的人更多,不过此时天黑,水中就更黑,水中看得清水面的情况,水面的却看不清水底的。
数十采珠女一点也不胆怯,她们从小就在水中游走,弄潮儿们更是胆大,抱着火炮在水中游走。
水田水师确实没想到这群散兵游勇这般铤而走险,是以并未派多少水手在水底探查。
弄潮儿们将将安好炸药,忽而,被一个东瀛水师发现,正要朝水面放信号,一个弄潮儿手中袖弩快疾,将人杀死。
水田十万水师,一千条大船,他们并没那么多火药,在那些粮船兵器船等大船上钉好炸药,几个人拿着月光石在水底传递信号,确定都安好了,几个人将火炮引线用力一拉,他们快速游入深海,紧接着,海面泛起耀眼火光,照彻天地。
乔婉妍的人也没闲着,一见火光,三面立即围拢来,将火箭往水田处射。
水田惊讶已极,明明他也派了人下水探查,如何会被暗算?索性,伤几条船于他而言,微不足道。
水田穿梭在海面,中原将士亦死伤无数。
海上火光此起彼伏,三百多条船炸坏,数千东瀛水师跳入水中,似浮在水中的饺子。
乔婉妍让船上的将士抛出黄油罐和酒坛子,饶是对面飞箭如雨,她们也丝毫不怕。油罐子在海面炸开,海水都烧着。东瀛粮船上的油罐子和酒坛子早都泼进海里,这般一烧,大火迅速烧到中间去,将东瀛数百条船烧成前后两截。
水田飞身过来,将士们箭弩齐发。
乔婉妍几个绝不束手就擒,打不过立即跳水。
水田在水上能游刃有余,在水里都受阻,只看谁游得快。此时的海水早被血所浸染,根本看不清方向,对于善水的人,此时的海底是最好的藏身之所。
重伤的张宇躲在窗口观看,火光此起彼伏。幸好,水田的船上似乎没有火药,与几个姑娘带来的精良兵器相比,似乎落了下风。没想到这么一群杂七杂八的人,能把水田整成这般模样。
有些中毒的将士休息了两个时辰,体力恢复许多,纷纷拿起武器抵抗。
东瀛水师被大火烧成两截,陈熙之俩姐妹绕到敌后,对方火炮一出,他们就立即跳到水里头去。
这火炮的威力一入水就减弱许多,还不如他们手中的暗器。
小雨带的这一帮人不是正规军,但为了不让大家受损,每个人都配备极其先进的暗器,这批暗器都是江南虞家出资打造的。钱侨等没说,这批暗器之所以配给他们,是为了保护乔婉妍。而这一千人,也是经过层层筛选才得以允许出海。
弄潮儿们似浪里白条一般窜上窜下,他们不仅把手中的暗器玩出花样,还有不少爬到东瀛船上去,让他们的火炮炸自己的人。
水田没料到这批歪门邪道的水师手中竟然有如此厉害的暗器,其力道之大,几乎一根针大小的暗器,便能拆散一条中等的船舰。
一想到此,水田越发愤怒,誓要将这批中原军一网打尽。
乔婉妍虽在布局,到底力量悬殊。
很快,东瀛水师已经杀过来。
小雨早给重伤的将士分了毒药自保。
有些重伤将士躺在甲板上装死,东瀛水师哪怕看到人躺在地上,也要戳一刀。不待他们刀下去,一把刀已经从他身后捅进她身体。
还有将士拿着刀乱砍。
水田一怒之下,命数十枚大炮齐发,乔婉妍手下的人瞄准大炮,百十暗器齐发,那大炮架子被炸得稀烂。
钱侨几个看着那些暗器,点头称许道:“果然是龙氏暗器天下绝,竟然比过萧家的风火雷。”
龙题山道:“我们龙氏可是什么身份,岂是萧家能比的?何况他们东瀛的风火雷为了大批制作,偷工减料,早不是之前那些风火雷了。再说这龙氏暗器,您也不想想老虞花了多大的价钱。”
张宇是万万没想到这群这般看起来不起眼的人,竟然这么厉害。
倏尔,乔婉妍手中一把火焰口的手铳冒出火花来,火花前头是一朵莲包的形状,莲包飞到中途,开出一朵莲花,莲花花瓣分离,散成千万根银针,打向东瀛水师。
尖叫声和嘶吼声响破天际,黑夜之中,东瀛水师的目光被火球吸引,没注意到分散开来的暗针,一个个应声倒地。
水田向乔婉妍飞过来,他手中的扇子亦分散成数十暗器,乔婉妍飞身开来,堪堪躲开。
张宇体力恢复几分,提刀出来,忽而一声号角响起。
水田看远处黑影,冷笑道:“你们以为本座还会再上当么。”
水田杀招狠厉,张宇也不知来的那方军,但他作为左前锋,让几个姑娘家冒险,他躲在一旁,实在懦弱。
小雨飞身过来拦住,道:“你还需休息。”
饶是他们手中有如此厉害的武器,到底双拳难敌四手,中原水师被杀数千。
受伤将士们杀得激烈,见东瀛水师一千条船,竟然也沉了快一半,大家口中流着血,胸腔被捅了大窟窿,依旧勇猛向敌人杀去。
远处的黑影越来越近。
水田的人也杀疯,剩下那部分不过也是重伤之士,他们完全不放在心上。
月亮升到中天。
水田也被暗器打伤。他手中的扇子被打散,但他还有剑。
忽而,东瀛水师一人惊呼:“陈仪大军……”
水田飞身落入船上,对面的船全部点了灯,包围过来,水田见势不妙,立即整编将士撤退。
陈仪军队行军十分快疾,除了风帆,船上两侧还配备了浆。
水田的船本是航行快疾之属,眼下遇上陈仪的,却不如了。
陈仪手上也就一万兵,不过此一万兵,皆已换了虞家支援的新暗器。一万将士将东瀛水师一围,方才那躲避的数千伤兵也围拢来,前排暗器一发,东瀛水师吓破胆,彻底乱了阵脚。
他们清楚记得,原本三十万的精锐,如何只剩下眼前的十万水师的。
陈筱之和陈熙之俩姐妹见到父亲,万分兴奋。
陈仪见俩女儿黢黑的脸,笑了笑:“你们这般,你哥下回见了,怕是不认得你们了。”
陈筱之笑道:“爹,您怕是不知,哥哥或许比我们还黑。”
一夜之间,水田十万水师被打得七零八落。水田带着三万水师逃离,此番折损七万。
重伤的楚天朗被乔卓群道人掳走。
乔婉妍和小雨从别的船上过来,陈仪也未多留,淳明还在海上,他须得去找淳明。
陈仪整顿水军,分派三千与乔婉妍三人领兵往东瀛去,自己带了七千去找淳明。
天再亮时,已是五月十五。
乔婉妍几个紧赶慢赶,终究只是在茫茫大海之中,赶不去东瀛救人。
而京都城楼下,此时已全然挂了白色,
李珺珵留在一处茅屋之中。情绪越发焦躁。
灰狼跟着他,蹭着他的手,似乎在安抚主人。
用力思考,什么也想不起来的痛苦,令他精神越发衰弱。在茅屋钱踱来踱去,他的脸色越来越苍白,身体也不由自主地颤抖起来。
不去想,不要去想。
李珺珵在心底告诫自己。
天气炎热,令人心头的烦躁更甚。京都城下早埋了火药,文暄和天朗去打头阵,无疑是送死。
此时的京都城楼之下,正舞乐弥天,声声哀泣,与藤原从藤原府出来的人,还是天素。
天素穿着厚实的白色衣衫,头上罩着一层白纱,将她的脸全部遮住。藤原告诉她,这衣服的名字叫白无垢,象征纯洁无暇。
天素被裹在严严实实衣衫之中,只觉得闷热难耐。
原本小红希望藤原能够顾全大局,不要因小失大。
但藤原依旧坚持,和他举行大典的人不必是小红,只等礼毕取下白无垢上城楼问候亲友时换成她就是。
因藤原坚持,萧风不管,小红也束手无策。但这么一来,李承琪、萧风等人,便能确定和藤原成婚的人是文天素了。
饶是李承琪按耐许久,时至今日,他心中依旧不能平静。文天素就是楚天曦,他并不能确定,可他心底,放不下那一丁点的念想,他一直感觉他活在一个冰冷的世界里,没有温度所有的人都机关算尽,人命根本不值当什么,至于道德、律法,那就更是无稽之谈了。
他从小就装病,为了表现出虚弱的样子,他不得不吃药,那时候,他觉得这世上没有人把他真正当人,为数不多的温暖,来自明月和天曦,大概也来自李珺珵。
可他从来都不是一个正常人,他自出生以来,就没过几天正常人的生活。同样作为皇子,为什么李珺珵就能众星捧月,他却要收敛所有锋芒。于是,在那些人的耳提面命之下,他也觉得,他必须坐在至尊之位,才能获得他所想要的一切。
可是,才当他下定决心,天曦就死了。