甜水铺诸事簿 第76章 第七十六章

六月三十日清早才落过一阵雨，屋檐上的水仍顺着瓦沟往下滴。

“再往东半尺，正好避开水缸。”周砚平站在何记后院，拿一截炭条在墙上重新画了道线。

木匠扶着门框比过一遍，点头说能开，随即招呼徒弟搬来凿子和木槌。

何春酿从前铺过来时，头一锤已经落下。

墙灰簌簌掉在地上，张五娘抱着一摞洗净的茶盏往屋里躲，何顺拿着木瓢，将靠墙水缸里的水一瓢瓢舀进木桶。

“这里头还有小半缸，方才险些叫我直接拖了。”何顺抹了把额头，“幸好砚平哥拦得快。”

“盛水的缸也敢硬拖，底下磕出一道缝，往后拿什么盛水？”何春酿走过去看了一眼，见缸底还剩浅浅一层，便叫他舀干净。

周砚平用木杠撬起缸底，木匠徒弟趁势塞进去两根圆木。何春酿扶住一侧缸沿，周砚平在另一边托着，何顺则蹲在后头，等圆木一露出来，便赶紧捡起送到前面重新垫上。

几个人慢慢将水缸推到屋檐下，待缸底落稳，何春酿才松开手，掌心已经蹭了一层灰。

木匠站在门洞旁看着，笑道：“掌柜夫妻齐心，这点活儿倒省了我们一双手。”

何春酿刚要解释，周砚平已经转过身去看门框，仿佛什么都没听见。她抬手掸去袖口的灰，也回前铺招呼客人，耳根却一点点烧起来。

雨停以后，云层渐渐散开，日头从屋脊上照下来，潮湿的院子很快蒸出一股热气。

木匠挥几下槌子便要抹一把脸，汗水混着墙灰，从额角一直淌到下巴。

何春酿往后院送了两回甘草水，又叫五娘切了一碟绿豆米糕，让工匠们垫一垫肚子。

凿墙的声响持续了大半日，午后，墙上终于开出一个方正门洞。

何顺提着两只空桶试着走了一遍，肩膀离门框还余出一掌，往后送饮子、搬竹筒都尽够了。

门外便是窄巷，走出三四步，新院的木门斜对着开在另一侧。

两扇门一开，何记后院与新院之间的路便通了。

张五娘站在门洞里看了几回，脸上忍不住有了笑：“从前去后巷还要绕前街，如今抬桶过去，几步便到了。”

七月初一，天才亮便已经有了暑气。

泥瓦匠带着徒弟进新院时，衣裳后背已经湿了一片。正屋窗户全数支开，门也敞着，屋里依旧闷得厉害。

旧灶的灶面被尽数敲开，烟道里积了厚厚一层灰，扫出来足有两簸箕。何春酿拿着尺子守在旁边，灶口高一寸低一寸，都要亲自试过。

泥瓦匠被她问了几回，扶着膝盖喘气：“何掌柜，你这灶是熬汤，又不是绣花，高低差半寸也不碍事。”

“每日要站几个时辰，低了弯腰，高了抬手，日子久了，腰和胳膊都受不住。”何春酿把装米浆的大锅架上去比了一遍，“这一口放大锅，灶面再抬一寸。旁边那口蒸米糕，照旧灶的高度砌。”

周砚平在屋门外记下尺寸，抬头道：“照她说的来，往后不好用，拆了重砌更费工。”

泥瓦匠摇头笑了两声，到底重新拉了线。

正屋里砌灶，东厢也没闲着。

木匠沿墙打了三层木架，最底一层离地足有半尺，米袋和豆袋放上去，雨天也不至于沾着地气。

西墙下另做了一排宽架，冰桶放在下面，竹筒、盖布和绳子分层摆放。

天气一日比一日热，到了午后，院中晒得连青砖都发烫。工匠们蹲在屋檐下吃饭，汗水滴进碗里，拿袖子擦过，照样埋头往嘴里扒。

何春酿看见了，下午便多熬了一锅淡甘草水，放在井水里镇着。

谁渴了，自己拿碗去舀，连路过帮忙的街坊也有份。

罗娘子来取绣坊的饮子，正赶上木匠钉木架。她把装满饮子的竹筒交给小满，自己在院中转了一圈，第二日便送来两张矮凳。

“家里用不上，劈了烧柴也可惜。”她将凳子放在灶房门口，“守火时坐一坐，腿脚也能歇歇。”

胡娘子过来时，手里带着一把晒干的艾草，她将艾草放到灶边：“旧屋闷了几个月，等灶干透了烧一把，屋里的潮味也能散些。”

蒋婶随后送来一只半旧竹筛，又帮着把新买的陶罐擦洗干净。

东西都算不得贵重，放到新院里，却样样用得上。

七月初二，灶面刚抹平，暑气便压得人喘不过来。

天上没有一丝云，院墙被日头晒得发白，连墙根下躲阴的黄狗也把舌头伸得老长。

新灶要晾上一日才能正式试火，何记前铺仍照常开门。木莲、甘草水和绿豆米糕一样没少，只是何春酿白日守铺，客人一散便往新院跑，摸摸灶面干了没有，再摇一摇刚打好的木架。

周砚平在两边记账，手边那张修缮单写得密密麻麻，连买了几斤石灰、添了多少铁钉都记在上面。

傍晚收铺后，暑气仍没有散尽，后巷的墙面还带着白日积下的热，手掌贴上去，能感觉到一阵温热。

周砚平和何春酿提着灯去看烟道。

何春酿拿布擦过灶沿，弯腰往灶膛里看，头顶险些碰上垂下来的竹竿。周砚平抬手替她挡了一下，竹竿正敲在他手背上。

她听见声响，立即直起身：“哎，你碰着了？”

“没有。”

“手给我看。”

周砚平还想把手收回去，她已经握住他的手腕，借着灯火翻看手背。

那一处只红了一点，没有破皮，她这才松开手。

抬眼时，周砚平仍看着她。两个人离得近，灯火映在彼此脸上，院外有人挑水经过，扁担压在肩头，发出一阵吱呀声。

何春酿先收回手，将抹布重新叠好：“这根竹竿明日得往上挪，省得谁都要撞。”

周砚平接过她手中的灯：“我照着，你把灶沿擦完。”

何春酿蹲下继续收拾，屋里闷热，额前碎发贴在脸侧，她抬手蹭了一下。

等她擦完两口灶，周砚平还站在原处，灯一直照在她手边。

七月初三，灶面终于干透。

晨风从巷口吹进来，带着一点昨夜残留的湿气，等太阳越过屋顶，那点凉意很快便不见了。

何春酿先在新灶里烧了一把艾草，又添进几根细柴，烟顺着烟道往上走，屋里只留下艾草和新泥混在一起的气味。

张五娘从院门进来，手里抱着一篮洗好的碗：“成了？”

何春酿掀开锅盖，热气迎面扑来，额头当即沁出一层汗：“成了。今日把东西搬过来，明早便能在这里开工。”

这一声传出去，早已说好来搭手的人陆续到了。

赵二从码头带来两个老脚夫，先搬最沉的冰桶和木桶。何顺跟在后面扶着，走到门口还不忘提醒：“这只桶底下有记号，放西墙里面。另一只口沿有缺，留着洗东西，别混了。”

赵二回头笑他：“你个臭小子才来几日，比掌柜的还仔细。”

罗娘子和小满负责搬竹筒、盖布与小件器皿。

五娘把茶盏按大小分开，常用的留在前铺，其余装进竹筐送到新院。

蒋婶和胡娘子也来搭手，一个擦洗木架和陶罐，一个将薄荷、紫苏与藿香分开收好。

人一多，窄巷里便来来回回都是脚步声。

日头升到头顶以后，巷子里一点阴影也没有。

赵二与两个脚夫抬着冰桶走一趟，衣裳便能拧出汗来。

何顺的头发全贴在额头上，手掌被桶绳磨红了，仍旧来回跑得最快。

何春酿站在两道门之间，一会儿叫人把米袋送去东厢，一会儿又拦住赵二，叫他别把装绣坊竹筒的篮子压在木桶下面。

忙到午后，她才想起自己连水也没喝一口。

周砚平从前铺出来，将一碗晾过的绿豆汤递给她：“先喝了。”

“那边的长案还没搬。”

“何顺他们已经抬进去了。”

“米缸也没——”

“米缸放在东厢最里面，底下垫了木板。”周砚平把碗送到她手边，“你再不喝，汤要被晒热了。”

何春酿接过碗，一口气喝下大半。绿豆煮得开花，里头只放了一点糖，入口正好。

她低头看见周砚平的衣襟也湿了一片，便把剩下半碗递给他：“你也喝。”

周砚平停了一下，接过她用过的碗，将余下的绿豆汤喝完。

何春酿原还没觉得有什么，见他把碗放回长案，才想起那碗沿方才被自己碰过。

她转身去整理架上的盖布，手指捏着布角，半天没有把一块方布叠齐。

五娘抱着空竹筐从屋里出来，看见她手里的布，忍着笑道：“春酿姐，这一块你已经叠三回了。”

“边角没齐。”何春酿脸颊通红，不知是晒的还是羞的。

五娘接过盖布，目光在她与周砚平之间转了一回：“我看挺齐的。”

何春酿把方布塞进她怀里：“少贫嘴，你来叠。”

搬了整整一日，何记原来的灶房空出大半。

最后一只木桶送进新院时，太阳已经落到西边屋脊后头，院中却仍有一股散不去的暑气。

赵二一屁股坐到罗娘子送来的矮凳上，拿衣襟扇风：“何掌柜，明日若还要搬，你可得给我加一碗肉。”

“明日不搬了。”何春酿看着满院归置整齐的桶、架和竹筒，“明日开火，请你们吃饭。”