天上云城 第7章 第 7 章

第二日，追魂四刀鬼天蒙蒙亮就起来了，每人吃了几个大馒头，当即离开客栈。临走之前，沈老三还心有不甘，眼见正值黎明，太阳刚从东边探出了个头，“大哥，能否宽些时辰再走？”

陈老大不耐烦道：“你还有什么事情吗？”

沈老三道：“我就是想瞧瞧客栈里还有些什么人。我虽没有看见那‘女鬼’的模样，却记住了她的身段。”

陈老大心知沈老三是为昨晚在众人面前吓傻失态的事情耿耿于怀，但眼下不宜另生变故，而且昨天假扮女鬼的人只是偷去一样东西，并没有伤害之意，当下喝道：“不就是被捉弄了一次吗？咱们还有更重要的事情要办，孔老爷命令我们要尽快赶到。这位孔老爷可是把钱财攥在手心里的人，若他看我们晚到误了他的事儿，不给原来谈好的价钱，那我们岂不是亏大了？”

沈老三听陈老大这般说辞，无奈上了马，跟着其余三人扬鞭而去。

话说周子穆的行径还真被白晓寒给猜到了，他一早便到白晓寒所住的天字六号房门前敲门，问她起来了没有。白晓寒当即挽了男人的发髻，戴上帽子，身上随意地披了件书生的袍子去开门，睡眼朦胧，打了一个哈欠，“周大哥怎么起得这么早？”

周子穆一身衣裳早已穿戴好，道：“昨日也没说个清楚，因而才来问一下谷兄弟是要去哪里。”他也没有直意说明要去神农镇。其实白晓寒心里早已猜得**分，于是道：“小弟要找的东西正是在这千花镇上，不用再赶往别处，周大哥若是有急事在身，可自行先去。哪日有重逢的机会，小弟一定请周大哥痛饮一番。”

周子穆道：“那在下便先行离开了，望谷兄弟多加保重，早日寻得所失之物。”

白晓寒见周子穆离开之后，回屋脱下身上男子衣帽，换上女儿装束，梳发之时想到第一次与追魂四刀鬼相见之时亦是女儿装扮，到了神农镇保不定又要见面，那时再碰到那个沈老三，说不定这胆小鬼就把她给认出来了，到时候一发怒向她用刀子砍过来可就不妙了。于是解下刚刚梳好的发辫，换了另一种发髻，戴上发钗，在镜子里看得与那日装扮不似一样了才放心，收拾完包袱就下楼去了。在饭堂里吃完了早饭，到掌柜处结算了银两，看到云北辰和莫珏从楼上下来，只见他二人各自吃了碗面，也结算清楚了房钱饭钱。

这时，白晓寒才走上前去，问道：“我们可以出发了吗？”云北辰看到白晓寒恢复了女儿装，一时怔了怔。

莫珏见到一位小姑娘突然挡在面前如此问道，一时不知发生了什么事情，便把目光投向了云北辰。云北辰道：“这位是白姑娘，先前与晚辈认识，此番也想和我们一起去神农镇，路上好有个照应，所以……”

莫珏道：“好生乖巧可爱的姑娘，有个照应也好，不然小姑娘遇上歹人可就不好了。”暗地里他一再瞅白晓寒的面色，总觉有不寻常之处，但尚不明了，也就没有说出口来。

出了客栈的门，三人一同到马棚牵马。白晓寒看到莫珏拄着拐杖，腿脚很是不方便，心想这跛脚的老先生也能骑马？莫珏一眼便看出了这姑娘的疑虑，笑呵呵地摸摸自己的一撮山羊胡须，解释道：“小姑娘，我这腿脚走路虽不大利索，可是骑马却与常人无异。”

白晓寒红了脸，心里忖着真不该看轻这古怪的老先生，于是道：“老先生，恕晚辈刚才冒犯了。”

莫珏和蔼笑道：“没关系，没关系。不知道老头儿骑马能耐的何止姑娘一人？”

云北辰先上了马，道：“此去神农镇五十里，想必天黑之前便可赶到。”白晓寒正当上马之时，莫珏道：“小姑娘，老头儿上马有些吃力，来给我扶扶。”白晓寒听罢走到莫珏身后，扶衬着老人家上了马。

三人一路策马奔驰。从千花镇到神农镇有一条宽阔大道，路上没有几多岔路。原来这千花镇只是默默无名的乡野小镇，只因它是东边江浙一带通往神农镇的必经之处，神农镇以神农堂的医术闻名天下，前去投医的人不计其数，有人便出钱修了千花镇到神农镇的道，方便了前去就医的人，千花镇这才兴旺了许多。

三人到达神农镇之时已是夕阳西落时分。云北辰提议先在镇上找家客栈住下。

莫珏看到街上行人颇多，其中有些人一看便知不是镇上的居民，道：“这神农镇最近到底来了多少人？镇上且有三四家客栈，不知我们去了还有没有多余的客房？”

说着，三人来到东贤客栈，刚一进门，一个穿着蓝色粗短衫的伙计笑脸迎将出来，道：“三位客官，最近本店客房已满，若是三位来打尖儿倒是有，住店恐怕就对不住了！”

白晓寒看着客栈堂内的各张桌子旁坐着或高谈阔论、或吃饭喝酒之人，道：“我们若是出双倍的价钱，可否请一些人腾出房间来给我们？”

这时，旁边蹿出几个身穿赭红色长袍头插红木簪子的人，粗声叫道：“我们出三倍的价钱，给我们三间上好的客房。”

伙计道：“各位，实在不好意思，小店虽然是做生意的，可是也不能全看在银子面儿上，也知道诚信二字。况且，实不相瞒，别说是双倍价钱，三倍价钱，昨儿个有位客官欲出五倍价钱，我们掌柜也没有同意。试问若是小店来个竞价住房，那岂不是非得闹出个事儿来吗？到时候在小店住下的客人肯定也不会安心的啊！”

云北辰道：“我们还是到别家客栈去问问吧。”

三人拿着包袱欲要离去，伙计在背后道：“我劝三位客官还是别去了，西街的西贤客栈最近也是客满，据我所知，这镇上大大小小四家客栈都已经住满了！”

穿赭红袍子的其中一人叫道：“那怎么办？我们难道这几日都得露宿街头？”

伙计赔笑道：“若客官不嫌弃，小店的柴房倒还空着，睡下三个人倒也不成问题。”

穿赭红袍子的另一人急喝道：“住柴房！叫我们烟霞派的弟子住柴房！传到江湖上岂不让人耻笑？”话音未了，那三人便提着包袱愤愤地出了客栈门，往东去了。

白晓寒扯扯云北辰的衣袂，“我也不想住柴房。”

云北辰不语，看向莫珏。

莫珏沉吟片刻，道：“我倒是知道一处地方，或许我们可以暂且在那儿落脚。”

云白二人听莫珏这么说，心下顿时安心喜悦起来，道：“天快黑了，还请先生赶紧带我们前去！”

莫珏道：“那处地方离这儿不远，我们可以先在这儿吃了晚饭再走。”

伙计听后，一甩手巾，“好嘞！三位客官先寻张桌子坐下，各位要吃些什么？”

莫珏道：“来几样小菜，再来三碗米饭。”然后再问云北辰和白晓寒道：“二位有什么其他想吃的吗？”两人皆是摇头，这个时候能寻到一个住处，不用露宿街头，就已是万分高兴，对于饭食哪里还有什么要求。

吃过晚饭，莫珏带着二人到神农镇西郊一处小舍，“虽然简陋些，倒也能住人，二位不要嫌弃了。”

云北辰看到此地四周人烟稀少，只有刚才来的一条小路与镇上想通，小舍旁还有两亩荒芜的菜地，篱笆倾塌腐朽过半，心想这里或许就是莫珏在神农镇的居所，但若真的是他的居所，就不会先带他们到客栈去了，亦或许是这里久没人居住，不宜入住，方才欲到客栈落脚。

白晓寒眼见日头已落入西山，夜幕渐渐四合，唯有几片紫红色的晚霞还挂在西边山头，听到刚才莫珏所说的话，笑道：“怎么会嫌弃？总比露宿街头或是睡那客栈的柴房强得多。”

云北辰附和道：“是啊，还要多谢莫先生给了这么好的一个落脚之地。”

三人进了屋，屋子里家具还算齐全，最难得的是有东西两间房，这倒解了男女有别的难题。眼下正值春季，夜里颇有寒意，白晓寒看到床头有一床薄被，心想这床被子定是许久没有用了，此处夜晚露水又重，肯定又潮又霉，可是这个时候也别无他法，先且将就一晚再说，待到明日再去镇上买一床被褥来。

果然，到了深夜，白晓寒蜷缩在床脚，把被子裹在全身，也还是感到全身阴冷，无法入眠。于是便下床取了个火折子把桌上的残烛点上，双手烘在小小的蜡烛火光上，倒是觉得有些许暖意。

忽然，窗外传来响动，白晓寒不禁心头一惊，端起烛台，往那窗户外一瞧，见有一人立在篱笆口。她虽是个弱小的姑娘，但也绝非胆小之人，仔细瞧瞧屋外之人，心想这里已算得上是荒郊野外，会有什么人呢？她隐约看出那人身量高长，一袭白衣在夜里尤为显眼，便断定是云北辰。于是放下烛台，从包袱里取出一件外套披在身上，轻轻地走出门。

站在夜色中的云北辰听觉身后有脚步声，回头瞧是白晓寒，道：“这么晚了，你怎么还没入睡？”

白晓寒走过去，“你不也还没有睡吗？倒说起我来了。说说，你怎么大半夜的站在外头？”

云北辰道：“只是睡不着而已。”

白晓寒道：“我也睡不着，这里夜晚又阴又冷的，盖了床被子也不觉暖和。”

其实外间的空气比屋里更冷，阴风阵阵，吹得篱笆门口的帆布猎猎作响。云北辰是个习武之人，当然不会感到什么身体不适，不过白晓寒可是平日里娇身惯养了的姑娘，又没在这么简的屋子里住过，不习惯也算正常。他道：“在家不好好待着不好吗？非得跟着到这里来，自找苦吃。”

只见白晓寒双眉凝蹙，略显恼意，“吃苦也是吃在我身上。”

云北辰见她终究是个闹事的姑娘，心略一软，道：“屋外更深露重，还是回了屋去。”哪知白晓寒亦道：“我睡不着，你和我说说话吧！”

云北辰道：“说话可以，先进屋。”

白晓寒一听，心里喜悦，裹紧身上的衣服，进了自己所下榻的房间。云北辰也走了进来，他原本想着身为一个男子怎好如此随便地进姑娘住的屋子，而且是在这么个大晚上的，但是又想到自己行得正坐得端，况且没个外人在旁看着，便进去了。

白晓寒觉得冷，竟拿起床上的薄被裹在身上。云北辰见她把自己裹得如同粽子一般，不禁浅笑出来。

白晓寒道：“你刚才是不是在想那位莫先生？”

云北辰道：“想他作甚？”

白晓寒笑道：“你了解那位莫先生有多少？哦，对了，你们是怎么认识的？”

提到他们俩怎么认识的，云北辰的思绪不禁回到了五年前的关外大雪山处，那时他从云城的天池牢底逃出，只身一人奔跑在雪地里，身上已受了伤，跑得尤为辛苦，而且雪地里白茫茫的一片，无边无际，极目远望，天是白的，地是白的，毫无人畜踪迹，心中满是绝望。就是在那个时候，他遇见了进山采药的莫珏。

这么多年了，云北辰一直都不愿意记起当年的景况，一旦想起，他便觉得浑身都是刺骨的寒冷，沉重的双脚，疼痛麻木的身体，犹如刀子般锋利的北风……

白晓寒见他一时失了神，眼神中竟有哀凄之色，于是伸手推了推他，“你怎么了？”

云北辰方从那般可怕的心境中回过神来，道：“没什么。你问我和莫先生是怎么认识的。”他又沉默片刻后才道：“我们两个应该说是相互救了对方的命，我把他从雪地里拉出来，他又治好了我身上的伤，所以我们俩就认识了。”

白晓寒道：“我哥说你是关外之人，那你们也是在关外认识的？”

云北辰“嗯”了一声。白晓寒见他把话说得含糊，神色又不佳，就知他肯定不愿意多加透露，于是转移话题，道：“你说这莫先生和神农堂会有什么牵连？他姓莫，据我所知，神农堂的主人也姓莫。”

云北辰笑道：“不仅神农堂的主人姓莫，整个神农镇的人有一半是姓莫的。莫先生精通医术药理，出自神农堂是肯定的，至于到底是什么关系就不得而知了，有可能是神农堂的弟子，亦可能是神农堂堂主的兄弟亲眷，都说不准。”

白晓寒思虑稍缓，肯定道：“我猜一定不是弟子那么简单。你看莫先生的神态眼色，好似有一股哀怨之气，他和神农堂肯定有一段剪不断理还乱的往事纠结。”

云北辰道：“你好像很喜欢猜测别人的想法。”

白晓寒裹紧身上的被子，目光娇柔，神秘莫测地笑道：“是啊，可是我更喜欢猜测你的想法。”说着，一双水灵灵的大眼睛盯着云北辰不放。

云北辰被她盯得久了，霍然站起道：“太晚了，我出去了。”