天堑记 第43章 出城

十月末的京城，红得晃眼。

和亲的嫁期压在十月末，满城都赶着置办。绸缎庄的伙计站在门槛上，朝满街喊塞外的狐皮、口外的貂；茶楼里教曲的师傅一句一句教着《七姑娘》，教一句，唱一句；裁缝铺的窗下，嫁衣的红堆过了房梁。满城都在忙，忙得正热闹。

楼里照旧。凌云度照旧醉着；白日里照旧往西街去，扇铺的伙计来对账，他题一排旧词，手不停，话不多。满城摇着凌字扇，听《七姑娘》的曲儿，数着嫁期，谁也没觉得哪里不对。

他自己也没觉得哪里不对。日子过得摊开，像水泼在地上，收不回来。

直到有一天，他下楼，把账结了。

※

妈妈在柜上拨算盘，见他下来，笑问先生今日要什么酒。

“不喝了。”凌云度说，“算账。”

账是当场结清的。住了两个月，酒钱饭钱，一文不少，一文不多。妈妈捏着银子的手停了一停，抬头看他。

“还回来吗？”妈妈到底问出了口。

凌云度笑了笑没接话，上楼去了。

行囊搁在床头，最底那包旧物，他没打开，原样系好。案上那柄题着旧词的扇，他折了，收进袖中。屋里没有多出一样东西，也没有少一样——他住了两个月的阁子，忽然就像没住过人。

下楼时，妈妈立在楼梯口。他朝她拱一拱手，出门，拐过街角。满街的人都在为十月末那桩喜事忙，他穿一身满城都穿的青衫，混进去，像一滴水落进河里，连个响都没有。

跑堂的立在门口，目送那截青衫没进人堆里。天黑透了，报单还没交。磨了半宿墨，末了添上四个字：

今日无事。

三王府的人，是第二日一早扑到醉月楼的。

※

醉月楼。

妈妈立在楼梯口，说先生大概是回乡了，账结得干干净净。楼上的阁子收拾得干净，像从没住过人。跑堂的补了一句：“先生没留什么话。”想了想，又补一句：“也没留什么东西。”

追出街口，三条路各追丢一个：一个卖炭的，一个还愿的，一个真赶考的。都不是。

西街。

扇铺掌柜的说：凌先生的字还在卖，昨儿又空了一架。问先生人呢？掌柜的擦着扇架，头也不抬：好几日没来了。

书肆的伙计追出来补了一句：先生前日来订过一部《茶经》，银货两讫，指明送往三王府，说是孝敬王爷的。

书送到了。函套崭新，书页里夹着一片干枯的槐叶。三王爷盯着那部书看了半晌，气笑了：

“端茶送客？”他掸了掸袖子，“你走得了么。”

市井。

这一日，京城寻人的动静，渐渐盖过了嫁期的动静。三王府的人，从三条街扩到九条街；画像从掌柜手里，传到跑堂的、传到车夫、传到城门吏手里。茶馆里有人议论：三王府寻一个书生，寻了大半日了。嫁期的人听了，不当回事，接着讲价。两拨人挤在同一条街上——一拨抱着刚扯的红缎，一拨捏着画像，谁也不让谁，把西街堵了个严实。

谁还不是奉旨办差了。

画像上的人，穿满城都穿的衣裳，簪满城都簪的簪子——衣裳对上了，满街都是；簪子对上了，满街都是。哪一个是，哪一个不是，画像自己不说。

问路人：可认得凌云度？路人都说认得——昨儿还见他在茶楼开扇。追进茶楼，开扇的是个赶考的举子。再问，举子把扇一合：“满城都摇这个，大人分得出哪一柄是先生的？”

染坊的锅煮到第三缸的时候，三王爷亲自来了。他坐在马车里，隔着帘子看了一整条街。染坊的热气扑到车窗上，绸缎庄的喊价声、车马的铃铛声、《七姑娘》的曲声，混成一片。他的手下拿着画像，在人群里被挤得东倒西歪，看见一个穿青衫的，追上去，是赶考的；看见一个簪木簪的，追上去，是账房先生。三王爷看了半晌，放下帘子。

“回府。”

《七姑娘》满城都在唱，没有一个人说得清那是谁家姑娘。三王府的人听了一耳朵，一个字也没问出来。

谢记糕点铺。

谢家姑娘把门撑开一条缝：“云度哥哥回乡了。”眼圈红红的，再多问一句，便要哭出来。她爹在里头重重咳嗽一声，满铺子的伙计便一齐低头数铜板，一个字也不肯多讲。

来的人朝后院望了一眼。炉膛的火熄着，晒场上摊着芝麻，安安静静，不像藏人的样子。他留下一张帖子走了。帖子是三王爷的名帖。谢春燕捏着那张帖子，捏了一炷香的工夫，末了压在账本底下。

三王府这回没有笑。

暮色将合，三王爷在书房里慢慢踱了一圈，像自语：“醉月楼的妈妈，西街的掌柜，唱曲的姑娘，谢家满门……满城的人，都替他瞒着。”

他在这句话上停住，像被什么东西轻轻硌了一下。

这些人没有受过凌云度什么大恩。也没有一个，收过三王府的银子。

※

暮色压下来，出城的大路打城南过。满城都在赶着收尾——赶着收摊，赶着回屋，赶着把最后一缸红下了缸。只有一个人不赶。

他蹲在巷口的墙根底下，背对街心，一动不动，像块石头。脚边一盏油灯，油将尽，火苗有气无力地跳。灯影里，他低着头，看什么看得入神。

三王爷的马已经过去了，又勒住。他偏过头，多看了一眼——满城都在赶路，谁有闲工夫蹲在墙根？这一眼，画像认过，衣簪对过，一日来在心里描了又描的人，忽然就有了着落。

三王爷翻身下马，带着一众随从，一步步走近。

那人依然蹲在那里，一动不动。

在看蚂蚁。

“凌公子好兴致。”

凌云度回过头看见三王爷，站起身来施了一礼，笑道：“王爷这么大阵仗，是要做甚？”

三王爷脸色阴沉。

凌云度也收了笑，眉毛一挑，诧异问道：“难不成是王爷……是气的凌某？”

田怀君盯着凌云度道：“本王的耐心，是有限的。”

凌云度低头看了看地上的蚂蚁，一副恍然大悟的模样：“看蚂蚁违法？”他躬身一礼道：“请恕凌某实在不知，下次不看便是。”

今天事情比较多，趁着午休匆忙打了几行字，重磅点的内容就放下几章吧哈哈

作者有话说

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第43章 灯火阑珊