天门负雪 第21章 南海故人（六）

陈素从道：“治国之道，富民为始。”

他向坐在上首的天子再行半礼，说，“南海九县，在我大周沿境，稻粮不富，民智未开，四周兼有异族侵扰，要往下治，恐非一朝一夕所能改变。”

天子道：“朕知道。”

陈素从沉默片刻，放下手。永初帝即位十四年，身体状况每况愈下，病得形销骨立。没有人知道他还能够再活几年。

陈素从垂下眼：“臣想，从安禄开始，推广官话，文字，轻徭薄赋，以聚民心，再与周边的异族互通有无，结成守防之势。假以数十载，南海州府，不会再是大周的薄弱之处。”

上首传来几声沉闷的咳喘声，陈素从没抬眼，保持着静默的姿势，直到天子重新开口：“可以。”

陈素从抬起眼。

天子拖着长长的朝服，慢慢地走下台阶。他注视着陈素从，好像第一次看见这个没有背景，没有跟脚，唯独有一颗倔犟心脏的小官。他扯扯嘴角，说，“你很好。”

“臣愧不敢当。”

陈素从的声音沉静而稳当，板板正正弯着腰退后行礼。

天子似乎轻轻地叹了一口气，听不出是怅然还是其他的什么。他像是不经意地问道：“陈卿以为，朕这个位置，死后，要传给谁更好？”

好锋锐的问题，好亲昵的称呼。按理来说，无论多大的官，听见这样的问题，也该浑身一颤，忙不迭地跪倒在地，直呼饶命了。

陈素从不知道什么叫圆滑求饶，他愣了一会，大约在思考，然后说：“臣以为晋王殿下更好。”

“……哈哈……”

于是，天子好似被他逗笑了。陈素从直起腰，看见皇帝扶着旁边的座椅扶手，竟至于咳嗽起来。

天子笑着，摇着头，“固之，你的胆子好大。”

陈素从两手交叠垫在额前，直直撩袍跪下去：“臣万死。”

“……”

头顶的笑声慢慢收了。陈素从看不见皇帝的动作，只能听见布料拖在地上，轻微的簌簌声音。天子走到他的身前，顿住了。

陈素从感到一只冰凉的手握住他的手臂，然后是皇帝带着疲惫的声音：“朕没有要责怪你。”

他跪在地上，慢慢地直起身来，看见天子半蹲在地上，跟他的目光对视。皇帝的眼神很是奇怪，既有感慨，还有怔然，与一点微不可见的哀伤。

“说得很好，”天子说，“我与陈卿，所想略同。”

“起来吧，”他轻轻地拉着陈素从从地上起来，“做你该做的。”

陈素从愣了一下，“陛下。”

带着病容的，瘦削的皇帝陛下放开他的手臂，说，“去南海。”他看着年轻的，从骨头里面燃着理想的火焰的陈素从，“那里才是你要去的地方。”

朝局动荡，天子近在垂危，他一朝闭眼，朝上不知道多少老重大臣要随之而死。陈素从一个没权没势没眼力见的小官，站在这潭深渊当中，死后能不能留得全尸都很难说。

他走得越远，活下来的概率反而越大。

皇帝喘着气，一步一步慢慢走回阶上。他病得太重，太疲倦，已经很难一直维持一个天子该有的雷霆威严。天子站在上首，往下看着陈素从，眼睛里面竟好像有一些温情。

“走吧。”他挥挥袍袖，说道。

..

陈素从才到宫道上，就碰见从相阁出来的季和。

季和后面跟着崔峥螟，大约是从一个地方出来。他再次看见陈素从，有点讶异，很快将后头的崔峥螟忘掉，快步走上来：“固之。”

崔峥螟笑笑：“固之，许久不见。”

陈素从向他一拱手：“崔大人。”又直起腰，向季和微微一笑，“好巧，我才从陛下那里出来。”

崔峥螟问道：“陛下找陈大人问了什么，眼看便到午时了。”

“一点有关南海治理的小事，事情琐碎，聊得久了。”陈素从道。

季和看向崔峥螟：“崔大人过来，也是找固之叙旧？”

“自然不是，”崔峥螟抚一抚袍袖，“韩相公有封奏折，我亲自给陛下送过去。”

他从季和身边走过，好像往陈素从身上又看去一眼，最后轻飘飘滑开了目光，稍一拱手，便离开了。

季和走到陈素从身边：“固之，陛下如何说？”

陈素从摇摇头：“陛下没说什么。”

季和明显犹疑地看着他。

陈素从道：“陛下让我还回南海。”

季和“啊”了一声，沉默了。良久，他叹了口气：“陛下仁善。”

陈素从垂着眼，没有说话。季和也不再提这件事，又问接风宴的事情。

陈素从在京城友人不多，季和算是一个。他去南海之前，在京城租的房子也没有续租，早就给了别人。上朝述职的前一天，都还是住在京城的驿站。

季和到底没让好友留宿街头，他这几年升了官，换了个两进院落的房子，让人去驿站将陈素从的东西带了回来，就让他暂时住到了自己家中。

当日来不及找酒楼订宴席，两人也没让厨娘烧菜，自己做了几个小菜，配上酒，和陈素从带回来的特产，也酣畅淋漓的聊到了半夜。

他们聊少年时候的窘事，聊寒窗苦读时的理想，聊分隔几年的怅然，还有无法看清的将来。偌大的庭院当中，只有月光静悄悄地洒落。

季和在前院跟陈素从说了最后一句话，回到自己房间，才推开门，忽然感觉到不对，皱着眉回过头来，果然看到背后站着个人，身形瘦长挺拔，将月光遮住了大半。

季和捏一捏额心：“蔺大人。”

他径直走进了房里，点起烛火，坐到塌上，“我记得今夜理应没有别人过来。”

“我从后门进来的。”蔺衡慢悠悠地说着，并没有半分的不好意思。他进来时顺手将门关了，在季和面前半俯下身，鼻尖凑到他面前：“喝酒了？”

季和不太擅长饮酒，何况已是半夜。他稍显困倦地垂着眼，往旁边侧了侧脸，避开蔺衡的呼吸：“蔺大人半夜不回自己家，来我这里做什么？”

蔺衡扯扯嘴角：“你说做什么。”

季和这会脑子转得不快，他想了好一会，才慢吞吞反应过来：“哦。”朝中五日一次大朝会，他们大部分时候两次朝会见一次。

蔺衡抿着唇，自上而下冷冷俯视他。

季和闭了闭眼，伸出一只手按在他肩头，将他按到一旁坐着，说：“我看蔺大人最近忙得脚不沾地，还以为没空来找我的麻烦。”

蔺衡的面色肉眼可见的难看了一点，他皱一皱眉，好像是要开口，又硬生生地吞了回去。他们私下相见时，并不会提一些事情，蔺衡心中明白。

季和又按了按额角，也没在意蔺衡仍在房中，自顾自站起来褪了外衣，蹬了鞋，又一骨碌上了床，说道：“今日固之回来，他在京城还没有地方住，我便让他过来暂住。我还以为蔺大人知道。”

蔺衡凑过来扣住他的半边脸颊与下颌，“哦，”他说，“我知道。”

“蔺免余。”季和看着他。

蔺衡不太在意，俯下身亲亲他的耳朵，将那里吹得浮起红色。

季和按住他的手，蔺衡挣脱了，季和又按住，平静地看过去。蔺衡终于气笑了：“怎么，季大人要开出你的价码？”

他又一次挣脱，缚着季和的手腕，一边解着自己的衣服，一边问：“陈固之住多久？”

季和一个书生，动了两下，拦不住他干脆就不拦了，安静地看他动作，说，“两三个月吧。”

蔺衡好像冷哼了一声，季和轻轻笑了，“蔺大人权势滔天，看起来不太愿意做贼。”

蔺衡没说话，解得两个人衣衫不整，半遮半掩地贴在一起。季和的酒意散了一点，接着浮上来的是热意，他终于伸手扣住了蔺衡的手腕，两根指头轻点在后者腕骨上，道：“固之就在前院，蔺大人要做事，把动静放轻一些。”

蔺衡已经坐了过去。

他们在那两年见面得越来越少，见面时候做的掩饰反而越少。蔺衡床上床下两幅样子，提了裤子就又高高在上，嫌弃他住得不好，却又次次来他家一晌贪欢。

被子盖过头时，蔺衡反而什么都不太在意，抛下了他一贯而来的自尊，从前从后都听凭季和喜好，有时候又显出权贵子弟的倨傲，让季和穿着女人衣装跟他做事，放得十分之开。

不知道是不是滔天的权力带来极端的压抑，蔺衡在床上几乎荤素不忌，连带着什么允安，季大人，卿卿，相公，乱七八糟的称呼，也信手拈来，把季和喊得不耐了，皱着眉头拿手背在他面上拍两下以示警告，蔺衡却竟好似更快乐一样，眼里透出微亮的光，凑近了在他耳后一边亲一边笑。

其实季和好几次听见蔺家要给他找亲事，却不晓得为何次次都没成功。蔺衡好像铁了心要做个权欲熏心的权臣，连妻子儿女这样的软肋也不要，连夜宿花街的谣言都渐渐淡了。外头现在传的他要么不举，要么已经跟人私定终身。

季和听到过一两次这样的话，听见时感到一种巨大的荒谬。好像他从没有搞明白蔺衡的想法，从他莫名向自己投来的一眼，到他站在院里，不知道等了几个钟头的影子。

难道蔺衡还想和他长长久久么？

他只在床上最贴近蔺衡的心脏，以为蔺衡也是一样。季和不知道为什么蔺衡那一天清晨，扣着衣服从塌上离开时，竟然会拿那样晦涩不明的目光看他。

直到许久以后，坐在天门的祝岁，于许多个不经意的瞬间，看见了同样拿这样眼神看他的蔺勘因，似乎终于明白某些事。然而岁月如梭，白驹过隙，天门仍然明月高悬，却已经不是他们一同裹在风雪天的被褥里面，在混浊的心跳声中，捕捉一些似有若无的爱恨的时候了。

作者有话说

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第21章 南海故人（六）