男人扎着蛮人独有的细长发辫,穿着裘皮镶边的土布长袍,皮肤近赭石及墨调出的古铜色,身材高大,远胜于在场所有的男人,林昭昭仰头望着逆光走近的熟悉身影,不由失了神。
男人弯下腰,将地上红得刺眼的盖头拾起。吓傻了眼的喜婆立刻回神低着头接过,匆匆给新娘子重新盖上。
视线又被遮住,林昭昭还未缓过神,眼前就伸来一只修长力量的手掌。手背青筋隆结,骨节根根分明,细细的干纹覆在黝黑的肌肤上,虎口指腹细茧累累,一看便知是常年舞刀弄剑勒马绳留下的痕迹。
这是旭烈格尔的手。
林昭昭喉头滚了滚。上辈子他与这个男人甚至有过一次荒唐的肌肤之亲,却从未牵过彼此的手。
他不记得了,十年之中旭烈格尔有没有如今日这般向自己伸过手。
可能新婚起初是有的,但之后被他一次次无视或拒绝后,就没再如此做过了。
毕竟当时莫说如此执手了,他连这个男人的面都不愿见的,两人说句话都要隔着一层厚厚的珠帘。
林昭昭垂下眼睫,他想着自己既然下定决心要改变,要与上辈子不同,那不如就从眼下开始。
不然一次退,次次退,明日复明日,什么事都被自己蹉跎了。
大红盖头下,林昭昭咬了下牙,鼓足勇气紧紧握住了那只大手。
这哪是人的手,分明是一块在外风吹雨淋放久了的硬石吧。林昭昭望着两人交叠着的手,一黑一白,一大一小,分辨得清清楚楚。
他耳廓发烫,脑中浮现出两人那晚难以启齿的触碰,顿时有点腼颜,又生了退缩的心思。
谁料那只大手就像捕猎用的兽夹,已经林昭昭的手紧紧包裹住,用上力气也抽不出。
“啊。”林昭昭轻呼一声。
蛮族首领,或者说是让十万大军闻风丧胆的草原战神单手抱起轿边的红衣“新娘”,扛于自己肩上。他挺直了自己的腰背,戎袍下露出的肌肉微微隆起看上去力量惊人,是个令人敬畏的狠角色,特别是他那如凶狼般坚定冷厉的眼神让周围的人不敢与之对视。
在所有人震惊的目光下,他扛着人往血狄的队伍走,脚步从容,大步流星。似乎林昭昭身上的那点肉于他而言,无足轻重。
“蛮子,快放我下来!”被盖头遮着林昭昭瞧不见状况,感觉男人的大手圈住自己的腰,自己脚下空空摸不着地。惊慌之下,他伸出手,急于想拽住些什么扶稳自己。
旭烈格尔的眉宇微微蹙起,见自己的发辫被人紧紧拽在手里,也未生气。反而,面不改色地收拢了手臂,将肩上的人扛得更稳些。
“快些,放我下来,他们都还看着,莫、莫……让人笑话。”林昭昭脸上滚烫,被男人像小孩似的扛着,让他又羞恼又害怕,连带着话都说不清了。
他不敢大喊大叫,只能低着嗓子让男人将自己快些放下。
“我在,无人敢笑你。”旭烈格尔的声音如他挥刀时一般果断,不容置疑。
林昭昭有些愣神,心里柔软的角落微微触动。这句他听得耳熟,上辈子旭烈格尔似乎也同他说过相同的话。不过那时是他到草原没多久的时候,因为不想穿血狄女人的开叉裙袍,又担心不入乡随俗会被排挤耻笑,所以男人说了与今日同样的话安抚自己。
只是当时他偏见太深,又或者是真如那些血狄亲信说的“恃宠而骄”,竟未听出话中的爱护之意,只以为旭烈格尔是炫耀自己在草原上说一不二的权力,想威慑自己早早臣服于他。
“做什么这么护着我?上辈子如此,这辈子也如此。”林昭昭用只有自己能听见的声音悄悄说,“到底是为什么?”
旭烈格尔没有听见林昭昭的疑问,他走到马车边,将人稳稳当当地放下。
“你…可愿意同我回去吗?”棕色的眼眸难得划过一丝犹豫,隔着那道红绸,旭烈格尔低声问。
“新娘子”没有开口回答他,只是默默转身掀开帘子,坐进了前往乌拉草原的马车里。
“回程。”旭烈格尔眼神暗了暗,重新上马,发布号令。
浩浩荡荡的队伍排成一字长龙,很快就出了关隘,进入了黄土纷飞的平原坡路。
“首领,走了两个快两个时辰。”骑射手巴根说,“兄弟们肚子恐怕也饿了。”
旭烈格尔点点头,示意全军休整。
上百人的队伍停下了脚步,很快就有袅袅炊烟从荒野上升起。
巴根端了一大碗现熬的肉汤递给了旭烈格尔。
“她吃了吗?”
“首领问的是那个大夏的美人?”巴根想了下说,“听说依照他们大夏的礼仪,结亲礼成之前女子都不能进食,否则会给男人带去不吉利。”
“荒谬。血狄的女主人不用行大夏那些迂腐的规矩。”旭烈格尔眉头紧皱,“这碗给他送去。”
巴根不由一怔,他怎么也没想到首领会直接称那和亲送来的美人为血狄的女主人。
旭烈格尔将肉汤又递回巴根的手中后,就径直走到了自己拴马的七叶树边。他的坐骑越影正低头啃着草皮,旭烈格尔摸了摸它发亮的鬃毛。
“越影,大夏的女子都如他那般吗?”旭烈格尔握了握自己的右手,那白皙光滑的肌肤像最昂贵的丝绸,柔软的手骨仿佛一捏就会破碎。
他望着黑马头上挂着大红花,视线又不自觉地飘向不远处的马车,正好看见巴根正端着吃食递于一名穿着大夏服饰的青葱少年。
“少爷,蛮子给我们送了肉汤来。”苏合弓着腰走进了马车,“算他们还有些良心。”
“苏合,马上我们就要到血狄的地盘了。以后切莫再用‘蛮子’这样的词,小心祸从口出。”林昭昭取下盖头,嘱咐道。
“我知道了。”苏合说,“可是少爷,他们应该听不懂我们说的话吧。”
“你听不懂血狄语,他们却未必不懂我们的语言。”林昭昭的眼帘微垂,“像他们的首领旭烈格尔就是会说的。”
“真的假的!那蛮族头头竟会说我们大夏的话?”苏合睁大了眼睛,“他这么厉害!”
“自是真的,他方才近我身说的便是。”林昭昭再次提醒,“离了故乡,我们要想保护好自己,一定要记得谨言慎行。”
“少爷说的我都记住了。”苏合点点头,“不过那蛮族首领对少爷您似乎挺好的,方才不仅给您解了围,现在又命人送来了香喷喷的肉汤。”
“他对我自是好的。”林昭昭眼神放柔,想起自己刚才又拽住男人发辫的事不由露出一丝苦笑。
他哪有资格劝苏合注意谨言慎行,若比起放肆无礼,整片乌拉草原应是无人比他更过分的了。
无论林昭昭在内心如何提醒自己,多年养成的习性终是一时难改的。旭烈格尔的容忍迁就早就松懈了他防备的意志,他无法在男人面前一直伪装自己,也无法对男人始终保持警惕。
因为上辈子,他口中最讨厌、最怨恨之人,其实也是他心中最相信的、最依赖之人。
那碗送来的肉汤比起大夏酒楼里的菜肴不算多可口,味道鲜美,口味却单调的只有咸味。但林昭昭到底饿了快一天,和苏合两人分食没花多少功夫就将肉汤喝了个干净。
车队继续向北方行进,林昭昭戴着沉重的头坠在马车内又昏天黑地窝了不知道多少日,终于在某日太阳落下,他们来到了血狄族居住的乌拉大草原。
“少爷,小心点。”苏合扶着脖子快被压断的林昭昭下来马车。一名浓眉大眼的血狄女人将他们引入了一间白色毡包内。
“终于还是到了。等会儿要是进洞房可怎么办……”苏合在门口张望很是疑惑,“少爷?您这是做什么?怎么自己将盖头掀去了?”
“放心,他今日不会来的。血狄族的洞房要在拜王庭祭祖庙之后。”林昭昭熟门熟路地将盖头搁在架子上,又将自己头上的纯金打造的首饰一件件地小心取下。
“苏合,过来帮我把发髻拆了。”紧紧绑了这么长时日,林昭昭感觉自己头上已经没有知觉了。
黑色的长发如瀑布般散在背后,苏合帮林昭昭按了按头顶的穴位,林昭昭舒服地眯起眼睛,这才感觉自己又活了过来。
“你们在做什么?”有人淡淡地问。
“当然是帮少——”苏合回答一半险些咬了自己的舌头,瞧见不知何时出现在毡包里的男人,脸色顿时变得煞白,十分紧张。
林昭昭猛地睁开眼,神情也很紧张。只是他内心的紧张和苏合却是有些不太相同的。
不应该的,他记得很清楚,上辈子来到乌拉大草原后,分明过了快半个月旭烈格尔才来找他的。
这次怎么会这么快——
林昭昭强定下精神,站起身垂下脑袋,敛起嗓音:“首领。”
旭烈格尔轻轻“嗯”了一声。
“不知……首领过来是有什么事吗?”林昭昭不敢去看男人的脸,眼神只盯着地上那漆黑的络鞮。
“按照你们大夏的习俗,今晚是我们的洞房花烛夜。”旭烈格尔顿了顿说,“我不该过来吗?”
“……”林昭昭喉头一紧,他还真不知眼前这男人何时会在意起大夏的习俗了。
作者有话说
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第3章 远嫁