替嫁残将 第4章 往事

苏锦书对宁家并不算熟悉，对宁家的了解几乎都来自于云书的言语。所以在她整理装束的时候，对接下来要发生的事并无头绪。

冬画在给她画眉的时候，笑道：“小姐，眉头松一松吧，不然这眉黛都聚在一起了。”

苏锦书看着镜子里的宁知远缓缓转过轮椅，望向她们。

仿佛安慰一般，他缓缓说道，“父亲身体抱恙，有所不便，嫂嫂正在坐月子，所以一会儿要见的只有母亲。她很喜欢苏二小姐，苏二小姐不必担心，可以展眉了。”

苏锦书扭过头去，冲他感激一笑。

这样的话，一会儿她要面对的人并不算多。宁知远的哥嫂她所知甚少，如今看来应该是不在家，不用她去应付了。

遑论旁人如何看待宁知远，少年将军也罢，乱臣贼子也罢，在苏锦书的印象里，宁知远从第一眼到现如今都是这样，温和得像春风一般，三言两语就能打消了她的不安。

等苏锦书收拾完毕，天才蒙蒙亮，丫鬟婆子们也就是刚刚起身的时候。宁知远身边伺候的小厮赶来时，见他二人已收拾完毕，颇为惊诧，不敢多言。

苏锦书不敢让宁知远久等，她很快站起，便打算去推他的轮椅，宁知远抬头朝她笑道：“无妨，让书辰来就好，路上可以慢些，看看风景。”

苏锦书乖巧点头，没有推让，她觉得她也推不动。看着轮椅，苏锦书忍不住想到昨夜宁知远站起身把她抱到枕头上的样子，还是觉得恍惚。

这是苏锦书第一次看到宁家的样子。昨天盖着盖头连推带扯地进了洞房，什么都没记住，如今出门了她才看到宁家给她安排的房间。

宽敞的院落，面向也很好，坐北朝南，门上题着院落的名字“杏雨轩”，像是刚挂上去的，匾额很新。

房门正对面是一片花丛。不同于寻常人家的院落喜欢盖一个花坛山水，她的房屋正对面是一片花树丛。

“有很多树正值花期，”手边传来宁知远的声音，带着一丝微不可查的笑意，“苏府内外连着巷子都是杏花，所以这个院子里也移植了很多杏花。”

苏锦书感到有点不好意思，便没有再四下打量。苏府确实有很多杏花，但是大多都集中在东南院落和出门后的巷子里，所以苏家喜欢杏花的只有住在这一片的人，宁家也算歪打正着了。

“多谢，想得如此周到。”苏锦书低头朝宁知远笑道。

宁知远扬起脸看着她，点了点头，“不必客气。”

相敬如宾，甚是礼貌。

林氏的房间和她的房间并不远，几句话的功夫就到了，行至院前，晨露尚缀在万字不到头纹的砖地上。

不同于路上人迹寥廖的样子，正房的人早已经开始收拾。花圃里的花期未至，却修剪得齐整，有四五人在清扫；正房厅堂的丫鬟们拉帘，整理茶具，手脚麻利但是动作轻柔，房内房外一派井然有序的样子，连檐角的铜铃都未被惊扰。

苏锦书眼里瞧着，心下便琢磨这位林氏主母应该也不是一位寻常人物。

林氏是当今司空公林看山的妹妹，当年嫁到宁家来和宁知远的父亲宁熹也是门当户对。如今宁家式微，这府上倒是瞧不出半点颓唐的样子。

早有小丫鬟打了帘子看着他二人来，便通报给了掌事的大丫头。不一会儿，一个打扮得精干秀丽的姑娘过来，朝他两人笑道，“远哥儿和少夫人起得好早，太太正在梳洗了，还请稍等。少夫人这里坐，有什么需要的您叫一声素兰就好。”

苏锦书点头，便在宁知远旁的位置坐了。并没有等多久，一群丫鬟婆子拥着一个美貌妇人赶来。

这妇人约莫四十岁左右的样子，穿着一袭淡青色春衫，上以银线绣着万福的图案，一时间在堂上的人都屏退到四周。苏锦书料到这便是林氏了，便赶紧起身。

一旁的宁知远拽了拽她的袖子，小声笑道，“别慌，多大点事。”苏锦书看着宁知远笑得有点没心没肺的，心里更烦躁，正站着想该怎么做，林氏已是满面含笑地走了过来，径直拉着她坐了。

林氏牵着她的手上下打量了一会儿，摸了摸她头上的杏花白玉簪子，笑道，“可真是个好姑娘，你小时候我还见过你呢，当时看你就是个美人坯子。这么多年过去，越发出挑了。宁家这些年和皇恩之间已分不清楚泾渭，唯独在这嫁娶之事上算是办了一件好事。”

苏锦书低头不语，心里暗忖道，这林氏说话果然爽利，真是铁马银枪一般。

“宁家这些年风风雨雨，我没过门的时候就见识了。如今你我都成了这府上的人，算是上了这艘船，要在这里风雨同舟了。”林氏轻抚案上御赐的缠枝牡丹纹玉如意，长叹道，“孩儿可知此物来历？昔年先帝北狩遇险，老侯爷率八百铁骑夜渡黑水河，血染征袍方换得这柄如意。可叹前些时日，当今圣上竟当着满朝文武笑言'此物雕工俗艳，倒合宁府家风'。”

苏锦书闻言心头微颤，却见林氏已转身揭开佛龛锦袱。檀香缭绕间，赫然供着半块残破的丹书铁券，金漆剥落处如泪痕斑斑。

“这便是太宗皇帝赐下的免死金牌。”林氏指尖掠过裂痕，“永乐十九年晋阳王谋反，老侯爷奉命查抄东宫，偏在那前皇子枕下寻出宁家密信三封——你道这铁券如何碎的？”

苏锦书有所耳闻，好像是与一桩谋逆案有关，她只是哪敢说什么。林氏看她仿若了然，便仍旧携了她的手坐下。

林氏瞥见苏锦书腕间翡翠镯子映着晨光流转，蓦地想起先帝在时年间蓝玉案发那夜，宁家太夫人也是这般握着新妇的手，将祖传的犀角杯掷于阶前——那杯子落地竟不碎，咕噜噜滚到宫里太监靴边，倒成了僭越的罪证。

“痴儿，可听过'金杯同汝饮，白刃不相饶'？”林氏轻笑，自袖中取出个褪色的香囊，“这是先帝在时汪皇后赏的龙涎香。当年夺门之变，你公公拖着病躯，连夜将这香囊悬于门首，才避过王氏党羽搜查。自那以后，宁家多用此香。”

窗外晨风习习，檐角撞出轻微的声响。林氏执起苏锦书的手，把香囊放到她手中说道，“咱们这等人家，原似那走索的猢狲。先帝在时要演忠肝义胆，新君临朝便得作鹌鹑模样。你且记着，咱们这样的人家处于世间，好比梅雨时节晒绸缎，须得趁着日头好时收得及时，万不可争先逞能，到最后淋成发了霉的东西。”

苏锦书心头一动，恍然间想起昨日在婚床上时的所想，这林氏的一番考量倒是与她想的不谋而合了。苏锦书甚是感慨，低头答道，“多谢母亲一番教诲，日后必常思量。'身前有余忘缩手，身后无余难回头'，儿媳时刻谨记。”

林氏听罢，含笑点了点头，神情恍若初来时一般，说道，“好孩子，头一次见你便讲了这许多，难为你都好好听着了。今日起得这般早，春困也不顾了就想着要给娘过来请安了？快，敬了茶两口子回去歇着去。”

苏锦书本来紧张，又被这一串话砸得心都揪起，抓住最后一句宛如抓住救命稻草。转眼间素兰已经捧好茶盘放到她身前，苏锦书捧过茶杯，说道：“儿媳敬母亲茶。”

林氏接过茶慢慢喝了，把茶杯给了苏锦书。苏锦书接过来置于茶盘上，林氏便转头对着宁知远笑，“锦书累了一夜，又头一次来，你在旁边看着自己媳妇紧张，倒是看得不声不响的。”

言罢，又转头对苏锦书笑，“好孩子，我也不留你们用早膳了，两口子回去说说体己话吧，在这儿手脚都不知道往哪放了。等你在家里受了什么委屈，有什么不高兴的，再来这儿告诉我，我去给你收拾他们。”

苏锦书心里简直是感激不尽，面上只是微微笑道，“母亲哪里的话，见到母亲心里亲切。今天来的太早，不便打扰母亲了，那儿媳告退。”

林氏点头，对书辰说道：“好生伺候你家主子和少夫人，快推着去吧。”

两人告退，苏锦书松了口气，开始慢慢地回想刚刚在厅堂上的事。这林氏在传言中并不多见，宁熹多年缠绵于病榻，林氏的形象大多是苦苦侍奉自己的丈夫。

如今看来，并不是一个苦命的妇人，倒是一个爽利精明的当家主母。

区别于赵氏的阴鸷所造就的威严，林氏的威仪不形于色，这些丫鬟婆子们跟她没有多疏远害怕，却也一个个尽忠职守，没有疏忽，对她也诸多亲切。

方才那番话里，处处隐着林氏的衷肠。皇恩如何阴晴而混沌，宁家如何周转而求存，竟是毫无保留向她全部剖白了。可惜她一个刚来此地的人，如何要在日后担得起这殷殷教导呢？倒叫她有些惶恐了。

林氏又说见过她，这应该是一句客气话，苏锦书并不记得跟她见过，倒是苏云书应该跟她见过几次。

转眼间就回到苏锦书的杏雨轩了。宁知远一起来了这里，问道，“可还欢迎吗？”

苏锦书笑，“请。”

宁知远让书辰先走了，他二人也没有回房间，就在院子里歇息。苏锦书的院子也已经开始活跃了起来，不一时早膳已经备好，便在庭院里铺开，在院子里的石亭中二人对坐。

宁知远看着她，好奇地问道，“路上在想什么呢？从母亲房间里出来，看你一直在想。是母亲的话让你觉得担心吗？”

苏锦书有点犯难。林氏的话虽然诚恳得超出她的预料，但总也在情理之中，唯独这昔日相见一事，苏锦书倒是有些在意了。

问还是不问，说还是不说呢？当年林氏见的肯定是苏云书，但是也有可能是她曾经见过但是忘了。

前者还好，万一是后者，来日方长，万一再被提起她可糊弄不过去了。

苏锦书看着他，犹豫了许久，还是问道，“我和母亲之前见过吗？”

宁知远好像是松了口气，笑着点头，“见过的，我跟母亲说你肯定忘了，她还不信，非觉得你俩有缘，你肯定能记住呢。”

苏锦书不好意思地笑，“我确实是忘了，担不起母亲的厚意。”

“大概是五六年前的事情了，那时候你十一岁吧，”宁知远回忆着，“当时中秋，宴请各家官眷入宫，庆贺逼退了卫国的来犯，短暂地争取来了一次喘息的机会。”

说到这儿，宁知远停顿了许久，“我们两家都在受邀之列。”

苏锦书明白他为何沉默。

当时新皇刚刚登基便有卫国再犯，宁知远第一次披战袍的时候就是在那时。逼退卫国，年方十六的宁知远是少年功臣。如今卫国已被彻底战胜，宁知远却不再是少年，也不再是功臣了。

那次宴会也是他们所有人第一次见面。苏云书在宴会上对宁知远一见钟情，苏锦书却对这次入宫的印象不在宴会上。

总角之年，言笑晏晏，众多的公子小姐们齐聚一堂。她虽然也精心打扮，甚至还专门佩上生母留给她的那块玉佩，但是依然在宴会上无人问津，沉默如鹌鹑，头都没怎么抬。

那时的苏锦书是一个木讷的，不受欢迎的，苏家抱养来的假千金，苏锦书对这种大型集会的焦点自是敬而远之，一场宴会下来连宁知远长什么样都没记住。

等到没人注意，苏锦书便偷溜出去，透了透气，不由得被旁边盛开的杏花所吸引，忽如东风袭来，幽幽的开了一片。

杏花的花期并不是这个时候，苏锦书很是讶异，便沿着杏花一路看，一路走，走到暖泉边才看到这杏花围着暖泉修了一圈，气温和四周大有不同。

苏锦书笑了笑，不禁感慨，“一日之内，一宫之间而气候不齐，古人诚不欺我啊。”

这时候暖泉边的山石处有一个声音，问道，“谁在那里说话？”

苏锦书吓了一跳，差点没哭出来，不一会儿，有一个小男孩探头探脑地走出来，看着苏锦书。

长得秀气可爱，一双眼睛格外招人。身上虽然穿着黄色的衣服，可是半新不旧的，苏锦书有点拿捏不好这个人的身份，可是看见他毕竟是一个跟自己年纪相仿的小孩子，便小声问道：“你是皇家的人吗？”

小孩子看苏锦书也是一个人，便大着胆子和她聊了起来，没想到两人聊得分外投机，等到宫里有人开始打更，她才知道已经到深夜了。

小男孩很难过地跟苏锦书说，“我要走了，再不回去，嬷嬷会打我。我们明天见！”

苏锦书一个人留在了原地。没有人找她，没有人担心她，她就被遗忘在了这里。她试着往出走，忘了回去的路；沿着杏花走，怎么走都在原地。

夜越来越深，经过的宫女太监都目不斜视地匆匆走过，她鼓起勇气问路，却都被略过。陈叔不在，冬画也没有来，这里真的就只有她一个人了，她不禁放声大哭了起来。

哭了许久，有一个美貌的妇人过来，寻着她，她也忘了那妇人说了什么，只记得那妇人牵着她的手，带着她找到宫里给他们安排的住处；后来玉佩被苏云书看到抢去，陈叔想办法拿了回来，并代她收起，直到出嫁方才给她佩上。

之后发生了什么，苏锦书已经记得不甚清楚，如果不是宁知远提起，她早已忘了。

“那……那日救我，寻着我的人……”苏锦书试探着问道，她对当时哭得泪眼朦胧，精疲力尽，她对那妇人唯一的印象是衣着华贵，分外美丽。

“是我母亲。她回来跟我讲了你的故事，笑得我肚子疼。当时年少无知，冒犯了。不过我母亲当时可是很心疼你的，后来遇到你姐姐她还挺遗憾，本来她是更喜欢你的。”

苏锦书纳闷，“喜欢我？喜欢我什么？倒不是我自轻自贱，当时云书确实要惹眼得多，我也曾羡慕她。”

宁知远很认真地思考着，“说来你可能不信，连我也不太清楚。母亲真的很喜欢你，她注意到你比我要早很多。在我知道要娶你之前，我都是把你当成妹妹来看的，并没有太注意。”

苏锦书表示理解，“那不然呢？那时候就把我当妻子也不太对吧？”

宁知远没理她，接着说道，“你知道你那天遇到的孩子是谁吗？”

苏锦书摇头，很不好意思地笑了，“不记得，我只是记得和他聊得很投契。”

宁知远点头，“忘了也罢，以后你们会见面的，到时候再说不迟。快吃吧，粥都要凉了。”