桃溪浅处不胜舟 第18章 第 18 章

扬灵用葫芦瓢舀起河水。京都十一月初的天，对她而言已是天寒地冻。

薄雾宛如轻纱般笼罩着宁静的河流，冬日天光都来得晚，东方白日初晓，岸边石板上凝出的薄霜渐融，方才她下台阶的时候都险些抱着木盆滑倒。

扬灵将河水舀进木盆，把脏衣服泡进去，因穿着厚重的麻质夹衣，行动间略显笨拙。伸出手放进水里试了试，冷得彻骨，她呼出一口热气，干脆一不做二不休，麻利地抹上皂角，小件衣服用手搓，厚一些的就用棒槌敲敲打打。期间，她直起身子缓一缓，将有些磨脖子的衣领往下掖了掖。

从她的口鼻中呼出的水汽迷蒙在眼前，又吹散进江雾里。扬灵放空目光，望着远处水面上一个灰色的小点。

这条河往东，一直通往碧湖。潺潺流淌的河水在此处放缓速度，每当日暮降临，那个不起眼的灰点便会暂承太阳的职责，发出绚烂的光芒。

船舶撑起一篙，将此岸的贵人们送往孔雀洲，沿岸的撑篙船夫因此赚得盆满钵满，他们的舟楫也被戏称为“祥云舫”。而那些似乎永远不会褪色的万丈光华，也随着水波流转，被送往无尽远方。

在扬灵还没出生前，孔雀洲就是个长了杂草的湖心荒地，也还没有这个雅致的名字。河湖上渔船往来，没有人会往那多留意一眼。

直到四年前，公文敲定，高楼筑起。

当东楼刚搭起个木坯子的时候，此岸百姓都嘲笑说：“西南富商的金子太多，来京都当泥撒呢！”

东楼完工，西楼又搭起个木坯子的时候，此岸的百姓又嘲笑说：“西南富商的金子太多，来京都当粪撒呢！”

西楼完工，北楼又搭起个木坯子的时候，此岸当然还是有人嘲笑，但已经有另外一些人发觉出端倪。他们将自己的渔船卖了，又花重金买了做工精良的舫船，停在岸边。此岸的百姓嗤笑他们这是“痴心疯了，砸锅卖铁都要妻离子散了，买这些个中看不中用的劳什子！”

等到西楼盖完，灯烛通明，裙带钗环的貌美花娘子们往岸边一站，要渡船，“痴心疯”们摇身一变，成了孔雀洲专门的摆渡人。

之前嘲笑的人顿时嫉妒红了眼睛，一边鄙夷他们是“小人的勾当”，一边也私下攒钱换船舶，实在不行载不了人，载货也是一样的。

扬灵家里也有“祥云舫”——这是她爹酒后夸夸其谈的说辞。如果自己家里的破旧小渔船也算“祥云舫”，那她也不用一大早蹲在河边洗衣服。“说不定还能像个小姐一样，抱着暖炉，午后坐在藤椅上晒太阳。”扬灵痴痴地想。

河上泛起风来，钻进厚衣的缝隙，扬灵打了个寒战，她的脸和手都被冻得通红，将衣服再过一遍水就打算走了。

扬灵端起木盆，因为她手劲小拧不干衣服，所以木盆比来的时候还沉上不少，费力地踩着石板上岸，无意中瞥见一道颀长的身影，沿着河堤缓缓走来。

扬灵也不知为什么站着没动，明明露在外面的皮肤被冷风刮得生疼，怀里的衣服也很重，可她就是站在原地。

等那人走近，看她动作僵硬地立在最后一阶台阶上，越来越大的风将小姑娘瘦小的身影裹挟着，看着一个不稳就要被掀走。

白衣男子替她托了一把木盆，问：“小娘子，请问哪有能渡湖的船？”

扬灵闻言怔愣一瞬，下一刻，她的整个脸都热了起来，木盆隔着厚麻衣抵住胸口，心脏的跳动能把快冻僵的手指震麻了。

这还是生平第一次，有人这么叫她。

扬灵紧抿一下嘴唇，差点开口失声，磕磕巴巴地说：“你往往往前，再往前一些就能，能看看看见……”

白衣男子忍俊不禁，帮她托稳了木盆，让她先站上岸，问她家住哪里。

扬灵呆愣愣地给他指了指方向，看他接过木盆往她指的方向走去，这才反应过来，他是要帮她把衣服抱回去。扬灵瞬间慌了神，急忙跟在他身后，颠来倒去地说：“我自己来！”

白衣男子腿长，步子也大，小姑娘家也离得不远，不过几步路的事，将木盆放下，扬灵又忙不迭地给他道谢。

他看了看小姑娘，蓦地从衣襟里取出一样东西，是个小罐子，只有手心大小。“涂在手上，治冻疮的。”

扬灵看着他伸出来的手。手指修长，骨节分明，深青色的小罐子被捏在指间，冬风一吹，肤色显得更白了一些。

她其实心里是很想要的，可是嘴上却还是支支吾吾地推拒。白衣男子似乎是看透了她的想法，只将小罐子搁在木盆旁边，同她道了声谢后转身离开。

扬灵看着他越走越远的身影，眸光微动，又想到他问能渡湖的船，将目光移远，有些失落地低下头。

屋里传出一道闷沉的喊声：“谁啊！”

扬灵迅速抓起冰凉的小罐，藏进衣袖里，回答：“没人！”然后拎起木盆里的湿衣服，披在架子上。

她爹骂骂咧咧地砸了一下床板，“没人吵什么！老子要喝粥！赶紧煮！”

“哎。”扬灵淡淡应了一声，她回过头，已经看不到人了。

刚惹了少女芳心的世子殿下，找不到大早上还醒着的撑篙人，只能在渡口敲了敲停泊货船的甲板。

一口胡茬的男人从舱里走出来，原本还是一脸被打扰了睡眠的凶相，见到对方掷过来的银子，立马两眼放光，和气地询问：“公子这是……”

楼悠舟跨上船，“去孔雀洲。”

“这……”男人有些犯难，“公子有所不知，小人这是货船，没有行令不能上洲岸。”

楼悠舟淡然地看他，“无妨，没人拦我，你只管去。”

男人得了准允，放下心，划开水，摇起长桨，船舶随着他有规律的一摆一动稳步向前。

船夫耐不住寂寞，问：“公子这么早去孔雀洲是做什么啊？！”

货船没有可以落坐的地方，楼悠舟倚靠在舱门边，也不进去，用披风裹住自己，挡开江风。

“追债！”

闻言，船夫摇摆长桨的手明显迟疑了一下，然后很快恢复，笑得干巴巴的，“公子真会说笑。”

楼悠舟勾起嘴角，反而同他聊起来：“你这船平时载的是什么货？”

船夫回答：“都是些小件，鲜果蔬菜，有时也载酒水。”

“哦？酒？‘长相思’也载过？”楼悠舟随意问道。

船夫大笑起来，“小人一介草莽，恁个知道什么‘长相思’、短相思的？”

楼悠舟微微扬起下巴，轻飘飘地说：“无妨，难喝的很！”

船舶很快就靠岸，东堤上已经有人出来相迎，那女子身着一袭藕荷色长袄，肩披白毛裘，她显然是认出了来人是南业世子，皱在一起的眉头悠地松开。

楼悠舟足尖一点轻跃上岸，吩咐说：“别为难那船夫。”

“是。”那女子拢住自己身上的披肩，朝楼悠舟略欠了欠身子，跟在楼悠舟身后问：“世子殿下此次前来所为何事？”

楼悠舟忽地停下脚步，转头看她，问：“你是哪位？我之前怎么不曾见过你？”

她低头答话：“奴是东楼管事，单名一个梅字。”

“是‘蛾眉皓齿’？”

玉奴抬眸微微张了张口，浅笑着回答：“是‘盐梅之寄’。”

楼悠舟挑起眉梢，口吻柔和，“倒是我唐突了。”他转身继续往里迈开步子，步调缓了不少，“从前东楼不是一个老妈妈管么？何时换的人？”

“秋初便换了。”

楼悠舟点点头，“也是，我许久没来，这里倒也变了不少。”他回想起自己此行的目的，问：“李觉锐身在何处？”

“李二公子昨夜在西楼睡下。”

闻言楼悠舟眉目之间现出一丝郁色，转瞬即逝，“那便劳烦你带路。”

李文怀这是美人在怀，酣然昏睡。

楼悠舟顾念着榻上还有别人，没有直接将被子掀了，拧眉过去推了一下李文怀的肩膀，见他没动，再用力推一下。李文怀这厮雷打不动，倒是他怀中花娘子先睡眼惺忪地睁开眼，玉奴快步过来给她披上棉被，裹着她往外走，再贴心地合上门户。

屋里只剩下一站一躺两个人，楼悠舟放开手脚，抬靴一脚踹在床沿，将床榻震飞出去，李文怀惊忙起身，“地地地地裂了！？”

他正衣不蔽体地与棉被缠斗着，转头见风流倜傥的南业世子殿下施施然抱起手臂，垂眸俯瞰自己，勾唇笑说：“是你贤弟我。”

李文怀一脸麻木地看着他，又看看窗外，反思自己是哪年祭祖宗的时候心不诚，派这么个“白无常”大清早的来索命，偏生这位小祖宗还没人惹得起。他缓缓整理了一下棉被，躺平，勉强维持自己的体面，和颜悦色地问候对方：“世子殿下近来可好？”

“好得很。”楼悠舟撩起披风，在床榻不远处铺了软垫的交椅上坐下，“不止我，你的兄长也好得很。”

李文怀眼皮子跳了跳，撑起身，“我大哥？”他的声音不自觉拔高，“他回来了！？你什么时候遇见他的？他跟你说了什么？”

楼悠舟在桌上找了个没用过的杯子，拿冷酒冲了一回，又倒一杯，仰头饮下，温酒冷掉后淡得几乎没什么味道。

“是啊。”楼悠舟笑着指了指他，“要不是昨日在跑马场遇见他，聊了几句，我竟不知温才兄家中还有妻室。”

李文怀的大哥李文阙，不同于其父李兰英早年在北疆与宿戎族交战，抛头颅洒热血，建立军功，负伤后被提拔到如今的地位，李文阙走的则完全是另外一条路——科举。他是宝庚元年的探花郎，实打实地从数以万计的笔墨厮杀中崭露头角，那一年，李氏父子二人名震京华，可谓风光无限。

李文阙初为翰林院编修，不出半年就被擢升为翰林院学士，三年前被列入遣乙宛使臣，出使乙宛商议两国之间的贸易事宜。此次归来，根据楼悠舟母亲所说，陛下应有晋升之意，也有许配佳人之意。

李文阙早年忙于仕途，无心结发连理，成为使臣后几番离京，更多时间都在舟车楫马中度过。如今将近三十岁，还未娶妻生子。

李文怀烦躁地揉一把头发，下床后拽起床头零散的衣服，胡乱往自己身上套。

楼悠舟瞧着他不大熟练的动作，指尖无意识地摩挲着酒杯边缘，暗自心道：“做兄长的尚未娶妻，做弟弟的却先有了妻室，还这么不声不响地就成了家……这完全不符合他平日的性格啊？”

李文怀正烦着呢，瞥见他带有兴味的眼神，一眼就看出他在想什么，无奈解释说：“真不是兄弟不够意思不请你来喝喜酒，就……”李文怀窜过来，坐在楼悠舟对面，没系上的两片衣服帘在胸口晃荡。

“我知你是个不爱嚼舌根的，我告诉你你可别说出去！”他凑过头压低声音，“我爹从前在战场上的老部下，三年前病危，只剩下一个小女儿，还被江湖贩子劫了卖入奴籍，我爹得知消息前去，将她带了回来，这就是我那妻。当年她来的时候才十四岁！我原来以为他是男孩，一直把她当小弟，这……哎！这都什么事啊！”

楼悠舟看热闹不嫌事大，反正城门失火也殃及不到他，顺便还添了一把柴，“十四啊？如今也十七了吧？你怎么忽地怜香惜玉起来了？”

李文怀语塞，“那那那那也是我看着长大的！不是……什么怜香惜玉？那小姑娘彪悍得很！我母亲近来身体不好，就教她打理府中事宜，你是没看到，她每天手里拿着戒尺，跟我说这不准做那不准去的。一看见她，我我我就肉疼！”

楼悠舟失笑，“李大人为何偏要你娶她？养在身边当义女不是一样么？”

“我爹那个老古板！”一提到这个李文怀就来气，猛地一拍大腿，“他战友临终前留下的信笺上说希望我家庇佑，哪里说要我娶她！？我看我爹就是存心看我不快，要找个能镇住我的！眼下，确实是镇住了……为的她，我已是好些时日不敢回去！”他一脸苦相，抓住楼悠舟的手，就差抱着他的大腿哭诉，“贤弟，我这真是，好苦的命啊啊啊！”

楼悠舟颇为嫌弃地抽出手，因为见过他早上死猪一样的睡相，并没有看出他哪里命苦。

“求我没用。你兄长可是说，再鬼混不着家，直接过来把你腿打断了拖回去。”

李文怀还要再哭，楼悠舟已经起身，拉开门打算找小厮进来，李文怀现在身上胡乱缠着的布条实在有碍观瞻。

房间外廊道尽头，玉奴背对着这边，在她身前敞开了一道厢门。身披玄衣的男子站在门里，他的体格比玉奴大了一圈，披头散发，一手斜搭在门侧，一手垂在身边，敞开前襟，微微弓起背低下头。

从楼悠舟这儿望去，一浅一深两道身影，就像是在亲吻。

李文怀哭了半天没掉下一滴眼泪，仰头看看，楼悠舟根本没在管他，只矗在门口。于是他便好奇地上前，探出脑袋，见廊道尽头的熟人面孔，欣喜喊道：“溪月兄！哎，溪月兄原来睡在隔壁啊？”

走出几步，他才发觉走廊里奇怪的氛围，看看“溪月”颇有深意的眼眸，又回头看看楼悠舟面若冰霜的脸色，后脊一凛，迅速贴在墙边，给他们的视线交锋让出一条道。

良久，他语气有些发虚地问：“二位……认识？”

晏临溪率先缓步走过来，“嗯，旧识。”

他朝楼悠舟露出一个笑，“世子殿下安好？”

李文怀战战兢兢地看向楼悠舟，以为这个“旧识”是楼悠舟哪个从襁褓里就碰上的仇人，一遇见就你死我活的那种。

谁知道下一刻，楼悠舟脸上有如春风化雨一般，绽出一个笑回以他。

“好啊，好得很。”

只肖细看就能发现，这两人的笑意都不达眼底，春水融不开寒冰。

“玉奴”就是“梅”，玉奴是梅的雅称之一，在文中不想叫她“阿梅”“小梅”。

作者有话说

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