逃离地球 第3章 棋盘里趴着蜗牛

内城活像棋盘，街道横平竖直。区域划分泾渭分明，严整运转的气息扑面而来。

八百万人口居住的地方到底还算热闹，行人来往可以乘坐有轨电车。

自从发现地下生物潜在的威胁之后，地下交通全面停止，只剩下地上的城建投入使用。据说火种基地曾经斥巨资打造了地下城，也只能被迫放弃。

衣颂不必抬头，就能望见城中心的双塔。

它们各有54层高，中间以空中廊桥连接，正面看去颇像大写字母“H”。

末世代最恢弘高大的建筑，人类建筑技术的余晖，集中了半个基地的科技技术和防御工事，以此作为火种基地的地标——“H”

HUMAN

火种基地的标志也很鲜明，就在“H”两条竖线之间，短横杠的上方，画着一粒小小的火苗。

所有出外勤的人员都有佩戴标志，以供辨认。

整个标志代表“人类火种长存不息”。

塞提的通讯器闪烁。他接了起来，犹疑地瞥了衣颂一眼：“……对，我们刚回来。现在在……”

他抬眼望过街角的地标，“W04区，还没找到接应的人。”

对面又说了几句什么，塞提不再出声，但表情很困惑。

他突然将通讯器递给衣颂，用口型示意：“找你的。”

衣颂不用想就知道是谁，不耐地接过通讯器举到耳边。

“衣中校，你好。我是锦白。我是否需要自我介绍？”

对面说后一句的时候好像笑了。

衣颂狠狠翻了个白眼：“不用，谢谢。什么事？”

“锦白”这两个字当然赫赫有名。

年仅28岁的天才，科学工程院的首席，基因检测显示可能是全人类现存智商的巅峰，领导每一个重要项目。

所有人都需要毕恭毕敬对待的总工程师。

不过衣颂向来是个放肆的，仗着自己领了任务马上就要滚蛋，在外一跑就是好几年，并不在乎得罪谁。

就在前天，衣颂再次拒绝了科学工程院的项目邀请。据她所知，该项目的主要负责人之一就是这位大名鼎鼎的人物。

衣颂本想着趁着这次外派，借机就跑。

没想到，刚出基地就被叫了回来。

科学工程院是军方组织，参与工作的所有人员也当然配有军衔。

很不幸地，前年锦白就已经晋升少将衔，支使她一个佣兵中校绰绰有余、理所当然。

“请你马上到研究院来。最近的一列直达有轨电车在你位置以西120米，3分钟后到站。”

衣颂听到这样干脆利落的军事化指令，下意识往西走出几步，才觉出一点不对。

“司令亲笔让我回来。”她质疑道，“怎么是你？”

“出了一点小意外，”锦白语气平淡，但是没有在通讯器里给她解释来龙去脉的打算。

“请你立刻过来。”

衣颂满肚子怨气，懒得说话，生怕下一秒就要开口骂人，把通讯器扔回塞提手里。

塞提担心的目光投射过来：“温室那边什么意思？”

城中央两座高塔分别是军部和科学工程院。

前者的代称是“火药桶”，因为里面经常能看见穿各级军装和作战服的人来去匆匆，脸上或多或少挂着怒意，仿佛一粒火星就能在这高塔里制造一场爆炸。

后者则被戏称为“温室”，可能是大多数研究人员都手无缚鸡之力，并且常常占用很多宝贵的武力资源。

“让我去一趟。”衣颂耸肩，“鬼知道要干嘛……”

塞提一句话总结到位：“总之听上去不像好事。”

她一笑置之。

然而她并不像表现出来的那样轻松。

衣颂坐上电车时还在想这个问题。

任务是合法合规受过审批的，这当然没有毛病。

但是实际上呢，本来轮不到他们这支队伍。是她特意找军部部长莫辉调换了顺序，才让他们队伍卡着时间再次出城。

这次任务的目的地很远，顺利的话能离开火种基地很久，也许还有机会到极风基地去。

细究起来，要抓住把柄也是很容易的。

电车行驶很快，大街上一张张麻木的人脸和灰败的建筑物一帧帧闪过。离城中心很远的地方就是这样——鱼龙混杂、破败不堪。

这是全城最下等的住处了。

她感到眩晕，于是扣上防护服面具，独自缩在电车角落休息。

窗玻璃上有什么东西吸引了她的注意。事实上，是防护服的自动捕捉放大系统提示了她。

那东西还在动！

衣颂敏锐地意识到什么，视线紧紧跟随。

是一只蜗牛，刚刚产过卵，只余几粒微黄透明的卵还黏在车窗上，摇摇欲坠。大部分卵仅在玻璃上留有一点黏痕，应该已经随风飘散出去。

居民区禁止出现活物！

这只蜗牛半截壳发绿，肿起老高，是异体。

衣颂大脑空了一瞬。这是在城区的大街上——

她自己的通讯器同时闪烁，自动接入。

是塞提。他的声音急促，背景音杂乱。

“衣颂！你还在车上吗？马上下来！”他几乎是喊着说出来的，语音炸响在衣颂耳边。

“军部那边出了乱子……马上下车，想办法先出城！”

“下不去了……”衣颂喃喃道。

“什么？”他戛然而止，困惑地问，“什么叫……？”

话音未落，蜗牛壳猛然爆裂开，伸出几只长度诡异的触手，卷曲而粗壮，活像章鱼，吸盘牢牢粘住玻璃窗。

脆弱的玻璃顷刻碎裂。车内乘客乱成一团，尖叫声迭起。

重型辐射武器入城后就已上交，她身上还剩一对□□和几个抑制弹匣。

衣颂想都没想，一脚踢碎了对面的车窗，反手拔枪，对准蜗牛的腹部扣下扳机。

压缩的空气弹准确击中目标，但是蜗牛只是痉挛了一秒钟，触手就伸得更开。

其中一条如刀锥般站如一个倒霉乘客的头颅，轻松地像穿透一块豆腐。

还有一条触手怒气冲冲向衣颂袭来。

她再次取下弹匣给枪上膛，随后连开几枪打在触手中部。

啪嗒，半截恶心的触手掉在车厢地板上，不甘地扭曲抽动。

衣颂还没有挂通讯，对面的塞提好像听到了声音，反应过来：“怎么搞的？你开枪了？”

少校及以上级别人员，在城内享有武器豁免权。只要能为自己的行为做出合理解释和负起责任，随时可以在内城开枪动粗。

“爬虫类异变种！”衣颂吼道。

就这几句话功夫，触手又连续捅穿了好几个人的脑壳。

车内老旧的座椅被触手抽打得没了形状，仿佛只是可以随意揉搓定型的烂泥。

她侧身躲避另一条触手的追杀，纵身从刚才被她击碎的车窗背越出去。

然后狠狠摔在街道的砖石上。

触手又追来，逼得她收紧核心，滚到一旁。防护服有缓冲功能，但仍然痛得发闷。

她顾不上别的，朝通讯器对面的塞提咬牙切齿地质问：“城卫军是饭桶吗？为什么还不来？”

她爬起来，分出一个通讯频道拨给锦白。

隔了快10秒，对面才接通。

锦白那边也有响动，像是某种仪器规律的嘀嗒声。

“到了？”她的语气毫无起伏，“请上楼，32层，直接……”

衣颂没忍住骂了她一句：“上你大爷的楼！车上有异体，你想要我的命就直说，不用这么拐弯抹角的！”

锦白愕然：“异体？在车上？”

“你装什么傻？你们温室不是把通讯监听这一套都搞得挺好吗？”

电车继续行驶，但肉眼可见速度变慢了——车上的触手现在已经长到了相当惊人的长度，伸向街边的建筑，牢牢地黏住砖墙。

车轮和轨道发出令人牙齿发酸的摩擦巨响，吸盘粘墙的脆声此起彼伏。

整个街区像被按下了暂停键。

这是基地城区前所未有的状况，人们历经过无数次外来异体攻破基地的紧急演习，却在内部瓦解时手足无措。

众人呆愣愣地注视着这辆失控的列车。

触手比钢筋还强劲，一点一点迫使电车停下。摩擦声变得更加难以忍受，但是触手的柔韧性超乎意料，并没有断。

蜗牛吞噬人类的速度奇快无比，它已经变成了一个一人多高的巨大怪物。

蜗牛壳里伸出的触手横生，腹部密密麻麻排满鳞甲。

它的眼睛如同探照灯，扫过整条街道。

这异体明明没有瞳仁，衣颂却莫名觉得它的视线在自己站立的地方定格了。

同时，金属断裂发出巨响。有轨电车的制动轴被硬生生挣断了。

蜗牛壳里又探出了一只全新的触手，如箭般向衣颂而来——它吞掉了人，由此拥有了一点智慧。

真是只小心眼的蜗牛。

衣颂倒吸一口冷气，随即翻身借力跃上临街商铺二楼的阳台。

触手来的太快，角度受限，没法转弯，“砰”地撞在下水道的柔性铁丝网上。

软肉和粘液挤过铁丝孔隙。

几秒钟后，铁丝发出琴弦被挣断时的嗡鸣。

人们尖叫，四散奔逃，满地鲜血。碎砖瓦从建筑上砸落，激起尘土，一片狼藉。

“衣颂？”塞提在通讯里喊她，“衣颂？机械城卫军不听军部的指挥。”

他顿了顿，“温室也没法唤起应急程序，这需要生物认证。但是司令去了东洲基地做体检……”

又一根触手弹过来。衣颂跳下阳台，被迫又开了几枪。

“……总之城卫军绝不会离开岗位！军部没有任务的士兵十分钟内会陆续集合到W区。你别逞强，先保护好自己。”

玻璃碎片飞溅。她开枪打停那根触手，趁着它发愣的工夫，让依偎躲在商店橱窗背后的母子俩逃远了。

死的人当然占绝大多数。

触手吸盘越扩越大，上面还留着吞吃掉的人脸的痕迹，五官扭曲蠕动，像是活生生的无数张人皮黏在四周。

“十分钟？”衣颂气急败坏，一字一顿，“我身上剩两个弹匣！”

这混乱触发了城防报警装置，警笛嘶声长鸣，撕烂了全基地的安宁外衣。

她左右手各握一把□□，身上已经没有备用弹匣了。

两条触手不依不饶，左右夹击。

衣颂不得不珍惜子弹，瞄准后利落两枪打断它们。

没有找到掩体的普通人几乎被蜗牛杀了个干净，血流成河。

一个蓝裙女孩躲在半面摇摇欲坠的砖墙后，蜗牛的“探照灯”发现了她，并不打算放弃这细皮嫩肉的美食。

长而卷曲的触须扑过去，衣颂毫不犹豫开了一枪，正中恶心的触须结节，脓液喷溅洒落一地。

第二频道突然急促闪动，衣颂接起通讯——

“城防军……”

锦白一开口就被衣颂呛了回去。

“我知道，少废话！”衣颂高喊，“还有两分钟——”

她停住，朝着蜗牛壳触手根部连开数枪。

“——你点名要见的衣中校就要弹尽枪绝死在你对面了！”

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第3章 棋盘里趴着蜗牛