棠落，茗生 第6章 师父您不要徒儿了吗？

——青溟&瑜镜——

青溟当初，确实是借枫髓香从马车脱身离去。

那时……

“时定。”

青溟微微抬手，睁眼闭眼间，时间便静止了。

确认身边的孩子已然沉入自己布设的梦乡，他撩开车窗帘，一只银蝶缓缓停在他的手上，小蝴蝶稚嫩的声音凭空响起：“青溟，姐姐不见了。”

“去找当初那个女子了。”他语气没有疑问。

银蝶化作银尘，马车里现出一个白衣小女孩，急得眼泪直掉：“姐姐那天回到枫斋就昏睡了，今日突然醒来，就不见了！”

青溟轻轻摸了摸她的头，从腰间百宝囊取出一张宣纸和一条吊坠项链。

坠着莹润琉璃珠，珠心绽开细小的迷穀花，银壳镂空雕花——正是真品玉脂琉璃。

“我写了一段梦，你化虚为实，放进琉璃里，找机会还给她。该让她知道一些事了。”

瑜镜接过宣纸和项链，心里忍不住编排他几句，毕竟苏棠熙现在手里的玉脂琉璃是假的，这个真的早在她六岁那年就被青溟“借”走了。

“瑾幻那边我来处理，你护好熙儿。”

“可迷穀说过，这是红蝶的劫，不让我们干涉……”

“她做的事，会杀死这个国家的国运。”青溟回头，眼底凝霜，“唯有生死之命不可改——可瑾幻偏偏改了。”

“哪怕一个眼神，都能牵动你我的命数。你觉得这只是瑾幻的劫？”

瑜镜哑口无言。

片刻，她沉沉点头，稚嫩的脸上是与外貌不符的沉静。

“我明白了。你去吧，这里交给我。”

她开始施法，时停也结束了。然而藏在命运里的棋局，从未结束……

——宋茗峪——

宋茗峪看着那裹红衣的“少年”兴冲冲跑出门，心间莫名蒙了层雾。

皇帝对他向来不管不顾，怎么突然要给他行冠礼了？年不过十八，未至弱冠，这算哪门子的及冠礼？

他翻着苏棠熙的罚抄，心不在焉。

小厮匆匆进来：“公子，沈和大人请您一叙。”

宋茗峪拧眉，他从没和这位左相有过私交。

“知道了。”他扬扬手，有些不耐烦。沈和，凭一手好字爬上权臣之位的人，他看不惯。

但不去，恐怕更麻烦。

他一甩斗篷出了门，宫道残雪未消，一辆黑漆檀木马车横在路中央，描金衔环，仆役肃立，规制远超寻常大臣。

沈和竟亲自来了？

轿边小厮拦住他去路：“九皇子，大人请您上车一叙。”

既躲不过，宋茗峪上车坐定，马车缓缓驶向宫门。沈和年近五十，面皮白净，鬓边银丝齐整，墨色锦袍暗织云纹，眉目温润，唇角永远噙着恰到好处的笑意。

世人皆道左相品性端雅，凭一手精妙楷书深得帝心。宋茗峪微微闭眼，懒得客套：“沈相有话，直言便是。”

沈和反倒柔声安慰：“九皇子多虑。天寒路远，特来接你去见皇上。”

“原是皇上寻我？”

“正是。久闻殿下天资卓绝，今日陛下欲赐冠字，朝野皆知……”

宋茗峪懒得再兜圈子，直接戳破：“沈大人谬赞。宋某乃不祥之子，您不必费心拉拢一个弃子。”

沈和听罢，不禁哈哈大笑，循循善诱：

“你幼年多厄，流言缠身，宫中无靠山。可若愿顺着我，朝中权路老夫皆能为你铺平。区区流言，不堪一击。殿下大可借着此次及冠，顺势而起。”

狐狸尾巴终于露出来了。

宋茗峪轻轻撩起窗帘，感受着指尖寒风拂过，呢喃起一句诗：

“草木有本心，何求美人折。”

字句轻缓，却掷地分明。

车厢里那层温和瞬间凝固了，沈和摩挲手指的动作停下，眼底笑意一点点褪去：“好一个草木本心。宋茗峪，果然人如其名——山中野茶，冥顽不灵。”

宋茗峪终于舍得多看他一眼，又接了一句：“野火烧不尽，春风吹又生。”

沈和抚过胸口，靠回软垫，从锦匣中取出一枚温润的玉质私印，语气平缓：“我欣赏殿下的清高。但你要真有本事笑到最后，何苦等到如今？”

宋茗峪始终望着窗外残雪，脊背挺直，面色冷淡，眼底清明。

沈和耐心渐尽了。

“也罢。少年心气，本该如此。你只管守着你的孤直往前走便是——只是行路多荆棘，刀尖无退路。莫待四面绝境日，才幡然醒悟。”

马车稳稳停在宫门之下。沈和抬眼，笑意浅淡：“到了，殿下。好生思量。”

……

宋茗峪放慢脚步，连绵巍峨的皇城宫阙落在他眼里，朱红高墙只剩化不开的寒意。

踏入暖阁时，官家正闲坐席前，手执青玉毛笔，俯在帛纸上逐字誊写《道德经》。

“臣茗峪拜见官家。”

他躬身跪拜，官家视线未抬，笔尖不停，全然无视。

许久，他额间渗出细密冷汗，膝下早已发麻，面色却平静无波。官家沉浸笔墨，连一丝多余的目光都吝于施舍。

待官家终于写完，将玉笔搁在红玛瑙笔山上，轻展帛纸端详字迹，唇角漫开浅淡笑意，才缓缓开口：“何故行此大礼？”

宋茗峪的声音染上了嘶哑：“多年未拜会官家，自觉不孝。”

一声嗤笑从头顶浇下来，官家立在不远不近的地方，看着这个自己都已不认识的儿子——眉眼真像自己。只可惜，生不逢时，在那么不吉利的时候出生。

败坏国运的东西。

“你知道为何这时候召你来？”

宋茗峪不敢抬头，恭谨回道：“臣斗胆，是为及冠一事惊扰圣驾。”

他半靠扶椅：“夫子把你教得很好。”

见宋茗峪不知如何回话，又道，“可想好取字一事了？虽然你生得不好，但我不是不开明的人。哪怕你想以司极、膺衡为字，我未尝不准。”

宋茗峪头垂得更低：“臣不敢！”

官家随手取过折扇，边赏玩山水画，边不时看一眼跪得脸色苍白的……九皇子。

“臣……上卿曾嘱咐臣，我只是山间一株茶，莫要去攀天边月。”

“故臣只欲寻那清风而去。”

官家听罢，竟大笑出声，折扇一合拍在手心：“好一个峪中有茗，欲寻清风！你且起来，取了纸笔，写给我看。”

宋茗峪缓慢起身，待身体回过知觉，又行叉手礼：“谢官家赐墨。”

他步子很沉，走到官家方才抄写的案前。取过黑檀木毛笔，在浅黄宣纸上写下“浔风”二字。

笔力苍劲，处处藏锋。

官家看罢，笑而不语，点头示意准了。

而后，宋茗峪便被请出暖阁，三日后进宫为及冠礼做准备。

踏出东华门的一瞬，绷了一整天的心弦终于缓缓松开。

“笑面虎，假惺惺。”

他立在门前，想到三天后还要虚与委蛇，他就头疼不已。

不知不觉，他走到了甜水巷。

“新酿的梅汁！加了桂花，甜中带酸，暖到心口！”

“糖粥！红枣胡桃，甜糯热乎！”

周遭市井喧嚣裹住了他，心里那些冷意也渐渐散去。

念及棠熙不久便要只身游历，他索性四处逛逛，给她带点零嘴回去。一想到她吃甜点时眉眼舒展的模样，他的嘴角也不由微微上扬。

“老板，老样子，十个红豆酥，再加一坛红梅米酿。”

守铺的后生一见是他，笑意爽朗：“茗峪兄，又来给苏公子进货了？”

“管那么多作甚，快些备妥！”

“好嘞！不过红梅米酿还收在后仓，劳您稍等。”

宋茗峪目送后生匆匆去仓房，正望着沿街杂耍出神，一道红色身影猝不及防撞了上来。

“公子救我！求您救救我！”

一个绯红罗裙的少女扑通跪在他跟前，白衣被她的手抓得黑一块黄一块。宋茗峪没挣开，半蹲下来抓住她纤细的手腕：“发生什么了？”

“有歹人……求公子救救我！”她抖若筛糠，泪珠顺着惨白的脸颊滚落，裙摆被泥雪浸透，刮开几道小口。

她下意识抬首想再求一句周全，恰好撞进宋茗峪眼底。

宋茗峪看着这张梨花带雨的小脸，攥着她手腕的手指骤然收紧——像，太像了。

眉眼、鼻唇、脸的轮廓、身形，若给苏棠熙换上她的衣裳，两人估摸有七八分像！

只是苏棠熙从不落泪，更不会这样怯弱卑微……她永远是如夜明珠一般光彩照人。

但天底下怎会有如此相似之人？莫非是棠熙的姊妹？

他心头巨震，正要追问，巷口已传来粗暴的喝骂声。

“小贱人，看你还往哪儿跑！”

三个短打装扮的市井泼皮冲到近前，一见少女死死攀着旁人，便斜着眼上下打量宋茗峪。

见他衣着素净却料子考究，虽年纪尚轻，周身自有一股清冷威仪，倒不敢贸然动手，只色厉内荏地叫嚣：“这位公子，少管闲事！这等风尘舞伎本就是无根飘萍，识相的把人数出来，别给自己惹麻烦！”

宋茗峪缓缓起身，不动声色地将白清浅护在身后，手已经摸向了腰间的泠鹊剑。

“光天化日，内城街巷，竟敢肆意滋扰掳掠，当大宋律法是摆设不成？”

泼皮们互相使了个眼色，面露怯意。他们狠狠啐了一口，怨毒地瞪白清浅一眼，骂骂咧咧地窜出了巷子。

待歹人走远，宋茗峪才松了周身冷意，回身看向依旧瑟瑟发抖的少女，语气多了些许不易察觉的柔和：“已经走了，不必再怕。”

少女攥着他的衣袖慢慢起身，泪眼婆娑地行了个浅礼，声音发颤：“多谢公子出手相救。小女子姓白……这辈子都忘不了公子的恩情。”

“不必多礼，白姑娘。”宋茗峪压下心底翻涌的疑惑，视线不自觉落在她与苏棠熙极度相似的眉眼上，“你是汴京本地人？”

“不是。八年前进京的，如今在城南醉仙楼当舞姬。”她垂着眸，指尖局促地绞着裙角。

醉仙楼？他和苏棠熙常去，但两人向来只坐靠窗位置谈天论事，从没留意过席间舞姬。

“姑娘老家在何处？芳龄几何？家中可有兄弟？”他情不自禁问出口，隐隐有些期待她是棠熙的家人。

白姑娘面颊一红，神色羞怯地埋下头，眼神飘向人来人往的街道：“公子当街问这些，委实让小女子有些……”

宋茗峪这才意识到失礼，尴尬地轻揉眉心。念及她孤身一人，日后难免再遇麻烦，便抬手解下泠鹊剑上的素银剑穗。

“此物你收好。日后再遇麻烦，持此物去国子监求救，自有人助你脱身。”

捧着温热的剑穗，心头又暖又慌，她身边没半件值钱物件，更无力回报，当即抬眸，泪光未干却满眼诚意：“公子大恩，无以为报。日后公子只管去醉仙楼找我，我备上薄酒答谢公子！”

她怕唐突了眼前人，又补了一句，声音细若蚊蚋，“我在西廊舞姬房当值，公子一问便知。”

宋茗峪看着这怯生生却满心赤诚的少女，再想起那与苏棠熙如出一辙的容貌，眉眼间添了几分温和：“好，我记下了。”

点心摊后生抱着红豆酥与红梅米酿匆匆赶回。宋茗峪接过吃食，回头温声叮嘱了一句：“早些回去，莫再独自逗留。”

他转身朝昭文馆走去，寒风卷起他的衣摆。心底始终萦绕着一个解不开的念头——

这白姑娘，到底和苏棠熙有何干系？