棠棣之华 第93章 第九十三章 金豆豆

那小女孩大约是哭累了，又吃了甜甜的松子糕，被晚棠抱在怀里，闻着她身上清浅柔和的香气，听着她低柔哼唱的小调，抽抽嗒嗒的哭声渐渐停了，小脑袋一点一点，眼皮也沉重地耷拉下来。不多时，竟真的在她臂弯里沉沉睡去，只是小手还无意识地抓着晚棠胸前披风的系带，呼吸匀停，偶尔还发出一点小小的、不安稳的抽噎。

晚棠抱着这团温热柔软的小小身体，在河边一处供人歇脚的简陋廊庭下寻了张石凳坐下。廊庭很旧了，木柱上的漆剥落大半，露出里面深褐的木色。月光从破损的顶棚缝隙漏下，在地上投出斑驳的光影。她调整了一下姿势，让小女孩睡得更安稳些，一边轻轻拍抚着她的后背，一边继续哼着不成调的、江南的童谣，声音低得只有两人能听见。

朱棣站在原地，目光落在廊下那一坐一卧的两人身上。晚棠微微垂着头，侧脸在月光下显得异常柔和，所有的棱角似乎都被怀中那稚嫩的生命所软化。她拍抚孩子的动作有些生涩，却极其耐心，嘴里哼唱的小调断断续续，是地道的吴侬软语，带着一种他从未听过的温柔。

朱棣站在原地，看了一会儿。月光下，抱着孩子的晚棠，侧影温柔得不可思议，与她平日或娇媚、或清冷、或柔顺的模样都不同，那是一种近乎母性的、毫无防备的柔软光辉。他心头方才因汉王而起的阴霾，不知不觉又消散了几分。

他收回目光，对一直静候在数步之外的亦失哈抬了抬手，声音恢复了惯常的平稳，不高，却足以让该听到的人听清：“孩童走失，父母必然心急，让应天府的人来管。”

“是。”亦失哈躬身，无声退下，迅速没入夜色。

朱棣这才踱步，走到廊庭下，在晚棠身边坐了下来。石凳冰凉坚硬，但他似乎毫不在意，目光落在晚棠怀里熟睡的小女孩脸上。孩子睡得很沉，脸颊红扑扑的，长而密的睫毛在眼下投出两弯小小的阴影，嘴巴微微嘟着，偶尔还咂摸一下，像是在梦里还在吃糖。

他看着看着，心头那点说不清道不明的、混合着探究与一丝奇异柔软的情绪，驱使着他伸出手，用指背，极轻、极快地，蹭了一下小女孩柔嫩的脸颊。动作带了点好奇，也带了点连他自己都未曾察觉的、生疏的笨拙。

那触感温热绵软，像上好的暖玉，又像刚蒸好的米糕。

然而，他常年习武执剑、布满薄茧的指节，对这般娇嫩的肌肤来说，还是太粗糙了。小女孩在睡梦中不满地蹙了蹙小眉头，嘴巴一瘪，眼看就要被弄醒。

“哎呀！”晚棠立刻压低声音，带着点嗔怪，飞快地瞥了他一眼，眼神里明明白白写着不赞同，“你手太重了！轻点嘛！”

朱棣被她这么一说，非但不恼，反而觉得有趣。他收回手，看着晚棠那副紧张护着孩子的模样，再看看她因为嗔怪而微微鼓起的脸颊，在月光下莹润如玉，心头那点恶劣的玩味又冒了出来。

他忽然低笑一声，身子往她那边倾了倾，目光落在她脸上，慢悠悠道：

“那我摸你？”

语气里带着点戏谑，又有点说不清道不明的狎昵。

晚棠闻言，耳朵尖以肉眼可见的速度泛起了红晕。她抱着孩子，躲又没法躲，只得飞快地瞪了他一眼，那眼神又羞又恼，偏生还带着点无可奈何。

最终，她像是认命般，闭上眼，将脸微微侧过去一点，送到他面前，嘴唇抿得紧紧的，一副“要杀要剐悉听尊便”的英勇就义模样。

月光下，她白皙细腻的脸颊近在咫尺，甚至能看到上面细小的绒毛，和因为紧张而微微颤动的睫毛。这副模样，看得朱棣心头一荡，那种想欺负她、看她更多生动表情的坏心思达到了顶峰。

他低笑着，当真伸出手，捏住了她一边的脸颊。

不是轻轻摩挲，而是用了点力气，往外扯了扯。

“唔……”晚棠吃痛，闷哼一声，立刻睁开了眼，眼睛里瞬间蒙上了一层生理性的水汽，控诉地看着他。

朱棣却像是得了什么乐趣，笑得格外开怀，胸腔震动，方才因汉王而起的最后一丝阴霾似乎也在这笑声里散去了。他非但没松手，反而又用力捏了一下，直到那白皙的脸颊上真的泛起了明显的、可怜兮兮的红痕，才意犹未尽地松开。

晚棠气得脸颊更红了——这次是气的。她抱着孩子，猛地站起身，狠狠瞪了朱棣一眼，然后一言不发，抱着熟睡的小女孩，蹬蹬蹬走到廊庭的另一头，离他远远的石凳上坐下，背对着他，用行动表示“不想理你了”。

朱棣看着她气鼓鼓的背影，单薄纤细，却挺得笔直，像只被惹毛了竖起浑身绒毛的小猫，只觉得心情越发愉悦。他正欲起身，再接再厉贴上去，继续逗弄她，看看她还能露出怎样鲜活有趣的表情——

“儿臣见过父皇，权娘娘。”

一个温和、清朗，带着恰到好处恭谨的男声，在不远处响起，适时地打断了朱棣的“恶行”。

晚棠闻声回头。

只见太子朱高炽，不知何时已到了近前，正站在廊庭外的月光下，朝他们躬身行礼。他穿着一身半旧的藏青色常服，身形略显富态，面容温润，眉眼间带着惯有的、令人如沐春风的敦厚笑意。

他身后，还跟着一个穿着皂隶服色、点头哈腰的干瘦中年男子，正是此处的里长，以及刚刚去寻人的亦失哈。

朱棣动作一顿，脸上那点戏谑的笑意瞬间收敛，恢复了帝王的沉稳威仪。他坐在石凳上，并未起身，只微微颔首：“太子如何在此？”

朱高炽直起身，态度依旧恭谨，语速不疾不徐：“回父皇，儿臣今夜正在应天府衙，与几位大人商议疏通内城水道、以防夏汛之事。听闻父皇在此，特来问安。”

他说着，目光温和地扫过晚棠，以及她怀中熟睡的孩子，眼中掠过一丝了然，随即对身后的里长吩咐道，“李里长，去看看，可是你辖下的走失孩童？”

那李里长连忙上前，借着月光和远处灯笼的光，仔细看了看晚棠怀里小女孩的样貌和衣着，又看了看她抓着的、晚棠披风上那价值不菲的流苏，脸上立刻堆起讨好的笑，连连点头：

“是是是！回太子爷，回娘娘，这丫头小的认得！是前街王裁缝家的闺女，叫绣绣。定是又贪玩跑丢了，她娘怕是急疯了！小的这就去寻她娘来！这就去！” 说着，又对朱棣和晚棠磕了个头，这才转身，一溜小跑地去了。

朱高炽这才转向晚棠，脸上带着和煦的笑意，语气更是温和有礼：“权娘娘抱着孩子辛苦了。夜深露重，娘娘身子方才好些，不宜久累。将孩子交给儿臣吧。”

他说着，便走上前，朝晚棠伸出了手，动作自然，姿态舒展，显然是经常抱孩子的。

晚棠看着太子那敦厚温和的笑脸，又看看怀里睡得正香的小女孩，迟疑了一下。朱棣没有说话，只静静看着，目光在太子伸出的、稳稳当当的手臂上停留了一瞬，又移到晚棠脸上，辨不出情绪。

晚棠最终还是小心翼翼地将孩子递了过去，低声道：“有劳太子殿下了。她睡得沉，小心些。”

朱高炽极其熟练地接过孩子，手臂稳稳地托住，调整了一个让孩子更舒服的姿势，一看便是做惯了的。他笑道：“娘娘放心，儿臣省得。”

然而，就在交接的刹那，那熟睡中的小女孩不知是梦到了什么，还是感觉到了怀抱的变换，小手无意识地胡乱一抓，恰好抓住了晚棠胸前悬挂着的一条带着精致流苏的金链子。是在鸡鸣寺更衣时，顺手挂上的，上面还有凤样和红宝石，在月光和远处灯火下，流光溢彩，甚是显眼。

“哎呀。”晚棠低呼一声，链子被扯得一紧。

这一扯，小女孩倒是醒了，迷迷糊糊地睁开眼，发现自己被一个陌生男子抱着，眼前又不见了刚才那个香香软软的漂亮姐姐，小嘴一瘪，眼看金豆豆又要掉下来，有要开哭的架势。

晚棠见状，又是心疼又是好笑，连忙柔声哄道：“乖，不哭不哭，姑奶奶你可别再哭了。”

她灵机一动，迅速褪下自己右手腕上戴着的一根红绳。那红绳编织得简单，上面只串着三颗小小的、打磨光滑的金珠子，是她平日戴着图个平安吉利的寻常饰物，并不算贵重，但做工精巧。

她将红绳轻轻套进小女孩的左手腕，调整了一下长度，收紧，正好合适，衬着那藕节般白嫩的小手腕，竟也好看得紧。她柔声道，声音又轻又软，像在哄着最珍贵的宝贝：

“宝宝，那项链太亮啦，会给你惹麻烦的。”

她说着，指尖轻轻点了点小女孩还攥着不放的金链子流苏，那凤样和红宝石在月光下闪烁着过于耀眼的光芒。然后，她的指尖移到那几颗小小的、不起眼却结实的金珠子上，声音愈发温柔：

“这个给你，拿个小金豆豆，讨个平安，好不好？”

话音落下，廊庭下静了一瞬。

朱棣的目光，从晚棠温柔含笑的侧脸，移到她褪下红绳、露出的一截白皙纤细的手腕，再落到那几颗小小的金珠子上，最后，定格在她对小女孩说“会给你惹麻烦的”时，那双清澈眼眸中一闪而过的、了然的谨慎。

而另一边的太子朱高炽，抱着孩子，脸上敦厚的笑容也几不可查地顿了一下。他看向晚棠的目光，除了原本的温和与礼节性的尊重，更多了一丝极淡的、不易察觉的探究。这位权娘娘，似乎并不仅仅是传言中那个“狐媚惑主”的宠妃。

小女孩的注意力立刻被手腕上亮晶晶、圆滚滚的小金珠子吸引了。她止住了哭，好奇地举起小手，歪着头，看着那几颗在月光下微微反光的小金豆，还用另一只小手摸了摸，然后，做出了所有孩童都会做的动作——试图把金珠子塞进嘴里啃一啃，尝尝味道。

晚棠忍不住“噗嗤”笑出声来，那笑容干净明亮，驱散了方才一瞬的微妙沉寂。

抱着她的太子朱高炽，也被这童稚的一幕逗乐，低低地笑出了声。那笑声敦厚温和，与他整个人给人的感觉一样。只是他再看向晚棠时，眼中那抹探究已迅速掩去，只剩下纯粹的、温和的笑意，仿佛刚才那一瞬的凝滞只是错觉。

“金豆豆也拿了，可不许再哭了。” 朱高炽笑着，轻轻颠了颠怀里的小家伙，语气带着点长辈的调侃，“走咯，带你找娘亲去。”

他又转向晚棠，客气地点了点头，这一次，那笑容似乎比刚才更多了一丝真切的温度，不再仅仅是礼节性的温和：“多谢权娘娘。娘娘心善，虑事周全。”

说罢，又对一直静坐未言的朱棣躬身：“父皇，儿臣先行告退，将孩子送还其家。”

朱棣目光在太子脸上停留片刻，又掠过晚棠，最终，只淡淡“嗯”了一声。

朱高炽便抱着那好奇摸着自己手腕上金珠子、暂时忘了哭泣的小女孩，转身，带着随从，步履平稳地离开了。他的背影在月色下，显得有些宽厚，甚至略有些笨重，但抱着孩子的姿态，却异常安稳。

廊庭下，又只剩下了朱棣和晚棠两人，以及远处重新变得清晰的流水声。

朱棣看着太子一行人走远，这才站起身，拍了拍衣袍上并不存在的灰尘，踱步到依旧气鼓鼓坐在远处石凳上的晚棠面前，伸手便要揽她。

晚棠立刻扭身避开，抬起脸，在月光下清楚地展示自己那半边仍带着明显红痕的脸颊，嘴唇撅得能挂油瓶，黑白分明的眸子里满是控诉：

“你瞧！都红了！你比我大那么多！还要欺负我！”

她刻意强调了“大那么多”几个字，声音又娇又怨，像只被踩了尾巴的猫。

朱棣看着她那副模样，非但不觉得愧疚，反而觉得有趣极了，心头那点恶劣的玩味又涌了上来，甚至比刚才更甚。他低笑，故意拖长了语调，带着显而易见的戏谑和某种不容置疑的意味：“就欺负你！怎么着？回去还要继续欺负你！”

说罢，不等晚棠反应，他忽然弯腰，一手穿过她的膝弯，一手揽住她的后背，稍一用力，便将还在挣扎抗议的晚棠打横抱了起来。

“啊！你放我下来！”晚棠惊呼，手脚并用地扑腾，脸颊因为气恼和羞赧，比刚才更红了。

朱棣却抱得稳稳当当，大步流星就往停车的方向走，根本不理她的挣扎，只在她耳边，用只有两人能听到的声音，恶狠狠又带着滚烫的暧昧，低声道：

“回宫！你！今晚跟我回乾清宫！”

晚棠的挣扎有一瞬间的凝滞，脸颊爆红。

朱棣却不管不顾，继续道，语气霸道，又带着点莫名的、连他自己都未察觉的酸意：

“喜欢孩子就自己生！别抱着别人家的当个宝！”

晚棠被他这话气得七窍生烟，也顾不得什么仪态尊卑了，握起小拳头就去捶他结实坚硬的胸膛，虽然那力道跟挠痒痒差不多。

“你无赖！大无赖！坏男人！朱棣！你混蛋！”

她气得口不择言，直呼其名，把能想到的骂人话都小声嘟囔了出来。

朱棣却朗声大笑起来，那笑声在寂静的河岸传开，惊起了不远处柳树上栖息的夜鸟。他抱着她，步履沉稳，走向等候的马车，月光将两人的影子拉得很长，紧密地交叠在一起。

“骂，尽管骂。” 他低头，在她气得通红的耳垂上，不轻不重地咬了一下，感受到怀里人瞬间的僵硬，笑声里带着得逞的愉悦和不容抗拒的强势。

“待会儿进了寝殿，看你还骂不骂得出来。”

夜风拂过河面，吹皱一池灯影。远处的酒楼，喧嚣似乎也渐渐平息。只有马车粼粼远去的声音，和女子压抑的、气急败坏的低声抗议，混在风里，渐渐消散在秦淮河沉沉的夜色之中。

深夜，乾清宫寝殿，金帐内温度滚烫不已

“说，你是谁的？” 嘶哑的冷声传来，

“棠儿……是朱棣的。” 她声音破碎不成句。

“你只能倚仗谁？嗯？” 他用不容抗拒的力量逼问，

“……只能倚仗……陛下。” 晚棠带上了哭腔。

“朕给你的路，是什么？” 他目光灼灼，不放过她面上任何一个表情。

“是……是给陛下……” 她顿了顿，某种难以言喻的悲凉涌上心头，但最终还是顺从地、清晰地说了出来，

“……生个儿子。”

“知道该怎么‘押注’了？”他依旧不放过她，步步紧逼，仿佛要将这些话刻进她的骨血里。

“知……知道了……”晚棠终于哭了出来，泪水顺着眼角滑落，没入鬓发，“棠儿知道……棠儿的注……在陛下身上……只能……只能给陛下……生孩子……”

这几句话，仿佛耗尽了她所有的心力。也奇异地，仿佛取悦了他，或者说，暂时满足了他某种偏执的掌控欲。

晚棠在失去意识之前，脑海里快速搜肠刮肚了一番：

历史上，这永乐帝朱棣自登基后，

貌似……一个孩子都没生出来吧？

大约是靖难落了不少伤，又常年精神高压……

她可压不了‘空头注’！

放心，她是要回家的，

生不了一点！