棠棣之华 第25章 第二十五章 惊弓雀

御辂回程，马蹄声嘚嘚，踏在青石板路上，一声声，敲在人心坎上。

车厢里却有种奇异的松弛。朱棣靠在软枕上，手指无意识地敲着膝盖，目光投向窗外掠过的街市，唇角竟噙着一丝极淡的、几乎看不见的笑意。

“朕小时候，”他忽然开口，声音也带着难得的不紧绷，“有一回，跟几个伴读溜出宫去，跑到秦淮河边看人打渔。”

晚棠原本正襟危坐，闻言，悄悄抬起眼。

朱棣没看她，仍旧望着窗外，像是陷入了回忆：“那时朕也就……十二三岁吧，正是狗都嫌的年纪。先生留的课业没做完，就想着溜。怕被侍卫认出来，还特地换了小太监的衣裳，脸上抹了灰。”

晚棠忍不住抿了抿嘴，想笑，又不敢。

“结果在河边看人撒网，看入迷了。有个老渔翁，一网下去，银亮亮一片，全是巴掌大的鲫鱼，在网里扑腾。”朱棣说着，自己眼里也带了点光，“朕没见过那个，觉得稀奇，凑近了瞧。谁知脚下青苔一滑——”

他顿了顿，侧过头，看向晚棠，眼里竟有几分促狭。

“整个人栽进了河里。”

晚棠眼睛瞪圆了。

“那时是秋天，水凉得很。朕在里头扑腾，喝了好几口浑水。那几个伴读吓得脸都白了，又不敢喊，七手八脚把朕捞上来。”朱棣说着，竟低低笑了一声，“一身湿透，满脸泥，活像只落汤鸡。回宫不敢走正门，从西华门角门偷偷溜进去，结果——”

“结果被值守的千户撞了个正着？”晚棠想起电视剧看过的情节，下意识接口。

朱棣挑眉看她：“你怎么知道？”

晚棠一愣，这才惊觉自己竟接了他的话，连忙低头：“奴婢……奴婢瞎猜的。”

朱棣看了她一眼，没追究，只道：“是撞见了。那千户是徐达旧部，认得朕，吓得魂飞魄散，当即就要去禀报父皇。朕好说歹说，许了他一坛好酒，才把人哄住。”

“后来呢？”晚棠忍不住问。

“后来？”朱棣哼笑一声，“哪有不透风的墙。不知哪个多嘴的捅到了母后那儿。母后倒没重罚，只让朕抄了十遍《孝经》，还在父皇跟前跪了半日。”

他说得轻描淡写，可晚棠却能想象，当年那个还是燕王的少年，跪在朱元璋面前时，是何等忐忑。

“朕那些皇子里，”朱棣的声音低了些，笑意也淡了，“高煦最像朕。自小就皮实，上树掏鸟，下河摸鱼，没他不敢干的。有一年冬天，朕带他去北平城外骑马，他看中人家屋檐下挂的冰溜子，非要拿弹弓打。结果冰溜子没打着，把人家的瓦当崩碎了一块。”

晚棠听着，眼前仿佛浮现出那个虎头虎脑、精力过剩的汉王少年模样。

“太子就不一样。”朱棣道，语气有些复杂，“他打小就爱读书，好静。朕和高煦在外头闹得鸡飞狗跳，他能坐在书房里，一看就是一下午。有一回朕问他，那些之乎者也有什么趣？他说，书里有天下。”

朱棣沉默了。

车厢里一时静了下来，只有车轮辘辘的声响。

“一动一静，一文一武……”朱棣的声音很轻，像在自言自语，“倒也是个好配合。靖难那几年，老大在北平守着，稳着后方，朕和高煦爷俩在前头冲杀……也那么过来了。”

他说着，声音渐渐低下去，最后几个字，几乎散在风里。

晚棠的心，也跟着沉了沉。

她悄悄抬眼，看向朱棣。他脸上的那点轻松和笑意，不知何时已消失得无影无踪。嘴角抿成一条直线，下颌绷紧，眼神望着虚空，深不见底，像是透过车窗，看到了很远、很远的地方。

看到了什么？

是如今朝堂上，太子与汉王日渐分明、愈演愈烈的党争？是那些暗流涌动、兄弟阋墙的流言？还是史书上那些为了那把椅子，父子相疑、手足相残的血淋淋的字句？

晚棠不敢再想，也不敢再看。她悄悄挺直脊背，往车厢角落又缩了缩，恨不能将自己融进那锦绣堆里，一丝气息也不露。

帝王家事，岂是她能听、能想的。

朱棣也没再说话。他就那么静静坐着，直到御辂驶入宫门，在乾清宫前停下。

帘幕掀开，天光涌了进来。

朱棣脸上的最后一丝温和，也如潮水般退去。他又是那个威重深沉、喜怒不形于色的皇帝了。

他没再看晚棠，也没再伸手抱她，径自下了辂。玄色袍角在晚棠眼前一闪，便大步流星，朝着西暖阁的方向去了。

背影挺直，步履沉稳，仿佛方才车上那个说起少年趣事、露出一点疲态的男人，只是一场错觉。

徐姑姑上前，扶了晚棠下来。

“姑娘累了吧？回去歇歇。”徐姑姑的声音不高，带着惯有的稳妥。

晚棠点点头，任由徐姑姑扶着，回到偏殿。

心里却空落落的，像被谁挖走了一块。

徐姑姑伺候着用了晚膳，便着人抬了热水进来，伺候晚棠沐浴、更衣。

晚棠看着镜中披散着长发、只着中衣的自己，又看看那张铺着明黄锦被的龙床，心里明白了七八分。

果然。

昨夜在鸡鸣寺禅房那片刻的、近乎温情的假象，终究是有目的的。他带她出宫，听经，用素斋，说些旧事……不过是一时兴起，或是另一种形式的“恩宠”。

而恩宠，总是要收回代价的。

只是膝盖还肿着，跪不得。徐姑姑说，陛下特地吩咐了，让姑娘在床上歇着等。

晚棠怔了怔，没说什么，顺从地上了床。

锦被柔软，带着龙涎香浅淡的气息。她拥着被子，靠在床头，等。

等那个男人，来收他的“账”。

烛火静静地燃着，更漏滴答。外头隐约传来太监宫女走动的细碎声响，又渐渐平息。

夜很深了。

晚棠等得有些困，眼皮开始打架。她迷迷糊糊地想，今日在鸡鸣寺耽搁了一日，折子怕是堆成了山。他此刻，定然还在西暖阁里，对着那些永远批不完的奏章，拧着眉头，朱笔御批。

像个……春游回来，不得不赶作业的孩子。

这个念头冒出来，晚棠一个没忍住，“噗嗤”一声笑了出来。

“笑什么？”

低沉的声音，忽然在帐外响起。

晚棠的笑声戛然而止，浑身的汗毛都竖了起来。她猛地坐直，瞪大了眼睛看向帐外——

朱棣不知何时已站在那里，身上还穿着常服，大约是刚议完事回来。他脸上没什么表情，只一双眼睛，在烛光下幽幽的，看着她。

“奴婢……”晚棠慌忙要下床行礼，膝盖一软，险些栽下去。

朱棣已大步上前，伸手揽住了她的腰，将她稳稳扶住。

“别动了。”他的声音听不出喜怒，目光落在她膝盖的位置，“还没好全。”

说着，他掀开被子，看了看她仍有些红肿的膝盖，没说什么，只用那带着薄茧的、滚烫的指腹，轻轻蹭了蹭她的脸颊。

晚棠浑身僵硬，下意识地想往后缩。

那熟悉的、带着压迫的气息笼罩下来，让她每一根神经都绷紧了。排斥，恐惧，还有一丝连她自己都不愿深究的、隐秘的战栗。

朱棣似有察觉。

他收回了手，没再碰她，只淡淡说了句：“乏了，睡吧。”

然后，他竟真的转身，走到床的另一侧，脱了外袍，掀开被子躺了下来。

动作自然得仿佛天经地义。

晚棠愣住了。

她僵在原地，看着身侧已经阖上眼睛的男人，脑子里一片空白。

他……不碰她？

就这样……睡了？

一连几日，夜夜惊梦，她几乎不敢闭眼。可此刻，躺在这张龙床上，躺在这个男人身边，被那熟悉又令人心悸的气息包围着……

一股沉重的、无法抗拒的倦意，竟如潮水般涌了上来。

眼皮越来越重。

意识模糊前，晚棠最后一个念头是：怎么会……这么安心？

明明，他才是她所有不安的源头啊。

这奇怪的、近乎羞耻的念头，竟比被他占有，更让她无地自容。

她就在这种混乱的、自我唾弃的情绪里，沉入了黑暗。

夜里果然又做了梦。

梦里是冷的。无边无际的黑暗，刺骨的寒风，她独自一人，在雪地里跋涉。手脚都冻僵了，怎么走也走不到头。

好冷……

她无意识地蜷缩起来，向着唯一的热源靠过去。

那热源很暖，很坚实。她本能地贴得更紧，几乎将整个人都埋了进去。

朱棣睡得很浅。

常年征战的警觉，帝王的疑心，还有那些挥之不去的噩梦，让他很难真正沉睡。怀里忽然钻进来一团温软，带着少女特有的甜香，和细微的、不安的颤抖。

他几乎要下意识地将人推开，甚至呵斥。

可睁开眼，低头看去——

那颗毛茸茸的小脑袋，就埋在他颈窝里。墨黑的长发散了他满胸，有几缕甚至蹭到了他下巴上，痒痒的。她的呼吸绵长，带着熟睡的温热，喷在他皮肤上。

高挺的鼻梁，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影，细腻如瓷的肌肤，在昏暗的帐中泛着柔光。还有那张嫣红的小嘴，微微张着，贴着他的肩头。

她似乎睡得并不安稳，眉间浅浅地蹙着，像是梦里还在害怕。

朱棣看了她一会儿。

然后，无声地叹了口气。

抬起手臂，将那瑟瑟发抖的身子，更紧地圈进怀里。

像是得到了某种安抚，怀里的人轻轻蹭了蹭，寻了个更舒服的姿势，整个儿窝了进来，脸贴着他胸膛，不动了。

眉间那点褶皱，也悄然舒展开。

朱棣低下头，下颌轻轻抵着她的发顶，另一只手，有一下没一下地，拍着她的背。

像在安抚他的惊弓之雀。

天还没亮，帐外已有极轻微的动静。

晚棠是在一片温热坚实的触感中醒来的。

意识回笼的瞬间，她整个人都僵住了。

鼻尖萦绕的，是熟悉的、浓烈的龙涎香，混合着男性身上特有的气息。脸颊贴着的，是微微起伏的、肌理分明的胸膛。腰间横着一条结实的手臂，沉甸甸的，带着不容忽视的存在感，将她牢牢锁在怀里。

她……

她怎么睡到陛下怀里来了？！

以往，即便是他梦魇时抱着她，朱棣体热，到了后半夜也会松开。她更是不敢睡沉，总是小心翼翼挪到床边，甚至常常是蜷在外踏上半梦半醒。

可昨夜……

她竟睡得这样沉，还自己滚了进来，把他当枕头抱了一夜？！

晚棠脑子里“嗡”的一声，血液瞬间冲上头顶，又刷地褪去。她一动不敢动，连呼吸都屏住了，只盼着这是一场梦，或者，他能晚一点醒……

“醒了？”

低沉的、带着刚睡醒沙哑的声音，自头顶传来。

晚棠浑身一抖，像只被踩了尾巴的猫，猛地弹了起来，手忙脚乱就要往床下滚。

“陛、陛下恕罪！奴婢、奴婢不是故意的……”

慌乱间，膝盖磕在床沿，疼得她“嘶”了一声，动作一滞。

朱棣已坐起身，伸手握住了她的手腕，没让她真的摔下去。

“慌什么。”他声音里听不出喜怒，只道，“起吧，该上朝了。”

晚棠低着头，脸颊滚烫，恨不能找条地缝钻进去。她胡乱应了声，手脚并用地爬下床，想去取他的外袍。

眼角余光，却瞥见朱棣抬起手臂，轻轻活动了一下肩颈，又揉了揉自己的左臂。

那手臂……正是她枕了一夜的那只。

晚棠的脚步，钉在了原地。

他……手臂麻了？

是被她……枕的？

这个认知让她眼前一黑，差点晕过去。冒犯龙体，还是以这种方式……

徐姑姑已捧着衣物进来，见状，忙将朝服递给她，又递上玉带和佩绶。

晚棠深吸一口气，强迫自己镇定下来，上前，抖开那件沉重的十二章纹朝服，踮起脚，想为他披上。

朱棣很配合地低下头。

可就在她环过他的腰，想为他系上衣带时，腰间忽然一紧——

是他伸出手臂，结结实实地，将她揽进了怀里。

“陛……”

晚棠的惊呼被堵在了喉咙里。

他的手臂收得很紧，带着不容抗拒的力道，将她整个人按在胸前。那滚烫的体温，透过薄薄的中衣，灼烧着她的皮肤。

“别动。”他在她耳边低语，气息灼热，“你枕了朕一夜，手臂都麻了。”

晚棠僵在他怀里，一动不敢动。

然后，她感觉到额头上，落下一个温热的、柔软的触感。

很轻，很快，一触即分。

像羽毛拂过。

“收点报酬。”他在她耳边说，声音里，竟带着一丝几不可闻的、近乎愉悦的笑意。

晚棠的耳朵，“轰”的一声，全红了。

从耳根到脖颈，烧成一片。那热度迅速蔓延到脸颊，她甚至能感觉到自己脸上滚烫的温度。

朱棣松开了手，低头看着她涨红的脸，和那几乎要滴出血来的耳垂，眼里掠过一丝极淡的笑意。

他没再说什么，只张开手臂，示意她继续。

晚棠的手指都在抖，好不容易才将衣带系好，挂上玉佩，戴上冠冕。整个过程，她都不敢抬头，只觉得那道视线一直落在她头顶，带着某种审视的、玩味的温度。

直到一切穿戴整齐，朱棣最后看了她一眼，转身，大步走出了寝殿。

脚步声远去。

晚棠还站在原地，手捂着滚烫的脸颊，脑子里一片空白。

徐姑姑上前，将一件外袍披在她肩上，声音里带着笑意：“姑娘，晨起凉，仔细着风。”

晚棠转过头，看见徐姑姑脸上那欣慰的、几乎可以称得上是慈爱的笑容，只觉得脸上更烫了。

她低下头，看着自己身上那件属于帝王的外袍，上面还残留着他的体温和气息。

耳边，似乎还回响着他那句带着笑意的——

“收点报酬。”

晨光从窗棂透进来，照亮了一室静谧，也照亮了少女通红的脸，和眼底那片茫然无措的、乱了方寸的涟漪。

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第25章 第二十五章 惊弓雀