翌日,天色方明。
李寄欢去找叶鹤时,看到她身旁围了两个男子,正温和地向她鞠躬行礼。
那两人样貌颇为相似,连身形、举止都如出一辙,只是一个穿绿衣,一个穿蓝衣。李寄欢脸色登时一变,抬起脚步走了过去,淡淡道:“师父,他们是谁?”
叶鹤道:“寄欢,你来得正好!这俩人想拜我为师呢。”
听李寄欢称呼叶鹤为“师父”,那两个男人即刻明白过来,又朝李寄欢施了一礼。
“我叫景凡,他叫景安。”蓝衣男子率先出声,“我二人是同胞兄弟,自幼学医,听闻有一神医在京城问诊,便想过来一探尊容。”
景安却是个自来熟,直言道:“师姐,我们……”
“可别。谁是你师姐?”李寄欢五指并拢,掌心向前推出,是为拒绝之意,“我师父不收徒了!有我一个就已足够。”
闻言,叶鹤眉头一挑,心下有些诧异。
景凡脸上微僵,不好意思再开口。景安急道:“为何?!我和兄长连夜赶来,只因家乡不太平,想跟着神医学几手,好回去治病救人。叶医师却连药方都不肯告知,是为何意?”
露出真实目的了吧。李寄欢微微一笑,眼中却冰冷一片——没想到还是被他们找着了。
上辈子正是这两人央求叶鹤去他们的家乡,为病患诊治,后来他们见钱眼开,见利忘义,竟然诬陷叶鹤医死了人,导致她灰心奔走异国,终生没再回大晟。
后来李寄欢没寻到神医,却揪出这对兄弟,为鹤仙澄清了事实,百姓们愧悔不迭,可也无济于事了。
可以说,正是此事间接导致了郑瑛的亡故。
面对他们,李寄欢实在摆不出什么好脸色。
“二位的心意是好的,只是我近来身子不适,不便收徒。”叶鹤语调平缓,倏地勾唇一笑,“再说,我有告知你们的义务么?”
李寄欢连声附和:“就是!就是!”
见此情形,景安脸上一阵青一阵白,刚要发作,却被景安扯住了胳膊,随后告辞离开。门嘭的一声合上,堂内又恢复了静谧。
“有你一个就已足够?”叶鹤重复了一遍李寄欢刚才的话,语气中夹杂着陶侃之意。
李寄欢连点几下头,笑道:“嗯!我可不想要师弟什么的。”
“那师妹呢?”
“嘶——可以考虑。”
叶鹤笑了出来:“行了!我也没打算收那么多徒弟,又不是要开宗立派。”
李寄欢扬了扬唇,走到一旁开始整理药材,随口问道:“张医师呢?”
叶鹤:“哦,他今早返乡探亲去了,过几日再回京。”
李寄欢:“我记得他的老家就在南陵?”
“是啊。那里闹饥荒,好像挺严重的。”叶鹤说着,缓缓皱起了眉,“前些天朝廷调派临县的粮米去赈济灾民,然而也是杯水车薪,唉……”
沉吟少刻,李寄欢道:“昨日太子与我说,那县令知情不报,灾情耽误了一个月,以致事态臻于严重。他查到此事,便让贺夷接任了南陵知县。”
叶鹤听了,动作略微一顿,双眉飞挑:“他连这个都告诉你了?啧啧,看来不久后我就要有徒婿了!”
李寄欢两颊有些发烫,低着头摆弄药瓶,既没承认也没否认。叶鹤见她这般羞涩的情态,胸中了然,便道:“我看那位殿下对你可是情意拳拳呐,你打算什么时候给他一个名分?”
上好地段的铺子说送就送,不惜犯禁也要寻来两味奇药,甘愿在背后默默相助……萧砚舟的做的一切都被叶鹤看在眼里,她本以为天家出身的那些皇子公主均为情感淡漠之人,谁曾想这位太子殿下竟如此专情。若寄欢能与他终成眷属,倒不失为一段佳话。
“师父。”李寄欢突然唤了她一声,表情略显迷惘,“您觉得我该不该再信他一次?”
闻听此言,叶鹤心下微觉奇怪,为什么要用“再”这个字?他们之前有什么过节吗?但见李寄欢认真的样子,她也没有多问,只道:“你心里已经有答案了,不是么?瞻前顾后可不像你的性子啊。”
李寄欢心头微微一震,然后露出了微笑:“是。”
*
宗庙前,一股青烟袅袅升起,三牲祭品陈列于案,烛火映照出了众人肃穆的面容。皇帝身着十二章纹衮服,率文武百官向上天祈求消弭灾祸。
萧颢向来觉着祭祀之事非常麻烦,但那些臣子们天天吵来吵去,无非是在劝谏他不应迷信修仙,不应修造陵寝,不应置南陵百姓于不顾……他哪里不顾百姓了?
这时,忽然下起雨来,众人的官服上都溅满了泥泞。
不知是谁说了句:“不祥之兆啊!”
萧颢眉头一皱,厉声道:“谁在妄言?”
户部侍郎出列,朗声道:“陛下,南陵粮草再度告急,微臣恳请打开国库赈济百姓。”
萧颢面色微沉,垂着眼没说话。先前因筑陵一事,国库里的粮草已所剩无几了,哪儿还有什么多余的粮食?他近日也正为此事犯愁,一时间不知该何以回应。
空气如同僵住了似的,直到一人出声打破了沉默。
“陛下,臣有一计可获得口粮。”
众官循声看过去,竟然是楚闰!他迈着稳健的步伐缓缓而来,任凭雨点打湿了深青色官服,脸上却无丝毫波动。
楚闰如今是八品官员,按理来说没资格参与宗庙祭祀,怎么会突然出现在此?他能有什么计策?
萧颢不经意瞥了眼萧砚舟,眸中闪过一瞬的锐利,平淡道:“说来听听。”
众目睽睽之下,楚闰不卑不亢地跪在了地上,叩首道:“信国公私吞钱粮,致使国库粮草匮乏,还望陛下明察。”
此言一出,群臣轰动!
王钦登时大惊失色,脑中嗡嗡作响,旋即收敛起脸上的慌乱,跪拜道:“绝无此事!陛下勿要听信他一面之词!”说完,恶狠狠地瞪了楚闰一眼,心里转过许多念头。
萧颢斜着眼看向王钦,拧眉道:“空口无凭,楚卿可有证据?”
“我有。”
太子骤然开口,百官又是一惊,引目朝他望去,只见他拿出一叠密信,上头不仅记载了国舅与各地县官的交易往来账目,还有几位证人的陈词与画押。
“信国公借漕运一事向运丁索贿,还与城中盐商私相授受,望父皇明鉴。”萧砚舟声音冷沉,雨水打湿了他的脸,那面庞却更显坚忍。
王钦嘴唇哆嗦了两下,怒喝道:“太子殿下勿要血口喷人!”
钟怀信冷笑道:“是真是假,去查查国舅在城南的私宅就知道了。”
甫听到这话,王钦脸上的血色一下子消失了。
见状,萧颢心中一沉,眼神立时变得冰冷,淡声道:“来人,将王钦押入大牢,待会审后再定其罪。”
惶惧之下,王钦瞟了瞟楚闰,又狠狠盯住萧砚舟,眼里恨意滔天。少时,他忽而扯出一个惨淡的笑:“太子殿下真是雷霆手段啊。”
先是让楚闰取得他的信任,再剪去他的羽翼,又暗自搜查到这么多证据……王钦一时惊怒相激,心中既后悔又怅恨。好在皇帝还有求于他,想来应该不会太为难王家人。
面对他充满了愤怨的瞪视,萧砚舟面不改色,目光落在祭台上,那儿的蜡烛都被风雨吹灭了。
*
次日清晨,李寄欢听说了国舅入狱一事,不由得既惊且疑。
前世彼时萧砚舟已抓住他不少把柄,但仍蛰伏了一段时间,直到年底才将王钦的所作所为公布于众。皇帝一怒之下清理了不少王家人,皇后含恨自缢,萧涣被派往边远地区,十年不得入京。
现下这事提前曝光,倒在意料之中,只不过李寄欢没料到,居然是楚闰告发了王钦……
她本以为上辈子楚闰和国舅暗中联合,背叛太子在先,污蔑侯府在后,是为了扶持二皇子,如今却有点拿不准了。
那谋反案,会再次发生吗?
“想什么呢你?这么出神?”
一双手在李寄欢面前挥了挥,她恍然回过神,看见被晒得稍显黝黑的哥哥,忍不住笑道:“小时候你总说我是小煤球,现在你却成了大煤球,哈哈哈哈哈——”说着,笑弯了腰。
李无涯抬起了眉峰,哼笑道:“你懂什么,这是男人的勋章。”
李寄欢:“是是是,大煤球!”
李无涯:“……”
两人插科打诨一番后,李无涯突然道:“王家人可算是阴沟里翻船了,那王慎之,我真后悔没揍他几顿。一个草包竟敢肖想你,也不掂量掂量自己几斤几两!”
李寄欢听着他不停地发牢骚,唇边笑意愈深,插嘴道:“哥哥,我明天要去南陵。”
“……啊?”李无涯难以置信地瞪着眼,语气沉了两分,“那儿正在闹灾荒,你去干什么?”
没等她回答,李无涯倏然反应过来,压低声音说:“哦,我知道了。因为太子殿下今天去了南陵,你就想去找他?也不急在这一时啊。”
李寄欢拍了他一巴掌,嗔道:“你想到哪里去了!张少泽给我寄了信,他母亲染上咳疾,药材不够用,我打算亲自去送一趟。”
“不行。”李无涯即刻道,“你就一个人去啊?我陪你一起。”
李寄欢笑了下:“没事的,有人会护送我。”