停下休整时。
“东家,你当真要去吗?”眼瞅着要到上回见到二当家等人的地方了,老柳头终究是没忍住开口。
“见面礼都带了。”戚渺回。
张桑良啃干粮的动作一顿。
去哪?见面礼?什么见面礼?
随即支起了耳朵。
一路上张五等人在前方带路,他驾着马车在后,车厢里坐着戚渺和妻女。
路上突然换穿扮,他早就一肚子疑问了,却没找到合适时机问明缘由,当然,就算问了,也没人理他。
王荷香和张翠芝更指望不上,明明同戚渺同坐,却畏畏缩缩一言不发。
终究只能靠自己想辙。
机会果然来了,他定要了解清楚,捏着自己卖身契的女人,究竟是何方神圣。
可越听越迷糊。
到底在说什么?
“东家,那马车......”张五闷声问。
“按说好的办。”回到寻平县,驾着它到车马行退租,拿回的押金用于改善城郊破庙乞丐们的生活,希望两人不辜负她的期待。
辜负了也无妨,反正钱有的是。
“东家,您可一定要平安归来,我们在县里等着您。”说着,张五与老柳头默契朝着戚渺重重一拜。
“放心。”戚渺受了礼应道,随即让两人该吃吃该喝喝。她还等着去青云寨蹭晚饭呢。
“是。”两人颤抖着手,说不上来是紧张更多,还是激动更多。
张桑良不淡定了,打什么马虎眼,这是防着他了?
这可真是美好的误会。
戚渺压根不在乎他知不知道,不然也不会当着面就聊。
张五和老柳头没提青云寨三个字,主要是不敢。
眼瞅着快到了,还大喇喇讲,这不是找死吗?
大多数人,对占山为王的草寇,还是畏惧更多。
毕竟,连官府都奈何不了。
手无寸铁的百姓,还不是任其宰割?惹不起,但躲得起。
只是想不通,为什么戚渺偏要去冒险。
不过,这也不是他们能操心的事。
张桑良装作不经意挪动着位置,悄悄靠近张五,以张姓一家人,不说两家话,开始套近乎。“兄弟你扮成乞丐不磕碜啊?主子这是......”闹哪一出?
张五耿直地自曝身份,打断了他的话:“我本来就是乞丐。”
“啊?”张桑良缓缓扭头看向老柳头。
后者也坦言:“我也是。”
张桑良一蹦三尺高,慌忙远离两人。“你你你们......”
“主子,他们是乞丐!”
戚渺睨了他一眼。“有什么问题?”我也是啊。
“没有。”自讨没趣了。
一向强硬的亲爹,对上戚渺总是敢怒不敢言,张翠芝的心里,有什么东西在生根发芽。
一刻钟后,再次上了马车,和亲娘挤在门边位置,她偷偷瞄向闭目养神的戚渺,不料她像是察觉了,突然开口:“待会不管发生什么,都不用害怕。”
母女俩当即缩成一团。
戚渺心下叹了口气,但没有睁开眼睛。罢了罢了,来日方长。
车厢内又安静下来。
石头在外头,右手抓牢固定身子,不停探头看下周围。
本想从他口中探听点什么的张桑良,发现老柳头和张五越走越快,一点都没有等他们的意思。“该死!那两乞丐怎么回事?”
“他们要先走一步。”
“什么意思?”张桑良扭头看他。
“没什么。”石头没多解释。
张桑良暗骂了一句,一抽马屁股想要追上,但很快,被不知道哪里冒出来的一人挡住了去路,无名火腾地涌了上来。“让开!”
“哈哈哈,睁大你的狗眼看看我们是谁,竟然还敢让你爷爷让开,不想活了?”说着,更多人现身。
一个个举起了手里的家伙,杀气腾腾。
张桑良定睛一看,赫然是一把磨得锃亮的柴刀,刀把被改长了些,拿着他的人面目狰狞,威慑力满满。
他咽了咽口水,当即求饶。“好汉勿怪,我们就是路过。”
“人可以走,把值钱的东西留下!”“把值钱的东西留下,饶你们不死!”其他人跟着叫嚷,山林之间被这么团团围住,从没离开过江昌郡的张桑良吓得瑟瑟发抖。
缩起脖子退到一旁,把身后车厢露了出来。
意思很明显,里面有人,别找我!
蹲在地上的他,无比后悔自己去赌那最后一把。
要不是念着翻盘,还可能把妻女赎回来,他绝对不会再沾手。
想到这,他又开始原谅自己,责怪王荷香和张翠芝了。
相较于他,和这群草寇打过照面的石头,胆子就大多了。“二当家!二当家,是我!”扫视一圈没见到骑在马上的二当家,他站起身挥手呼喊。
“你谁啊,找我们二当家干......”离得近的人气笑了。
“你是谁?”从人群后头走出来的二当家眯起了眼睛。
石头一骨碌从马车上跃下,扭头朝着车厢里喊:“姐姐,二当家来了!”
二当家:???怎么像是很期待见到自己的样子?
戚渺先前没出来,是因为王荷香吓晕过去了,打了她一个措手不及。安抚了张翠芝几句,才腾出空冒头,正好与石头叫自己的时间点对上。
“二当家别来无恙!”
“你又是谁?”
“上回路过,幼弟提及想跟青云寨做笔买卖,不知道二当家可还有印象?”
“原来是你们!”这么一说,男人当即想了起来,脸色又黑了一分。那样夸海口的,他还是头一回见,没想到人还真送上门来了。
“择日不如撞日......”
戚渺话还没说完,就被小喽啰们打断了。
“二当家,别被她忽悠了,她可能是在拖延时间,大当家说了,要速战速决。”
“对,已经耽误好一会了。刚才过去的乞丐,肯定是他们同伙。”
......七嘴八舌吵得人头疼。
戚渺懒得再扯皮,直接将装着赏银的包袱往前方一丢:“不请自来,小小见面礼,还望笑纳。”
有人上前捡起,打开一看,倒抽一口凉气。“二、二当家,是、是银子。”
其他人忙凑了过来,拿起放嘴里咬了一口。“是真的。”“真是银子!”
二当家也傻眼了。
大哥对不住,她给的实在太多了!
外人入寨子,当然要蒙眼。
哪怕心动于戚渺的诚意,众人还是分得清利害关系。
越往寨子里走,饭菜香越是浓郁,不枉掐着点到。
很快,蒙眼的布被摘下,入目望去,青云寨跟村子没什么区别,只是一般村落都在山脚下,而它坐落在山上。
看着炊烟袅袅,她无声地笑了。
石头也跟着咧嘴,后方夫妇俩直接瘫坐在地,张翠芝勉强站稳。
先一步听到消息的大当家,气得吹胡子瞪眼,出来看到的就是这一幕。
行吧,看样子也不像是官府派来的眼线。
“里面请。”
他绝对不会承认,是因为老二朝他颠了颠银锭。
看出主事人是戚渺,便直接迎了她往里走,戚渺叫上了石头和张翠芝。
至于张桑良和王荷香,会有人照看。
“还不快去!’张桑良推了她一把,露出讨好的笑。
“爹!娘!”张翠芝回头。
“去吧。”王荷香有气无力道。
少女咬着唇,视死如归走上前。
戚渺只静静地看着,没有说什么,也没有做什么。
待进到内堂,大当家坐在上首位,二当家指着右下方空位道:“请坐。”
戚渺拱手道谢后,转身示意两人入座。
石头点头,挨着她坐下。
张翠芝站在他的下首位,身子僵硬,自己怎么有资格?
少年指了指她的位置提醒。
一不小心与大当家视线对上,她小脸煞白,双腿一软歪坐在椅子上,趁着没人发现,才敢调整姿势。
果然,坐着比站着舒服。
也就是这时候,她才有心思听几人的谈话内容。
“不瞒两位,方才给的见面礼,乃是府衙给的赏银。”戚渺冷不丁扔下句重磅炸弹。
努力挤出笑容的两男人,脸色顿时黑了下来。
大当家拍案而起:“你什么意思?”
二当家眉头紧皱:“你是官府派来的?”
“不是。”戚渺端起碗喝了一口茶,不慌不忙道:“是侥幸知晓缉拿令上嫌犯的藏身地,才得了这千两赏银。也正是因为这,才从郡丞口中得知,不日将派兵清剿各处山匪草寇。”
刚坐下的两人,腾地一下又站了起来,还上前走了半步。“此话当真?”“你再说一遍。”
“千真万确。”戚渺复述了一遍。
“大哥。”
大当家抬手制止了二当家继续往下说,只看向戚渺:“那你此次前来,是替官府招安?还是探路?亦或是,送死?”
“大当家以为呢?”戚渺轻笑出声,将碗中茶一饮而尽。“能不能再来一碗,挺好喝的。”
将祸患带回来的二当家、心怦怦跳的两个小家伙:“......”
“茶一般,是水好。”大当家率先反应过来,回道。
“依山傍水,必经之路,确实是个好地方。”
“先前姑娘同老二说的话,可还算数?”
“自然。”
“好,我应了。”宁可信其有。
“大哥!”二当家懵圈了,话题这么变得这么突然?不对,这人和官府有牵扯,怎么能这么草率!
“大当家果然爽快。”戚渺挑眉。接下来她也没再试探,而是直接将计划全盘托出。
简单来说,就是她出钱投产,青云寨出力洗白,扩山道、建路亭......迎来送往干正经营生。
不仅可以让他们走正道,还能使周遭百姓们生活得更安稳,更能解决乞丐的就业问题......再远些的益处,暂且不表。
听完她的畅想,大当家苦笑连连。“说来轻巧,县衙那关就过不了,银钱打水漂不说,还可能丢了身家性命。此外,途经此地的车马属实不多。”说到这个情况,他心虚地摸了摸鼻子。“纵使青云寨上下一心、金盆洗手,也抵不住其它山头上还有流寇,到头来都是一场空。”
“那如果有郡丞手书呢?有镖局经过此处呢?说服其它寨子加入呢?”
大当家:???
大当家:建议的很好,下次不要建议了,你不会想知道县衙有多能摘桃子!
戚渺:县衙?青云县衙管这么宽?怎么没把你们一锅端了?
大当家:......我就这么跟你说吧,一只苍蝇从青云县衙飞过,都得少两条腿。
系统:宿主,他说的没错!
戚渺:有意思,我要去看看
作者有话说
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第5章 草寇的阳关道