“那些难民一直在闹事,下官便将他们谴出城去,城门口的官差确实是下官授意让他们拦住五皇子,因为下官不希望五皇子进潮州城。”孙槐道。
墨玉问:“你为何不希望我家殿下来?”
“潮州灾情已然民不聊生,之前二皇子前来闹了一场,死了不少人,不久前施工又死了不少人,下官得知五皇子又要来,实在是怕了……”
楚恒道:“你是怕我前来再惹出祸事?”
孙槐点点头,哀求,“下官恳请五皇子放过潮州的百姓吧,他们再也经不起折腾了!”
楚恒暗想,这个孙槐还算是个为百姓着想的好官。
陈五道:“可是属下觉得那些难民很不对劲。”
“还有那两个守城的官差也有问题,他们是故意引百姓去袭击殿下的。”墨玉也气道。
孙槐道:“下官并未对外透露五皇子要来的消息,也并未对外透露赈灾法子是出自五皇子之手的事情。”
楚恒道:“这个简单,只要将那两个官差和那群难民找来一问便知。”
他说的是问而不是审,孙槐便多看了他一眼。
“殿下,臣女已经命人去查了,应该很快会有消息。”萧雨嫣道。
她话音刚落,门口便走来一个女子,正是萧雨嫣身边的婢女青梅。
楚恒就知道萧雨嫣不可能只身前来,原来是将人派出去办事了。
“殿下,姑娘。”青梅朝二人行礼。
萧雨嫣问:“可查到什么?”
“回姑娘,奴婢已经查出,官差和那些难民中有几人被人收买了。”青梅回道。
萧雨嫣再问:“查出是被谁收买的吗?”
“他们并不认识那人,但说还记得长相。”青梅回道。
楚恒看向孙槐,“烦请孙大人命人画像,找出幕后指使之人。”
孙槐应下,立即命人去办。
楚恒起身道:“既然是一场误会,那我便向孙大人赔不是了,刚刚多有得罪。”
“五皇子折煞下官了,是下官先对五皇子不敬,五皇子不怪罪下官,下官已然感激不尽。”孙槐惶恐道。
楚恒摇摇头,“孙大人也是为了潮州的百姓,我怎么会怪罪,还要烦请孙大人带我去出事的地方看一看。”
“殿下一路车马劳顿,不如先休息一日,明日再去?”
楚恒道:“不,我要马上去。”
孙槐看着他,心中微微惊讶,传闻五皇子楚恒自小体弱多病,是个孱弱无能之人,如今见他行事作风却与传言不尽相同,看来传言不可尽信。
“殿下,那便是事发之处。”到了事发地,孙槐指着前面不远处道。
楚恒抬步往前走。
孙槐阻道:“殿下,那处发生大面积坍塌,危险。”
“殿下,让陈五去看吧,你留在这。”萧雨嫣也道。
楚恒道:“不行,我必须要亲自去查看。”
孙槐紧张道:“可是殿下的安危……”
要是皇子在他的管辖范围出了事,那他罪过可大了。
“我要尽快查出问题才能给枉死的百姓一个交待,且如果不查出原因,还会有更多的百姓受害,与百姓相比,我的个人安危又算什么?且我本就是戴罪前来,又岂能贪生怕死?”楚恒说罢义无反顾的朝前面走去。
萧雨嫣看着他单瘦且坚定的背影,也抬步跟了上去。
“萧姑娘就不要去了,别让下官为难。”孙槐拦下她道。
萧雨嫣道:“我要陪着殿下。”
无论如何,她都不会让楚恒一个人去冒险,不管发生什么事她都要与楚恒一并承担。
孙槐简直一个头两个大,这两个大人物都去以身犯险,他也顾不得其它,快步跟了上去。
陈五和墨玉几个也赶紧跟上去保护主子的安危。
楚恒到了事发地,见前面有若大一个坑,那坑有四五米深的样子,坑四周的泥土都松散下来,随时会坍塌。
百姓就是在施工途中遇到了坍塌,因而死伤无数。
看着这个大坑,楚恒陷入了沉思。
要想将余州的水引到潮州,需得在两州之间挖一条地下通道用于引水,这是不小的工程,并非短时间能完成,但之前已经集两州之力已然挖通了一条通道,往后不过是在这通道的基础上加宽罢了。
之前挖过都并未坍塌,潮州又长年干旱,泥土长期缺水硬度极大,根本不满足坍塌的条件,怎么会突然坍塌呢?
“殿下小心啊。”跟过来的孙槐提醒道:“这一片的泥土都松了,很危险。”
楚恒问:“孙大人,潮州之前可有坍塌事件发生?”
“下官在此做官十几年,从未听闻有此等事情发生,下官翻看了二十年内的县志,也未曾有记载。”孙槐叹道:“说起来,这次的事情确实很古怪。”
萧雨嫣问:“如何古怪?”
“听幸存的百姓说,当时听到了奇怪的响声,然后四周就塌了。”
墨玉不解问:“什么奇怪的响声?”
孙槐摇头,“那百姓只说奇怪,也没说出个所以然来。”
楚恒拧起眉,仔细查看,突然发现坑内泥土中有个奇怪的东西,他道:“陈五,能把那东西拿上来吗?”
“能。”陈五飞身而下,脚尖轻点着泥面,弯身拿起那被泥埋了大半的东西,又快速飞了上去。
楚恒接过东西,拍去上面的泥土,看清东西的本来面目后惊道:“这是……炮竹?”
“是、是炮竹,还是一捆呢。”孙槐也惊讶道。
萧雨嫣道:“我明白了,那百姓听到的奇怪声音就是炮竹炸开的声响。”
“施工地怎么会有炮竹?而且这么一大捆,要是同时炸开肯定会引起坍塌。”陈五疑惑道。
楚恒眯起眼,“看来,是有人故意为之。”
“他的目的是什么?难道想要让百姓死?百姓死对那人有什么好处?”孙槐万分不解。
楚恒看了看手中的炮竹,又看了看大坑,“如果我没猜错,画像那边已经有眉目了。”
不出楚恒所料,他们一行人回到州衙时画像已经画出来了,孙槐接过一看,吃了一惊,“怎么会是他?”
“何人?”楚恒问。
他们都看过画相,并不认识。
孙槐道:“是潮州一个大户家中管家之子,听说那户人家中有人在宫中当差,行事很是张狂,那管事之子曾犯过事被下官抓过,所以下官认识。”
楚恒和萧雨嫣对视一眼,便明白了一切,楚恒道:“那就麻烦孙大人再抓他一回了。”
孙槐亲自带人前往那大户家中将管家之子给拿了,那管家之子确实嚣张,竟对孙槐十分不敬,还扬言要让宫中的贵人摘了孙槐的乌纱帽,不过一顿大刑过后他就嚣张不起来,全招了。
“小人是奉我家姑娘的命令行事,我家姑娘名叫春舞,是英郡主身边的人。”
“张英?”萧雨嫣吃惊,“她为何要害殿下?”
楚恒道:“我与她无怨无仇的,她害我作甚?要么她也是受人指使,要么,她的目标并不是我。”
“不是殿下是谁?”萧雨嫣突然想到赈灾之法是以她的名义交给皇上的,后也是她领了功劳,所以张英要害的人是她。
楚恒点了点头,“不过既然查出幕后之人就好办了,烦请孙大人将歹人先控制住,容我办完差事再带回京交给父皇亲审。现在当务之急是恢复施工,须尽快让潮州通水,方可解百姓之苦。”
“是,下官都听五皇子差谴!”孙槐抱拳应道。
经此一事,他知道五皇子与二皇子不同,五皇子有勇有谋,心中已然对楚恒信服。
楚恒稍做休息便又去了事发地查看,让他发现了另一件事。
“之前我们前来时这里都没有水,是孙大人引了水过来吗?”楚恒问。
孙槐摇头,“此地坍塌后下官便堵截了进潮州的水源,并未引水过来。”
水浸湿了泥土便容易引发坍塌,所以他是不会轻易往这边引水的。
楚恒想了想,纵身一跃跳了下去。
“殿下!”众人大惊。
萧雨嫣二话不说便随之跳了下去,并对要往下跳的陈五几人道:“别下来了,人多了容易往下陷,更危险。”
有她一人足以护楚恒危险,一旦有下陷的苗头,她就带楚恒上去。
楚恒蹲在地上,去看那一小淌水,四周都很干,唯独这里有一淌水,确实不是从地面上来的,那就是地下渗出。
想了想,楚恒挽起袖子朝着那淌水下挖了起来。
“殿下这是做什么?”孙槐见状在上面喊道。
萧雨嫣道:“殿下定有用意,大人稍安毋躁。”
楚恒越挖越起劲,地下的水也越渗越多,很快就浸湿了他的鞋子,楚恒喜道:“果然有水源!”
“殿下,水越来越多了,我们先上去吧。”萧雨嫣担忧道。
楚恒点点头,萧雨嫣施展轻功带着他飞身而上。
落在地面,楚恒喜道:“孙大人,潮州的灾情很快就能解决了。”
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作者有话说
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第10章 低贱皇子与世族千金10