她们的改命笔（综童话） 第9章 公爵不是东西

“啊啊啊夫人！抢救夫人！”

怀抱胖猪的胖男仆生怕公爵夫人出个什么差池，自己要担责，手一抖，把怀中胖猪甩在地上，手忙脚乱地指挥他的同伴。

“快！快把夫人抬去看医生！”

不过胖猪脂肪够厚，倒也没摔疼，只是被摔醒了，哇哇乱叫，发泄起床气。

疯帽子被吸引过来，忘了安慰柴郡猫的事儿。看见这只小胖猪，他像发现玩具的小孩一样，立刻骑了上去，双腿乱蹬，大喊着“马儿驾~马儿驾~！”

发现那胖猪好像跑不起来的样子，他又把它扛在头上，边跑边欢呼：“那我当马！我跑得快！驾~驾~驾~！”

爱丽丝有点担心，他的傻，看起来不像是装的，放着不管真的没问题吗？

悠然飘浮过来的柴郡猫对她露出一个“你就放宽心”的微笑。

“你或许不信，不过，这是疯帽子最好的状态了。放他去吧。”

随后，柴郡猫飘到两个男仆面前，很有礼貌地微微一笑。

“你们好，请放她下来。”

见到一只猫竟敢指点自己，两个男仆脾气上来了。

“我就不！”

“臭猫，滚开，别挡路！”

柴郡猫伸出灵活的大尾巴，优雅一扫，把两个男仆扫翻在地，接着方向一转，熟练地接住半空中的公爵夫人，把她轻轻放到地上。

他还不忘了跟爱丽丝解释：“别那么看我，我可是一只绅士猫。我一般不主动发起攻击，除非忍不住。”

趁着两男仆捂着撞伤的地方哎呦哎呦地打滚喊疼，柴郡猫叼起地上胡椒瓶的残片，把剩下一点胡椒，倒在公爵夫人鼻子旁。

“她最讨厌胡椒了。”柴郡猫很自信。

“比我还讨厌！这么做，她准醒！”

柴郡猫说得没错，胡椒的气味近距离刺激公爵夫人鼻腔之后，她厌恶地皱眉，随后脸扭成一团，开始疯狂地甩手，扑腾。

“拿开！恶心玩意儿！”

胡乱甩手间，她无意扇了自己几个巴掌，把自己扇醒了。

醒过来的公爵夫人，看到眼前那熟悉的金绿色猫眼，毛绒绒灰团，先是愣了一下，然后扑上去，紧紧地抱住了柴郡猫。

“妙妙！是你！还是你对我好！”

柴郡猫从她的怀抱里挣脱开来，隔开一段距离，冲她展开一个冰冷疏离的笑。

“公爵夫人，我们已经没有关系了。我仅仅是闲着没事，四处逛逛，顺便行侠仗义而已。您不必这样。我们猫并不喜欢跟陌生人离太近。”

说完，他又转身离开了，这次是一路小跑，越跑越快。

公爵夫人苦追了一阵，脱力放弃了，瘫坐在地，把脸埋在手心里，呜呜哭了起来。

“都怪我！是我把妙妙变成了一个只会笑的怪物，又把他抛弃！”

“明明他才是唯一对我好的！他是最好的猫猫！”

“妙妙再也不会原谅我了！是我活该！”

爱丽丝的心情很沉重。

她为公爵夫人难过，也为柴郡猫难过。

她还为新发现而担心。

如果柴郡猫只会笑，要如何获得他的眼泪？她本来想试着用胡椒催泪……可是刚才，柴郡猫叼起胡椒瓶，也没什么不舒服的神色，也没有打喷嚏。

柴郡猫可能说谎了，他根本不怕胡椒。

普通的猫或许怕，但他不是普通的猫。

爱丽丝试探着问道：“公爵夫人，您别太自责，柴郡猫都爱笑啊，怎么会是您的错？”

公爵夫人哭得声音都哑了。

“是我——是我让他笑的！我总是对他说：儿子，要乖乖的，无论发生什么事都要笑。妈妈就喜欢看你笑。如果你不乖，妈妈就不要你了——”

爱丽丝有些窒息。

她哭的时候，她的家人只会安慰她，担心她哭伤了，哭饿了，还会给她准备擦泪的手帕，和美味的小点心。

她无法想象，如果家人对她说“你要是不笑我就不要你了”，她会有多压抑。

“您为什么要这么做呢？”她问道。

公爵夫人哭得喘不上气，爱丽丝帮她拍了会儿背顺了顺气，她这才能接着说话。

“因为、因为，我儿子他一天到晚只会哭闹，快把我逼疯了，我再也看不得苦脸！”

“我甚至看见镜子里的自己都犯恶心！”

“可是——”想起刚才让她晕厥的画面，她忍不住拿头撞树，发出咚咚咚的闷响。

“我儿子是只猪！我儿子是只猪！”

“为什么！为什么老天要这么对我？！”

“我到底做错了什么，要被这么惩罚？！”

墨水瓶大声回答：“不是你的错！”

“公爵他自己没有生育能力，为了隐瞒事实，不被人耻笑，他一边求医问药，一边让你养一只猪当儿子！”

“怎么可能！”公爵夫人难以置信。“他好歹是个家财万贯的贵族，就算要掩人耳目，买个孩子也不难，怎么会买一只猪当儿子？”

“而且，我生孩子的时候可疼了，那总不能是假的吧？”

墨水瓶反问：“那您生育时从头到尾都有记忆吗？”

公爵夫人仔细回忆了一阵，皱起眉头。

“没有，我中途晕过去了……所有人都说我疼晕了。等我醒来，孩子就在身边了。”

墨水瓶给她在半空投影了几大页密密麻麻的魔药单子。

“那就对了。制造幻象的魔药有一大堆，有些恶毒的药，连生育的痛感也可以模拟。你现在看到的这些，还仅仅是比较流行的一部分，你不知道的多着呐。”

“公爵跟男巫进行了某种秘密交易，让男巫施法，把一只胖猪变成了一个男婴。你以为的生育疼痛，也只是男巫的把戏。”

公爵夫人面露厌恶。

“勾结男巫？我听说男巫都脏得很，不仅爱搞龌龊事，还几个月都不洗澡！他怎么能跟这种脏东西混在一起？”

墨水瓶说：“更多的事我也不清楚了，我现在只能感应到近距离的信息。”

公爵夫人一边擦眼泪一边站起来，神色急切：“那我带你去找他！刚好他今天在家，这可比鱼在空中飞，猪在树上爬还要稀奇！”

闻言，地上的三个男仆慌张阻止。

“夫人，万万不可！那个……我出门前看了星盘，今日不宜待客啊！”

“对对对！而且您忘了吗？公爵他晕墨水，就像您晕数字一样，带个墨水瓶子回去，会破坏你们感情的呀！”

“千万不能信这些外人……还有瓶的挑拨离间！你们俩把自己过好，比什么都重要！”

他们越阻拦，公爵夫人疑心越重，非要带墨水瓶回去不可。

“闭嘴！贱东西！他打我的时候你们怎么不出来说今日不宜动手？怎么不劝他说打我会破坏感情？我算是看明白了，你们和他一样，都是黑心烂肝的，平时对你们再好也没用！”

她怒气冲冲地带着墨水瓶离开了。

墨水瓶让爱丽丝原地等消息，还要了她一缕头发，说是这样就能给她远程投影，失散了也能感应到她。

爱丽丝虽然不情愿干等，但还是接受了。

她现在是通缉犯，还是别乱跑比较好。万一皇室的人这会儿忽然想起去公爵家做客呢？要是她跟过去了，跟那些人迎面撞上，头发和皮肤还刚好恢复原样，不就麻烦了？

对战渡渡鸟和蓝毛虫，她都是一对一，轻易赢了，可能有侥幸成分。皇室势力成群结队的，国王皇后们也不是省油的灯，不可不提高警惕。

男仆们挣扎着爬起来，要去拖住公爵夫人，被再次闪现的柴郡猫再次甩翻在地。

这次他们摔得更厉害，看起来可以昏上很长时间了。

三月兔擦了擦满头冷汗。

“呼——妙妙生气时还是挺可怕的。”

“幸好我没惹他。”

柴郡猫一边悠闲舔毛，一边笑着否认。

“我哪有生气，我心情非常平和啊。”

“但是我们猫受到奇妙的不可抗力影响，时不时就想找个角落躲起来，谁也不搭理，或者忽然跑来跑去，上窜下跳，猛甩几下尾巴，这很正常，你真是少见多怪。”

此时，精力过分充沛的疯帽子正扛着小猪跳泥坑，溅起来的泥点子，甩了柴郡猫一身。

柴郡猫的笑一刹那充满了杀气，但又很快恢复了优雅。

“……失陪了，我先去洗个澡。”

他顺嘴叼起同样满身泥点子的疯帽子，带着他和小猪，一起向河边飘去。

他离开后，三月兔悄悄对爱丽丝说：“你别信，他就是嘴硬，就是爱装。唉，像我这么坦诚的雄性毕竟是稀有物种……疯帽子勉强也算，因为我怀疑他根本没有什么雌雄概念。”

爱丽丝追问：“为什么？……他是被人下毒，把脑子毒傻了吗？”

三月兔叹息：“不清楚，但我认识他的时候，他就已经是个傻子啦。除了做帽子的时候正常点，其它时间都不太聪明。”

“他记忆混乱，逻辑成谜……他甚至还信誓旦旦地说过，他是帽子精灵召唤出来的一块黄油面包，被贪吃的乌鸦叼走，偶然落在了诸神的写字台。神看他天资聪颖，大笔一挥，赋予他人形，让他继承帽子精灵的手艺……”

爱丽丝心情更沉重了。

现在看起来最快乐的角色，竟然是个真傻子？在这个鬼地方，不变傻就快乐不起来吗？

爱丽丝还想再问，却被一声惊叫打断了。

“不！这不是真的！这些东西……这些古董家具怎么会都被贴上了拍卖编号？！”

“一定是有什么人在恶作剧……这可是传家宝！这是公爵家的传家宝啊！”

这是……公爵夫人的声音？

爱丽丝随即意识到，声音是从她斜上方发出的。她朝着那个方向抬起头，看见了墨水瓶传来的远程投影。

那是一间古老奢华的宅子：雕花壁炉被时光和烟火熏染侵蚀，虽略有痕迹，但更显深沉玄奥。大厅悬挂的先祖画像一个个都威严赫赫，有的穿着帅气军服，别着闪亮功章，有的春风得意，正与女王谈论生意……精致的彩绘玻璃，架子上的象牙烟斗，宝石音乐盒，金制星盘，还有各色稀奇的旅游纪念品，在细腻的波斯地毯和考究的橡木家具上落下美丽的投影，如一场让人屏息的梦。

但是现在，这场美梦被打碎了。

每一件值钱家具，包括公爵的祖先画像，都被贴上了“待拍卖”字样，还有对应的编号，落款是“要你好看拍卖行”。

爱丽丝想，难怪男仆们要阻止公爵夫人回家。他们是知道拍卖行的人这会儿会来吧？

男仆们知道，但可怜的公爵夫人不知道。

拍卖行的使者恭敬而冰冷地对公爵夫人说：“夫人，听说您的丈夫又去光荣马场赌马了。我们找不到他，只好请您代劳——”

他递给公爵夫人一本拍卖目录：

“劳您核对，宅子里这些家具的拍卖条目、数量和时间。没什么问题的话，请您通知公爵：拍卖当天务必到场，穿上他最好的衣服。如果他能讲一些关于这些物什的惊奇故事——编的也行，就更好了。这样有利于我们抬高起拍价。”

公爵夫人不愿接受，连连后退，好像那本目录是烫手山芋。

“不不不，你们一定弄错了什么——”

使者不耐地打断了她：“夫人，我很忙，请您快些！我接下来还要去两个伯爵，三个子爵，四个男爵家里估价呢！”

柴郡猫这个形象应该是来自一句英国俗语“呲牙咧嘴笑得像只柴郡猫”。

人人熟知俗语“龇牙咧嘴笑得像只柴郡猫”。

博尔赫斯和玛格丽特·格雷罗 合著的

《想像的动物，1969

源自文学和民俗的120种虚构动物》

考证过这句话的来源：

其一是说，在柴郡卖的奶酪都是做成龇牙咧嘴笑的猫头样子。其二认为，柴郡原本是个享有特许王权的郡或伯爵领地，正是这种贵族特权的标志让那里的猫们喜不自胜1。还有一种说法则是，在理查三世的时代，有位名为卡特林2的猎区监督官，他惯于在和偷猎者对阵交锋时发出阵阵怒笑。

英国人对赌马的狂热也是有历史的，不少贵族曾经赌到倾家荡产。

1862年英国画家罗伯特·马蒂诺（Robert Braithwaite Martineau）的油画《老宅的最后一天》画了查尔斯·普林男爵（Charles Pulleyne）被拍卖行进行“清算”的时刻。画家为了还原，借用了他的贵族朋友托克上校（John Leslie Toke）的府邸作为参照。令人唏嘘的是，在这副画完成后不久，托克上校也卖掉了400多年历史的祖宅，据说也是因为赌博破产了。

作者有话说

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