舰桥里空气凝为冰块,氧气急速冻结。
诸位军官面色为难,显然也陷入棘手抉择。
“难道只能投降吗。”
有人吐露不甘。
凝滞被打碎,新鲜空气重新又涌入胸腔。
“末将恳请率领麾下舰队营救民用飞船,待成功再展开作战。”
“一旦进入射击范围内,海盗会毫不犹豫把你们轰成灰,和羊入虎口有什么区别。”
众人各抒己见,内线通讯的声音不断涌入,越发急促。
手指的动作兀自停止。
目前情况下,强攻会导致不可接受的惨烈结果,若想两全只能施展巧技。
伯纳德元帅的身影浮现,恰逢埃里希初次参加作战。老师凝视着最寄予厚望的学生,满怀期许。
“记住,最精妙绝伦的战术乃是操控人心。”
洞悉敌人的性格与想法,足以令胜利的天平倾斜。
“成璋,你带领左翼舰队以最快速度移动到海盗舰队后方,不要被察觉,这是战术成功实施的关键。”
兵行神速又必须隐蔽行踪,这项艰巨的工作也只能托付成璋,第四舰队中没有人比他更擅长调度船舰。
“保证完成任务。”
亚麻发色的中校严肃抬手,行联盟军礼。
“其余舰队佯装撤退,尾部舰队诱导敌人追击,要让他们相信胜利近在眼前。”
于是在海盗的视野里联盟舰队只得不甘收起攻势,开始有序地撤退。很明显,用平民威胁的手段发挥了作用。
可最后收尾的几架旗舰与机甲非常不服气,仿佛故意缓慢撤退,时不时炮击挑衅海盗,当海盗的舰艇追上时又没骨气地逃跑。
海盗不像联盟军训练有素,短时间聚集的各舰队自有其主,谁也不服谁,被共同利益驱使才齐聚赫尔墨斯。
因此,与联盟舰队尾部交火的海盗们逐渐打红了眼,越来越多的人加入混战。
在星图上海盗方阵型已经失去控制,活像一颗拖着大尾巴的彗星。
突然间,主动挑衅的联盟旗舰和机甲像感到害怕,一致停止攻击加快速度跟随主舰队逃离战场。
被联盟舰队压着打了几百年的海盗哪肯放过这个千载难逢扬眉吐气的机会,纷纷追击而上。海盗指挥中枢陷入瘫痪,再如此下去阵型将直接腰斩。
海盗最高指挥官只得下达指令:“全力追击联盟舰队!”
海盗舰队重整阵容,速追赶逃敌。短暂的平静消逝,冷白色炮火再次大片蔓延。
神经紧绷,不敢松懈丝毫。
直至代表民用飞船的光点在星图上被海盗远远落在最后,埃里希微蹙的眉头才舒展开。
民用飞船的最高时速仅有军用船舰的二分之一,海盗若全力追击只能放弃民用飞船,任其自生自灭。
此刻,悄悄绕至海盗后方并藏身的联盟舰队成功救援民用船只。被惊恐折磨多日的人们终于安全,劫后余生的喜悦下,哭泣声此起彼伏。
待海盗发现落入圈套时,为时已晚。
前方,着急忙慌跑路的联盟舰队突然集体掉头,炮火蓄势待发。后方竟然也凭空出现一大波虎视眈眈的舰队。
哪里还有民用船只的影子!
海盗被联盟以前后夹击之势牢牢包围。
联盟年轻的司令官抬手,用力挥下,“进攻!”
胜券在握,联盟众旗舰嘶吼着扑向敌人。
海盗战力只剩联盟军的三分之二,现下被两面围堵,彻底落于下风。在顽强抵抗几小时后终于认清现实投降,宣布退出卫4星宙域。
大银河联盟与星际海盗在赫尔墨斯星系的首次正面作战以联盟方胜利告终。
卫4星重归联盟怀抱。
内部通讯频道中欢呼声此起彼伏。
“银河联盟万岁!”
“胜利属于联盟!”
此时,某位普通士兵喊了一声:“雷克上校万岁!”
短暂安静后,欢呼声再次雷鸣般爆发。
“雷克上校万岁!”
“战无不胜的司令官万岁!”
主旗舰阿瑞斯号,平时肃静的舰桥也同样被庆祝声淹没,众位在场军官亲历摘取胜利果实的每个细节,过程惊心动魄,稍有差池也许此时欢呼的就是海盗了。
厚重地毯蓝金相间,笔直延向指挥席。咖啡已凉透,年轻的指挥官终于端起茶杯,浅呷起来,酸苦在味蕾延伸。
“为您换一杯热的吗?”副官关切地问。
“不用,去休息吧。”
埃里希颔首感谢副官的细心。
耳边欢呼声嘈杂,众人崇拜目光不时落在身上。刚放松下来,反而又陷入某种奇怪的空虚中。
光脑提示音响起,是专属周安的特殊铃声。
「雷克上校,祝贺大获全胜!」
湖绿色眼眸终于泛起淡淡笑意,恋人的激动从特意加粗的感叹号中显露无遗,胜利的喜悦有人分享好像还不赖。
“打赢要跳起来,像我这样!”
金乌忽然冒出,想要模仿其他人的庆祝动作,手拉手转圈圈。
作战期间金乌一直维持人形状态,五分肖似搭档的脸庞眼睛笑成一条缝,傻里傻气,埃里希不由自主打了个寒颤。
“如果不想被拆除情感系统,就不要顶着我的脸做白痴表情。”
金乌是一架非常识时务的3s人工智能机甲,只听啪地一声,人型立刻变成流动的黑色液态金属,不断翻涌后,机械浣熊乖乖坐在地板上。
“我要告诉安安,你又威胁我。”
“去吧,看他向着谁。”
“我……我不活了,嘤嘤嘤。”
上校难得心软,拎起机械浣熊的脖颈大步离开舰桥。
“如果现在停止,我还会考虑带你去卫4星转一转。”
“真的?那我不哭了。”
声音越来越小,一人一熊消失在银色走廊尽头。
「照顾好自己。」
众人震耳欲聋的欢呼声里,讯息很快被回复。
消息简短,周安仍反复看了几遍。埃里希此时在做什么,阿瑞斯号会和这里一样吧,热闹又欢快。如果这个时候可以一起庆祝该有多好,遗憾悄然出现在心间。
赢得胜利最重要。来日方长。
连续多日的紧张情绪变成细小的碎玻璃渣,轻飘飘被风吹散。周安任由莉莉拉着加入狂欢的人群中。
后勤部队舰舱内空气里暖烘烘的,夹杂着食物的香气。
为庆祝第一次正面作战胜利,美酒被默许暂时出现,但大家都很自觉地浅尝辄止。因为大战的爆发意味未来的修理工作会成几何倍数暴增,战场上的作战已经结束,而战场下的作战才刚刚开始。
马克摇晃玻璃杯,红酒堪堪盖住底部。
“只有这么点酒,哪够弥补接下来几天卖命工作,想想就头大。”嘴上抱怨,而手指却在全息屏上仔细划过,逐一确认被分配的任务。
周安把分到的红酒递给马克,同样少得可怜,没办法生活物资紧缺。“听说工作地点不是在后勤部的旗舰上,而是在卫4星。”他顺便扔出刚刚听到的小道消息。
“什么!”
怀疑产生幻听,马克抓牢朋友再次确认。
“你是说我们可以回到卫4!太好了!”
当时仓促离开,本以为再次踏上家乡的土地要很久,没想到短短数日内峰回路转。
“莉莉!我们可以回去了!”
马克拉着周安再次加入狂欢的人群,欢乐的气氛绑架了所有人,三人歪七扭八跳着奇怪的舞步。
如果时间可以永远停留在这……可时间不会停留。
联盟后勤部队集体降落在卫4星,这座废弃的矿星沉寂百年,终于再次迎来外星系的客人。众多白色旗舰穿破云层,若神话传说中的巨兽,普通人纷纷走出家门欣赏罕见的景象。
修理师们身着统一制服,正在进行紧迫修理任务前的动员。青年们斗志昂扬,浅蓝色上衣织就成海洋,给刚刚挣脱战乱阴霾的城市打上希望的补丁。
高台上,稀有的上级技术官结束讲话。
“这就是上级技术官吗,简直太帅了。”
莉莉十分兴奋,已经第二次踩掉走在前面的周安的鞋子,眼睛闪着星星,“呆在卫4应该一辈子也见不到这么高级别的机甲修理师,也算因祸得福。”
被好朋友逗笑,周安回头鼓励:“总有天你也会成为厉害的技术官。”
“为了你的话我也要……”话未说完,昂扬斗志已熄灭。
虹膜识别完毕,维修间大门开启,眼前是看不到尽头的钢铁丛林。
数十米高的机甲林立,形态各异。目光落在上面,便能轻易感受到刚结束的恶战曾多么激烈。虽然伤痕累累,机甲威风未减弱分毫,银灰色身躯暗含肃杀之气。
残留的火药味在空气中若隐若现。
与机甲相比人类身形渺小,周安站直也只能碰到机甲脚掌。宛若古地球时代,信徒虔诚匍匐在巍峨神像脚下。
听不见的声音在呼唤。
周安朝面前机甲伸出手,指尖在即将触碰时略微迟疑,随后掌心温柔落在冷冰冰的金属表面。
刹那间,眼睛好似被灼伤。剧烈疼痛使周安弯下腰,眼睛无法睁开,他只能摸索着爬到机甲背面的无人处。
熟悉的力量叫嚣,急欲冲破桎梏。
意识从混沌中苏醒,那股疼痛却凭空消失了,仿佛刚刚经历的一切只是幻境。可周安却隐隐意识到,自己身体里也许寄居了另外一个生命。
它拥有独立的情感与思维,渴望、愤怒、又懵懂。