直到街上的人越来越多,莉莉娅才从床上爬起来,调整好状态,和安吉她们一同出去找村长了。
村长是个年迈的老者,原本身体还很健朗,但这次疟疾几乎要了他半条命,所以他特别感激亚莉克西把他救了回来。
安吉把亚莉克西被教会掳走的事情都说了出来,村长和村民们都是受了亚莉克西恩惠的人,所以对于安吉提出的成立女巫保护协会这件事没有异议。
莉莉娅和村长要了几个棚子作为女巫保护协会的临时据点,其余的房屋还是村民们的住宅。
村里的青年人不算多,拼拼凑凑出来的女巫保护协会也不过才百人。
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三日后,审判庭。
审判的时间定在午时,但莉莉娅她们一大早就赶了过来,然后毫不意外的被拒在了门外。
维莱德跟着一众巡逻队士兵围在教堂的门前,他微眯着眼睛看向莉莉娅,而后将目光投向了以安吉为首的一整个村子的人,他觉得有些头疼。
维莱德低声问道:“亚莉克西熬过审判就能回家了吧?”
维莱德一旁的老士兵笑他太过天真,他揽过维莱德的肩膀,压低头说道:“小伙子,别天真了,这个女人威胁到了教会,肯定是回不去了。”
“什么叫回不去了?”维莱德疑惑。
老士兵啧啧两声,解释道:“今日无论她能不能熬过审判,她也一定会被指认为女巫。”
“这不是不守信么?”
老士兵咧开嘴笑道:“教会的人什么时候守过信,主教说什么那就是什么,咱们就是来混日子的。”
“你这个不知天高地厚的混小子,得了教会的好处,却还在这为别人说话。”
维莱德嫌恶地拧了下眉,却又说不了什么。
老士兵吓唬小孩吓唬够了,话锋一转又开始安慰起维莱德来了:“不过等今日的审判一过,教会就会给我们这些信徒分发治疗疟疾的草药了,我家里人就有救了。”
维莱德继母家离皇宫很近,所以没有染上疟疾,但这些士兵的家眷多多少少都感染了疟疾,在他们得知教会会分发草药的时候,激动的恨不能跪倒在主教的面前。
但主教却依旧装得人模人样,告诉他们是上帝降下恩赐,是他们的祈祷产生了作用,这样一来他们就更加忠诚于教会了。
教堂的门被打开了,修女们站在两旁请这些信徒们入场,维莱德他们这些巡逻兵就围在教堂的外面控制围观人群。
莉莉娅她们在教堂外的最前面,看得还算是清楚,亚莉克西被士兵们押了进来,她的双手被捆在了身后,嘴巴被塞了东西,只能发出呜呜的声音。
安吉在看到亚莉克西的那一刻差点没忍住尖叫出声,还好被莉莉娅提前捂住了嘴,她这才找回了点理智,没敢轻举妄动。
亚莉克西跪在教堂的正中间,面前摆放着盛满水的水箱,主教带领着信徒们又一次在胸口画了个十字,向上帝做了祷告。
“亚莉克西小姐,你是否接受审判?”主教站在最前面的雕塑下,他目光悲悯,语气轻柔。
一个士兵把堵在亚莉克西嘴里的东西扯了下来,亚莉克西活动了一下嘴巴,才开口说话:“我接受审判。”
主教满意地点了点头,指着士兵说:“抬进去。”
士兵们把亚莉克西架了起来,往盛满水的水箱里扔了进去,迸溅出一片水花。
因蒂诺不忍地偏过头,冲莉莉娅问道:“亚莉克西这样真的没事么?”
莉莉娅的眼睛一直盯着水箱里的动静,她回道:“亚莉克西的水性很好,她应该是有把握的。”
跟着莉莉娅她们来的村民们哪见过这么大的阵仗,亚莉克西被扔进水箱的那一刻,村民们都开始躁动了起来。巡逻队的士兵们个个手握长矛,目光生冷地盯着村民们。
莉莉娅喊安吉过来安抚一下村民,村民们也听从女巫保护协会会长的话,很快就安静了下来。
村民这边不是莉莉娅最担心的,她此刻最放心不下的是水箱里的亚莉克西,她的目光像是要盯穿水箱那般,锋利得渗人。
亚莉克西在水箱里慢慢沉了下去,她闭气凝神,两条腿没有被捆绑在一起,还可以自由活动,但她几乎保持着一动不动的姿势,尽可能的减少消耗,时不时做一些吞咽的动作,就那样静静地躺在水底。
“到时间了吧!”村民们的声音又一次响了起来。
教堂中围观的信徒们也开始窃窃私语了起来,主教望着台下躁动的人群,向士兵挥了挥手,命他们将亚莉克西抬了出来。
离开水箱的亚莉克西静静地躺在地上,而后身体开始抽搐,她小幅度地喘了喘气,过了几秒后才咳嗽了几声,尝试大口呼吸。
看着亚莉克西并没有生命危险,莉莉娅也算是放心了,安吉更是兴奋地抱住了莉莉娅。
主教的脸色依旧没变,他微眯着眼睛,看着亚莉克西挣扎着坐了起来,声音温和道:“我亲爱的孩子,上帝宽恕了你。”
亚莉克西撑着手臂坐在地面上,粗布麻衫裹在身体上,浑身都湿透了,却不显狼狈。
“既然你不是女巫,那么指认你的人必将受到惩罚。”主教严厉道。
年轻母亲也混迹在人群之中,她得知亚莉克西即将被无罪释放,自己则要被处置完全慌了神。
她跌跌撞撞地冲了进来,对着主教就直磕头,边磕边指着亚莉克西骂道:“主教大人,她就算是熬过了水验法也不能证明她不是女巫,她在小镇上分发毒药是大家都看见的,所有人都能证明。”
教堂外的一些人听完年轻母亲的话的确开始附和道:“没错,她每天都来镇上分发毒药,她就是女巫!”
莉莉娅冲了出来,跪在地上说道:“主教大人,您当初说了熬过水验法便能证明亚莉克西不是女巫,您应该不会不守信吧。”
巡逻队队长凯罗尔闻言差点又是一巴掌扇在莉莉娅的脸上,但被维莱德拦了下来,凯罗尔愤怒地掀了维莱德一掌。
“听着,小子。”凯罗尔面部扭曲地说道,“不要妄图挑衅我。”
维莱德面色无异,他一字一顿地解释道:“您这样做只会让群众觉得教会都是不讲信用的人。”
凯罗尔还愈发泄,却被主教打断了。
“凯罗尔,那个孩子说得没错。”主教略带歉意地望向跪在地上的莉莉娅,开口解释道,“我的确说了亚莉克西小姐熬过水验法便不是女巫,但现在指认亚莉克西小姐的人实在是太多了,一次审判根本说明不了什么。”
莉莉娅冷哼一声,问道:“那主教大人的二次审判又是什么呢?”
主教的笑容依旧是那么的无懈可击,他表现的似乎是真的在怜悯,他缓慢地说:“若是亚莉克西小姐能够蒙着眼睛走过烧红的犁头,三天后脚上无伤,那便是受到了上帝的眷顾,她将会被无罪释放。”
此话一出,站在人群里的安吉大骂道:“疯子!”
“怎么会有人不被烧红的犁头烫伤呢?”
“这是主教的阴谋吧。”
巡逻队的士兵整肃着群众,主教不紧不慢地宣布:“上帝会眷顾他的信徒,今日的审判结束后,教会的信徒们将获得上帝赐予的草药,来治疗疟疾。”
教会的信徒们听到这个消息都开始欢呼了起来,独留安吉她们迷茫。
“教会的人怎么会有治疗疟疾的草药?”安吉不解。
因蒂诺自然是猜到了教会内里的腐烂,但他不敢轻易地告诉安吉,他害怕安吉一时冲动,做出无法挽回的事情。
“我也不清楚,等他今日分发了,我们才好调查一下。”因蒂诺说。
莉莉娅还想替亚莉克西辩解什么,但亚莉克西冲着她摇了摇头,表情是那样的释然,眼神是那样的坚定。
莉莉娅没忍住偏开了头,强忍着自己的眼泪不会夺眶而出。
莉莉娅的求情并没有起到任何作用,亚莉克西还是被教会的人拉走了,并且宣布第二次审判定在七日后。
安吉很想直接劫人,但两方的力量实在是悬殊,安吉别说是劫走亚莉克西了,就连踏入教堂的大门都做不到。
安吉垂头丧气地领着村民们离开了教堂,一路上她都是蔫蔫的,不说话也没有什么表情。
莉莉娅有想过教会的人会不守信,但她实在是没想到教会会这么无耻,审判能一次比一次没有人性,第二次的审判亚莉克西几乎没有赢得可能,莉莉娅实在是束手无策了。
回到村落,莉莉娅就带着女巫保护协会的成员进到棚子里开了个会,会议持续了一下午,最终不欢而散。
“我不同意!”安吉嘶吼道,“莉莉娅,亚莉克西救了你,没有她你早就死了,你现在说让我们放弃她,你到底有没有良心啊!”
因蒂诺也面露不忍,但依旧没有说重话。
莉莉娅看着安吉发疯地摔碎了桌子上的茶具,任由安吉指着她的鼻子骂她。
“安吉。”莉莉娅有些哽咽道,“是亚莉克西说的。”
安吉愣在原地,问道:“你说什么?”
作者有话说
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第5章 第五章