第33章
“娘娘,娘娘,请您为臣女做主!”沈博瑜盈盈跪拜,以额触地,水一样的眸子清泪拂面,端的一派楚楚可怜,“臣女沈博瑜,今日和母亲方进门,不过瞧着她陆氏有些眼熟,说了几句无关痛痒的话,哪知竟被这小贱人咬着不放,还...还辱及臣女清誉,求皇后娘娘为臣女做主!”
柏氏也一同跪下来,护女心切道:“娘娘,今日是除夕,您将这正宴设在坤宁宫,也不知是哪个不长眼的,竟将她陆云笙一个妾室带了来。”向后深深瞥了一眼,唇角抽动了一下,压着心头的烦躁继续道,“小女年纪尚浅,说话词不达意,受些委屈也无妨,可这陆氏千不该万不该,不该在娘娘您的宝殿内,竟这般猖狂,说动手便动手,也实在是太不把娘娘您放在眼中了。”
沈家自诩文官清流,一向看不上锦衣卫这种双手沾血的屠刀手,可又不太敢惹,正好拿崔家去一去心里的晦气,梗着气道:“这崔家,既收了这种货色进门,却又调教不好,调教不好留在家中便罢了,偏偏又带来了正宴。娘娘,依臣妇愚见,娘娘很该将这贱人惩戒一番,让那些企图仗着拜高踩低,便想一步登天的人长长教训。”
蒋桓是由崔家养大的,这在上京不是什么秘密,是以大部分的上京人,都会将锦衣卫的所作所为与崔家联系起来,搞得崔家名声也臭,全然忘了十几年前,崔家是如何用满门报效朝廷的。
柏氏身后正是崔老夫人和伏琳琅所站的位置。
这两人入宫后,便动用了崔家在宫中仅存的势力,打点了一名女官,特意赶在宴席开始前,绕到翊坤宫去求见了敬妃。
这位敬妃,乃是宣平伯家长女,宣平伯一向又与宁远侯陈家交好,所以格外受宠,崔老夫人的母家与宣平伯家亦有联姻,尚指望着得到她娘家那边的相助,将崔氏旁支的一个侄儿安插到军中任职,所以趁着这次难得的机会进宫,走动了一番,到的有点晚,在皇后之后才进来厅内,哪知一进来就听到这一番指桑骂槐。
这后宫中目前身在妃位的,一共两人,一位敬妃,一位端妃。端妃性格冷淡,一向不爱与那些外命妇们交道,倒是与皇后走得很近,这会儿随着同皇后一起进来,内里情形没瞧太清,只听到这几句话,微微蹙起了眉。
这沈夫人护短便护短好了,偏要将皇后也扯进来,仿佛今日皇后不惩戒这陆氏,倒像是怕了他锦衣卫一般。
而另一边崔老夫人听到这话,气得怒气上涌,脸色发紫。自己一辈子要强,何曾受过这种气。
崔家若还是当年那般,又何至于被这些后辈在这样的场合指着鼻子奚落,压着颤抖的手,下跪认错道:“是老身的不是,老身今日进宫匆忙,乾清宫那头传过话来,说皇上要见见我这孙儿的妾室,老身便先一步到了后宫,方才未能及时约束贱妾言行,给诸位夫人平添了困扰,实在抱歉,若娘娘肯恩准,老身愿意立刻带人回府,将人看管起来,严加惩戒。”
若皇后当真在这后宫行刑,那崔家脸面还要不要了。
皇后听罢,面露为难,柳叶弯眉蹙起道:“方才本宫还只当是几位夫人闹趣,不曾想竟涉及到沈家小姐清白之事,那就不是小事,不过若说惩戒,也.....”
“惩戒什么?不过是小孩子家家爱闹腾,打闹逗个趣罢了!这也值得大惊小怪的。”众人闻声转首,见门口袅袅走来一女子,生得蛾眉曼睩,身形高挑,到了近前,弯着软腰朝皇后盈盈一拜,笑道,“皇后娘娘金安,是臣妾来晚了,下午皇上说要考察大皇子功课,臣妾便带着人去了趟乾清宫,不曾想回来途中,小孩子闹着要折什么梅花,所以回宫晚了些,皇后娘娘不会怪罪臣妾吧?”
虽言语间说着请罪,却言笑晏晏,丝毫没有懊悔之意。皇后含笑望着她,眼神炯亮,顿了片刻才蔼声道:“妹妹快坐,说的这是哪里话,既是皇上要见你们母子,来晚了,同妹妹又有什么关系。”
一旁端妃唇角勾了勾道:“妹妹还真是勤勉,皇上考察大皇子的功课,回回都要跟着大皇子同去,难不成是这孩子偏要扯着妹妹手脚不成?我记得过完这个年,大皇子也七岁了吧?平日里还是该多请几位侍讲师傅盯着些,别学来学去连自己出个门的胆子都没了,那可就大大不好了。”
敬妃也不恼,袅袅坐定,抚着袖口道:“姐姐说的是,妹妹是该注意,不过想来谁家孩儿都是如此,年岁小,依恋母亲罢了。姐姐没生养过,不知道这养孩子的艰辛,妹妹的辛苦,想来也只有皇后娘娘能体谅一二了。”
皇后不答这话,只朝下首笑了笑,不动声色道:“瞧瞧,两位妹妹还攀谈上了。这沈夫人和崔老夫人还在地上跪着呢!来人,赶紧将二位扶起来。”又朝柏氏颔首笑说,“本宫来的晚,方才只瞧了大概,也没看太清,年下的日子,实在不宜为了这些小事伤了和气,不知夫人所说之事严不严重,若只是小孩子家斗斗嘴,也实在不值得深究,本宫这就将陆氏叫上前来,让她同沈小姐赔个歉。”
紧接着问向厅中道:“谁是陆氏,站过来,让本宫瞧瞧。”
云笙站出来跪下道:“小人陆云笙,见过皇后娘娘。”
“抬起头来。”
云笙依言照做,抬首的瞬间,皇后眼中惊色一闪而过,暗中攥紧了指尖,“方才沈家小姐所言,你也听到了,你若言语间当真冲撞了她,自去同她赔个不是。”
众位在场的,自然听出来了,皇后这是有意维护,这陆氏也不知是交了什么运道,攀上了指挥使这樽大佛,连皇后也要给他三分薄面。
云笙思虑片刻,决定照做,即便她再恨这母女,心里也知道以自己的身份根本动不了她们,不情不愿挪了两步路,不想对面一位着檀色袄子的姑娘站起身,声音洪亮道:“皇后娘娘,臣女方才亲眼所见,是沈家小姐先动的手。”
她一旁的贵妇人急得面容通红,呵斥她,“妍儿,有你什么事!”
即便那女子方才救了她女儿性命又如何?陆家女、蒋家妾,这般轻贱之人,哪里值得自家女儿为她出头了。
可虞冰妍却很执拗,小姑娘脸色绷得紧紧的,郑重站出来道,“黑就是黑,白就是白,皇后娘娘,若真要惩戒,也合该是她沈博瑜。”
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云笙低着头跟在宫女身后,待又迈过了一层宫门,这才抬起头,心下一惊,忙站住脚同那宫女道:“有劳姐姐,这里似乎不是去往西华门的路,不知是宫中哪位贵人要见小人?”
宫宴结束后,皇后留她说了几句话,之后便吩咐宫女送她出宫。来时晚霞潆空,光线正好,她多看了几眼,虽记不全,到底存了几分记忆,一眼看出这并非来时的路。
小宫女转过身,恭敬道:“六小姐只管跟在奴婢身后,奴婢选的这条路比来路平坦,可为小姐省一半的脚程。”
这句‘六小姐’....
云笙眸色一深,凛然问道:“你到底是谁?”
小宫女正过身,朝不远处看了看,笑道:“巧了,就在前面,奴婢的差事也算办成了。”
云笙微微一滞,顺着她的视线向前,见前方竟是御花园。出御花园向北是神武门,与西华门是向背的方向,不免有些不悦,方想质问她,却见那名宫女早已消失在夜色之中,紧接着前方的假山传来轻微的呼唤,“六小姐,六小姐是你吗?”
云笙眼眸微缩。
这声音她并不陌生,擎着眸子瞧了一眼四周,见附近灯光很暗,心里便明白今日这一出是早排好的,大着胆子入园,绕过一座合围的假山,正正看到蹲在地上的升荣。
小丫头目露惊喜,朝她扑来抱紧道:“六小姐,果然是你,我就说,我们姨娘说话向来无有不准的。”
云笙记得早先陆家被抄时,那些婢女们虽勉强逃过一死,却被没入贱籍做了奴役,早已被发卖到了国中各地,不曾想,升荣竟然仍在上京。
桃花美眸微敛,寒暄道:“原来是升荣,许久未见了,没想到你不但回了上京,还入了宫中,不知走的是哪路神仙的路子,倒是叫我这个小姐都好生羡慕。”
升荣眼神躲闪了一下,拿出早准备好的手镯道:“六小姐说的哪里话,小人就是个奴婢,能通得了哪里的路子,此次是我家夫人要见你。”
云笙眸光顿时一凌,脱口道:“三姨娘?”听她唤她夫人,心上一紧,“姨娘入宫了?”
陆家女眷活下来的只有她一人,正是深知这一点,所以当再一次见到陆晚时,云笙惊得樱唇微张,端详面前之人片刻,这才问出口,“姨娘当日到底是如何活下来的?”
她记得锦衣卫闯入府中那夜,大半女眷都在混乱中被砍死了,即便活下来的,也因受不得磋磨,病的病,残的残,没几日便都没了声息。
陆晚在这间空院落中等了许久,手脚被冻得有些僵住了,双手抱在一起吹了口热气,这才道:“猫有猫道,鼠有鼠道,小姐能活下来,我陆晚自然也有法子。”
这便是不想说的意思,云笙也没追问,眺望了一眼沉沉夜色,道:“姨娘既能混到这番天地,便该好好自守自保才是,可又冒着这样大的风险,与我见这一面,不知是....”
“六小姐想离开上京吗?”陆晚耳上耳珰微晃,被远处一缕光线穿过,反射出温润的光来,水眸含了几分狡黠道,“若我说,我有法子能助小姐离京,不知小姐可愿也帮我一把?”